Белая Роза

      Гладиуса на марсе не было. Его заменил сеньор Пинк, сидевший там с кружкой чая и сигаретой. Он равнодушно проследил за моим возвращением и дальше вернулся к чтению книги. Пришлось надеяться, что по моему состоянию он ничего не заподозрил, как и то, что вернулась одна. Все-таки с ним я подружилась, особенно после поддержки, когда он налаживал отношения с женой, и мне все-таки удалось помочь и избежать той трагедии, которая постигла его семью. Так что, все у них было хорошо, а сынишка рос.       Я проскользнула между снастями и приземлилась перед надстройкой, вбегая туда человеком. Тело все еще мелко колотило от пережитых эмоций, наваливаясь апатией, но нельзя останавливаться. Надо торопиться.       Идти в капитанскую каюту, где хранились мои основные вещи, не было смысла, — все самое нужное всегда оставалось в трюме, в старом ящике.       Я прошла по камбузу к мойке, отмечая, что все прибрано и чисто, тщательно умылась от морской соли холодной бодрящей водой, пытаясь заодно привести голову в порядок во всех смыслах, и направилась к люку в трюм, спрыгивая вниз. В полумраке отлично различались полки с бочками и ящики, как и угол, где когда-то жила. Там тихо спали две сестры, не заметив моего появления. Стараясь их не разбудить, я бесшумно прокралась к ящику и достала от туда рюкзак, замену старого, где лежали все мои земные вещи и деньги на всякий случай.       Для чего я все это хранила? Черт знает. Я всегда оставляла заначки в самых непредсказуемых местах, радуясь потом, когда их находила.       Когда я закрывала крышку, она в самый неподходящий момент скрипнула, грозя выдать меня с потрохами. С опаской перевела взгляд на девочек, замерев и затаивший, дыша через раз. Но они никак не отреагировали, продолжая мило посапывать.       Тихо усмехнулась и поднялась на ноги, надевая рюкзак, кепку и очки. Переодеваться смысла не было, хоть одежда после купания в море приносила неудобства. Взгляд остановился на черной перьевой шубе, которую выложила рядом с ящиком. Она уже давно потеряла родной запах хозяина — яблок и табака, и пропылилась вся. Но была дорога. Как напоминание.       А почему нет?..       Накинула ее на плечи и покинула трюм.       Тот, кто внимательно следил за мной, наверное, имел еще пульт управления со множеством кнопочек, чтобы в нужный момент нажать одну — и случится то, чего меньше всего хочешь. Особенно в такой момент.       Не успела я открыть дверь на камбуз, как ее распахнули, чуть не заехав мне по лицу, и мигом закрыли, еще и на щеколду.       В пороге стоял мрачный Ло, что-то держащий в руках.       — Я ждал тебя, — тихо произнес он, посмотрев мне за спину, на люк, который я не забыла закрыть.       Тоже оглянулась и убедилась, что лишних ушей нет.       — Волчонок, нет времени, мне надо торопиться, — присела на колени, обнимая мальчишку, но он лишь отпихнул меня и пронзительно заглянул в глаза.       Я сглотнула.       Нельзя его здесь оставлять. Но и забирать?..       Тоже нельзя. Менять исход событий и получать за это по шее…       — Что случилось?.. — холодно спросил, внимательно разглядывая меня.       — Мы поругались. И я ухожу. На время. Пока все не образумится.       Врать?.. Придется.       — Не вернешься, — помотал головой умный мальчишка. — Ты забрала те самые вещи.       — Милый, тебе тоже нельзя здесь оставаться. Беги, — прошептала с болью смотря в серые глаза.       — Почему ты не берешь меня с собой? — он нахмурился. — Ты же обещала…       Я вздохнула. Тяжело. Судорожно. Сердце оплели тиски, болезненно сжимая с каждым вздохом. Оставлять его не хотелось, совсем. Но и брать нельзя. Судьба может закрутить очередную петлю, куда может попасть и он, а я этого не хочу.       Он обязан выжить и жить дальше.       — Каждый раз, когда я что-то меняю в вашем будущем… Судьба пытается убить меня, — я коснулась пальцами его щеки. — Я могу умереть, правда… Но скажи, от моей смерти тебе станет лучше?..       Он промолчал, но в глазах скользнул страх — и тут же пропал.       — Вот и я не хочу, чтобы ты страдал. Я буду наблюдать, с расстояния. И помогать. Пока не придет время. Пока не придет то будущее, где я уже ничего не знаю, чтобы Судьба не издевалась над нами. Ладно?..       Ло моргнул и опустил голову, пряча глаза под шапкой.       — Ночью чайка принесла письмо. Я успел выхватить его. Оно от Росинанта. Он с Робин ждет тебя. Там был Этернал Пос. Вот, — и он протянул то, что сжимал в руках.       Сложенный лист и круглый компас с надписью — Север.       Значит, на Север?..       Убрала письмо в карман комбинезона и подтянула к себе мальчишку, крепко обнимая и пытаясь запомнить его запах. Хвоя и дерево. Ло обхватил меня руками, утыкаясь лицом в плечо.       — Как выдастся момент — беги от них, ладно? — шепотом спросила и получила в ответ кивок. — Я люблю тебя, волчонок, — отстранила его и поцеловала в лоб, поднимаясь на ноги и открывая щеколду.       Отодвинула мрачного ребенка от двери и выскользнула на палубу, превращаясь в саламандру и покидая корабль.       Вдали мелькнул розовый силуэт.              Волны мягко перекатывались подо мной, грозя зацепить гребнем и поглотить. Солнце нагло светило в глаза, заставляя щуриться. Вдалеке точкой своим ходом направлялся неизвестный корабль. Я еще раз сверилась с Посом — тонкая стрелочка уверенно показывала вперед, мелко дрожа.       Вздохнула и прикрыла глаза, давая им отдохнуть от бликов. Летела уже около десяти часов, начиная заметно уставать. Самонадеянно было без толкового отдыха срываться, но выбора не было. Оставаться на одном острове с Донкихотом было опасно. Я уверена — он все равно стал бы искать меня, несмотря на то, что не бросился в погоню.       Прочесть письмо Росинанта тоже не успела, так что летела только по наводке Ло. Хотя… зачем Роси выслал письмо, если у меня есть его Ден-Ден Муши? Ладно — Этернал Пос, но писать все на бумаге. И тут прокралось воспоминание, когда мы на острове говорили о прослушке.       Ясно. Боялся. А то, что письмо перехватят, не испугался?..       Не знала, чем он думал или от чего отталкивался, но я слишком устала, чтобы еще и тут гадать. За эти сутки я была выжата до последней капли, и хотелось одного — принять душ и лечь спать. Чтобы никто не трогал, ничего не говорил. В голове такая каша, что не знаешь за что хвататься, но нет сил даже привести этот хаос в порядок.       Даже думать не хотелось.       Особенно о том, что произошло на берегу. О беседе, где было сказано все. Или нет?..       Я рвано выдохнула, прикрывая глаза.       Погода сменилась неожиданно. Подтянулись черные тучи вместе с холодным ветром и легкими снежинками, скользящими к черной воде. Это вселяло надежду, что остров скоро появится, а не очередные проделки климата Гранд Лайн.       Суша и вправду вскоре показалась, нарисовавшись в сумерках черной дугой. Море взволнованно шумело, и ближе к берегу волны увеличивались, качая застывшие на якорях корабли, окружившие остров редким кольцом. На верхушках мачт развеивались флаги, которые, скорее всего, принадлежали флоту этой страны, хотя и была пара судов Дозора.       Интересно, чего они тут забыли? Донкихотов ловить собрались?..       Я взмахнула крыльями, поднимаясь выше, чтобы избежать какого-либо столкновения с кораблями. Заметить-то заметят, а вот попасть, в случае атаки, не смогут. На острове же не так легко будет найти меня — мало кто догадается, что я и есть белая летающая ящерица. Мои листовки дальше Норд Блю не уходили, да и цена для Гранд Лайна была низкой, всего-то тридцать миллионов.       С виду суша оказалась большой, и простиралась до самого горизонта лесом. В центре гора, которая напомнила лежащего на боку медведя, укрывшегося мягким снегом как одеялом. Город стоял выше по реке среди леса, и узнала я его только по огням, которыми он выделялся на фоне белого царства, и тонким струйкам дыма из высоких печных труб, быстро таявшего в высоте. Приземлилась я дальше от поселения, чтобы не привлекать внимание жителей, и приняла облик человека, кутаясь в черную теплую шубу.       Одежда моя явно была не по сезону после знойной пустыни, и в берцы забивался снег, неприятно холодя кожу. Кое-как добралась до окраины города и выбралась на очищенную дорогу, со вздохом осматриваясь.       Будто оказалась на Руси.       Серьезно.       Широко открытыми глазами смотрела на деревянные избушки с теплыми огнями за окнами. И люди, в теплых шубах и валенках, светловолосые и краснощекие, и выше меня в полтора раза. Запахи приятные доносились, и не ошибусь, если буду утверждать, что пирогов.       Я бродила и просто разглядывала дома, вырванные из книжек со сказками, рассматривала встречных людей, получая хмурые и недоверчивые взгляды. Даже совершенно забыла, что сюда меня привело, какая цель ждала. Я просто насыщала свою уставшую душу родным и близким по духу местом.       По-моему, уже догадывалась, на какую страну падет выбор для постоянного места жительства.       В мое путешествие бесцеремонно ворвались, когда я остановилась рассмотреть роспись на крыльце.       — Девица ищет что-то конкретное или просто гуляет?       Передо мной возник юноша, закутанный в дорогого вида шубу с вышивкой и с шапкой на голове, отороченной мягким мехом и прикрывавшей пшеничные волосы. Голубые глаза сверкали интересом, но на лице застыла дежурная хмурость. На поясе богато украшенный меч, готовый в любой момент покинуть ножны.       Тут я вспомнила про письмо. Наверняка Росинант все расписал и ждал меня, а я тут разгулялась. Под настороженный взгляд, который ждал подвоха, я распахнула перьевую шубу и достала из кармана сложенный лист.              «Мы ждем тебя на Севере. Зимний остров, так что подготовься. Ищи корчму «Пьяный медведь». Она будет там.       ДР»              — Эм-м, мне нужно попасть в «Пьяного медведя». Меня там ждут, — сложила письмо и виновато улыбнулась юноше. — Не подскажите, как туда добраться? Я впервые на острове.       — Отчего не подсказать? Пройдите четыре дома и выйдете к реке. Корчму сразу заметите — там всегда светло и шумно, — северянин махнул рукой по направлению. — Только будьте осторожны. У нас не любят заезжих. Все одно, беду кличут и разрушения за собой оставляют, — и он положил ладонь на рукоять меча.       — Благодарю, — кивнула и обошла его, двигаясь в сторону таверны.       — Солнца над головой, — пожелал и ушел по своим делам.       Ну, вот, не успела и полчаса на острове пробыть, а меня уже ненавязчиво предупредили, что тут таких как я не любят. Зато теперь ясна хмурость местных — они видели во мне пирата. Люди, которые судили по поступкам, а не по улыбчивому лицу. Мугивару сюда пускать нельзя ни в коем случае, аборигены не поймут его тягу к разрушительной доброте.       «Пьяного медведя» я достигла спустя минут десять. Строение и вправду выделялось на фоне других — трехэтажное, с просторным крыльцом, где стояли несколько краснолицых веселых и крепких мужиков и что-то обсуждали, держа в руках наполненные кружки. Над входом виднелась вывеска: лежащий медведь обнимал бочку с медовухой, если верить надписи на ней.       Хм-м, я уже хочу ее попробовать!       Как только я подошла к двери, разговоры мужиков смолкли, и они насторожено проводили меня взглядами, будто я сейчас достану оружие и нападу на всех. Только они были готовы не удирать, а дать отпор. И я верила, что вломили бы они мне очень хорошо, по глазам видно — свое защищать до последнего вздоха будут.       В помещении было тепло и шумно. Играла задорная народная музыка, под которую все дружно распевали и похлопывали. Бармен за стойкой тепло улыбался, глядя на выпивших посетителей, и протирал бокалы. Заметив меня, он нахмурился, а я подошла к стойке, ведь в этой толпе не нашла знакомых лиц.       — Простите, меня тут обещали ждать, двое, — я старалась говорить максимально дружелюбно, чтобы еще сильнее не нагнетать атмосферу.       — Не знаю, как двое, но одна чужестранка была тут. Я просил ее не раздражать посетителей, и поэтому она в своей комнате. Подниметесь на второй этаж, дальняя дверь, — хмуря брови, ответил твердо мужчина.       — Благодарю, — задумчиво кивнула.       А Росинант?.. Я хотела бы увидеться с ним.       — Вам что-нибудь еще надо?       Ясно, что намекал про еду и напитки.       — Нет, спасибо, — помотала головой и скользнула к лестнице в дальнем углу, обходя веселящихся людей, которые замолкали и бросали косые взгляды.       Бармен же облегченно вздохнул, радуясь, что ничего нести не надо.       Около двери я замерла, подняв в нерешительности кулак для стука. Я так хотела увидеться с девушкой и на крайний случай забрать ее с собой, пока Мугивара не объявится, что после всего произошедшего и не знала, зачем теперь пришла. Но отступать тоже был не вариант.       Дверь открыли, заставив вздрогнуть от неожиданности, слишком глубоко ушла в мысли. В пороге стояла девушка, смотря на меня широко открытыми глазами, полными подозрений и… каплей любопытства. Ей тоже было интересно, зачем ее так долго искали, заверив, что не желали зла.       — Здравствуй, — я слабо улыбнулась, опасаясь спугнуть ее. — Меня зовут Роза.       — Вы искали меня? — спросила и нахмурилась.       Я кивнула. Впускать она не торопилась меня.       — Зачем?       — Разрешишь войти? Мне всего лишь надо поговорить, — заверила ее, поднимая руки. — Я, клянусь, ничего плохого тебе не сделаю.       Она, помедлив, отошла от двери.       Конечно, ей не было смысла мне доверять, ведь она разучилась это делать, находясь в постоянных бегах. Удивительно, как еще Росинант повлиял на нее, что она все-таки так открыто осталась, на виду.       Я прошла в теплую комнату с мягким, приятным глазу, освещением. Убранства довольно скромные, но исполнены этнических мотивов. Одна лишь скатерть на столе с алыми вышитыми узорами заставила меня умилиться. Заправленная постель с тремя подушками горкой и сверху вязанная салфетка.       Робин, закрыв дверь, села на табурет за стол, где стояла кружка с чем-то теплым и тарелка с пирожками. Я села напротив нее и с интересом посмотрела на девушку.       Вроде, ей уже восемнадцать, а на вид не больше шестнадцати дать. Короткие, до плеч, прямые черные волосы, и челка, прикрывающая лоб. Глаза немного испуганные — она не знала, чего ожидать от меня, и боялась. Девушка была растеряна, и видно, что не стала пока той самой Нико Робин с приятным черным юмором.       Хотя, тут, скорее всего, было другое. Она не знала, как себя вести со мной.       — Для начала, я хотела бы спросить, Росинант здесь?       По взгляду заметила, что имя ничего ей не сказало. Отчего я нахмурилась и опустила глаза на скатерть с алой растительной вышивкой.       — Я получила записку случайно. Мне подбросили ее на улице. Я не видела, кто это сделал.       Говорила Робин без особых эмоций, спокойно. А я надеялась, что Росинант все-таки на острове.       — Удивительно, что ты, вечно скрывающаяся и сбегающая, так открыто ведешь себя в этом городе, — я слабо улыбнулась.       Девушка открыла было рот, но тут же закрыла, сжав губы в линию и хмурясь. Она посмотрела в кружку, на успевшую остыть жидкость.       — Тут живут хорошие люди. Они приютили меня, — еле заметная улыбка тронула ее губы. — Они знают, кто я, но им все равно. Эта страна не принимает власть Мирового Правительства, хоть тут и стоит База Дозора на безлюдной части за горой. Они тут скорее для галочки, чем для полезности, — их корабли тут только останавливаются пополнить припасы или провести необходимый ремонт, и все. Они не имеют права посещать какой-либо город Севера.       Значит, если Росинант и на острове, то он на Базе.       — Пару дней назад сюда пришли пираты, которые прознали обо мне. Они ворвались в бар и попытались схватить меня, но посетители не дали это сделать. Несмотря на то, что их было в два раза меньше пиратов, они легко разобрались с разбойниками, почти никак не пострадав, а после отметили все это дело, — она тепло улыбалась, водя пальчиком по краю кружки.       Я усмехнулась и хотела откинуться назад, но вовремя вспомнила, что спинки у табуретки нет.       — Это люди слова и дела, — кивнула. — Они судят людей по поступкам, поэтому Правительство для них пустой звук.       — Так… зачем вы искали меня? — она внимательно посмотрела мне в глаза.       Не буду ходить вокруг да около, и так, наблюдая за ней, мне казалось, что я знакома с ней давно.       — Честно, уже не знаю, — вздохнула, вырисовывая пальцем по вышивке и повторяя узор. — Сначала, я хотела найти тебя и забрать к себе. Но тогда было куда забирать, сейчас же… я сама осталась без крыши над головой. Я хотела тебя спасти от всего того, что выпало на твою долю по вине Правительства, хотела оградить от еще больших предательств и позаботиться о тебе. Но теперь понимаю, что не имею право это делать. Безнаказанно.       Я запустила пальцы в волосы, лохматя их, и перевела взгляд на стол.       Если уж и пришло время откровений, то мне уже терять и скрывать нечего.       — Так получилось, что более двух лет назад по неизвестным обстоятельствам, я из будущего попала сюда, в прошлое. Я знала, что будет там, в той ветке истории, которая ждала всех вас без моего вмешательства, и хотела все исправить. Оказалось, что это непосильная ноша для меня, да и плата больно высока. Мое вмешательство послало все к чертям, и Судьба решила мстить. Видимо, ей не понравилось, что я самоуверенно решила менять ее правила.       — Вы искали меня из-за будущего? — она верила мне, но в голове у нее все не укладывалось.       Странно. Она так сразу и поверила? Слишком. Даже для меня это слишком.       — Да. И из-за прошлого. Я знаю все, что с тобой случилось, — твердо кивнула и сложила руки на столе.       — Мы там… знакомы были? — она нахмурилась.       — Относительно, — уклончиво ответила. — Я всего лишь наблюдателем была, который не имел права вмешиваться в процесс. А вот когда мне дали возможность вмешаться… я все испортила.       Звучало горько и с сожалением.       — Прямо как… боги, — тихо произнесла Робин, опасаясь своей догадки и словам.       Боги? Интересное сравнение. Сидеть, видеть и слышать все, но не в силах вмешаться, поскольку одно из правил этой игры — ничего нельзя делать своими руками. Если только… чужими.       От догадки я невольно похолодела. Девушка же напряглась, видя мою реакцию, и все поняла по-своему.       — Погоди, — не слушавшимся языком выдавила я и поморщилась.       Во рту пересохло, отчего без разрешения взяла кружку Робин и глотнула холодный чай с какими-то травами.       Судьба. Боги. Игроки.       Что, если богам стало скучно, и они решили запустить крыску в лабиринт, создавая на ее пути препятствия и наблюдая, как она все их преодолеет? Что, если все это творится специально, что за каждое изменение, они поднимают планку выше, усложняя, и ждут, как из этого выкручусь?       Что, если они не убить меня так пытаются, а просто развлекаются?..       Я сжала кулаки и стиснула челюсть, смотря в стол.       Я — не подопытная крыса для увеселения!       Робин хотела незаметно встать из-за стола и уйти, напуганная моим поведением. Попыталась успокоиться, медленно выдохнув тяжелый воздух.       — Извини, если испугала, — прошептала и прикрыла глаза. — Просто ты мне подсказала, кто мог сделать это все со мной. Извини. Не хотела тебя беспокоить.       Потерла переносицу и поднялась с табуретки, направляясь к окну и приоткрывая створку, впуская холодный ночной воздух с редкими снежинками, которые легли на лицо. Занавеси недовольно задергались, подхваченные ветром.       Почему я?..       — Робин, — я обернулась к девушке, которая зябко ежилась от холода.       Как-то не подумала, что она чувствительна к температурам, не то, что я. Подошла к ней и накинула на плечи перьевую шубу, плотнее закутывая, и вернулась к окну.       — Ты пока не планируешь покидать эту страну? — разглядывала реку, виднеющуюся за окном и шумящим потоком несущуюся к океану.       — Пока безопасно — нет, — тихо ответила она. — Но агенты все равно скоро прошмыгнут мимо, и мне придется искать новое место.       — Почему ты мне поверила? За десять лет преследований и предательств ты взяла и поверила так легко. Это же абсурд.       — А вы хотите, чтобы я сомневалась в ваших словах? В них сложно поверить, да, но и за это время я научилась видеть людей. Да и я всегда могу сбежать. Посидеть некоторое время и послушать, что предложит очередной человек, мне не сложно.       Улыбнулась.       — Пожалуй, я тоже задержусь тут на время. Все равно некуда идти, а остров мне по душе. Родину напоминает…       Боком повернулась к хмурящейся девушке.       — Надеюсь, мы подружимся, — я усмехнулась и закрыла окно. Холод всегда ставил мысли на место. — Не хочешь составить мне компанию в бане? Наверняка она тут есть…       А теперь бы отмыться.       От соли. От боли. От прошлого.