Глава 2
19 июня 2015 г., 18:15
«Даю тебе еще одну попытку! Отправляйся обратно и помни — это твой последний шанс!»
Трандуил уже не был удивлен странным сном. Он открыл глаза и медленно сел на кровати, ероша волосы и широко зевая. Рядом лежала Эллериан, при виде которой эльф нахмурился. Нужно было срочно решить, как ее спасти. К сожалению, он не располагал для этого достаточным количеством информации. Трандуил знал лишь то, что после той ссоры, когда он вспылил, супруга последовала за ним к зловещим развалинам. И все. Дальше оставались только догадки.
Он устало потер виски. Голова болела и жутко хотелось спать, будто эльф и не отдыхал вовсе.
— Ты уже проснулся? — тихо спросила Эллериан, присаживаясь рядом с мужем и поправляя полупрозрачную ночную рубаху. Трандуил не ответил и нежно поцеловал ее, наслаждаясь теплом ее тела, мягкостью губ. Если не удастся ее спасти, он должен хотя бы с ней попрощаться.
— Пора вставать, — эльфийка улыбнулась, разрывая поцелуй, — солнце уже взошло.
В комнату вошла служанка, и Эллериан в ее сопровождении удалилась за ширму. Трандуил закончил застегивать рубашку и осознал, что один край длиннее другого. Чертыхнувшись, эльф принялся расстегивать ненавистные пуговицы, чтобы потом заново их застегнуть. В голове творился бардак, среди которого выделялась единственная здравая мысль: нужно загнать свою злобу и вспыльчивость поглубже и не допустить ссоры с женой.
— Я готова. — Эльфийка вышла и, подойдя поближе, потянулась к мужу за поцелуем. Трандуил рассеянно ответил на ласку, мучительно продолжая соображать.
— Пойдем? — спросила Эллериан, отстраняясь. Он кивнул и вышел из покоев вслед за ней.
— Ада! — К ним подбежал маленький Леголас и схватил отца за кисть. Эльф улыбнулся сыну и аккуратно сжал его крохотную ручку.
Не успел он сказать и слово, как услышал оклик.
— Ваше Величество! — приближаясь к ним, крикнул слуга, несший свитки.
«Вот и он», — мелькнула мысль.
Приняв из рук эльфа небольшой свиток, Трандуил сломал печать и рассеянно пробежал глазами по ровным строчкам. Орки, крепость — не изменилось ни одной буквы.
— Ада, что случилось? — спросил Леголас, с точностью повторяя слова, которые Трандуил слышал уже в третий раз.
— Ничего, — выдохнул эльф и отпустил сына. Он молча передал послание жене, глядя, как Леголас пристает к молодому эльфу и напрягся, обдумывая, что же он ей скажет.
Ее реакция ничем не отличалась от прошлого раза.
— Что же делать?
Трандуил сжал кулаки и ответил деланным, скучающим тоном: — Послать отряд в Дол-гулдур.
— Что? Ты вообще в своем уме? — Эллериан вопросительно подняла бровь, ожидая ответа. — Это же верная смерть…
— Если я этого не сделаю, погибнет еще больше эльфов: дети, женщины. Ты хочешь этого? — Он посмотрел на супругу, стараясь вложить во взгляд как можно мольбы и страдания.
Она подошла к нему и уткнулась в крепкое плечо.
— Я понимаю, но ничего не могу с собой поделать.
— Ну, тише, тише, — пробормотал Трандуил, не ожидавший такой реакции. На них поглядывали двое эльфов, стоящих неподалеку. Король нахмурился, тем самым смутив их и заставив отвернуться.
— Кто поведет отряд? — тихо спросила Эллериан, не отрывая взгляда от мужа.
— Крепость представляет серьезную угрозу, отряд поведу я.
— Ты? — Она резко отстранилась и посмотрела ему в глаза.
— Я, — подтвердил он, рукой касаясь слегка вьющихся волос.
— Позволь мне последовать за тобой! — воскликнула королева, ее глаза заблестели.
От такого заявления Трандуил опешил. Он и подумать не мог, что его жена, которая еле держит оружие в руках, решится на такое. Ради него…
— Нет, я не могу тебе такого позволить, — сказал он ласково, но твердо.
Мгновенно, услышав отказ, женщина сникла и утерла навернувшиеся на глаза слезы.
— Ладно, — ее голос насторожил Трандуила, — я пойду. Тебе еще нужно все организовать, — легко коснувшись губами щеки мужа, проронила эльфийка и зашагала в сторону парадных врат.
А лесной король так и остался стоять и смотреть ей вслед, гадая, что же именно задумала его вспыльчивая супруга.
***
Отряд эльфов двигался медленно, стараясь особо не выделяться. Вперед были посланы разведчики, и воины решили не тратить зря силы перед сражением. Трандуил, сидя на своем коне, высматривал Эллериан среди всадников; он просто не верил, что его упорная в своих начинаниях жена отказалась от идеи следовать за ним. Аннаэл скомандовал остановку, и солдаты, спешившись, разбрелись по небольшой полянке. Старый друг что-то рассказывал о тактике боя, но Трандуил вновь пропускал его слова мимо ушей. Владыка цепким взглядом всматривался в лицо каждого эльфа, сидящего на траве. Внезапно среди всей этой толпы он увидел ее. Эллериан сидела на траве, спиной прислонившись к дереву и опустив голову. — Аннаэл, мой друг, прости, мне нужно отойти. — Не обращая внимания на растерянного советника, Трандуил встал и ленивым шагом направился к жене. Она так и не подняла головы, только сильнее ссутулилась. — И что ты здесь делаешь? — мягко спросил эльф, присаживаясь рядом с опешившей эльфийкой. Вместо слов она лишь беззвучно открывала рот, пытаясь прийти в себя. Эллериан так не успела ответить. Рядом с ее головой воткнулась черноперая стрела. — Моргот, нас ждали! — долетел до слуха Трандуила возглас Аннаэла. С ужасом он понял, что меч остался лежать на траве рядом с другом. Молниеносно он оттянул на себя орка, метившего в Эллериан и, подставив врагу подножку, вырвал из его рук короткий меч и всадил его же врагу в грудь. Новое оружие было неудобным и совсем не освоенным, но это было лучше, нежели ничего. Сообразив, как удобнее перехватить клинок, Трандуил бросился на помощь жене, которая отступала под натиском еще одного огромного детины. «Он ее убийца» — эта мысль всколыхнула в душе ярость, и эльф бросился на орка. Спустя четверть часа битва прекратилась так же внезапно, как и началась. Вынимая лезвие из тела врага, Трандуил вздохнул и огляделся, вновь ища взглядом Эллериан. Она сидела под тем же деревом, но теперь без шлема, позволяя волосам свободной волной рассыпаться по плечам и груди. Эльф почувствовал, как на его глаза наворачиваются слезы. Слезы радости. Он успел, он спас. Эллериан жива и здорова! Из ее глаз тоже текли слезы. Эльф уселся рядом, не говоря ни слова, и прижал всхлипывающую жену к себе. Она же, откинувшись на плечо мужа, больше не сдерживала себя и зарыдала в голос, размазывая слезы по щекам. — Тише, тише, — прошептал Трандуил, ласково целуя супругу в макушку, — Ты знаешь, что это необходимо, необходимо ради других…***
Каждый вдох приносил режущую боль в груди, которую туго стягивали какие-то повязки. Все тело налилось огромной тяжестью. Не хотелось ни дышать, ни существовать вообще. В воздухе витал запах битвы: гарь, кровь. Трандуил открыл глаза и тут же зажмурился от яркого света, бьющего в них. Он сдавленно застонал и откинулся на жесткую постель, стараясь расслабиться и унять тупую боль. — Слава Эру, ты очнулся! — раздался тихий возглас над ухом эльфа. — Эллериан, — прохрипел Трандуил и протянул руку, стараясь дотронутся до жены. Она подхватила безвольную кисть и прижала ее к губам, по щекам медленно скатились две слезинки. — Ты жива, — пробормотал эльф, не обращая внимания на удивленный взгляд жены. Отодвинув ткань, которой был занавешен вход в шатер, внутрь проскользнул молодой эльф. — Леголас, — прошептал Трандуил и закрыл глаза, чтобы не видеть сына. Он так виноват перед ним… — Мы победили? — Да, отец, — тихо ответил сын, напряженно всматриваясь в лицо раненого. Полог шатра вновь дрогнул, и внутрь заглянул светловолосый гном с неизменной лукавой улыбкой на лице. — Вам лучше, Ваше Величество? — осторожно поинтересовался он, разглядывая скромную обстановку импровизированных покоев. — Да, спасибо… эм… — Трандуил замялся, ведь он не знал имени гнома. — Фили, — откликнулся тот. Трандуил застонал. Ему еще предстоит отдать долг…
