******
Брайану потребовалось много времени. Конечно, это был просто неизбежно попадая туда, подписывая заявления, что да, это он или нет, это ведь не он? Это было бы так просто, не так ли? Он переминался с ноги на ногу, слыша, как скрипят его кроссовки по истертому полу. Его взгляд был прикован к двери, через которую Брайан исчез почти пятнадцать минут назад, следуя за грузным сверхтяжелым детективом. Он застенчиво поднял руку к волосам, провел пальцами по еще влажным прядям, голова странно зудела, и он нервно провел по ней ногтями. Что, черт возьми, происходит? Услышав шум в другом конце коридора, он неохотно отвел глаза от двери, наблюдая, как другой детектив, сутулясь, вошел через главный выход, его взгляд скользнул по Джастину, не заметив его. Он вздрогнул, когда дверь открылась, и появился Брайан в сопровождении того же детектива. Казалось, они о чём-то говорили… затем Брайан кивнул и пошел по коридору к нему. Джастин выдохнул и быстро сократил пространство между ними, осторожно положив руку на плечо Брайана, когда тот подошел к нему. — Пойдем. Брайан стряхнул руку Джастина и полез в карман пиджака за пачкой сигарет. — Это был… он? — прошептал Джастин через мгновение. Брайан глубоко затянулся сигаретой. — Черт. О Боже, Брайан, прости. — Всё. — Брайан поднял глаза, расправил плечи и, казалось, уставился в точку справа от головы Джастина. — Мне нужно выпить, — заявил он. — Как можно быстрее. Джастин сглотнул и быстро последовал за ним. Брайан нырнул в первый попавшийся бар. Джастин следуя за ним, старался не морщить нос от мрачной атмосферы и спортивного телевизора, примостившегося высоко над баром. Брайан сел за барную стойку, скользнул на разорванный кожаный табурет, поднял руку, чтобы позвать бармена с избыточным весом, который раздраженно соскользнул со своего стула и вразвалку направился к ним. — Джим, — приказал Брайан, его голос был коротким и повелительным. Джастин с растущим отвращением наблюдал за барменом, выбирающим два не особенно чистых бокала и бесцеремонно стучащим ими по стойке перед ними. Он налил ликер с той же бесцеремонностью, хлопнув бутылкой рядом с ними и откинувшись на спинку сиденья, где снова уставился в телевизор. Джастин с опаской посмотрел на Брайана. Не обращая на него внимания, Брайан залпом осушил свой бокал и тут же потянулся, чтобы наполнить его. Джастин затаил дыхание и неловко отхлебнул. — Фу, — вздрогнул он. — Это отвратительно. Брайан вопросительно посмотрел на него. — Это место просто отвратительно. — Да, но в отличие от всех остальных барменов в этом гребаном городе, ему, кажется, наплевать, курю я или нет. Поэтому я не против. — Он уронил окурок на пол, раздавил его каблуком сапога и потянулся за другим. Джастин смотрел, как загорается сигарета и молча вдохнул, пытаясь собраться с духом и сделать еще один глоток отвратительного алкогольного вещества. — Что теперь? — спросил он после нескольких минут молчания. — Будет расследование убийства. — Брайан барабанил пальцами по стойке, глядя прямо перед собой. — Убийство? Черт! Его убили? Он определенно убит? — Выстрел в голову. Так что, да, он был убит. — Полагаю, они захотят допросить нас — я имею в виду полицию? — Да, конечно. Я так думаю. Джастин прижал ладони к липкому дереву бара, желая унять дрожь во всем теле. Все это было слишком реально. Это было… убийство? И Шон, он видел его менее двадцати четырех часов назад. Он так хотел, чтобы Шон оставил их в покое… и никогда не возвращался. И теперь он никогда не вернется. — Прости, — пробормотал он. — Джастин. — Что? — Не надо. — Я люблю тебя. — Он повернулся на стуле и прижался лбом к руке Брайана, грубая кожа его пиджака оставляла вмятины на лице. — Так ты мне все время говоришь. — Но это правда. — Он не мог вспомнить время, когда не мог этого сказать. Теперь он хотел повторять это снова и снова. Брайану нужно было знать. Ему нужно было знать, что он значит для него и что он сделает для него. — Ты не знаешь меня, Джастин. — Что? Нет, знаю! Я знаю тебя лучше, чем кто бы то ни было — ты сам мне это сказал! Брайан пожал плечами, отмахиваясь от его декларации. — Ты не знаешь, на что я способен. Джастин почувствовал, как его глаза остекленели от слов Брайана, он уставился на палец Брайана, лениво тыкающий в липкую бутылку, стоящую у его локтя. — Мне все равно, — услышал он свой голос, зная, что это правда. — Я просто хочу, чтобы тебе стало лучше. — Неужели? — Именно так. Меня не волнует… все, что ты мог сделать. Я серьезно. — Другой рукой он обхватил Брайана за талию, сжимая в пальцах кожаную куртку. Он чувствовал, как дрожит его тело, когда он сильнее прижался лбом к руке Брайана. Тело Брайана напряглось, он судорожно провел рукой вверх и вниз по талии Брайана, пытаясь дать ему этот бесполезный, нуждающийся в утешении жест, пытаясь сократить это новое расстояние, которое внезапно возникло между ними. — Ты знаешь, что можешь сказать мне… сделать что угодно, только… не отгораживайся от меня. Пожалуйста, я могу справиться с чем угодно, только не с этим. Он чувствовал, как шевелится грудь Брайана, как он дышит… вдох и выдох… затем тихий звук, намек на смех, и рука Брайана взерошила его волосы, его пальцы пытались разгладить спутанную массу, тянули за пряди, его рот был близко к уху Джастина, его дыхание было тепло-кислым облаком над лицом Джастина. — Думаю, он наблюдает за нами. — Что? Джастин поднял голову и увидел, как Брайан кивнул бармену. Он оглянулся и увидел подозрительно прищуренные глаза уже не дружелюбного бармена, который недовольно нахмурился. — О да, — пробормотал он, глядя Брайану в лицо. Мгновенная дистанция и пустота исчезли из его глаз, и он снова казался живым. Волна надежды и любви… так много любви поднялось в Джастине, что он хотел громко рассмеяться и прижать Брайана к себе. Но на данныймомент он лишь нервно хихикнул, — я думаю, мы не заметили, на улице знака, что здесь запрещен вход для педиков. — Наверное. — Брайан обнял Джастина за шею, притянул к себе другую руку и, наклонившись к его губам, нежно поцеловал. — Это научит его, — он поднял одну тупую бровь. Джастин улыбнулся ему в ответ и почувствовал странное головокружение, которое было вызвано не только отвратительным алкоголем. Он подавил еще один смешок и прижал нос к щеке Брайана. — Пошли, — наконец пробормотал Брайан и, порывшись в бумажнике, бросил на стойку несколько купюр. Он обнял Джастина одной рукой за плечи и вывел его из бара, их бедра соприкоснулись, когда они вышли на улицу.*****
— На нем все еще была моя рубашка. На ней остались пятна крови. Теперь она полностью испорчена. — Брайан замолчал, поглаживая пальцами поверхность стола. — Это была одна из моих серых Армани. Типично для него взять одну из моих лучших рубашек. — У тебя сотни серых рубашек от Армани. — Не в том дело, малыш, — угрюмо возразил он, потянувшись, за бутылкой водки. Джастин протянул руку, чтобы поддержать Брайана, помогая ему налить еще. В его голове мелькнула мысль, что он ведет себя как полный стимулятор: Брайану не нужна помощь, чтобы напиться… он никогда не нуждался в том что Джастин пил с ним. Но как бы то ни было, брат Брайана только что умер… брат Брайана только что был убит. Конечно, в таких ситуациях можно было бы сделать скидку. — Что мы скажем полиции? Рассказывать им о деньгах? — Черт, если я знаю. Джастин повернул голову, его глаза остановились на виновато выглядящем коричневом пакете, все еще лежащем на барной стойке, где Тед оставил его. Он прикусил нижнюю губу и беспокойно пожевал ее. — Это должно выглядеть подозрительно. Ты продаешь все эти акции сразу, а затем и снимаешь все эти деньги. Мы должны сказать им, Брайан. Может, это поможет им поймать того, кто это сделал? — Поймать? Конечно, они их не поймают! — Ты думаешь, они этого не сделают? — Я знаю, точно что нет. Это такие люди — их не поймают. Не ради какого-то жалкого неудачника вроде Шона. Это такие люди, как Шон и, конечно, старик, которого поймали, потому что они слишком глупы, чтобы это сошло им с рук… — Его голос на последних словах перешел в презрение. — Черт! — он стукнул рукой по столу. — Черт, какого черта он сюда пришел? Джастин открыл рот, не зная, что он должен был сказать, его собственные чувства точно соответствовали словам Брайана: почему, черт возьми, он должен прийти сюда? Они так хорошо справлялись, все шло отлично. Вот только… Вот зачем? Это была чертова карма, или что-то в этом роде. Вселенная хочет трахаться с ними, как обычно. — Черт! Чертов сукин сын! — Брайан вскочил на ноги, его стул с грохотом упал на пол. Брайан наклонился над ним, оттолкнул ногой, и он покатился по деревянному полу. — Брайан… — Джастин встал и настороженно посмотрел на него. Брайан не смотрел на него, а слепо потянулся рукой за бутылку водки. — Не надо! — Брайан махнул ему рукой и споткнулся на ровном месте. — Просто… дай мне трахнуться! Если ты хочешь сделать все лучше… — он замолчал, его голос звучал бессвязно, когда он запрыгал и побежал вверх по лестнице в спальню. — Хм, хорошо, — Джастин смотрел на него мгновение, поворачиваясь и хмурясь, когда услышал большой грохочущий звук, сопровождаемый приглушенным стоном. Он взял со стола грязные стаканы, зловеще ощущение пощипывалось в затылке, заметив, что их все еще три, он осторожно отнес их на кухню. Уставился на тот, из которого пил Шон. Менее чем сутки назад он выпил из этого стакана. Джастин потрогал его, его ДНК, его отпечатки пальцев… тот индивидуальный человеческий след… он все еще был там — на этом стакане… он вздрогнул и сунул его вместе с другими в посудомоечную машину. С другого конца комнаты зазвонил телефон, и он с грохотом захлопнул дверцу посудомоечной машины. Он посмотрел в сторону спальни. Брайан не шевелился и не издавал ни звука. Джастин снял трубку. — Где тебя черти носят? Разве ты не знаешь, который час? Триш. Это была всего лишь не очень-то счастливо звучащая Триш. — Э-э, привет, Триш. — Джастин? Где Брайан? — резко спросила она, явно не в настроении отвечать на его приветствие. — Он… нездоров. — Нездоров? Что, черт возьми, это значит? Он должен был забрать Гаса из детского сада час назад! — О, Конечно. — Дерьмо. Джастин снова закусил губу, бросив еще один отчаянный взгляд в сторону зловеще тихой спальни. На другом конце провода Триш угрожающе вздохнула сквозь зубы. — Ну, мне жаль, но он не может этого сделать. Он болен. — Он болен? — Да, конечно. Но я могу пойти и забрать Гаса? Я имею в виду — если ты не можешь… — Вот почему я попросила Брайана сделать это! Я знала, что он забудет! Отлично, это все, что мне нужно! — Триш, послушай. Я пойду за ним. Это не проблема. — Он едва знает, кто ты такой, Джастин, — выплюнула в ответ Триш. Джастин стиснул зубы и крепче вцепился в телефон. — Ну, что еще ты хочешь, чтобы мы сделали? Ты не можешь уйти, Брайан не может уйти. Последовала пауза, а затем она заговорила напряженным и недовольным голосом. — Хорошо, иди ты, я позвоню в центр и дам им знать, что кто-то придет. Она повесила трубку, не попрощавшись. На мгновение Джастин словно наяву увидел, как Триш захлопнула входную дверь дома перед лицом Роба после одной из их драк, ее лицо было искажено яростью, дверной косяк вибрировал на ее пути… Он поморщился, положив телефон обратно на стол Брайана… плюс ещё одна мелочь… или как там говорится. — Брайан? — Он склонился над распростертым на кровати телом. Ответа не последовало. — Послушай, мне нужно кое-что сделать. Я вернусь позже. С тобой все будет хорошо? По-прежнему никакого ответа. Черт, он потерял сознание? Был ли он вообще в сознании? Джастин опустился на колени рядом с ним, положил руку на выступающее бедро и склонился над спиной Брайана, пытаясь разглядеть его лицо. Темные волосы упали ему на лицо, спутанные и неэлегантные. Он отодвинул их осторожным движением мягких пальцев, услышав болезненное бормотание из глубины горла Брайана. — Уходи, Джастин. Ну, по крайней мере, он все еще был в сознании, что было весьма примечательно, учитывая огромное количество алкоголя, которое он выпил за последние несколько часов. Джастин вздохнул и выпрямился, его рука все еще лежала на бедре Брайана. — Окей. — Он неловко похлопал Брайана по плечу. — Но я скоро вернусь. — Он провел рукой по бедру Брайана, по ноге, по мягкой ткани брюк, шелковистой на ладони. «Я люблю тебя». Он хотел сказать это снова, но вместо этого сжал губы и слез с кровати.