ГЛАВА 2
24 июня 2013 г., 20:21
Я не боюсь перемен, но не их последствий
Дрим проснулась от настойчивого стука в дверь. Она не помнила подробностей прошедшего вечера и как добралась домой после ночной прогулки, но ноги нестерпимо ныли, говоря о том, что большая часть ночи ушла на попытку проветриться, а не на сон. Девушка успела позабыть о том, что вчера её жизнь изменилась, но парень на пороге её дома напомнил о переменах. Он был старше Дрим. Двадцати лет на вид. Короткие тёмные волосы цвета смолы. Кожа с лёгким загаром, не свойственная многим вампирам. Серые глаза и мягкий взгляд со скрытой искрой. Серая рубаха свободного покроя с нашивкой — гербом Дома, которому он служил; девушка вспомнила клановую метку на шее Давида, они были похожи. Тёмно-коричневые штаны заправлены в высокие сапоги, меч покоился в ножнах на поясе. — Моё почтение, принцесса, — парень учтиво поклонился. — Мне поручено доставить вас в замок. «Всё же это был не сон», — мысленно вздохнула девушка. Заминка в ответе Дримуэл не осталась незамеченной. Парень выпрямился и с непониманием посмотрел на неё. — Что-то не так, Ваше Высочество? — Просто... — запнувшись, не зная, что сказать в оправдание, девушка добавила, отведя взгляд: — я ещё не успела привыкнуть к такому обращению... — Думаю, к этому вы быстро привыкните, — парень улыбнулся и сделал шаг немного в сторону от прохода, давая девушке возможность выйти на улицу и проследовать за ним. — Ваш отец сказал, что против вашей воли я не могу выполнить его приказ, поэтому я должен спросить. Желаете ли вы увидеть своего отца или же мне возвращаться обратно с отказом? Дрим не торопилась с ответом. Она в последний раз бросила взгляд в сторону своего дома; показавшихся из него приёмных родителей, украдкой следящих за происходящим, а затем перевела взгляд на соседние дома и двух юных девушек её возраста. Они с непониманием смотрели на неё, не решаясь подойти. «Навеки в моём сердце». Всё это время, наблюдая за девушкой, вампир не вмешивался, но сейчас, осмелившись подойти к ней ближе, он решил нарушить молчание. — Вы можете остаться здесь. Дримуэл отрицательно мотнула головой и перевела взгляд на вампира. — Я уже сделала свой выбор. — Тогда позвольте... — не договорив, он поднял девушку на руки. — Что вы делаете?! — вскрикнув от удивления и неожиданности, Дрим уперлась ладонями в плечи парня, стараясь отодвинуть его от себя. — Не пешком же вам в замок идти. Не близко ведь, а так... — он пожал плечами, не обращая внимания на сопротивление. — Я ещё в состоянии идти сама. Дрим нахмурилась, но её боевой настрой не оценили. — Идти — да, но не лететь. — Ле-теть? — только и успела она переспросить, когда послышался тихий хлопок и из-за спины парня показалась пара кожистых крыльев. — Держитесь крепче, Ваше Высочество, — парень оттолкнулся от земли мягким прыжком вверх. Дрим как можно сильнее прижалась к вампиру, зажмурив глаза. Она не торопилась наблюдать за миром с высоты птичьего полета. Достаточно прикосновения попутного ветра к коже, задевающего платье и пряди волос. Если бы не вампир, то остаток пути до замка мог бы пройти в таком же расположении духа. — С вами всё в порядке? — Я высоты боюсь. — Думаю, что когда к вам вернётся память, страх исчезнет. В его голосе не послышалось удивления или осуждения, которых ожидала девушка. Чувствовались только доброта, ободрение и уверенность. Последнее Дрим поставила под сомнение. Он же может знать наверняка, что она всё вспомнит, да? — Я так не думаю... — Откройте глаза. Это стоит того, чтобы перебороть свой страх. Дримуэл вздохнула. Вампир не просил её свершить что-то невозможное, но перебороть страх не так легко, как может показать на первый взгляд, особенно тем, кто его никогда не испытывал. — Вы не упадёте, если просто откроете глаза. Найдя в себе толику мужества, девушка отвела лицо от груди парня, подставляя его прохладному дуновению встречного ветра. Немного времени ушло на то, чтобы собраться с остатками сил и открыть глаза. Это походило на сон. Облака так близко, что, протяни руку, и коснёшься небесного пуха. Горы казались крохотными зелёно-коричневыми дюнами, испещрёнными нитями горных рек. Воздух чист и прохладен; сюда не долетают запахи цветов и травы. Только листья редко-редко поднимаются на такую высоту, чтобы потом обрушиться вниз и проплыть по реке до самого моря Нивалис. Величественный замок Шеон де эль притаился в междугорье. Время не властно над ним, так же, как над его обитателями — членами династии Шеон. Высокие светло-серые башни с окнами разукрашены на восходе в причудливую мозаику. Центральные ворота переплетены цветущей лозой с колкими шипами, будто говорили, что красота умеет ранить. В конюшне отдыхали не только лошади, но и драконы, извергающие огонь из пасти. — Спасибо. Это действительно стоило того, — улыбнулась Дрим. Их воздушное путешествие завершилось у врат замка, когда вампир твёрдо стал на землю и бережно опустил девушку. Занавеса окрестностей сменилась стенами величественного замка. Дримуэл с интересом отмечала каждую крохотную деталь. Замок не казался ей таким страшным и ужасным, каким его описывали её приёмные родители. В сказках только монстры жили в горах и питались кровью людей, чтобы после пополнить ряды убийц и поселить их в стенах замка. Вдоль главного коридора выстроилась стража. У них на груди была точно такая же нашивка, как и у спутника Дрим. Девушка отчего-то чувствовала себя в безопасности не рядом с ними, а с вампиром, который привёл её в замок. Широкие полосы из дорогой ткани с изображение лунного серпа и нависающей над ним голубой капли, — гербом Дома Голубой Крови, свисали тяжёлыми каскадами с перил лестницы второго этажа. Синяя бархатистая основа с гладкими голубыми полосами, рассекающими ткань на три части, была приятна глазу. Дрим казалось, что где-то она уже видела их, но не могла вспомнить. За высокими дверями с резным косяком их встретил просторный тронный зал. Тёмно-бордовая дорожка с краями, отделанными золотой нитью, вела к ступеням. Каждая ступень олицетворяла качества, которыми должен обладать Владыка; лишь имея их, он имел право подняться на трон и занять своё место в иерархии. Честь, Достоинство, Справедливость и Милосердие. Обивка трона выполнена в тех же цветах, что и основа герба Дома. Над головой правителя из спинки трона вырастают огромные крылья, символизирующие Владыку, как отца и защитника Северных земель, который укроет народ своими крыльями. За троном, занимая приличную часть стены, повесили портрет семьи Дома. Из-за плохого освещения в мрачном и тёмном зале Дримуэл не смогла рассмотреть детали, но очертания фигур оказались достаточно чёткими, чтобы в них разгадать статного мужчину, занимавшего трон; сидевшего на его коленях мальчика восьми лет; женщину, опустившую руку на плечо своего господина; и двух девочек-близняшек шестилетнего возраста с другой стороны от трона. У ног Повелителя лежала огромная белая волчица. Большие окна закрывали плотные шторы, не пуская в тронный зал свет. Торшеры ещё не успели зажечь, но девушка смогла присмотреться к статуе незнакомого мужчины, расположенной недалеко от входа. Скульптор настолько вдохнул жизнь в своё творение, что волосы мужчины казались настоящими, но у Дрим не хватило смелости протянуть руку и коснуться холодного камня. — Милорд. Дрим не смогла рассмотреть силуэта своего отца, но вампир, преклонивший колено, говорил о том, что помимо них в тронном зале присутствует кто-то ещё. — Я привёл вашу дочь. — За это ты будешь награждён, а пока отведи Дримуэл в её опочивальню. Пусть отдохнёт с дороги. — Да, Повелитель. Парень выпрямился и, не дав девушке поприветствовать отца, вывел её из тронного зала. Новая дорога тянулась вдоль длинного коридора. Дрим казалось, что окна начинались от пола и заканчивались потолком. Их украшали плотные бордовые шторы. Длинная ковровая дорожка тянулась от дверей и до лестницы в конце коридора. Стены украшали фамильные портреты, на которых преобладали мужчины. В промежутках между окнами стояли торшеры, освещая коридор. Лестница в конце коридора вела на второй этаж, где находились комнаты, предназначенные для господ и важных гостей. — Ваша опочивальня, принцесса, — вампир указал на дверь, расположенную напротив лестницы. — Прошу вас, — открыв дверь, он остался в стороне, пропуская девушку войти первой. Дримуэл отдали в распоряжение просторную комнату. В центре, прилегая спинкой к стене, стояла внушительных размеров кровать с мягкими перинами. Постельное бельё тёмных тонов напоминало опасный чёрный омут. Два больших окна добавляли в комнату свет; шторы раздвинули к её приходу, впуская в помещение немного дневного света. Шёлковые бордовые занавески и балдахин развевал лёгкий сквозняк, редко врывавшийся в комнату из-за открытых окон. Выдерживая цветовую гамму, в комнате находился шкаф и трюмо из красного дуба; под стать им ширма и мягкий пуф. Перед кроватью лежала шкура белого медведя; она вносила в комнату особенный свет, позволяя видеть всё под иным углом. За ту жизнь, которую помнила Дрим, она никогда не видела подобной роскоши. Происходящее казалось ей волшебной сказкой или длинным сном после которого она проснётся в старой таверне и снова примется за работу. — Это моя комната? — не веря в то, что подобное может принадлежать ей, девушка удивлённо посмотрела на вампира. Парень кивнул. «Это так похоже на сон». — Вам что-нибудь нужно? — Нет, спасибо. Не в силах оторваться от осматривания комнаты, Дримуэл успела забыть о присутствии вампира. Случайно коснувшись шеи, она вспомнила об одной детали из прошлой жизни. — Мой медальон... — Ничего, я принесу его. Девушка не успела уточнить, где она его оставила, как парень покинул комнату. — Кажется, пора осторожничать в своих желаниях, — тихо вздохнув, Дрим прошла вглубь комнаты и, откинувшись спиной на постель, устало закрыла глаза.***
Правитель вампиров восседал на троне, не собираясь проведать дочь или отправиться спать в столь поздний час. Все его мысли сосредоточились вокруг вечера, когда он, спустя столько лет, снова увидел Дрим. Он задумчиво смотрел в окно, водя пальцами по нетронутому бокалу с вином, стоящему рядом с шахматной доской. Расположение шахмат говорило о том, что игра уже давно начата, но победителя в этой партии ещё не было. — Вы хотели меня видеть, милорд? Давиду не потребовалось поднимать голову, чтобы увидеть преклонившего колено вампира, приведшего его дочь. Повелитель кивнул в знак согласия, и парень выпрямился, когда Давид снова заговорил. — Ты знаешь, как растут дети вампиров? — Быстрее, чем обычные дети, милорд. — Быстрее... Это настолько заметно, что любой человек Северных земель отрёкся бы от этого дитя, зная, кем он является. Между людьми и вампирами никогда не существовало понимания. Вампиры — хищники, люди — пища. Этот закон существовал в их мире столетиями и был нерушим до тех времён, пока разрозненные кланы вампиров не начали объединяться. Годы уходили на то, чтобы собрать соратников и возвести новую державу, прививая вампирам чуждые устои. Большинство людей Севера до сих пор уверены, что все вампиры рассматривают их как кусок мяса, обильно смоченный в свежей крови. Объединив под своё начало четыре клана вампиров, двенадцать благородных Домов, Давиду удалось создать что-то новое, постепенно изменяя привычный образ жизни вместе с единомышленниками. Однако любые перемены воспринимаются, как что-то лишнее и ненужное. Желающих проливать человеческую кровь, получая от этого удовольствие, стало меньше, но они не исчезли. Уйдут века на то, чтобы люди снова начали им доверять, а сказки о монстрах стихли, превратившись в байки у костра. Давид сделал короткую паузу, обдумывая сказанное, и снова заговорил: — Этот медальон в твоих руках. — Миледи Дримуэл хотела, чтобы я... — Я знаю, но знаешь ли ты, что держишь в своих руках? — Герб вашей семьи, милорд. Крест, овитый двумя розами с серебряными бутонами. Такие цветут только в ваших садах. — Это так же правильно, как и неправильно. Анкл. — Артефакт, дающий вампиру возможность не выделяться среди людей? — Но не так, как бы этого хотелось. Он меняет только внешний вид и временно притупляет жажду крови. Со временем её всё равно придётся восполнить. — Вы хотите сказать, что приёмные родители вашей дочери знали, кто она и скрывали это от неё? Правитель кивнул. — В наше время есть множество способов, как это можно сделать. — Камни крови... — А ты неплохо обучен, мой друг, — Давид улыбнулся. — Но я позвал тебя не для этого. Парень недоумённо посмотрел на Владыку. Кто знает, что ещё за подарок может преподнести этот вампир, проживший не одну сотню лет. — Я хочу, чтобы ты присматривал за моей дочерью, пока она всё не вспомнит. — Да, милорд. — Ты можешь идти. Поклонившись, парень направился к выходу из тронного зала, но Повелитель снова его остановил. — Геральд... И ещё... Моей дочери не обязательно знать о том, что её приёмные родители всего лишь играли свои роли. Гер кивнул и покинул стены тронного зала, оставив Повелителя наедине со своими мыслями. В зале раздался тихий скрип закрывшихся дверей, а следом с тихим стуком на пол с шахматной доски упал ферзь.
