Nightmare

      Ее единственной не было среди собравшихся Мстителей, и Вижен первым заметил отсутствие Алой Ведьмы. Все остальные люди, пребывавшие на территории базы при совершении диверсии, уже давно были эвакуированы из объятого огнем здания. И только Ванда осталась внутри. Вижен понимал, что счет шел уже на жалкие секунды — если не спасти ее прямо сейчас, то потом уже будет поздно. Он просканировал здание: завалы, завалы и еще раз завалы из расплавленного и покореженного металла, разбитого стекла и обломков массивных бетонных стен. Ни единого признака, сообщающего о присутствии живого человека. Или...       Как только Вижен уловил на разрушенном лестничном пролете мизерные колебания воздуха, то в считанные секунды оказался внутри. Пожар утихал, но дым еще не рассеивался. Здесь, среди объятых густым черным дымом обломков, роботу тяжело находиться, а что говорить о человеке?.. Но она сидела у более-менее целой стены. Глаза были закрыты, по ладоням тоненькими струйками стекала кровь. Однако девушка все еще дышала, а значит, не все было потеряно. Вижен взял Ведьму на руки настолько аккуратно, насколько мог это сделать только он, удостоверившись прежде, что она серьезно не пострадала. Тело девушки оказалось абсолютно безвольным, и она без дополнительной поддержки в любой момент могла упасть, поэтому андроид сильнее прижал ее к себе и взмыл ввысь.       Какое-то новое чувство захлестнуло андроида с головой, когда он вновь коснулся Ванды. Это напоминало электрический разряд, будто бы внутри замкнуло что-то. Надо будет проверить, на всякий случай, молниеносно решил Вижен. Рассудительный синтезоид убеждал себя, что это всего лишь механическая неполадка и элементарное совпадение. Но тем не менее. Ему ведь хотелось быть рядом с Вандой. Всегда, каждую минуту и секунду. Постоянно оберегать от опасности, чтобы впредь не повторилась подобная ситуация. В какой-то степени Вижен корил себя за произошедшее — будь он с Вандой, то спас бы ее. А сейчас она была похожа на сломанную куклу. Лицо, искаженное гримасой нестерпимой боли, обожженные руки, кровь на одежде — это все его вина, и Вижен корил себя так сильно, как он только мог, будучи всего лишь андроидом. Машиной. Он с сожалением посмотрел на Ванду. Вид девушки был несколько пугающим, но, неожиданно для себя, но Вижен отметил, какая в ней присутствовала сила и красота. Даже не столько внешняя, хотя, отрицать нельзя — Ванда симпатична, сколько внутренняя. Не похожая на других людей, вот какая она. Сегодня во время приема, Вижен смог поговорить с несколькими девушками, но все, как одна, глупо улыбались и говорили какие-то совершенные глупости невпопад. Хотя, может, андроид хотел, чтобы они казались дурочками в его глазах. Как бы там ни было, Ванда радикально отличалась от них, и это,в каком-то изощренном смысле, несомненно, нравилось Вижену. И пугало одновременно. Правда вот, страх ведь не свойствен искусственному интеллекту.       На улице уже орудовали пожарные и служба спасения. Вой сирен, плач женщин после пережитого стресса, гомон оперативно сработавших журналистов — все сливалось в один неприятный звук, который чувствительные уши робота воспринимали как раздражитель. Но это сейчас было почти неважно. Вижен положил Ванду на расстеленную куртку кого-то из персонала. Девушка неподвижно лежала на земле, но, спустя несколько секунд, начала беспрерывно кашлять. Пепел наверняка попал в горло или, что гораздо хуже, в легкие. Вокруг Ванды собрались и другие Мстители. Наташа достала маленькую бутылочку с водой и, приподняв голову задыхающейся Ванды, приложила к сухим губам горлышко. Когда вода смочила горло, Ванде полегчало. Она так и не открыла глаза, но уже не кашляла. — Почему она не смогла выбраться? — поинтересовался Стив, склонив голову на бок. — Мисс Максимофф оказалась в западне. Двери были заблокированы, она потеряла много сил, не могла освободиться. Вдобавок, она поранилась. Ей нужно в больницу. — Так, притормози, — прервал Вижена Тони, — не надо в больницу. Не доверяю я эти нью-йоркским проходимцам в белых халатах. Начнут докапываться до мелочей. Мы отвезем ее в башню Мстителей, благо, после Альтрона никто не покушался на сохранность ее оборудования, и мы успели все исправить, — Старк пожал плечами. — То есть, ты хочешь, чтобы мы поверили тебе после... Всего этого? — Стив рукой указал на здание, где трудились пожарные. Тони исподлобья глянул на Капитана. — А ты хочешь, чтобы сейчас вся команда отправилась в абсолютно незащищенное место? Где нас вполне могут ждать дружелюбные парни с автоматами наперевес? Дело твое, Роджерс. Флаг тебе звездно-полосатый в руки.       Наступило неловкое молчание. С одной стороны, прав был Стив, и Старку нет веры, а с другой... В словах Тони тоже была доля правды, ведь после этого нападения может последовать и другое, а башня Мстителей вполне безопасна. — Мистер Старк прав, — кивнул Вижен, не сводя неоново-синих глаз с пострадавшей. — В башне есть и необходимое оборудование, и, как вы это называете? "Свои люди" под боком. — Спасибо, сынок, — ответил Тони и нажал на кнопку, находящуюся на дорогих часах. — Пятница, организуй транспортное средство до башни. — Уже сделано, сэр.

***

Пробуждение не далось легко. Впрочем, этого и стоило ожидать, наверное: в конце концов, она не умерла. Ванда бы даже усмехнулась, не будь она сейчас так слаба, явной иронии какой-то неправильной судьбы. Смерть явно старалась обходить стороной сумасшедшую ведьму. Очень мило с ее стороны, ничего не скажешь. Но вот ее родная сестричка — Жизнь — по-прежнему изгалялась над Максимофф. Если быть откровенным, ее существование стократ хуже, чем банальная смерть. Ведь за ней идет небытие, а значит, улетучатся и страдания, и боль, и мысли, и чувства. Кстати говоря о чувствах.       Разобраться в своих эмоциях было непосильным трудом для Ванды. Она не могла определиться, как относится к своим... друзьям? Ладно, товарищам, по команде. В особенности, к Вижену. Мысли об этом создании для Ванды были запретной темой. Почему? Все просто. Девушка загоняла себя в тупик множеством вопросов, касаемых Вижена и того, как она реагировала на его появление, взгляд и простые слова. Что-то заставляло сердце биться сильнее после каждого «Мисс Максимофф», и это однозначно пугало Ванду. Она знала, что такое влюбленность из тех немногочисленных книг, которые ей посчастливилось прочесть. Но нет же, нет! Она не могла полюбить... машину. Без чувств. Но почему тогда Вижен каждый раз опровергает это? Он постоянно доказывает, что способен на многое и даже больше. Он почти человек. Вроде бы одно слово, такое короткое «почти», но оно ломает все надежды и погребает их под диким самовнушением, что все бесполезно. Если мыслить трезво, то, бесспорно, так и есть — Вижен априори не может ответить взаимностью Ванде. Она не собирается принимать свои чувства. И даже пробовать не хочет. Она попыталась открыть глаза. Получалось довольно плохо из-за того, что веки отекли. Сколько же она пролежала без сознания? Последнее воспоминание — она сидит на полу, прижавшись спиной к единственной не полыхающей стене, вокруг пляшут языки пламени, и едкий дым щекочет горло и отдает кисловатым привкусом на языке. Ванда постаралась поднести руку к лицу, но многочисленные проводки и капельницы остановили девушку. Она приглушенно всхлипнула и тихо, чтобы никто не слышал, застонала. За окном была тихая ночь. До ушей Ванды доносился противный шум с улиц оживленного мегаполиса, после чего она поняла, что находится совсем не рядом с базой. Нью-Йорк никогда не был тихим даже глубокой ночью: кто-то постоянно кричал, то ли от радости, то ли от того, что в темном переулке на этого человека напали, визг шин, треск, сигнализации... Какофония, не иначе. Зато в помещении было светло и стерильно чисто. Казалось, что если провести рукой по стене, то она непременно заскрипит.       Ванду подташнивало. Желудок скрутило от неимоверного голода. Она аккуратно извлекла иглу капельницы из вены и прижала ватку к порезу, стараясь, между делом, управляться с проводками. Аппаратура противно запищала. Девушка тихо выругалась, проклиная злополучную технику. - Мисс Максимофф, Вы могли бы просто попросить помочь, - девушка резко обернулась на голос. В дверном проеме стоял Вижен. Ванда непроизвольно вздрогнула. Опять. - Нет, я справлюсь, - прошептала она, поразившись, какой хриплый у нее голос.       Андроид еле заметно нахмурился и сжал губы, что вновь поразило девушку, и подошел ближе. Ванда напряглась — страх сковал тело. Зачем? Не надо, пожалуйста. Нельзя находится так близко. Она крепко зажмурилась и судорожно выдохнула. Боится. Может, даже не самого Вижена, а своих неопределенных чувств к нему. Ладони вспотели и похолодели одновременно. Сердце бешено стучало, да и дыхание порой перехватывало... Ванда одернула себя. Как маленькая девочка, ей-богу. Синтезоид встал рядом с кроватью и скрестил руки на груди. - Вижен, - тихо позвала его Ванда. Он поднял глаза на девушку. - Сколько времени прошло? - Двадцать семь часов, тринадцать минут и пятьдесят шесть секунд, - как и всегда. Предельно точно. - Ты считал? - ухмыльнулась Ванда, стараясь подколоть Вижена. Но тот сохранял абсолютное спокойствие, а после нескольких секунд раздумий, кивнул. Это насторожило девушку, и она недовольно насупилась, пытаясь разобраться, где здесь подвох. И тут... - Сидел рядом, да? - Да, - ответил Вижен коротко и четко. Ванда кивнула и прикрыла глаза.       Был с ней. Опять. Или нет, снова. Ванде порой становилось страшно, Вижен будто бы следил за ней. Когда ей снились кошмары — будил или успокаивал, когда она плакала — стирал с щек слезы, пребывая в пугающем молчании, когда она находилась в трудной ситуации — непременно помогал. Причем, Вижен всегда знал время и место. Где, когда и как. А во время пожара? Ванда почему-то на сто процентов была уверена, что именно Вижен вытащил ее из почти рухнувшего здания. В следующую секунду поток мыслей девушки прервал образ, возникший в голове, словно из ниоткуда. Она видела себя со стороны. Сидит с прикрытыми глазами, с выражением глубокой задумчивости на лице. Выглядит ужасно — больничная рубаха, спутанные волосы, синяки под глазами и многочисленные ссадины. Думает. Над чем? Надо принести ей воды. И захватить поесть — человеческий организм довольно слабый. - Ты что-то сказал? - спросила Ванда. Вижен покачал головой и развернулся к выходу.       Ушел. Вот так просто, ничего не сказав. Ведьма в недоумении продолжала смотреть на закрытую дверь, а голове, подобно целому рою пчел, противно жужжали мысли. Бесконечный поток вопросов утомлял девушку, и вскоре она провалилась в сон.       А наутро... Она проснулась не в палате, а в уютной комнате. И на прикроватной тумбочке стояли стакан воды и тарелка с салатом.