Знай своего врага

      – Какого черта ты здесь делаешь? – Гранта чуть ли не трясло от ярости. Только этого ему не хватало, когда жизнь Джона висит на волоске. Скай всегда лишала его способности фокусироваться.       Она была слегка ошарашена, но быстро пришла в себя:       – Могу задать тебе тот же вопрос.       – Нет, вообще-то не можешь, потому что это база Гидры, а я работаю на Гидру, – сухо ответил он. – Вопрос в том, что здесь делает агент ЩИТа.       Ему определенно не следовало затаскивать ее с собой в кладовку. Ему следовало застрелить ее, как только он ее увидел, и наконец покончить с этим. Но так как он был слишком слаб, чтобы даже всерьез рассмотреть этот вариант, ему следовало хотя бы держаться от нее подальше. Вместо этого он утащил ее из коридора, подальше от посторонних глаз.       Оставаться с ней наедине было очень плохой идеей. Грант знал это, но он не смог сдержать пробившую его тело дрожь при виде нее. Он не думал, что наткнется на нее так скоро, если вообще когда-нибудь, после того, как он сбежал, но что-то, по всей видимости, притягивало его к ней как магнитом.       – Ну, Гидра вчера убила одного из наших, так что мы решили нанести вам визит, – заявила Скай. Она была напряжена от едва скрываемой злости.       Это означало, что здесь их, возможно, целая команда. Грант должен пойти и помочь своим. Должен, должен, должен.       Грант нахмурился, когда до него дошли остальные ее слова. Невысокий мужчина, которого он вчера убил, должно быть, был агентом ЩИТа. Это вряд ли было совпадением, но почему тогда она вела себя с ним так спокойно, если это в самом деле было так.       Он почувствовал необъяснимую нужду защитить себя от ее нападок:       – Смерть одного агента вызвала такое? – Грант махнул рукой, имея в виду приглушенные звуки сирены и шум драки. – Полагаю, тебе повезло, что каждый раз, когда вы убиваете кого-то из Гидры, это не влечет за собой такую чрезмерную реакцию.       – Чрезм… Чрезмерную реакцию?! – Задохнулась Скай. – Человек мертв. У него были братья и племянник. Он был хорошим другом и преданным агентом. Не может быть тут никакой чрезмерной реакции.       Она не могла же и в самом деле быть такой наивной:       – Агенты погибают каждый день на каждой стороне. Вообще-то, кажется, у Родригеза была дочь. Ну, жена у него точно была.       – У Родригеза? – Скай была удивлена внезапной переменой в разговоре.       – Денни Родригез, человек, которого ты застрелила пару минут назад, – Грант кивком указал в сторону коридора, где лежали два убитых Скай агента. – Он не больше никогда не встанет. Как и его партнер. Но не думаю, что у Джеймса была семья, так что это, наверное, не считается, если верить тебе.       Скай застыла в праведном негодовании и шоке.       – Давай подумаем, что же случилось с твоим правилом целиться только в несмертельные зоны.       – Они из Гидры, – сказала она, будто это все объясняло.       – Значит, их жизнь ничего не стоит, – его тон стал ледяным.       – Они хотят захватить мир, убив всех, кто стоит у них на пути, и даже тех, кто не стоит, – огрызнулась Скай. – Так что да, я думаю, их жизни многого не стоят.       – Запомню на будущее, – сказал Грант.       Скай облизнула губы, когда в ее глазах промелькнуло осознание того, что она сказала это члену Гидры. Но она не стала идти на попятную, и Грант мог хотя бы оценить то упрямство, с которым она держалась за свои принципы.       – Если бы мне не нужно было убивать, чтобы защитить людей, я бы и не стала, – тихо произнесла Скай. Такой серьезной он ее раньше никогда не видел. – Но я не собираюсь умирать из-за того, что медлила перед человеком, который медлить не станет. Человеком, который убьет меня, а потом будут убивать и дальше.       Она смотрела в его глаза, не отводя взгляд. Она вторгалась в его личное пространство, так как кладовка и так была очень тесной. В свете тусклой лампочки Скай казалась такой таинственной и притягивающей.       – Возможно, – признал он. – Но у всех есть на то свои причины.       Скай фыркнула:       – Довольно жалкое оправдание, – Грант хотел на это ответить, но она ему не позволила. – Но давай выслушаем.       – Выслушаем что?       – Твои причины, – сказала Скай, не сводя с него пристального взгляда. – Почему ты состоишь в нацистском культе смерти.       Грант заколебался. Никто прежде у него это не спрашивал. Может, от удивления он и ответил честно:       – Есть кое-кто, кому я обязан всем. Я должен помочь ему.       Как только он это сказал, он выругал себя. Он не должен делиться информацией, которую она сможет использовать против него, против Джона. Она без сомнений сможет сопоставить факты и понять, что он имел в виду Джона. ЩИТ же знает, что он проводит с Гарреттом почти все время.       Но он не хотел лгать ей. Он все время только и делал, что лгал.       – Не думаю, что кто-нибудь может сделать что-то такое, что бы ты потом был «обязан ему всем», – скептично отозвалась Скай.       – Ты не забудешь человека, который обратил на тебя внимание, когда никому не было до тебя дела, – сказал ей Грант.       У Скай не нашлось слов. Ее взгляд смягчился, отчего его сердцебиение ускорилось. Он понял, что должен немедленно прекратить этот разговор, пока не сделал что-то, о чем пожалеет.       Так что прежде чем она успела ответить, он хриплым голосом произнес:       – Тебе нужно идти. Твоя команда уже, наверное, тебя потеряла.       – Вряд ли, – Скай указала на свое ухо. – Мой коммуникатор молчит.       – Тогда я пойду, – сказал Грант. Этого он хотел сейчас меньше всего. Тесное пространство сводило его с ума. От этого момент казался гораздо интимнее, чем имел на то право.       Грант повернулся, чтобы уйти. Он крепко взялся за дверную ручку с твердым намерением убраться подальше от опасного влечения к пленительному агенту ЩИТа, но нежные пальцы на его предплечье развернули его навстречу катастрофе.       Скай притянула его за футболку и поцеловала. Сначала это было мягко и нерешительно. Скай, определенно, не была уверена, как он отреагирует, из-за чего этот раз так отличался от предыдущих. В Севилье ей было любопытно, в кабинете доктора Страйтена она его дразнила. Но здесь и сейчас Грант чувствовал исходящее от нее тепло и откровенность. Это был самый целомудренный поцелуй, который он когда-либо получал. Тем не менее, именно от этого поцелуя впервые на его памяти его пульс ускорился, а дыхание перехватило.       Поцелуй продлился несколько мучительных мгновений, а потом она отстранилась. Она смотрела на него снизу вверх, но он застыл в той позиции, в которой она его оставила. Она неуверенно поежилась и выпустила из рук его футболку. Но когда она начала пятиться назад, он поддался желанию, с которым так долго боролся.       Он шагнул вперед и заключил ее лицо в свои ладони. Он наклонился к ней и соединил их губы в гораздо менее невинном поцелуе. Какие бы условности не существовали между ними до этого, они растаяли под его горячими губами.       Он прижал ее к стене, запустив руку в ее волосы. Она собрала их перед миссией, но он вытянул резинку из ее волос, не разрывая поцелуй. Он пропустил пальцы через теперь свободные локоны и с их помощью заставил ее сильнее запрокинуть голову, чтобы обеспечить ему беспрепятственный доступ к ее губам.       Руки Скай были заняты еще больше. Она, похоже, не могла решить, куда она сильнее хотела их поместить, так что она пробегалась ими по всему телу. Потянув за футболку, она вытащила ее из его штанов, и юркнула под нее. Она очерчивала контуры его груди и пробегалась пальцами по мускулам, вызывая у него дрожь. Она обернула руки вокруг него и начала исследовать линии его спины с тем же пристальным вниманием.       Грант оторвался от ее губ и не без удовольствия услышал, как Скай протестующе застонала. Его губы переместились на ее челюсть, потом на шею, целуя ее так, что она застонала уже по другой причине.       Его сознательности в тот момент едва хватало на то, чтобы не оставлять следов. Она не может вернуться к команде с синяками на шее. Однако большая часть его хотела наплевать на это и оставить доказательство того, что он сводил ее с ума своими губами и языком.       Грант выпутался из ее волос и подхватил ее под ягодицы. Он приподнял ее, и Скай быстро разгадала его замысел. Она обвила ногами его талию, отчего Грант хрипло застонал и впечатал свою руку в стену, чтобы сохранить устойчивость.       Когда ему удалось снова обрести некое подобие самообладания, он вернулся к ее губам. Пока он ее целовал, она начала лихорадочно двигать бедрами. Он знал, что она чувствует его возбуждение, исходя из их позиции, но она все равно продолжала. Если она не остановится, он точно растеряет все остатки разума в этой крошечной кладовке, пока вся остальная база Гидры находится под атакой.       Эта мысль пробилась в его сознание и отчаянно требовала его внимания. Поэтому он был вынужден прекратить поцелуй.       Скай схватила его за голову и притянула назад, глаза ее потемнели от желания. Ее взгляд был затуманен, а сознание, кажется, было сфокусировано исключительно на том, чтобы поскорее снова впиться в него губами.       – Стой, – прорычал Грант, будто слова доставляли ему боль. Потому что так оно и было. Далеко не многие вещи испытывали на прочность его превосходный самоконтроль, но Скай, похоже, во всем была исключением.       Ее взгляд становился все яснее, пока она пыталась собраться с мыслями. Когда у нее это получилось, на ее лице отразилось замешательство. Без сомнений, она думала, почему он отстранился, когда упирающаяся в нее эрекция, доказывала, что он хочет этого так же сильно, как и она.       Будто проверяя серьезность его намерения, Скай крепче сжала ноги вокруг его талии. Вопреки своей воле он застонал и уткнулся лицом в шею, которую целовал всего пару минут назад.       Он с отчаянием пробормотал:       – Мы должны остановиться.       – Нет, вообще-то не должны, – произнесла Скай едва связно. Она прижала его голову к своей ключице и усилила хватку на его талии.       Грант понимал, что если он ей позволит, она сможет убедить его проигнорировать здравый смысл и поддаться ей. С этой мыслью он мягко расцепил ее ноги и, поставив ее на землю, отошел.       Он смотрел на привлекательную девушку перед ним, не находя слов. Она прислонилась к стене, тяжело дыша, и смотрела на него прикрытыми от желания глазами. Ее шею покрывали красные отметины, несмотря на его отчаянные попытки сдержать себя. Ее губы слегка припухли. Он задержал на них взгляд дольше, чем полагается, борясь с соблазном впиться в них снова. Волосы Скай были спутаны, а одежда в беспорядке от его безнадежных попыток ее стянуть. К его счастью, или нет, тактическое снаряжение не так-то просто снять. Грант был уверен, что он и сам выглядел не лучшим образом.       Они пытались восстановить дыхание, когда Грант вновь обрел способность говорить:       – Тебе нужно вернуться к команде, пока они тебя не хватились, – его голос звучал низко и хрипло, и он заметил, как она затрепетала от этого звука.       Скай закрыла на мгновенье глаза, чтобы вернуть самообладание, а открыв, посмотрела на него твердым взглядом:       – Верно. – Никто из них ничего не произнес, пока она активировала коммуникатор. – Меня кто-нибудь слышит? – Грант не мог слышать, что ей говорят, но видел, как она кивала в ответ.       Она не сводила с него взгляд все это время, отчего он чуть было не отвлекся от того факта, что отразившееся на лице Скай облегчение не сулило ничего хорошего его коллегам. Обычно его бы это совсем не тревожило, но там была Кара. Может, ЩИТ заберет ее с собой и сделает что-нибудь, чтобы избавить ее от последствий промывания мозгов. Может, в ЩИТе не знают о том, что ей промыли мозги, и вместо этого будут ее пытать, а потом убьют. Может, ЩИТ не станет ей помогать, даже если они знают обо всем.       Голос Скай прервал его мысли:       – Встретимся в точке эвакуации, – было слышно, что она слегка запыхалась, но Грант полагал, что они скорее примут это за последствия напряженной схватки, чем подумают, что она чуть было не занялась сексом с врагом в кладовке базы, которую она должна была штурмовать.       Просто от мысли о том, какой катастрофой обернулась ситуация между ними, он захотел себя ударить. Почему было так сложно держаться подальше от одной женщины, которая была в абсолютной недосягаемости?       Скай отключила коммуникатор и посмотрела на него с явным намерением уйти. Она должна была уйти. Она выйдет в эту дверь и оставит его наедине со своими мучительными мыслями. По идее он должен был беспокоиться об этом, но вместо этого он думал о том, как ему хочется разгладить ту складочку меж ее бровей. Она выглядела такой растерянной, и все, что нужно было Гранту в тот момент, это успокоить ее.       Власть, которую она имела над ним, пугала. Уорд знал, что если поддастся ей полностью, пути назад уже не будет. Эта возможность была настолько же ужасающей, насколько заманчивой.       – Я должна идти, – сказала Скай. Она запустила руку в свои волосы, пытаясь их хоть немного пригладить, но они только сильнее растрепались.       Грант медленно приблизился к ней, будто если он будет двигаться слишком быстро, они потеряют едва обретенное самообладание и снова превратятся в сплошное переплетение конечностей. Скай наблюдала за его приближением, не произнеся ни слова протеста. Грант предположил, что она не станет сопротивляться, если он снова ее поцелует. От этой мысли его накрыла волна желания.       Но вместо этого он прошелся руками по ее волосам, скрывая следы их недавней активности. Он потянул за ворот ее футболки, чтобы прикрыть отметины на шее. Он поправил ее одежду и заправил прядку волос ей за ухо. Все это время она смотрела на него широко распахнутыми глазами.       Когда его взгляд опустился на ее припухшие губы, он коснулся их пальцем, не смотря на то, что рассудок предостерегал его от этого. Он пробежался большим пальцем по ее нижней губе и ее рот приоткрылся. Грант отступил назад, пока не сделал что-то, после чего уже не сможет остановиться.       – Спасибо, – мягко произнесла Скай.       Грант просто кивнул, ожидая, когда она уйдет. Она глубоко вздохнула и направилась к двери. Грант стиснул челюсть, удерживая себя от того, чтобы сказать или сделать что-нибудь глупое, что угодно, лишь бы она осталась.       Будто читая его мысли, она остановилась у двери и обернулась. Она облизнула губы, что-то обдумывая. Грант едва находил в себе силы стоять спокойно, в нетерпении ожидая, пока она наберется смелости, чтобы сказать, что у нее на уме.       – Давай встретимся.       – Что? – Вырвалось у Гранта.       Это была ужасная идея. Одно дело, когда эти странные и опасные столкновения совершенно случайны, и совсем другое, если эти встречи ими запланированы. Все выходило из-под его с трудом обретенного контроля, и Грант разрывался между тем, чтобы бороться с этим, и тем, чтобы это принять.       Она назвала адрес отеля на окраине округа Колумбия.       – Завтра в одиннадцать вечера, – она не дала ему шанса ответить, бросившись прочь из комнаты.

***

      Адреналин бежал по ее венам, когда Скай оставила его в кладовке, где они только что целовались. Лишь одна эта мысль вызывала у нее улыбку.       Краешком сознания она ясно слышала предупреждения Симмонс и ее собственные опасения. Она была отлично осведомлена о том, какой плохой идеей было целоваться с агентом Гидры посреди миссии по проникновению на базу, и что еще худшей идеей было назначить встречу. Ему ничто не помешает устроить для нее ловушку.       Но Скай не хотела об этом думать. Ее кровь пела, и сердце радостно стучало, и ей самой почему-то хотелось рассмеяться, пока шла к остальным. Не смотря на все предвкушение поцелуя с ним, она и подумать не могла, что это будет настолько волнительно.       Однако Скай бы не назвала это удовлетворительным. Это было как крошечный глоток воды, от которого ты понимаешь, что у тебя обезвоживание, а ты больше не можешь получить того, что бы утолило твою жажду. Скай не знала, чего ей не хватало, но теперь, когда узнала, не могла дождаться, чтобы все это испытать.       Его движения были лихорадочными и опьяняющими, когда он наконец сдался. Когда она прижалась к его эрекции прямо перед тем, как он отстранился, Скай видела, как его веки затрепетали, а рот приоткрылся. Она знала, что может сорвать с него одежду и толкнуть его на пол, и он не сможет устоять. Скай знала, что он тоже хочет ее, но он устоял. Осознание того, что она наконец и полностью разрушила его железный самоконтроль, воодушевляла.       Завтра ночью она удостоверится, что ничто не сможет удержать ее от того, чтобы проверить одну теорию, согласно которой она сможет заставить его лишиться рассудка.       Скай покинула базу и с радостью окунулась в холодный ночной воздух, надеясь, что это поможет против жара, все еще бегущего по ее венам. Она глубоко вдохнула и очистила разум. Она не могла позволить Бобби, Хантеру и Трипу по ее лицу догадаться, что произошло. К счастью для нее, она научилась контролировать выражение лица.       Скай встретилась с командой в точке эвакуации. Она сразу же осмотрела их на предмет ранений и была встревожена, когда поняла, что только она выбралась без единой царапины.       – Что произошло? – Спросила Скай у Трипа, подходя к нему. В одном только лунном свете было тяжело судить о тяжести и количестве ранений, но Скай заметила, что Трип держится немного неуклюже.       – Агент 33 — отличный боец, – ответил он.       – Агент 33? Женщина, с которой я тебя оставила?       – Она самая. Зацепила меня парой выстрелов и парой ударов, но я буду в порядке.       – Мне не следовало оставлять тебя, – сказала Скай. В ней проснулось чувство вины. Пока ее друзья дрались не на жизнь, а на смерть, она развлекалась с врагом. Она почувствовала себя еще более виноватой, когда поняла, что ничуть не жалеет.       – Да не, все нормально, – сказал Трип с улыбкой, больше напоминающей гримасу.       – Нам повезло, что все не обернулось еще хуже, – вклинилась Бобби. Ее голос звучал устало, но Скай не могла разглядеть ее лицо, чтобы сказать точно. – Нашла что-нибудь полезное, Скай?       – Нет, – по правде говоря, даже если бы она и попыталась, Зак наверняка бы остановил ее. Так что Скай и вправду не видела ничего стоящего.       – Тогда мы зря тратили время, – сказала Бобби. – Мы все побитые, а показать за это нечего.       – Мы разнесли базу. Это уже что-то, – указал Трип.       – 33 сбежала, и никто не видел ни одного важного члена Гидры. Риск был неоправдан.       – Мы хотели возмездия за Эрика, это чего-то стоит, – сказала Скай.       Бобби фыркнула:       – Возмездия за Эрика? Ты разве нашла Гранта Уорда?       – Нет, – сказала Скай, а потом добавила: – Я даже не знаю, как он выглядит.       – Что? – Воскликнул Хантер. – А что, если бы ты наткнулась на него?       – Уорд бы не стал находиться так далеко от Гарретта, на базе у всех на виду, – сказал Трип.       – Я пошутила, Хантер, – раздраженно сказала Бобби. – Если бы был хоть малейший шанс, что мы на него наткнемся, Коулсон бы не стал посылать нас одних. Уорд — ключ к поимке Гаррета, а ты знаешь, как сильно этого хочет Коулсон.       – Тебе не кажется странным, что она даже не знает, как он выглядит? – С недоверием спросил Хантер. – Где ты была, когда мы выслеживали его и Гарретта?       Скай вздернула бровь:       – У меня тогда не было допуска к боевым операциям. Ну, знаешь, я была ходячей машиной для землетрясений, – Скай не смогла сдержать горечь в голосе. Она была в заточении месяцами, живя в постоянном страхе и одиночестве. Было только хуже от мысли, что ее друзья сейчас рискуют жизнями, а она застряла в клетке, стараясь не разрушить штаб.       У Хантера недоставало такта, но даже он знал, что эту тему лучше не затрагивать:       – Я просто говорю, что некоторые вещи тебе следует знать, если ты сражаешься с Гидрой.       – Едва ли это первый раз, когда Коулсон не проинформировал своего агента должным образом, – тихо сказала Бобби.       Скай проигнорировала ее:       – Хорошо, у меня не было миссий, связанных с Грантом Уордом или Джоном Гарреттом, но это не значит, что я совсем ничего не знаю о Гидре, – ощетинилась Скай. Хантер был наемником и любил обращаться с ней как с неопытным новобранцем. – Как будто ты знаешь всех агентов Гидры в лицо.       – Я знаю парочку, – защищаясь, ответил Хантер.       – Ребята, хватит, – прервал их Трип. – Мы знали, что нет ни малейших шансов встретить здесь Уорда, но он скоро поплатится за Эрика.       Пока они ждали прибытия Мэй, никто не произнес больше ни слова. Скай ушла в свои мысли, прежняя легкомысленность прошла. Она ненавидела чувствовать себя белой вороной, но, несмотря на время, прошедшее с ее трансформации, это все еще случалось. Небольшие вещи, как этот разговор, напоминали ей, что ее держали взаперти и что ей пришлось возвращать себе звание агента ЩИТа. Иногда она все еще чувствовала потребность доказать свою значимость, боялась, что у нее снова отберут значок, что ее снова ждет заключение.       Коулсон и ее друзья по большей части были всегда рядом и не боялись ее, но были и другие осведомленные, которые все еще обходили ее стороной, в том числе и Мак. Скай говорила себе, что это не важно, так как самым близким было все равно. Иногда она все же думала, так ли они спокойно относятся к ее новой природе, как показывают. Никто и слышать не хотел, как она направляет вибрации сквозь себя или как она чувствует их во всем. Похоже, все просто хотели притвориться, что ничего не изменилось.       Временами она тревожилась, что в один день она потеряет контроль и все вокруг начнет рушиться.       Будто вызванные ее размышлениями, Скай уловила отчетливые вибрации окружающих ее деревьев, травы на земле, Бобби, Хантера, Трипа и приближающегося самолета. Скай подавила их и почувствовала последовавшую за этим боль в теле. Ей нужно попросить Мэй в ближайшее время отвезти ее выпустить накопившуюся энергию. От этой мысли она почувствовала себя подавленной, поднимаясь на самолет следом за всеми.       Пока они летели обратно в штаб, Бобби, Хантер и Трип переговаривались между собой, все следы напряжения испарились. Они предоставили ее самой себе, возможно, поняв, что ей хочется побыть одной, или они просто не знали, как обойти щекотливую тему, касающуюся ее ненормальности.       Вот поэтому она и хотела встретиться с Заком так сильно. Ее друзья были отличными, и она сама была безоговорочно предана ЩИТу, но они просто не могли освободить ее от груза, который в последнее время все ощутимее пригибал ее к земле. Но он мог. Когда Скай была с ним, она чувствовала себя так легко и беззаботно. Когда она была с ним, она чувствовала себя человеком. Это было так же опьяняюще, как и ощущение его губ на ее.       Он не знал о ее статусе неведомого чудовища, и это помогало, но это было не все. Скай отчаянно хотела вновь ощутить ту электрическую связь между ними, которая напоминала ей о том, что она желанна, что она была создана не только для разрушений.       С ним Скай вспоминала, что она нечто большее, нежели оружие пришельцев.