В глубинах подземелья
В безумном городе монстров царил гул и хаос. Устой его темных улочек трудно описать даже по законам джунглей. Над этим городом возвышался кривой замок с множеством башен. Одна из них, самая высокая и тёмная, склонилась над бездонной пропастью за замком, глубины которой были неизвестны ни одному из ныне живущих. В той самой башне и стоял правитель города, безумный Фенрис, разглядывая комнату башни. На его лице судорожно растянулась сумасшедшая улыбка, передающая ощущение боли и гнева. — Мой король, — в комнату вошло горбатое существо с крысиной мордой и примостилось к ноге Фенриса. — Гойль? Что на этот раз? — отстранено спросил он, гладя существо по плешивой голове. — Мы нашли её. Она вошла в тракт. — Что? — безумная улыбка сменилась удивлением и плавно переросла в грозный оскал. — С ней кто-то ещё был?! — разъярённо спросил он. — Да, двое мужчин. Они тут что-то ищут. Видимо, она ещё не знает, что мы отвоевали тракт у гномов. — Значит, она не ко мне пришла? — комнату начали заполнять тихие истерические смешки. — Что прикажете делать, мой король? — Собирай отряд. Мы вернём её домой! — смех начал нарастать, разносясь многократным эхом по лестнице башни.В лавке кузнеца
Red получил от кузнеца массивный ящик с броней и прошёл в подсобное помещение, где ему сказали примерить её. Парень снял браслет экзоскелета и положил его на стопку ящиков рядом с собой. Костюм отслоится от тела парня отдельными лоскутами. Под экзоскелетом остались лишь старые штаны и кожаные сапоги. Парень снял обувь и надел кольчужные подштанники, затем однорукавную рубаху и после этого надел сапоги. Под кольчугой лежали пластины, которые парень прикрепил к бёдрам и голеням. Более крупные крепились к груди, спине и плечам. Правда, на правую руку комплект рассчитан не был. В завершение он надел перчатку на левую руку. Черные пластины с матовой текстурой контрастно смотрелись на кольчуге из светлого металла. Red надел браслет управления экзоскелетом и активировал его. Лоскуты на земле рассыпались на отдельные пластинки и растеклись по телу парня, закрывая его. — Слияние завершено. — прозвучал голос помощника. Светлую кольчугу закрыли черные пластинки экзоскелета. — Хм… Три слоя… Не многовато ли будет? — подумал про себя парень, выходя из подсобки. — Вот он! Я всю ночь работал над этим шеде… Что-о-о?! Что ты с ним сделал?! — закричал кузнец. — Эмм… Как бы сказать… — на лице парня расплылась неловкая улыбка. — Да как ты только посмел так оскорбить меня?! — продолжал возмущаться бронник. — Да успокойся ты, Каирн. Ну изменил и изменил. Какое уже дело. Работа достойная и уверен — она войдёт в историю. О ней легенды сложат. А ты из-за цвета усираешься. — перебил его Элеторн. — Ну что, заморыш, пойдём монстров крошить? — с азартом спросил гном. — Хах… Я думал, ты не предложишь. — загадочно усмехнулся парень, и его правая рука удлинилась и стала двусторонним лезвием клинка. Трещины на руке запульсировали, источая красное свечение. — Это что ещё такое? — недовольно спросил Элеторн. — А, я же тебе так и не сказал. Я четырнадцатый Спаситель. Это моя форма демонического меча. — Вот каналья! Тьфу! И я его ещё в свой дом пустил! Чёртов Траск, вечно всякий мусор тащит! — разгневанно закричал гном и покинул лавку. — Что с ним? — Оу… Да, тяжёлая история. Лучше спроси у Траска. — ответил Каирн и вежливо попросил его удалиться. Парень вышел из лавки и вдогонку помчался за Элеторном. — Пошёл прочь, я сказал! — закричал Элеторн, подходя к двери дома. — Да в чем дело-то скажи? Гном стиснул зубы и снял секиру из-за спины. — Со слухом проблемы? — злобно спросил он. Гном ринулся вперёд, взмахнув тяжеленным топором наотмашь, закрутившись волчком на пару кругов. Парень отпрыгнул назад, чуть не влетев в прохожих, привлечённых буйной акцией. Элеторн прыгнул к нему, замахиваясь топором сверху. Red успел откинуть прохожих в стороны и перекатится с линии удара топора, раздробившего землю в месте, где пару секунд назад стоял парень. — Элеторн, я не хочу сражаться. — попытался успокоить его Red. Разъярённый гном даже не планировал слушать его. Он продолжал загонять парня в угол сериями мощных ударов. В один момент Red обогнул гнома перекатом с фланга и, не успевая встать с колена, развернулся и поймал правой рукой массивный топор. — А ну прекратили, вашу ж мать! — донёсся крик Траска. Элеторн не ослаблял напора топора на парня. Топорная кромка с хрустом крошилась в стиснутом кулаке Red'а. — Элеторн, это наш гость. — встав над душой у гнома, сказал Траск. — Тьфу. Быстрее заканчивай с ним и пусть катится! — Буркнул озлобленный дворф и тяжёлой походкой ушёл в дом, продолжая ругаться про себя. — Тракс, ты объяснишь, что на него нашло? — разминая кисть, спросил парень. — Пошли в дом. Нечего люд тешить. Они зашли в дом и гном повёл его по коридорам вглубь, проходя мимо множества комнат. Дойдя до конца главного коридора, он остановился у массивной железной двери и, осмотревшись, достал из-под бороды ключ, отворив её. — Элеторн был бы в гневе, узнав, что я тебя сюда привёл. Они зашли в комнату. Гном подошёл к светильнику на стене и повернул на нем небольшой барашек, после чего нажал на него, и за стеклом заколыхалось зеленоватое пламя. Он закрыл дверь за парнем и задвинул засов. — Понимаешь… Все дело в том, что ты Спаситель. Я хотел умолчать это от него, но тебя приспичило своей силой покрасоваться! — выкрикнул гном, потирая лицо ладонью. — А что в этом такого, что я Спаситель? — удивлённо спросил он. — Наш старший брат погиб под началом прошлого спасителя. По случайности. Из-за этой смерти долгое время нашу семью считали позорной, и нам стоило многих усилий удержать и частично вернуть наш замаранный статус. — ответил он. — Брат? Погоди… Он погиб под началом Раскла? — Да. Тот неправильно распределил силы и отправил брата управлять небольшим отрядом в переходе между башнями. В ходе штурма башня взорвалась. — гном подошёл к пыльной стойке и сдёрнул с неё тканевое полотно. На стойке были разорванные остатки золотистой гномьей брони. Каждая пластина была ужасно искривлена, на некоторых до сих пор можно было увидеть запёкшуюся, не до конца превратившуюся в пыль, кровь. У основания брони стояла массивная секира с расколотым пополам лезвием. Из расколотого обуха выходило ссохшееся кривое древко. — Но ведь… Он ведь мог сам подорвать башню, если противников было слишком много. Мог же? — Он то мог… Но как это доказать, умник хренов? — с досадой в голосе сказал Траск. — Но… — Я полез на поверхность только потому, что за статус семьи мы заплатили слишком много. Здесь я таких денег не заработаю. По причине одного Спасителя мы пострадали на поколение вперёд, а то и на два. Наш брат был очень значим тут, и много что зависело от его слова. — Я понимаю. Извини, за доставленные неудобства. Ты сможешь отвести меня на поверхность? — спросил парень. — Да уж, наглости тебе не занимать… — хмуро сказал гном. Парень заметно посмурнел. — Но ты спас мою толстую задницу, так что не помочь тебе было бы ещё позорнее. — слегка высокомерным тоном продолжил он. — Спасибо, Траск. — Собирай вещи, завтра выдвинемся. — сказал гном, открыв дверь и указав ему на выход. — Я тут ещё побуду, если ты не против, — сказал Траск. — Хорошо, — спокойно ответил Red и вышел из комнаты.Тем временем в глубинах тракта Ночного глаза
По предложению Арктура спутники организовали привал. Пока парни сидели у костра, освещающего покрытую тенью пустоту пещеры, Ника отошла в сторону. Сняв кинжал с пояса, она воткнула его в землю. — Поиск. — произнесла девушка, вытянув ладони над кинжалом. На земле вокруг него появилась голубоватая окружность, источающая тусклое свечение. Затем внутри окружности начали прорисовываться очертания подземелья, подсвечиваемые тонкими голубыми линиями. — Так… Хоть бы я была не права… — настороженно произнесла девушка. Когда очертания подземелья дорисовались на карте тоннеля, где находились спутники, в нём начали появляться отдельные пульсирующие зелёные точки. — Черт… За нами следят… — стиснув зубы, произнесла девушка. — Ладно, их много, но пока что никто не напал. Нужно поторопиться и поскорее добраться до ворот Хорутгора. — вставляя кинжал в ножны, сказал она про себя, и подошла к костру. — Нам лучше не тянуть по времени. Через пару часов надо уже выдвигаться дальше, иначе можем на подземных тварей нарваться. — сказала девушка, подходя к парням. — Хмм… А какие могут быть монстры в подземелье? — задумчиво спросил Техно. — О, ну давай поведаю. Слизни, людокрысы, гоблины, гремлины, тени и сумрачные дымки, саламандры, камнееды, огры. Тут множество тварей, желающих нас сожрать, да поскорее. — Что-то мне уже не хочется спать. — напряжённо сказал Арк. — Я уверена, что они следят за нами, но не нападают из-за того, что ещё недостаточно знают о нас. Чем быстрее мы дойдём — тем лучше. — В таком случае… — произнес Техно, засыпая костёр землёй. — Нам пора. Ника перевела взгляд на Арктура. — Да уж, лучше потерплю до этого… Как его там… Крч вы поняли. — глядя на Техно с Никой, сказал он. — Тогда… — зажигая факелы, сказала девушка, — Вперёд.Восхождение по тракту шёпота
Молниеносным движением руки Red разрубил бегущую на него тварь пополам, после чего перепрыгнул через себя и с разворота воткнул лезвие в грудь другой. Линии на руке засветились и перетекли вперёд в лезвие. Дёргающаяся тварь покрылась красным пламенем и начала биться в агонии. Через пару секунд парень выдернул руку из груди сгоревшего существа, и его иссушенное пламенем тело рассыпалось в пепел. — Ты уверен, что помощь не нужна? — спросил Траск, стоящий позади. — Уверен. Не ввязывайся. — серьёзным тоном ответил парень. Он пошёл дальше по расчищенному от чудовищ коридору. Его рука на ходу из формы лезвия превратилась в обычную. — Сегодня он сам не свой. — прошептала Хильгрин, наклонившись к Траску. — Он узнал кое-что не очень приятное. Наверняка он зол. — Маловато тут монстров стало, неужели эта стая просто взяла и сбежала? — подумал Red. — Стой. — раздался голос Фуруса. — Что такое? — спросил парень, глядя на руку. — Я чувствую её. — настороженно сказал демон. — Кого… Её? — Нику. Она рядом. Слева, за стеной. — сказал демон. — Траск, тут есть ещё тракты помимо этого? — взглянув на гнома через плечо, спросил парень. — Есть один, только он заброшен. Фенрис Безумный нарушил мирное соглашение с Хорутгором и захватил его. — Red, она там не одна… Одержимый и твой подражатель тоже там. И у них большие проблемы… — влез в разговор Фурус. — Черт… Траск, переход туда далеко? — Эти тракты не соединены, переход только снаружи, приятель. — Твою ж мать… — выругался парень и посмотрел на стену. — Фурус? — парень ехидно улыбнулся. — Понял, действуй! Парень замахнулся рукой, и в тот же миг она увеличилась в размере и красные линии запульсировали, источая свет. — Ребята, я иду!По ту сторону стены
— Да какого хрена их так много?! — злобно прорычал Арк, отбивая щитом летящего в него людокрыса, попутно воткнув в голову лежащего гоблина меч. — Как будто они все время за нами шли и ждали подкрепления. — рассудительно добавил Техно, не теряя самообладания. Двухметровое горящее лезвие рассекло воздух и на землю упали опалённые куски плоти. — Мы так долго не протянем, — подумала Ника, создавая барьер вокруг них троих. Внезапно из толпы бушующих тварей выбежал огр с перемотанными цепями руками. Увидев барьер, он яростно зарычал и понёсся к ним, снося на своём пути других уродцев. Подбежав к щиту, он занёс огромную лапу над головой и обрушил всю её тяжесть на щит. По бартеру с хрустом пошла трещина. — Он слишком силен! — вскрикнула Ника. Техно и Арк подбежали к ней и попытались его ударить, но следующий удар огра разнёс щит, и их троих откинуло в сторону. Твари окружили их, оставив небольшой участок, на котором находились спутники и сам огр. Нарастающие бурные хлопки донеслись до всех. На возвышенности над участком, где находились эти трое, появился человек, облачённый в цветастый костюм с пышными белыми манжетами. — Браво! Браво! Я поражён! Ты стала завидной невестой, мышка моя! — на бледном лице красовалась широкая улыбка, похожая на оскал. — Я здесь не поэтому, мне плевать на твои ритуалы! — разъярённо выкрикнула Ника, вставая с земли. — Мышка… Ты огорчаешь папочку. Знала бы ты, как я был расстроен, когда узнал, что ты решила сбежать из родного гнёздышка, и подалась в вольные наёмницы. Страшно подумать, что с тобой могло статься! — Лучше смерти в башне под одним из твоих упырей. — девушка плюнула в его сторону. — Неужели моё проклятье не повлияло на тебя? — радостный голос Фенриса стал серьёзнее. — Что? Ты о чем? — с недоумением спросила девушка. — Смерть. В какое бы путешествие и с какой бы командой ты не пошла — всех ожидает только смерть! Этих двоих постигнет та же участь. — хихикая, сказал безумец. В зале начали раздаваться приглушённые удары, тряска которых заставляла землю с потолка осыпаться. — Что это такое? — тихо произнес Фенрис, глядя на трясущуюся за собой стену. Внезапно стену пробила огромная чёрная рука, пульсирующая красными линиями. Рука уменьшилась, и из пролома вышел парень в сопровождении двух гномов. — Ты был не прав, папочка. — съязвила девушка. — Вот и я, сученьки! — воскликнул Red, поднимая искрящуюся молниями руку, и выпустил множество разрядов в разные стороны. Один из них пронёсся над головой Фенриса. Позади него рухнуло три прислужника от поражения цепной молнией. — Позовите битчардов! — выкрикнул Фенрис и, взмахнув рукой, стал невидимым. Red спустился к спутникам. — Я же говорил, что я её чувствую! Ух, огонь баба! — забахвалился Фурус. — Ты слишком извращённый для меча. — произнес парень, превращая руку в лезвие. — Вы в порядке? Драться сможете? — спросил Red, глядя в глаза девушки. — Д-да… — Отлично. Стойте тут, если кто-то приблизится, то, извините, упустил. — ответил парень и волчком влетел в толпу тварей, разрубая каждого на своём пути. Техно и Арк воодушевились присутствием лидера и взяли на себя правый и левый фланг. Ника достала меч с пояса и стремглав помчалась к Red'y. — Я знала, что ты выжил! — с игривой ухмылкой сказала она, сражаясь вместе с ним в чётко слаженном смертоносном дуэте. Red проткнул бегущего на него орка, и следом из его руки вылетело несколько шипов, подобно ветвям дерева и проткнуло ближайших тварей насквозь, после чего рука приобрела прежний вид и парень, обогнув девушку, смёл шквал противников, приблизившихся к ней, с помощью огромного кулака из красной энергии. — Чтобы меня убить, нужно попотеть. — ответил он. Вдруг в грудь парня прилетел большой разряд молнии, и он отлетел назад. На возвышенности, окружавшей поле резни появились большие твари, похожие на что-то среднее между жабой и черепахой. Все тело покрывала толстая чешуя, а прямо над клювообразной пастью на голове находился длинный раздвоенный рог. На спине красовалось множество подобных отростков разной длины. — Ударь его снова. — прозвучал голос Фенриса. По спине твари пробежали искры молний и, сфокусировавшись на голове, выстрелили в парня сильным разрядом, прибив его к земле. — Ах тыж… Падла… — Red попытался встать и тут же на него обрушился поочерёдный залп разрядов окруживших их тварей. Раскалённая от высокого напряжения броня на теле парня начала выбрасывать искры от каждого удара, все сильнее прибывающего парня к земле. — Стой! Хватит! — в отчаянии закричала Ника. Залпы молний продолжали терзать тело парня. Девушка выбежала вперёд и встала напротив лежащего на земле Red'a. — Прекрати! Я пойду с тобой! Не убивай его! — голос девушки заметно дрожал от волнения. Залпы прекратились, и из тени на край уступа вышел Фенрис. — Другое дело, мой мышонок. Я знал, что ты станешь к кому-то неравнодушна. — с насмешкой в голосе сказал он. — Заткнись. — опустив взгляд вниз, прошипела Ника. — Пойдём же, дома по тебе соскучилась. — протянув ей руку, сказал Фенрис и широко улыбнулся. — Red… Прости. — посмотрев на парня, произнесла Ника и пошла к отцу. Red приподнялся и попытался задержать её, но потерял сознание и рухнул на землю. — Я получил, чего хотел и на этом я оставляю вас. Цените моё великодушие, глупцы. — сказал Фенрис и удалился в глубины пещеры вместе со всей сворой тварей.