Гвардия Солнца

      У коновязи рядом с закрытой таверной Иланаро увидел свою Спригган в обществе Огра и Драугр. Лошади лениво жевали сено и не обратили на него особенного внимания. Похоже, Спригган не очень-то скучала по хозяину. Интересно, как владельцы таверны отнесутся к тому, что их фураж взяли без спроса? Впрочем, в таких обстоятельствах, скорее всего, спокойно, если заплатить.       Кузница Рагаш была закрыта. Подергав дверь, Иланаро обратил взгляд на Коллегию, избавившуюся стараниями Исмира от жуткого синего ореола. Мост к ней, кажется, еще больше обветшал. Но сам замок выглядел как обычно – суровым и монументальным оплотом северной школы магии. На Иланаро обрушилась ностальгия: неужели после всех этих перипетий он возвращается в Коллегию? Да, несомненно, судьба или Гвардия скоро снова втянут его в очередное героическое деяние, но он хотя бы немного успеет побыть дома, поспать в собственной кровати...       Но все же первым делом он поднялся в общежитие преподавателей.       – Фаральда? – тихо спросил он, увидев свою наставницу. Волшебница читала книгу, устало откинувшись в кресле. Ее волосы, которые она любила раньше собирать в игривые хвостики, были стянуты в грубый узел, и вообще она выглядела измученной и печальной.       Но при звуке голоса своего ученика она вскочила с резвостью молодой девушки. Книга выпала у нее из рук.       – Иланаро! – она бросилась к нему, обняла изо всех сил и заплакала. – Как я рада, что с тобой все в порядке...       – Все хорошо, Фаральда... не плачьте, ну что вы, – у него у самого на глаза навернулись слезы. Она все-таки не отвернулась от него, не испугалась Исмира…       – Рагаш! Рагаш, идите сюда, милая! Он жив, я же говорила, все будет хорошо! Мой мальчик, ты спас Коллегию, мы все перед тобой в долгу. Толфдир! Колетта! Идите сюда! Иланаро вернулся!       Пожилые маги уже спешили к ним из своих комнат. Их опередила гра-Лаг, выскочившая из столовой. Оркесса молча бросилась Иланаро на шею, крепко стиснула его в объятиях, потом отстранилась, словно стыдясь своего порыва. Она была в простом, но изящном домашнем платье, волосы были забраны в косу – никто не смог бы заподозрить в этой милой женщине офицера тайной агентурной сети.       – Вы живы! – веки оркессы были припухлыми, а белки глаз – воспаленными. Она плакала? – Я очень ждала вас.       – О, Рагаш, простите... я не хотел вас расстраивать.       – Ради Дибеллы, дети мои, так всегда и будете на «вы», будто чужие? – Фаральда все еще вытирала глаза, но улыбалась.       Иланаро почувствовал себя неловко. Его наставница воистину была бы идеальна, если бы не ее манера сватать приятных ей разумных друг другу. Хотя, конечно, по легенде он действительно ухаживал за Рагаш...       К счастью, Фаральде не терпелось поделиться новостями, и она оставила тему их отношений в покое:       – Ураг сейчас со своими книгами, даже ночует там, такой счастливый, что ничего не пропало. Просил передать тебе, что ты теперь сможешь брать книги хоть на неделю, причем вне очереди. Энтир у себя – ох, я раньше думала, он первый сбежит от трудностей... а он всех нас так поддерживал. Я написала всем нашим, Гестор и Брелина уже едут, и Нирия тоже – я даже ей буду рада, честное слово... Сергий ответил, что приедет позже. И этот твой друг, воин слова, тоже здесь, решил поддержать Коллегию. Он так разбирается во всей этой бюрократии! Очень мне помог с бумагами бедняжки Миры...       Иланаро поздоровался с подошедшими Толфдиром и Колеттой. Те тоже сердечно поприветствовали его.       – Ну ты герой, парень! – старик хлопнул Иланаро по плечу. – Послезавтра официально перераспределим должности, будешь магом-кандидатом. Если это не героическое деяние, видит Шор, я не знаю, что такое героическое деяние!       – Вы теперь архимаг, господин Толфдир?       – Не было печали, но, видимо, придется испортить себе последние годы этой должностью. Я думал, Фаральду на это дело – а она отказывается, говорит, не то время, чтобы альтмер был архимагом Скайрима. Но на должность мастер-волшебницы согласилась.       – С удовольствием скину и это на любого желающего, – Фаральда, наконец, перестала плакать.       – Даже на Нирию? – усомнилась Колетта. – Или на Гейна?       – Ох, ну ладно, на любого вменяемого мага Коллегии. У нас, к счастью, их немало. Турриан, Гестор, да хоть вы.       Колетта в подчеркнутом ужасе замахала руками.       – Ненавижу бумажки все эти! Я развалю Коллегию окончательно, дорогая, и не проси. Ты прекрасно справишься, тем более с помощью этого новенького, Белранда. Такой умница, такой забавный, редкая специализация... и, кстати, очень уважительно относится к Восстановлению. Он ваш друг, Иланаро, да?       Иланаро кивнул, думая, что Белранд ему такой же друг, как гра-Лаг – возлюбленная. В иных обстоятельствах – весьма вероятно, но в нынешних – в первую очередь навязанные союзники.       – А вот завтра мы хороним Миру, – сказала Фаральда, грустно вздохнув. – Я вморозила ее останки в лед... с закрытыми глазами, не могла на это смотреть. Притащила стражников чуть ли не за уши, так упирались... и, конечно, сказали, что искать убийцу нет смысла – слишком поздно, след остыл, улик нет, свидетелей нет. Потом я все сожгла в ее комнате, кроме документов и ценностей, а Толфдир запечатал ее, но этот жуткий запах до сих пор мне мерещится. Вот что за мразь убила ее? Ведь кто-то из наших... но кто? За что?       – Ну почему из наших-то, милочка? Кто-то из магов способен убить с одного удара каким-то дрянным алхимическим ножиком? Я лично думаю, это Темное Братство, – понизила голос Колетта, – ходят слухи, они вновь вылезли откуда-то, храни нас боги. Возможно, их наняли какие-то давние враги Эрвинов, у нас в Хай Роке некоторые вендетты длятся веками. Ассасин выждал удачный момент и…       – Дамы, вы ни к чему не придете, обсуждая это в сотый раз, – мягко упрекнул Толфдир, – только расстроитесь опять. Мне тоже очень жаль нашу госпожу Эрвин, но надо жить дальше, а не строить пустые догадки.       – И нужно что-то делать с трупом Анкано, – вставила целительница.       – Да бросить его с моста ко всем даэдра! Не хоронить же с почестями! Даже могу лично этим заняться, давно хотела. Но свято место пусто на бывает – уже явился следующий. Этот, правда, мягко стелет, негодяй: «Госпожа Фаральда, вы как истинная альдмери...»       – Может, лучше этот талморец и заберет его труп? – предложила Колетта.       – Вообще-то Винтерхолд взял это на себя, – Иланаро попытался по-быстрому придумать убедительную причину для своего поступка.       – Ярлу-то это зачем?       – Полагаю, это будет проще сделать самим, чем пытаться спихнуть похороны на Талмор, – он пожал плечами, так и не придумав. То, что это была его инициатива, он предпочел умолчать – не будет же ярл или Вораколло докладывать об этом магам Коллегии.       – Да, Иланаро, а о самом важном-то и не спросим никак. Что ты сделал с Оком Магнуса? Переместил куда-то? Или уничтожил? – спросил Толфдир.       Иланаро, притворно смутившись, повторил ту же ложь, что он скормил Вораколло. Кажется, его коллеги тоже вполне удовлетворились ею. Рагаш никак не показала, что эта тема ее особенно интересует. Правда, Толфдир выразил обеспокоенность тем, что Исмир, выходит, сущность неконтролируемая и может творить, что вздумается. Иланаро, досадуя, что упустил это из виду, придумывая легенду, смог сказать только, что Исмир ни разу не причинил вреда никому невинному. И что он довольно редко является, и никогда по пустякам. Толфдира это, правда, не успокоило, но на защиту своего ученика снова бросилась Фаральда:       – Ну хватит его подозревать боги весть в чем, – альтмересса приобняла Иланаро. – Это просто неблагодарно. Исмир спас Коллегию. С чего ему причинять нам вред?       – Я честно скажу, по мне так пусть это треклятое Око пропадет и не найдется, – Колетта запахнулась в шаль, – уж хватит, наигрались – двое погибло, трое, если считать этого мерзавца Анкано, чуть Коллегию в море не утопили... в общем, пропало – и слава богам. Зря мы вообще полезли в этот Саартал.       – Эх, в любом случае, у нас нет ни сил, ни средств, чтобы искать его снова – нам хотя бы снова собрать сотрудников, – вздохнул старый норд. – И главное, вытащить обратно Сергия – иначе скоро кончатся деньги и мы вылетим в трубу.       – Пока зачарованием может заниматься Иланаро, – сказала Фаральда. – Если кто-то вообще еще захочет заказывать у нас...       – Иланаро, дорогая коллега, лучше пусть займется Алдуином. Другого зачарователя найти все же проще, чем другого Довакина.       – Да, боюсь, я не властен над своим временем, пока сохраняется драконья угроза.       – Да приедет ваш Турриан, приедет. Это он на словах герой голова горой, в одиночку на себе весь наш бюджет тащил-надрывался. А как попробовал действительно в одиночку, разницу наверняка почувствовал. У нас тут аппаратура, материалы и курьеры за счет Коллегии – готова спорить, он уже по горло сыт тем, что в Солитьюде всем этим заниматься приходится самому и за свой счет.       – Не так уж много денег сейчас у Коллегии, госпожа Маренс. На это Око, провались оно, потратили золота знаете сколько? На раскопки, на вывоз, на взятку Кориру, кстати.       – Ох, никогда хорошо не жили, нечего и начинать, – целительница махнула рукой. – Будь я помоложе, сбежала бы в Синод, как этот котяра Дж’зарго; в Скайриме заниматься магией – это как против ветра плевать.       – Ну что вы говорите, Колетта. Наша библиотека, к примеру, лучше, чем у Синода и Шепчущих вместе взятых, – обиделся за альма матер Толфдир.       – Книги, дорогой мой, сами себя не прочитают. А со штатом у нас полный швах был и до всей этой эпопеи. Набор учеников последний – четверо, ну смешно же! Предпоследний – вообще катастрофа, один вор и трое сумасшедших, упокой Аркей их души. Маркурио только был вменяемый, но отучился – и поминай как звали. Алхимика в штате нет. Некроманта нет. Астролога нет. Историка магии нет. Вроде бы Скайрим, но ту’ум у нас вообще никогда не изучали, пока по счастливой случайности к нам не попал драконорожденный. А сейчас что будет? Толфдир будет архимагом, Фаральда закопается в бумажках, кто будет преподавать Изменение и Разрушение? И главное, кому?       – Восстановим хотя бы научную работу, – примирительно сказала Фаральда. – Ты, наверное, устал, Иланаро? Или хочешь есть?       – Я бы зашел к себе сначала. Очень давно не был дома.       – Ой, конечно. Вам, наверное, и вдвоем побыть хочется.       Иланаро опасался, что по дороге в студенческое крыло Рагаш насядет на него с вопросами о насущном. И верно, она остановила его, когда они дошли до статуи Шалидора. Подслушать их вряд ли кто-то мог, но гра-Лаг все равно подстраховалась – привлекла альтмера к себе, словно решив увенчать их встречу романтическим поцелуем. Вернее, тем, что принято у орков вместо поцелуев, более подходящим под особенности прикуса.       – Наша с вами легенда позволила мне в эти дни побыть зримо безутешной, – прошептала Рагаш. – Жаль, у Белранда не было такого удобного предлога.       – У меня не было возможности помочь Анкано, – ответил Иланаро так же шепотом. – А у Исмира, боюсь, не было и подобной цели.       – Гвардия не имеет никаких претензий к вам. Для черного уровня безопасности у нас еще на удивление мало потерь.       – А вы лично? И Белранд?       Женщина помолчала.       – Анкано был блестящим офицером и… очень близким другом мне и Белранду. Но шансов выжить у него не было. Вы лишь нанесли удар милосердия.       Иланаро отметил, что слов о том, что к нему не имеют личных претензий, так и не прозвучало.       – Мои соболезнования.       Странно, что Рагаш не спрашивает об Оке и Посохе. Гвардейцы, в отличие от прочих, прекрасно знают, что Иланаро помнит себя, когда пребывает в форме Исмира, гра-Лаг его сказочка не могла обмануть.       – В Коллегии слишком много лишних ушей, – она словно услышала его мысли, – а нам с вами о многом нужно поговорить и согласовать дальнейшие действия. Вам и вправду стоит отдохнуть с дороги, завтра же утром я жду вас в своей кузнице. Возьмете Белранда под предлогом помощи – якобы у меня сломался горн.       – Хорошо...       – Тогда до завтра.       Отстранившись, она поспешила к мосту в город. Проводив ее взглядом, Иланаро продолжил путь в Зал Достижений.       И уже открывая дверь, такую знакомую, он вдруг осознал, что ни маги Коллегии, ни Рагаш не упомянули Куаранира. Псиджик в городе, его видели стражник и талморский юстициар, он не квартирует в резиденции ярла и в таверне, так как она закрыта – но, похоже, в Коллегии он тоже не появлялся. Так где же он?