Земля за снегом

      Итак, я начал собираться в обратный путь. Прежде всего нужно заготовить продукты питания. Если верить многочисленным романам о тропических странах, прочитанных мной в недалёком детстве, сухари из хлебного дерева не портятся несколько лет. Нужно только насобирать мякоть плодов и засушить. Одновременно с сухариками сушил виноград, делая превосходный изюм и грибы. Не так давно, волшебством научился добывать мёд. Суть его состояла в телепортации определённого количества мёда из гнезда без вреда для пчелиной семьи. Вместо кофе (оставшегося крайне мало) я решил взять драконку — растение, цвет которого в заваренном виде даёт превосходный энергетический напиток, восстанавливающий силы. Помимо еды я забрал с собой корону и небольшое количество камней в качестве резервного капитала.       В гардеробах дворца находилось достаточно много одежды, но я решил возвращаться назад в своём костюме, проверенном в действии предварительно выстирав его и заштопав брюки. Хотел в куртке прорезать пазы для крыльев, потом понял не стоит, нужно сделать это лишь, тогда когда спущусь с ледника. Необходимо взять с собой дрова и соорудить повозку, поскольку нарты остались у входа в пещеру. Легко сказать да трудно сделать в столярной мастерской нашлись необходимые инструменты, но ведь надо ещё правильно уметь пользоваться, а кроме пилы и топора ранее ничего не использовал, да и то только при заготовке дров. К тому же у меня отсутствовали необходимые заготовки: доски, брусья и прочие какие я использовал скажем при изготовлении нарт. Приходилось самому делать оные материалы — распиливать бревно на доски продольной пилой. Плотничал я в первый раз, и естественно они получались у меня косыми и кривыми, но я не гнался за качеством, да и для дела вполне сгодились. Вместо колёс использовал поперечные спилы того же бревна, на ось пошёл ствол молодого деревца. Скреплял всю конструкцию магией. Тележка получилась так себе, правда для дела вполне годилась, больше ничего и не требовалось. В самом конце работы я прикрепил к ней постромки снятые с нарт и всё оказалось сделано.       Наконец всё приготовления были закончены и можно отправляться в обрато. Рано утром я стоял на том самом уступе, с которого увидел впервые эту землю. Глядя на страну, мысленно прощался с ней, давая себе слово, когда-нибудь обязательно вернуться назад. Что и говорить, а Гиперборея стала моей второй, нет, пожалуй, третьей после Понивилля родиной. Впрягшись в телегу, я погрузился в туман. И сразу меня стал пронзать жуткий холод. В то мгновение сильно захотелось вернуться назад в долину и остаться там жить. Страшным усилием воли я переборол в себе это желание и заставил ноги идти вперёд. Ну, вот, наконец и пещера, войдя в неё почувствовал себя несколько уверенней. Пройдя около четырёх часов, я остановился на отдых, развёл костёр и стал варить похлёбку. Скоро из котелка потянулся запах грибного отвара, напомнивший о доме. Подобный суп готовила мама зимой, когда отсутствовали свежие грибы. Задумавшись о родителях, я ощутил себя эгоистом. Как они там? Что с ними? Подобные вопросы в последнее время даже не приходили мне в голову, пока я здесь жил не тужил. Оправданием служило лишь то, что раньше вернуться назад было просто не возможно. Правда голос совести сразу заткнулся, когда я вспомнил, во что мне обошлось прибытие.       К концу третьего дня я вышел к противоположному выходу из прохода, где нашёл свои нарты лежавшие там же где их оставил. Утром, переложив все вещи в нарты, и разрубив повозку на дрова, двинулся вниз по ущелью. Выйдя на ледник, я начал спуск, снова ветер трепал меня затрудняя дыхание, и снова холод пробирал насквозь, намереваясь превратить в ледышку. К середине четвёртого дня, я спустился к подножию хребта и вышел на плоскогорье. Как и в прошлый раз, я принял решение немного передохнуть перед перелётом. Изначально хотел долететь до Мэйнхеттена и оттуда доехать до Кантерлота, но скоро понял могу столкнуться с пегасами и привлечь к себе ненужное внимание. Как ни покажется странным, серединная часть страны менее заселена, нежели побережье. Поэтому постановил лететь до Кантерлота через центральную часть Эквестрии. По выводам орнитологов скорость полёта альбатроса равняется около ста километров в час, а значит долететь до столицы, я могу меньше чем за неделю и успеть на праздник летнего солнцестояния. Подобный расклад меня полностью устраивал в толпе на праздновании затеряться легче всего.       После однодневного отдыха я раскидал съестное по сумкам и проделал в куртке прорези для крыльев. Во время перехода сделал одно неприятное открытие, оказывается крылья нельзя долго держать прижатыми — начинает чесаться шкура от недостатка воздуха. Теперь понял почему пегасы, да и аликорны тоже время от времени их расправляют. Нарты вынужден был оставить, идею про то чтоб тянуть их за собой в воздухе выбросил из головы сразу, я пока не настолько хорошо владел искусством полёта. Распахнув крылья, я поднялся над плоскогорьем, взяв направление на юг и поймав термальный поток полетел. Летел я невысоко, где-то около полусотни метров скользя на воздушных потоках. Подо мною проносилась земля, я с любопытством рассматривал плоскогорье, напоминавшее застывшую морскую зыбь, покрытую зелёной низкорослой травой с ярко-оранжевыми и белыми цветами и животных на нём обитающих. Внизу паслись многочисленные стада обычных и большерогих оленей, зубров, туров, дзеренов, похоже, с приходом лета они перекочевали поближе к горам. Глядя на то, как им приходиться интенсивно отмахиваться становилось понятно там полно гнуса и других кровососущих насекомых. Наблюдалась большая активность хищников. Невольно возблагодарил высшие силы, что направили меня в Гиперборею именно в начале зимы, а то невольно стал бы для них лакомым блюдом.       Сверху всё казалось таким маленьким, крошечным, а до самого горизонта простирались бескрайние просторы тундры. Как это там — весь мир пред тобою ты счастлив и нем. Теперь хорошо понимал тех экстремалов у себя на родине, летающих на парапланах или наколдовывающих друг другу временные крылья. Замкнутое пространство долины не давало испытать то чувство пьянящего восторга испытанного мной сейчас.       Неожиданно передо мной разыгралась небольшая драматическая сцена, в мире зверей. Прайд состоящий из нескольких пещерных львов подкрадывался к стаду оленей с намерением отбить от него пару-тройку особей себе на обед. Не знаю что тогда двигало моими действиями. Я резко пошёл, вниз применяя боевое заклинание «Огненный стриж». В отличии от «Сферы молний» оно менее разрушительное, зато по скорости превосходит его в разы, гремит тоже не менее убедительно. Моя цель и заключалась как можно сильнее напугать всех, тогда хищники и травоядные разбегутся в разные стороны. Всё произошло, так как я предполагал, лишь только дуги коснулись почвы, произведя оглушительный грохот, все просто шарахнулись врассыпную. Восстановив, таким образом, некоторую справедливость продолжил свой полёт на юг. По пути ночевал на облаках. Последнее открытие оказалось очень приятным сюрпризом, мог спокойно спать, не спускаясь вниз, а попрыгав на облаке выжимал из него воду для питья. Крылья в этом отношении оказались довольно ценным и полезным приобретением. Расчёт на выносливость крыльев оправдал себя на все сто процентов, я действительно мог парить часами не уставая. Благодаря такой особенности, весь перелёт через зону заполярья занял менее недели и скоро я прибыл в центральную часть Эквестрии.       Теперь следовало соблюдать особую осторожность, ибо я не хотел попадаться на глаза кому-либо раньше времени. Мои опасения не были лишены оснований, жеребцов аликорнов в стране отродясь не бывало и как отнесутся ко мне, неизвестно. Но всё обошлось, у меня вышло незаметно долететь до Кантерлота и приземлиться на его окраине. Надев мундир поверх крыльев, я пошёл на вокзал. Почему на вокзал? Там всегда полно народу, а значит меньше шансов привлечь к себе внимание. Дойдя до назначенного места я как и в день отъезда снял номер на одного в гостинице при вокзале. В него входила спальня, а самое главное ванна с душевой кабинкой. За время перелёта успел сильно загрязниться, грива с хвостом тоже порядком засалились, а поскольку на следующий день нужно выглядеть цивильно я начал готовить ванну. Насыпав несколько горстей ароматической соли, (предварительно купленной в парфюмерной лавке) получил приятный букет запахов позволяющий расслабиться. Доведя состав до нужной кондиции, я не спеша погрузился в ванну и разомлел, чувствуя, как отмокает грязь. Разморившись, я чуть было не заснул, очнулся только когда сползая вниз, хватил воды через нос. Оправившись принялся намыливаться оттираясь при этом щёткой, чувствуя как от подобной процедуры, начинает быстрее струиться кровь в жилах. Приведя в порядок напоследок гриву с хвостом и крыльями, я протёрся полотенцем выйдя из ванной комнаты посвежевшим и отдохнувшим. Подойдя к окну номера, увидел на перроне пони прощающихся со своей подругой. Я сразу их узнал, это были хранительницы элементов гармонии, выглядели они так же как и в день прощания. Хотя нет, я прищурил глаза, мне померещилось или у Твайлайт есть крылья? До конца в этом мне удостовериться не удалось, попрощавшись с подругами, она вошла в здание вокзала. Ладно, завтра выясню, а сейчас перед праздником лучше всего лечь отдыхать.

* * * *

      «Да что там за шум» — сонно подумал я, услышав возбуждённый гул толпы за окном, а когда увидел, сон с меня мгновенно слетел. Да и было отчего, небо оказалось разделено надвое — половина солнечный день, половина звёздная ночь с луной. Быстро одевшись, я собрал вещи и, выйдя из гостиницы, направился к дворцу рассчитывая получит там все объяснения. При входе я предъявил пропуск, выданный Селестией стражникам, те внимательно его изучили, затем отдали честь пропуская меня внутрь. Зайдя на территорию дворцового комплекса, я направился к парадному выходу и, переходя через мост столкнулся с Твайлайт в короне символизирующий её элемент. У неё действительно имелись крылья, значит, мне вчера не померещилось. Похоже, в Эквестрии появилась новая принцесса. — Твайлайт! — окликнул я, она недоумённо уставилась, не узнавая меня. — Не признала? Правильно стоит поменять цвет рога, тебя уже никто не узнаёт. — Метеор это ты? — запыхавшись спросил подбежавший Спайк. — Ну хоть кто-то узнал. Да это я, а что вообще здесь стряслось? — Пока неизвестно, — ответила Твайлайт, — принцесса Селестия и принцесса Луна пропали и Вечнодикий лес наступает на Понивилль. Надеюсь, мы не опоздаем на поезд. — Э, Твайлайт, — подал голос дракончик, — есть и другой способ попасть в Понивилль. Ты ведь умеешь летать! — Точно! — обрадованно воскликнула она. — Я лечу с вами! — заявил я. Похоже, от конспирации с исчезновением принцесс становилось мало прока.       Спайк и Твайлайт уставились на меня словно на малахольного. — Но у тебя, нет крыльев, — возразил дракончик. — Да кто сказал! — торжественно провозгласил я, убирая магией мундир в одну из сумок и раскрывая крылья, давно пора, а то бока скоро чесоткой изойдут, они поражённо уставились на меня. —  Ну! Так и будем стоять статуями или полетим? — Но когда… — начал было маленький дракон. — Расскажу позже, — не совсем учтиво оборвал я его, — мою историю в двух словах не поведаешь, займёмся пока более насущными проблемами.       Больше ни говоря, ни слова Твайлайт посадила на спину Спайка, сделала несколько неуверенных взмахов и полетела в направлении Понивилля. Я полетел следом за ней стараясь приноровиться к её скорости. Судя по тактике полёта, она получила крылья, позже чем я. Лететь, однако пришлось не просто, то и дело приходилось облетать чёрные, словно сажа, облака, усеянные острыми колючками. Один раз нечаянно столкнулся, поразил такой кашель, будто вдохнул горсть пепла. Наконец показались крыши города, и мы полетели к библиотеке. Да, похоже, всё оказалось хуже, чем просто плохо. Из леса на город медленно наползали, подобно метастазам, чёрные растения, похожие на корни растущие из-под земли обсаженные шипами. У некоторых в основании находились отростки похожие на листья папоротников. Подобно вьюнку они обвивались вокруг домов и деревьев. Несмотря на одинаковый цвет, большинство имело различную толщину и длину. Весь вид говорил — эта растительность не от мира сего.       Твайлайт не сумев вовремя затормозить телепортировалась прямо внутрь, из-за чего несчастный Спайк оказавшись в воздухе, врезался прямиком в окошко, воистину чудом его не разбив, после чего заполз внутрь, целуя землю. Я приземлился недалеко от дерева, войдя вслед за ним. Новоявленная принцесса выбиралась из-под груды книг. Возле книжных полок стояли остальные хранительницы. — Ладно я поняла! — произнесла Твайлайт. — Мне нужно отрабатывать полёты. — Приветствую! — поздоровался я подходя ближе.       Все разом повернулись в мою сторону, уставившись, словно на великую редкость, коей я вообще-то и являлся. Рэйнбоу подлетела ко мне, заинтересованно рассматривая крылья, потом взяла одно из них копытами, немного расправляя и с интересом рассматривая. Я сжался в комок нервов, мускулы напряглись до одеревенения готовые сорваться в любой момент. — Ты когда успел отрастить себе крылья? — подозрительно задала она вопрос. Надо же узнала, несмотря на изменения во внешности. Правильно не скоро забудешь того кто вывалял тебя перед всеми в грязи. — Слишком долго рассказывать, — уклонился я от ответа, аккуратно высвобождая крыло, прижав его к боку — если коротко, то мне удалось найти Гиперборею, эта земля выбрала меня своим принцем. — по пути я всё-таки придумал как рассказать её кратко. — Все подробности позже, сейчас предлагаю заняться более насущной проблемой, — сказал я, стараясь уйти от опасной темы. Похоже, мне это удалось, напряжение стало понемногу спадать. — Не знаю заметили вы или нет, Вечнодикий лес малость вышел из-под контроля, — произнесла Пинки Пай. Тут у неё задрожал хвост и в окно вломился отросток растения, Пинки пригнулась, и он отбросил Рарити в сторону врезавшись в неё. — Похоже, вы пропустили что-то тут в Понивилле, — сказала Эпплджек, разламывая его копытами. — Но вы, наверное, уже знаете, чем вызваны все эти бедствия, принцесса Селестия послала вас со всем этим разобраться? — оправившись от удара спросила Рарити. — Не совсем, — растягивая слова начала Твайлайт, — дело в том, что принцесса Селестия она и принцесса Луна… — Они пропали!!! — провопил Спайк, тут же зажав лапами себе рот. У остальных вырвался единый возглас ужаса. — Не знаю кто за всем этим стоит, — продолжила Твайлайт, — но для того чтобы их вернуть нам понадобятся элементы гармонии.       Она взяла украшения лежавшие на витрине, надев их на шею каждой хранительницы. — Я же тебе говорила, — произнесла Эпплджек, — мы всегда будем связаны элементами теперь нам осталось только выяснить, кто эти плохие парни, чтобы вернуть Селестию и Луну и не дать растениям поглотить всю Эквестрию. Есть идеи? — Наполовину день, наполовину ночь, — принялась размышлять вслух Твайлайт, — странные погодные явления, буйствующая растительность… и, по-моему, я начинаю догадываться, кто за всем этим стоит.       Они направились за город встали в кружок, после чего аметистовая аликорночка применила заклинание, поднявшее всех хранительниц в воздух. От украшения Рарити пошла в две стороны радужная лента, соединилась с другими драгоценностями, завязавшись петлёй на короне Твайлайт. После чего возник радужный смерч, и на этом месте появилось существо, сидящее в ванной и принимающее душ. Судя по всему оно имело гибкое тело угря с (без преувеличения) различными частями других существ: головой пони с коротко стриженой похожей на гребень гривой, кустистую козлиную бородку и такими же кустистыми бровями над жёлтыми глазами. Ассиметричные крылья — пегаса и летучей мыши, лапой грифона и лапой льва. Вот что бросилось в глаза мне в первый момент. — Ох-хо-хо! Знаешь Твайлайт, что сказала принцесса мне Селестия, ты предупредишь меня, когда будешь использовать это заклинание. Если ты не заметила, я только что принимал бодрящий душ, — произнесло оно, закрываясь полотенцем и придвигая к ней якобы заднюю часть тела. — Хватит! — она толкнула его передними ногами. — Отпусти принцессу Селестию и принцессу Луну и немедленно останови Вечнодикий лес. — О чём ты говоришь Твайлайт? — Не смей притворяться Дискорд, мы знаем, ты стоишь за всем этим! — с гневом в голосе произнесла Эпплджек. — Ядрить-молотить Дискорд на свободе, — потрясённо пробормотал я, — ну всё, хана Эквестрии! — Не поймите меня неправильно, — ехидно-елейным голоском произнёс Дискорд, доставая фотоаппарат, — я просто в восторге, от того что вы тут натворили, но не могу взять ответственность на себя. Я изменился вы что забыли? — Да! — громко заявила Рэйнбоу. — Здесь повсюду видны отпечатки твоих раздвоенных копыт. — Спешу сообщить! — возразил тот. — У меня только одно раздвоенное копыто. — отделив его от тела сделавши им, красивое сальто он нанёс пегаске хороший пинок под круп. — Такие обвинения, а я-то думал мы друзья. — Не прикидывайся позёр, мы тебя вычислили! — крикнула Пинки. — Дамы! Дамы! Я не виновен. Стал бы я врать? — Да!!! — последовал ответ хором. — Возможно, — пролепетала Флаттершай. — Полностью согласен, — поддержал остальных я. Только тут он обратил на меня внимание. — А ты ещё кто? — Аликорн без пальто, — передразнил я, восхитившись собственной наглостью. — Это я заметил, — произнёс он, — значит, тебя я почувствовал, когда тряхнулось магическое равновесие.       Я не стал уточнять чего он там почувствовал, но фразу запомнил. — Совесть не мучает? — продолжил я сделав вид как пропускаю его слова мимо ушей. — Во время своего правления ты оставил многих жеребят без отца, матери. — Не надо так говорить! — воскликнула подлетевшая ко мне Флаттершай. — Это было давно, поверь, сейчас он изменился! — странно, а чего это она его защищает, надо промолчать. — Похоже, мы зашли в тупик, — сказало исчадие хаоса, так же игнорируя мои слова, — я говорю правду, но вы мне не верите как в подобных случаях поступают друзья, принцесса Твайлайт? Кстати, поздравляю с повышением, — и растянул ей лапами рот в улыбку.       Глядя на такое, да на его извивание у меня засвербил рог завязать этого угря со змеиным хвостом в тройной морской узел. — Я скажу, мы превращаем их в статую! — громогласно заявила Рэйнбоу. — Так и сделаем, — согласилась Эпплджек. — За дело! — воскликнула Рарити.       Они начали собирать магическую энергию для превращения, но между ними и Дискордом вклинилась канареечная пегаска. — Стойте! Мы не можем так поступить, а если он говорит правду? — Ну, хоть одна пони приняла мои слова на веру! — воскликнул тот с засиявшим над головой нимбом. — Всем вам следует побольше узнать о дружбе у моей подруги Шаттерфлай! — Э! Флаттершай — поправила она его. — А! Не важно. — Если это не твоих лап дело тогда помоги определить чьих! — потребовала Твайлайт. — Полагаю я мог бы, но после всех этих напраслин и указывания копытами и пятнания моего имени даже не знаю готов ли я? — Дискорд взял несколько растений, связав из них указательную стрелку. — А почему бы вам не расспросить об этом свою полосатую подружку.       Мы поглядели в указанном направлении, увидев зебру, выходящую из леса тащившую за собой небольшую повозку с пожитками и столько же нёсшую на спине. Она имела типичные серые полоски и прямостоячую гриву. На правой ноге и на шее у неё находились кольца, подобные серьги-кольца висели в ушах сделанные все, судя по всему из монетного золота. Больше всего в её внешности удивило наличие кьютимарки, до сей поры думал, что их получают только пони. — Зекора! — обрадованно воскликнула Твайлайт и все хранительницы подбежали к ней, заботливо помогая освободиться от поклажи. — Пришлось распроститься мне с лесом родным, Стал злобным и мрачным, и очень чужим, — действительно говорит в рифму с неизвестным акцентом. — Есть идеи почему всё это происходит? — спросила яблочная садовница. — Тайну эту мне раскрыть, не дано, Возможно, поможет нам волшебство, — произнесла она, доставая из груды вещей прозрачный фиал заполненный жидкостью бирюзового цвета, — одолеешь напасть хоть это и трудно, Но аликорнов магии доступно.       Новоявленная принцесса поглядела на свои рог и крылья. — Послушай Твайлайт, — продолжила зебра, — измени магией зелья цвет, Тогда на вопрос получишь точный ответ.       Рог Твайлайт окутался тёмной дымкой, затем из него вырвался луч, окрашивая зелье в молочно белый цвет. Запрокинув фиал заклинанием, она принялась пить большими глотками. На горле вверх-вниз заходил кадык. Выпив примерно половину, поставила сосуд на землю. — Вроде не действует, — произнесла она, но вдруг у неё глаза наполнились сияющим светом и распахнулись крылья.       Она принялась что-то бормотать себе под нос, потом начались безудержные слёзы. Я шагнул было вперёд узнать её самочувствие, но меня остановил строгий взгляд Зекоры. Наконец действие зелья понемногу начало отходить. Твайлайт протёрла глаза, поглядев на нас недоуменным взором. — А чего вы так на меня все уставились? — последовал вопрос. Подруги тут же принялись перечислять ей всё, что они увидели. — А я получил большое удовольствие, — заявил Дискорд (ох как сильно мне в этот момент захотелось надавать ему на орехи),  — этакое выступление одного актёра, тебе стоит подумать о гастролях — с этими словами он развернул перед ней театральную афишку. — Ты узнала, кому мы должны надавать пинков и где их можно будет найти? — спросила Рэйнбоу. — Я увидела события далёкого прошлого, но это ничего не объяснило. — Время тайну хранит, отправляйся в его поток, Будет секрет раскрыт, только выпьешь зелья глоток, — сказала зебра. — А ты в этом уверена? — забеспокоился Спайк. Твайлайт поглядела на всех нас, принявшись после пить. — О! Надеюсь в этот раз будет песня, — сказал дух раздора, достав откуда-то кинокамеру.       Очи принцессы вновь наполнились светом, послышалось невнятное бормотание. Правда, на сей раз всё закончилось довольно быстро. Свет из глаз ушёл, она потрясла головой, приходя в себя. — Ну как узнала чего-нибудь? — поинтересовался Спайк. — Я всё ещё не знаю, что стало с принцессой Луной и принцессой Селестией, но, похоже, знаю, почему Вечнодикий лес так себя ведёт, что-то случилось с Древом Гармонии — остальные начали переглядываться между собой. У меня прервалось дыхание, да как я с самого начала не догадался! — Древом, чего? — переспросила Рэйнбоу. — Подожди! Подожди! — воскликнул я. — Давай уточним, Древо Гармонии — такое дерево с кристаллическим стволом, кьютимарками принцесс и светящимися шарами? — Ну! Да — подтвердила Твайлайт мою догадку. — Откуда ты знаешь? — Потом скажу. Вы помните ту пропасть перед замком двух принцесс? — все разом кивнули — Так вот оно находиться на самом её дне. — Значит нам придётся идти… туда, — высказала общую мысль Рарити, поглядев в сторону леса.       После этих слов все нехотя двинулись по знакомой прогалине, стараясь по возможности обходить чёрные растения. По пути вся шестёрка предавалась воспоминаниям про то, как они пошли туда в первый раз. Глядя на Рэйнбоу, невольно удивлялся, как она может находиться, в воздухе так долго не уставая. Неспеша, продвигаясь вперёд, мы скоро вышли к реке с быстрым течением. Твайлайт решила перейти до другого берега по камням находящимися над водой. Далее события стали развиваться стремительно. Внезапно камни перестали быть камнями и сложились в здоровенного многометрового крокодилушку сплошь покрытого кремниевой кожей. Отбросив Твайлайт мощным хвостом, он быстро выполз на берег с явным намерением хорошенько подзакусить. — Крэгедайл! — панически воскликнула кутюрье. — Спасайся кто может!       Все кинулись в разные стороны. Я взлетел, вверх атакуя его заклинаниями, с тем же успехом мог лупить ими в скалу. На монстра они не произвели никакой реакции, он стал приближаться к Твайлайт. Прижатая к камню принцесса пыталась взлететь, но крылья видимо не очень хорошо её слушались. Эпплджек используя подкопытные средства, быстро соорудила лассо, заарканив его за хвост. После все вцепились за противоположный конец и стали подтаскивать к дереву с намерением зацепить. Я расчехлил нагинату, мгновенно подлетел к голове, вонзив лезвие до половины в горящий глаз чудовища. Крэгедайл издал громкий рёв полный страданий, потом резко дёрнул хвостом освобождаясь от аркана, и медленно уполз назад в реку потеряв к нам всякий интерес.       После этого инцидента подруги стали уговаривать новую принцессу вернуться назад. Мотивируя тем, что Селестия и Луна пропали, в Эквестрии осталась одна принцесса и ей нужно себя беречь. Я стоял в стороне, слушая в пол уха. Хорошо никому не пришла в голову идея передать власть в мои копыта. Такого счастья мне не то, что даром с приплатой не нужно. В конце концов, они уговорили её вернуться обратно, и Твайлайт в огорчённом состоянии с низко опущенной головой отправилась, в город. Спайк отправился вслед за ней.       Потом мы отправились дальше к пропасти. Дойдя до назначенного места, Дэш слетела вниз, я спикировал вслед за ней, остальные спустились по лестнице. Пройдя до конца ущелья, все увидели нечто такое, от чего лично у меня едва не разорвалось сердце сердце. Древо Гармонии оплели те чёрные корни, словно стараясь его задушить. Все нити шариков бесследно исчезли, а само оно приобрело гнилостно-серый оттенок. Подле ствола лежали смотанные в круги растения и… с кристальных ветвей подобно слезам капала тягучая вязкая смола. — Похоже, оно погибает, — сказала Флаттершай. — Ну так спасём его! — воскликнула Эпплджек и с этими словами, схватив ближайший корень, стала тянуть на себя. В результате чего её просто отбросило в сторону.       Рэйнбоу попыталась применить грубую силу, но получила смачный удар в корпус так же отшвырнувший её. Я последовал их примеру, когда пытался, аккуратно работая оружием освободить от пут дерево. Бесполезно растения оказались упругими, словно высокопрочный каучук. — Используй магию, — посоветовала кто-то. — Нельзя! — отозвался я. — Можно нанести непоправимый ущерб дереву. — Вы все вели себя геройски, — проговорила Рарити, — но дерево по прежнему в опасности. — Есть идеи получше? — с долей сарказма произнесла Эпплджек. — Так я и думала! — продолжила она не дождавшись ответа. — Я знаю кто бы мог помочь, — произнесла Флаттершай, — но мы отправили её домой.       После этих слов все стали выяснять, зачем и кто первый предложил отправить Твайлайт назад. Не знаю, к чему бы привело это мерение хвостами, если бы в данный миг по лестнице кубарем не скатился Спайк. — Твайлайт! Беда! На помощь! — прокричал он, оказавшись на ногах у Эпплджек, и мгновенно вырубился.       Дэш стрелой вылетела из ущелья, за ней Флаттершай, дракончик тем временем пришёл в чувство и бегом повёл нас к тому месту где осталась Твайлайт. Она находилась в окружении растений выбрасывающих в воздух усыпляющие поры. Эх, полкоролевства за противогаз! Одно из них похоже хотело набросится на неё, как пони ковбой, соорудив аркан, захлестнула его повалив на землю. — Слушайте сюда! Бешеные змеелистники, — зло произнесла она, — вы связались с одной из нас, значит со всеми нами!       Девчонки начали бегать, а кто и летать от них стараясь запутать в самих себя и у них это довольно, отлично получалось. Я принялся действовать оружием по принципу: раззудись плечо, размахнись нога, сшибая растениям головы, разрубая на части. За пределами пропасти они не имели такой высокой прочности. Через пару минут всё было кончено, за это время Твайлайт очнулась и полностью пришла в себя. Подружки кинулись обниматься, поздравляя друг друга с благополучным исходом. Я покашлял привлекая к себе внимание и напомнив, что надо как можно скорее разобраться со всем происходящим. В ответ получил полное согласие.       Оказавшись у дерева Твайлайт подлетела, к нему поближе чего-то изучая. Потом спустившись вниз, произнесла: — Я знаю, как спасти Древо мы должны ему вернуть элементы гармонии.       Далее пошли возражения по поводу как защищать без них Эквестрию и как держать под контролем Дискорда. Эпплджек вновь заявила — элементы гармонии то, что нас объединяет несмотря ни на что. Принцесса полностью согласилась с ней сказав, что не элементы всех объединяют, а дружба и дружба подвергнется испытанию, но она никогда не закончится. Следом все хранительницы выразили готовность отдать их. Твайлайт извлекла их заклинанием, направив в определённые места дерева. Корни почуяв неладное агрессивно набросились на неё стараясь раздавить. Мне пришлось точно отстреливать их магией, стараясь ничего не повредить. Наконец всё было установлено и произошло чудо. Древо гармонии засияло белым светом, уничтожая зловредные растения, опутавшие его, вновь появились нити сфер. Произошло сияние, мотки возле ствола распались под воздействием светлой магии и на их месте появились принцесса Селестия и принцесса Луна. Твайлайт недолго думая кинулась к ним заключив в объятья. — Мы знаем, как сложно было вам отдать нам элементы гармонии, — произнесла Селестия, — нужна смелость, что бы от них отказаться.       Неожиданно от элементов отданных дереву по ветвям прошли разноцветные нити магии, соединившись в центре кроны. Далее пройдя по стволу через изображения кьютимарок принцесс, опустились к корню, из которого вырос розовый бутон высотой с пони. Когда Твайлайт дотронулась до него копытом, он распустился, открыв небольшой сундучок в виде сплюснутого гексаэдра с шестью замочными скважинами, по одной на каждой стороне. — Что там внутри? Как я смогу его открыть? — поинтересовалась она, обращаясь к принцессам. — Шесть замков, шесть ключей, — произнесла Селестия, — я не знаю где они, но я точно знаю, что эту тайну ты будешь разгадывать не одна.       Правда на этом чудеса не закончились от древа вновь пошло свечение, материализовавшееся в небольшую литографию, приземлившуюся около меня. Подняв её, я немало удивился — текст оказался написан языком Гипербореи. — Что это? — поинтересовалась подошедшая ко мне Твайлайт. — Скорее всего, заклинание портала, — ответил я,  —  и, похоже, срабатывает оно только в двух точках между Древом Гармонии и его детищем в Гиперборее. — Я вижу Метеор, тебе удалось выполнить свою миссию, — улыбнулась мне Селестия. — Да ваше высочество, — подтвердил я, доставая из сумки корону, плавно водружая на голову и, грациозно расправляя крылья. Кто-то издал возглас восхищения, кажется Рарити. — Что же в ближайшие дни состоится твоя коронация, — сказала Луна, — но сейчас тебе нужно отправиться с нами во дворец, тебя там ждут.       От волнения я не стал уточнять, кто и просто выразил своё полное согласие отправиться с ними. — Одну секунду! — воскликнула Рэйнбоу, подлетая ко мне и придвигая свою мордочку вплотную к моей. — Ты откуда узнал про Древо Гармонии?! — судя по наступившему молчанию, всем стало интересно. — Ах, это! — отвечал я, отводя взгляд в сторону. — В свой последний приезд в Понивилль я ходил к нему и получил семя, из которого вырос росток. Правда оговорюсь, я не знал тогда как оно называется. — Мои пони, — пришла мне на помощь Селестия, — уверена принц Метеор всё расскажет в более подходящей обстановке, ждём вас всех во дворце.       Вскоре мы поднялись в воздух и все трое телепортировались прямо в тронный зал дворца Кантерлота. Принцесса приказала одному из стражников стоящих у трона проводить меня в гостевую комнату к прибывшим гостям. Идя за ним, я гадал, кто же меня может ждать? Скоро мы подошли к двери и стражник спросил как меня представить. На что ответил делать этого не нужно, я представлюсь сам. Он отдал честь и отправился обратно. При входе в комнату у меня сорвало дыхание, когда переступив порог, увидел самых дорогих для меня пони. — Мама… папа, — голос предательски треснул, — но… как?       Послышался перестук маленьких копыт и, оттолкнув родителей, появились Сталактит, Сталагмит и Сноусторм. — Братец! — одновременно воскликнули они, бросившись ко мне. Я присел и сгрёб всех в охапку, прижимая к себе. Чистые души они сразу узнали меня, несмотря на незначительное изменение во внешности. Родители между тем оправились от шока и присоединились к ним. Некоторое время мы, не разжимали наших объятий говорившее красноречивее всяких слов. От автора: в отношении колец на ноге у Зекоры сделан киноляп. Они появляются попеременно то на левой, то на правой ноге. Но поскольку на первых кадрах они у неё были на правой, то я отдал предпочтение именно этой стороне.