Так зарождалась легенда

      Одним хмурым утром Джон, получив совершенно неожиданную ошеломляющую новость от Боба Вулера, диск-жокея, здорово разбирающегося в современной музыке и местных ливерпульских бит-группах, пулей выскочил на улицу и со всех ног помчался к Полу. Ему даже сложно было поверить в то, что одна его давняя маленькая мечта сбывается не во сне, а наяву. Как же обрадуются ребята, когда узнают! Главное, чтобы Макка сейчас был дома.       К счастью, дверь ему открыл именно Пол. Не успел он с ним даже поздороваться, как Джон тут же объявил:       — Макка, ты даже не представляешь, что случилось! Это просто фантастика!       — Боже, Джон, да что с тобой такое? — Пол был откровенно шокирован видом Леннона, запыхавшегося от быстрого бега, с раскрасневшимися от возбуждения щеками и горящими неистовым огнем глазами. Такое ощущение, что его секунду назад публично назвали новым Элвисом Пресли.       — Рэй МакФолл, владелец The Cavern Club, предлагает нам выступить там сегодня вечером! Нас ему посоветовал тот мужик, Боб Вулер! Нет, Макка, ты представляешь: мы в The Cavern Club! — Джон едва не начал скакать от восторга прямо по прихожей дома МакКартни. И было из-за чего: The Cavern — самый популярный ливерпульский клуб. Там выступают только лучшие группы. Раньше в этом клубе играли только джаз, а рок-н-роллщиков же даже внутрь не пускали. Но, похоже, популярность бит-музыки добралась и туда.       — Шутишь? The Cavern Club? — Макка чуть на пол не сел от удивления.       — Какие шутки, Пол?! — Леннон от избытка чувств даже дернул его за руки. — Сегодня в восемь начинается наше выступление. Этим вечером там играем мы и Rory Storm and the Hurricanes. Наконец-то, Макка! Наконец-то мы покажем там всем, кто мы такие!       — Правда? — во взгляде Пола удивление постепенно сменялось бурным восторгом. — Правда?! Мы наконец попадем в The Cavern? Господи, Джон, вот это да!       — Дождались, Макка, дождались!.. — парни, теперь уже вдвоем, принялись неистово скакать, словно вновь вернулись на гамбургскую сцену и снова кто-то орет во все горло: «Mach show! Mach show!»       Едва эйфория, вызванная неожиданной радостной вестью, немного прошла, Пол и Джон, прихватив по пути безгранично счастливого Стю, уже посвященного Ленноном в курс дела, немедленно отправились к Джорджу. Даже и не верилось, что всего пару недель назад они вот точно так же, только без Стюарта, шли к нему, чтобы уговорить вновь воссоединить группу. Долгожданный успех наконец пришел, причем совершенно внезапно. А им-то казалось, что поездка в Гамбург поставила точку в их музыкальных карьерах. Странная штука — жизнь…       — Вы меня разыгрываете? — у Джорджа, которого парни совершенно неожиданно встретили по пути (он ходил в магазин за новыми струнами для своей гитары взамен тех, что вот-вот обещали лопнуть), реакция на ошеломляющую новость была примерно такой же, как и у Пола. — Нет, парни, вы определенно меня разыгрываете!       — Никаких розыгрышей, Джо! Это чистейшая правда! — хором воскликнули Джон и Пол, а Стю вполне убедительно добавил:       — Честное слово, Джордж. Мы сами в шоке!       — Неужели мы и правда выступим в самом популярном клубе Ливерпуля? Я даже поверить в это не могу! Фантастика! — Джордж немедленно заразился азартом и восторгом своих друзей.       — Вот именно, Джо! Вот именно! — снова раздался хор голосов Джона и Пола, а всего через секунду эти двое вдруг совершенно неожиданно с двух сторон стиснули Харрисона в таких крепких объятиях, что у того аж затрещали ребра. Стю, которого точно так же переполняли чувства, только из-за сострадания не присоединился к ним: бедняга Джордж, такой худенький, точно задохнется, если его кинутся так обнимать сразу трое. Однако восторженные выкрики и пляску троих друзей он тут же подхватил. Прохожие в шоке оборачивались на четверых вполне взрослых парней, скачущих, как сумасшедшие.       На Пита решили дружно произвести эффект внезапности. Поэтому, явившись к нему домой, Джон, Стюарт, Пол и Джордж хором заявили:       — Пит, сегодня вечером мы играем в The Cavern Club!       — Чего? — Пит, как раз собиравшийся сунуть за пояс барабанные палочки, от шока выронил их. С громким стуком они упали на пол и раскатились в разные стороны.       — Именно то, что ты услышал! — довольный удавшимся спектаклем Джон улыбнулся во все тридцать два. — Сегодня у нас концерт в The Cavern!       Пит молча смотрел на них абсолютно обалдевшими глазами минуты три, а потом совершенно неожиданно сказал:       — Играли-играли, значит, во всевозможных клубах, и доигрались до самого лучшего в городе…       Миг — и хохот всех пятерых сотряс стены дома Бестов.       Перед выступлением парни жутко волновались. Наверное, точно так же, как в тот раз, когда каждый из них впервые вышел на сцену. Им еще помнились те дни, когда любую группу, исполняющую бит-музыку, гнали из The Cavern в шею. Как же теперь там примут их? Этот вопрос оставался без ответа до самого выхода на сцену. Но, как ни странно, решился в тот же миг, когда The Beatles появились перед публикой. Многие поклонники, узнавшие о том, что кумиры сегодня будут играть в The Cavern, пришли их поддержать. Так что парни были встречены восторженными криками. А стоило им заиграть, как они стали заметно громче. С каждой новой песней прием становился все горячее, а The Beatles все энергичнее. Сегодня они неистовствовали даже больше, чем в Гамбурге: кричали, прыгали, перебрасывались друг с другом какими-то мелкими вещами и пустыми бутылками из-под пива, доселе стоявшими в углу сцены. Пол, Джордж, Стю и Джон рвали струны гитар, Пит даже сломал палочки и достал из-за пояса запасные, но все они ни на миг не останавливали своей музыки. В итоге молодежь в тесном, душном, задымленном зале лихо отплясывала и чуть ли не билась в истерике, если музыканты в своем традиционном стиле затягивали какую-нибудь песню минут на десять. А стоило всем услышать, что у The Beatles перерыв, как тут же прокатился возглас разочарования, не стихавший до того момента, пока на сцену не вышли Rory Storm and the Hurricanes. Они немедленно разрядили атмосферу, и зал снова наполнился восторженными криками и одобрительным свистом.       Парни тем временем спустились в зал и попытались найти в нем обещавшую непременно прийти сюда Синтию. Наконец, увидев ее с подругой недалеко от входа, Джон двинулся к ней, а за ним и все остальные. В толпе он, не разглядев сослепу, случайно задел плечом какого-то парня, но даже не обернулся. И совершенно неожиданно до него сквозь шум, крики и музыку донесся знакомый голос:       — Совсем ведь Леннон зазнался! Мало того, что друзей уже не узнает, так еще и не извиняется!       — Что? — в полном шоке Джон обернулся и узнал… — Шоттон?       — Привет, местная звезда! — белобрысый парень чуть кривовато улыбнулся. — Забыл уже, поди, напарника по детским проказам?       — Пит! — на этот раз к Джону присоединились и Пол с Джорджем.       — Привет, ребята, — наконец Шоттон просто дружелюбно улыбнулся. — Смотрю я, дела ваши идут в гору.       — Господи, сколько же мы с тобой не виделись! — Джон от радости даже обнял друга детства. — Последний раз, наверное, когда я тебя знакомил со Стю и Син.       — А вот и она, кстати, — тут же вставил Стю, поздоровавшись с Питом. Тем временем к ним действительно подошла Синтия и ее подружка.       — Пит?! — девушка была так удивлена, что даже забыла поздороваться с ребятами.       — Привет, Син.       — Боже, вот это да! Как давно я тебя не видела…       — А меня, значит, уже будто бы и нет? — Джон изобразил обиду. Синтия чуть вспыхнула, но стоило ей перевести взгляд на парня, как глаза ее тут же загорелись восторгом.       — Джон! Это было просто потрясающе! Так вы еще никогда не выступали! — с этими словами девушка оставила на его щеке поцелуй. Леннон выглядел совсем как радующийся свое ленивой жизни кот и даже глаза прикрыл от удовольствия, вызвав смешки друзей и незнакомой девушки, что пришла сюда вместе с Син. Спохватившись, та представила ее:       — Ой, ребят, познакомьтесь: это моя подруга Дот.       — Дороти Роун, — тут же добавила эта миловидная особа, улыбнувшись и бросив очень даже выразительный взгляд на Пола. Макка, похоже, это заметил. Поведение новой знакомой его заинтриговало.       Все оставшееся время перерыва The Beatles провели вместе с Питом, Син и Дот. Синтия и Пит искренне восхищались выступлением парней, да и Дороти тоже не молчала, при этом все не сводя глаз с Пола. Пару раз, встретившись с ней взглядом, МакКартни улыбался, приводя девушку в полный восторг. Однако вскоре группу снова пригласили на сцену. Синтия, Пит и Дот ободряющими криками проводили их, присоединяясь к толпе орущих в нетерпении зрителей. Услышав, как аплодировали Rory Storm and the Hurricanes, друзья пришли к выводу, что им оваций досталось ничуть не меньше. А снова начав выступление, они окончательно в этом убедились. Молодежь кричала от бурного восторга, свистела, гудела, чуть ли не впадая в истерику. Пит, Син и Дот где-то из глубины толпы махали им, восклицая что-то одобрительное. Но слова их, сливавшиеся с общим шумом и музыкой, разобрать было невозможно. Да и парням было не до того: они снова в своей стихии. Поток неудержимой, громкой, заводной и завораживающей музыки и пения снова заполнил зал, и даже Рори Сторм и его группа поддерживали The Beatles криками и рукоплесканиями.       К завершению вечера у друзей уже гудела голова и заложило уши. Еще двадцать минут назад переполненный, пропахший дымом и потом The Cavern Club наконец потихоньку начал пустеть. Посетители расходились, музыканты собирали аппаратуру. Джон проводил до выхода Пита, Синтию и Дот и прежде, чем они ушли, взял с Пита слово, что тот не будет больше пропадать, а после поцеловал на прощание Син, пообещав зайти утром. Затем он вновь вернулся к друзьям, которые неподалеку от пустой сцены разговаривали с Ринго Старром.       — О, Риччи, привет! — довольно улыбнулся он, присоединяясь к этой компании.       — Привет, — Ринго крепко пожал его руку и добавил: — Я тут как раз собирался сказать вам всем: сегодняшний ваш концерт прошел классно. Серьезно, просто огонь! Давно так сцену никто не взрывал!       — Правда? — все пятеро с надеждой подняли на него вопросительные взгляды. Получит такую похвалу от Ринго, барабанщика лучшей ливерпульской группы Rory Storm and the Hurricanes, было настоящей радостью и несомненным поводом для гордости.       — Вы уже наступаете нам на пятки, — со смехом ответил Ричард. Говорил он искренне, без всяких дурных помыслов, дружелюбно улыбаясь. — Сдается мне, ребятушки, нас еще и перещеголяете!       Ринго всегда был честным и добрым. Но никто из присутствующих еще даже и не подозревал, насколько пророческими окажутся его слова.