Глава 8. Иллюзия
29 июня 2015 г. в 21:20
Все-таки какой это кайф жить без напряжения. Уже почти десять дней тихо и мирно проводили свои будни, видясь только на кухне. Кормить часть команды куда проще, чем ораву голодных ртов. И готовить меньше, и времени свободного больше.
Коразон уже встал через неделю, обрадовав меня своим присутствием на кухне в семь утра. Я была готова его заобнимать, видя в добром здравии. Даже спустя столько дней до сих пор ощущалась вина.
Тренировки проходили в режиме… а никак они не проходили. Я просто получала по шее от Диаманте, который параллельно занимался обучением детишек. Но успехи были, да. Смогла контролировать частичную трансформацию рук, теперь уже по желанию покрывая чешуйками до локтей и выращивая коготки. Это был мой личный сознательный максимум в силе, не считая формы ящерки, самой легко дающейся.
— С добрым утром! — поприветствовала вошедшего Росинанта.
Мужчина кивнул и подхватил табуретку, сев около выхода, где и закурил.
— У меня есть к тебе дело, — я положила побелевшую руку на его воспламенившееся плечо. Огонь виновато лизнул пальцы и растворился.
Коразон оглянулся, подняв вопросительно бровь.
— Мне сегодня в город надо за продуктами, не мог бы помочь? После завтрака?
Он неуверенно кивнул.
— Вот и замечательно, — я хлопнула в ладони и вернулась к плите, собирая порцию оладушек.
Покормив всех и дождавшись, пока Росинант сам явится на кухню, а не после моих поисков, мы отправились в город, захватив по пути Ло и Детку. Дети сами изъявили желание отправиться с нами за компанию, а я была и не против. Они шли по обе стороны от меня, а мужчина плелся за спиной.
Народу в выходной день на улице было много. Люди заглядывали в магазины, которых было бесчисленное количество, но я направлялась в сторону рынка за продуктами.
Хотя…
Я снова замерла напротив витрины обувного магазина с тоской посмотрев на берцы, которые хотела весь последний месяц. Мои кроссовки уже еле доживали после безвылазного их ношения, а после того случая на фабрике, где отмокали в соленной воде, так вообще грозились развалиться. Дети потоптались на месте и с ожиданием посмотрели на меня.
Но отдавать десять тысяч белли за обувь…
Хотела уже пойти дальше, как Росинант втащил меня в магазин и ткнул пальцем в продавца, который перепугался нашей компании.
— Чего желаете? — с заминкой спросил хозяин.
Коразон указал на меня, потом на берцы на витрине.
Это так мило с его стороны…
— Прошу прощения, но это мужская модель.
— И что? — я пожала плечами.
Через десять минут я выходила от туда с обновкой, витая где-то среди облаков, готовая расцеловать молчаливого Росинанта за такой поступок. С кроссовками пришлось попрощаться и отправить в мусор. И теперь на мне были удобные кожаные берцы.
Я одарила счастливым взглядом мужчину, который отвернулся после яркого проявления моих эмоций. До рынка я повела их окольными путями через дворы, но не успели выйти на центральную дорогу, как я схватила детей и оттащила назад, выглядывая за угол.
— Дозор? Что он тут делает? — озвучила мои мысли Детка, а я напряженно посмотрела на Росинанта, который уселся на ступеньку около подъезда и закурил.
Само спокойствие.
Не его ли это рук дело?..
База!
— Детка! Позвони на базу!
Девочка кивнула и достала из сумки Ден-Ден Муши.
— Не поднимают трубку, — взволновано ответила, посмотрев на меня.
Не хорошо.
Патруль промчался мимо в сторону бедной части города.
— Нам надо вернуться, — предложил Ло.
— Коразон, — я обратилась к мужчине, который даже смотреть на меня не захотел. — Возвращайся на базу, а я останусь в городе с детьми. Позвоните и скажете, как у вас там дела.
— Эй! Мы тоже хотим сражаться! Мы ж пираты! — браво встряла Детка, а я лишь положила ладонь на ее голову, заставив ойкнуть.
— Нас мало, а их много.
Мимо пронеслась еще одна группа из двенадцати человек.
Я снова бросила обеспокоенный взгляд на больно равнодушного Росинанта.
— Мы пойдем, а ты на базу возвращайся, ладно? — еще раз сказала.
Он, подумав с минуту, кивнул и встал. Я с детьми вышли на улицу, оставив мужчину за спиной, и скрылись в людском потоке, который тоже был удивлен появлению Дозора и его последующей активности.
— К бандитам пошли, давно пора, — шептались они.
— Да там же пираты живут! Сидят на нашей шее! Нахлебники!
— Как хорошо, что новый корабль с проверкой пришел, а то наши дозорные давно забыли, что такое охрана города. Продались!
— Совсем обнаглели!..
— Да подкупили их эти пираты, и все…
Мы продвигались вглубь города, слушая беседы. Дети с волнением озирались на меня, а я лишь напряженно хмурила брови.
Да, задание Росинанта — разрушить команду Донкихота, и сейчас как нельзя лучшее время для этого. Основная часть силы ушла на соседний остров, и оставшиеся хорошая добыча для Дозора. И мы как раз ушли в город, вот он, наверное, и объявил о нападении, чтобы детей не задело.
Но там же остались Буйвол и Деллинджер!
Я нервно закусила губу, крепко сжав ладони детей.
Ничего не имею против Дозора, они лишь выполняют свою работу, но на базе было еще двое детей, которые могли пострадать в ходе разборок.
Нам следовало как-то отвлечь солдат.
Зазвонил Ден-Ден Муши. Детка подняла микрофон и подала мне.
— Вы где? На базу напали! — строго заговорил Диаманте.
— Да знаю. В городе тоже столкнулись с Дозором.
— Возвращайтесь. Нам понадобится помощь. Тут как минимум один вице-адмирал. Их корабль подошел с моря, атакуют залпами.
Я присвистнула.
Нехило так.
— Ясно, — кивнула и положила трубку.
Значит, тут на острове два корабля.
Я закрыла глаза и устало потерла их, откинувшись спиной на горячую стену.
— Мы не можем вернуться на базу, по крайней мере, вы точно, — строго посмотрела на детей.
— Почему? — возмутилась Детка. — Я уже сражалась!
— И я в силах справиться! — вступился Ло.
Да, детки, вы вполне самостоятельны, и выжили в таких условиях, где я бы сложила лапки и осталась умирать, смирно дожидаясь своего часа. Вы сильные, только я, вот, беспокоюсь о вас.
Я присела на корточки, положив руки на их головы.
— У меня есть идея…
— Какой большой! — в глазах Ло читался восторг.
— Ва-а! — открыла рот Детка от восхищения.
Корабль Дозора на самом деле был невероятно большим. По палубе бегали люди в форме, которых гонял с приказами мужчина. По трапу спускалась еще одна группа. Мы же стояли в стороне в порту среди ящиков и наблюдали за суетой.
Они действительно прибыли воевать.
— Так, я пробираюсь на корабль, а вы должны спрятаться куда-нибудь подальше, чтобы вас не задело, ясно? — свела брови и серьезно посмотрела на ребят.
Я показала себя неплохим подрывником, и подвиг надо закрепить. Было бы лучше еще вывести оттуда всех людей, но на судне их и так немного осталось.
Дети сосредоточенно кивнули, и под их взглядами я сменила облик на саламандру и отправилась в путь, аккуратно избегая солдатских сапог. Больше всего я боялась быть обнаруженной Волей Наблюдения. Если их капитан владеет хотя бы зачатками, то легко раскроет, как на корабле появится новое действующее лицо.
И еще… я была благодарна силе, что позволяла передвигаться по вертикальным поверхностям и вверх лапами.
По трапу я забралась с его обратной стороны, поскольку белая ящерка будет очень хорошо выделяться на темном дереве, и любой, кто спускался по нему, меня заметит. Старалась всеми силами не смотреть на водную гладь подо мной, вертя в голове, что там земля, а лапки мои как на клею, легко прилипают к любой поверхности.
Самовнушение отчасти помогало.
Достигнув борта, я перебралась на него и нырнула в отверстие, откуда выглядывала пушка. Как раз туда, куда надо. В помещении было пусто, ни души. Горкой стояли ядра, у стен мешки, на которых написано «Порох», а также стойки с бочками, где была смола.
Да сюда хватит спичку кинуть, и будет красивый фейерверк!
Я потерла лапки и скользнула к лестнице. Шагов слышно не было, а вот с верхней палубы доносились голоса. Поднялась, чтобы проверить, сколько людей осталось на судне, поскольку убивать никого не хотелось.
У носовой надстройки, на баке, стояли трое, на кормовой у штурвала еще двое. Каюты проверить уже не удастся, а эти успеют прыгнуть за борт и выбраться на берег.
Так. А вот в камбуз забегу, дверь в который вела прямо с этой палубы.
Я протиснулась в темную кухню, где тоже никого не было, сменила облик и подбежала к плите, включая конфорки. Огонь весело заплясал на всех четырех, но как только я коснулась его руками, недовольно зарычал, собираясь в один лепесток, и обхватил враждебно предплечье, которое стало медленно белеть. Сразу послышалось жалобное завывание, и пламя втянулось в тело, согревая.
Приятного мне аппетита.
Снова трансформацию в саламандру.
Вернулась на нижнюю палубу, где приняла вид человека, чтобы не сразу все подорвать, но и себе дать время уйти, поэтому подхватила один из пороховых мешков, сделала на уголке дырочку, и от конца до лестницы провела тонкую дорожку. Вздохнула, разгибая уставшую спину, и продолжила, аккуратно ступая вверх по ступеням, молясь не запнуться и не грохнуться.
— Эй! Ты кто еще? — голос за спиной заставил резко выпрямиться и бросить мешок.
Я обернулась, узрев слегка смущенного высокого парня в форме.
Поймали…
— Я? Никто. Просто ящерка, — и мигом стала ею под удивленные глаза паренька. — А теперь советую бежать с корабля, сейчас будет «бум»!
— А? — недоуменно моргнул солдат.
Так, а как теперь быть с огнем? Вроде, что-то в груди грело…
Ну, же, огонь… ответь. Времени нет топтаться, парнишка уже нагибается меня подхватить!
Есть!
В горле запершило, и тут же согрело. Я легко выдохнула струйку, которая лизнула деревянные доски ступенек и достала полосу пороха. Дозорный удивленно вскрикнул и упал, пытаясь отшагнуть назад, но споткнувшись о лестницу. А после…
— Пожар!! — заорал он и подскочил, выбегая на палубу.
Я за ним.
— Пожар?
— Пожар? Откуда?
— Огонь!
Дозорные выбегали на палубу и озирались, а вскоре и заметили дым, который шел из проема. Я же быстро неслась к трапу, обегая ноги встревоженных солдат.
— Огонь идет в батарею*!
Я уже добежала до трапа и оглянулась после этой фразы. Лицо довольно мрачного дозорного вытянулось после этих слов.
— Всем!..
Конец, увы, я не расслышала.
Огонь дошел.
Опора под ногами дрогнула, и перед глазами все озарила яркая вспышка, а после грохот. Меня отбросило, словно ветер лист, в сторону, больно ударив об камни. Треск дерева и крики людей разрывали барабанные перепонки. Я попыталась подняться, но тело отчего-то не слушалось, мир перед глазами пошатывался. Хорошо меня приложило, однако.
— Вот она!
Меня подхватили на руки и куда-то понесли. Вскоре оказались в темном помещении.
— Роза? Роза?! — сквозь гул в ушах пытался докричаться до меня мальчишеский голос.
В голове звенело.
Плывущие перед глазами лица застыли и перестали качаться. Ло и Детка испуганно смотрели на меня. Я попыталась встать, чуть пошатываясь.
— Все… нормально, — пролепетала и огляделась.
Мы, похоже, сидели на каком-то складе, среди ящиков и мешков. Слышались крики с улицы, людская паника.
— Доки горят! — донеслось.
Дети переглянулись, а после посмотрели на меня.
Я-то что?..
— Надо остановить пожар, — я завозилась на руках Ло и забралась ему на плечо, а после на шапку. — Пока он в город не ушел.
Хм-м, а тут удобно.
Они кивнули и осторожно выбрались из склада, оглядываясь по сторонам. Улицы заполонили люди. Кто-то носился с ведрами, полными воды, кто-то с песком. Черный дым уносился в небо, а огонь жадно перепрыгивал с одной крыши на другую, пожирая деревянные строения.
Что-то взорвалось. Видимо, огонь дошел до оружейных складов. Дети вскрикнули и прикрыли руками лица.
Нет. Нельзя их тут оставлять.
— Уходите в город. Я сама справлюсь, — спрыгнула с шапки и приняла человеческий вид. — Быстро!
Ло и Детка кивнули и бросились бежать.
На встречу неслись дозорные, что-то крича о том, что нужно покинуть ту часть города.
Да, ладно вам, ребят. Меня ж даже не подкоптит.
Все-таки я перестаралась с отвлечением. Огонь — неконтролируемая стихия, которая словно ревущий монстр пожирает все вокруг, а я еще и связана с ним. При взрыве корабля совсем не рассчитала, что будет все так плохо. Слишком плохо.
И опять я виновата.
— Вице-адмирал! Нам нужно больше людей! Пожар идет в город! — голос в стороне заставил обернуться.
Мужчина с белым плащом на плечах кричал в Ден-Ден Муши, следя, как часть его людей с ведрами с шлангами пытается погасить один из складов. Но все бесполезно. Ряды зданий горели, как сухая трава, и не думали тушиться. Дозорный весь покраснел то ли от ярости, то ли от жара пламени. Я огляделась на море, где около берега горели несколько судов.
Вот же…
— Не бойтесь. Сейчас все исправим, — я подошла к нему и улыбнулась, положив руку на плечо.
А после просто встала напротив огненного урагана и раскинула руки в стороны. Пламя зарычало и бросилось на меня как отчаянный зверь, обхватив лапами и пытаясь разорвать. Но я лишь фыркнула. Тело принялось белеть. Борьба была недолгой. Я упрямо стояла, облепленная огненными потоками, которые хотели поглотить свою добычу. Но вскоре огонь сдался.
Он обхватил меня, а тело стало поглощать энергию, которая забилась в груди жарким комком, как второе сердце.
— Ой, — я схватилась за голову. — Что-то мне не хорошо…
Кажется, переела.
— Она — пиратка!
Раздался звук затворов ружей.
Поморщилась, оборачиваясь за спину, где меня окружили дозорные в шоке разглядывая. Во главе стоял недавний капитан, который вызывал помощь.
— Это она взорвала корабль! — вперед выскочил весь мокрый недавний паренек, тыкая в меня пальцем.
Капитан сощурился и поднял руку, после резко опустил. Раздались выстрелы. Я превратилась в ящерку и скользнула за обугленный ящик.
— Я не хочу никого убивать! Пожалуйста, прекратите! — закричала из укрытия.
— Ты уже убила двоих своим саботажем! — грозно ответили, заставив зажмуриться.
Но я же не хотела…
Они продолжали палить туда, где я находилась.
Но вдруг пальба прекратилась, сменившись на удары и вскрики. Я осторожно выглянула и увидела, как все дозорные валялись на земле, а на одном из них сидел Коразон и пытался прикурить.
Что? Он… их бил? Но… как так? Он же один из них, командор!
Я выползла из укрытия и подбежала к мужчине, запрыгивая на его колено.
— Ты снова меня выручил… — виновато вздохнула, шаркая передней лапкой по штанине и выпрямляя складку. — Прямо ангел-хранитель…
Он усмехнулся и подхватил меня, переложив на плечо, в которое я вцепилась лапками, чтобы не свалиться, потому что он поднялся и направился в сторону города.
Часть порта сгорела. Черный дым коптил небо, на которое набежали тучи. Наполовину прогоревшие здания, около которых собрались люди, вздыхая и поминая пиратов не ласковыми словами. Народ разгребал завалы, искал выживших или погибших, проверяли уцелевший товар.
Наделала я дел…
А всего-то хотела спалить корабль. Но кто ж знал, что так мощно ударит, отчего пламя перенесется на берег и зацепит соседние суда.
Ничего не могу сделать нормально. Вообще. Даже помочь.
Лучше мне все так же оставаться на кухне и готовить, ведь это у меня выходит без таких масштабных катастроф.
— Ты видел детей? — обеспокоенно спросила у Коразона.
— На базе, — коротко ответил.
А дальше мы… прекрасно помолчали. Пока он как всегда не рухнул на спину, я вовремя успела спрыгнуть и стать человеком, посмеиваясь и помогая подняться.
Сходили за продуктами, ага… отбились от Дозора и сожгли порт.
Нам явно с ним вместе никуда ходить нежелательно. А то в следующий раз остров разнесем…
* Батарея — на судне так называется палуба, на которой стоят орудия.