The Journey of Flower/Путешествие цветка

- Как прошло? – Увидев молчаливую фигуру Шень Сяо Мо, что была похожа на дымку, медленно вплывающую в зал, Мо Янь быстро встал и, томимый долгим ожиданием, поспешил задать вопрос. Губы Шень Сяо Мо были бледны, а в глазах стоял густой туман. Он уже давно утратил прежнюю легкомысленность и праздность. Мужчина слегка нахмурился и покачал головой. Мо Янь тяжело опустился на место главы школы, его кулаки сжались, глаза наполнились ненавистью, а шрам на лице делал его еще более мрачным и устрашающим. - Прости, я не смог его остановить. – Шень Сяо Мо сделал шаг вперед и слегка покачнулся. Испугавшись за него, Мо Янь хотел помочь, но тот мягко поднял руку. – Я в порядке. - Ты ранен? Чжу Ран? Шень Сяо Мо горько усмехнулся, будто бы насмехаясь над собой: - Он действительно достойный ученик старшего брата. Боюсь, если дать ему время, то никто в царстве бессмертных не сможет его остановить. Мо Янь ударил кулаком по столу: - Это моя ошибка, я был слишком мягкосердечен, что в конечном итоге привело к разрушению трех царств. - Старший брат, не вини себя. В конце концов… - Его прервал голос ученика с докладом, раздавшийся снаружи. - Сообщаю Ши Зуну и Ру Зуну, что остров Пэйлай только что получил приглашение от демонов на битву, поэтому они срочно просят помощи от бессмертных школ. - Остров Пэнлай следующий? – Шень Сяо Мо тяжело вздохнул и прошептал, - старший брат, у тебя есть план? - В конце концов, Ни Ман Тянь – ученица Ло Ши Хи, сейчас она в руках демонов, и не известно, жива ли еще. Чан Лю не должен опозориться перед остовом Пэнлай, поэтому мы не можем проигнорировать их просьбу. Но менее чем за год девять бессмертных школ были стерты с лица земли одна за одной. Сейчас школам хватает и своих проблем, они не могут избежать столкновений, поэтому, боюсь, помощи ждать больше неоткуда. - Мы будем просто сидеть и ждать гибели? Если Божества Демонов не объявится, то мы будем иметь дело только с Чжу Раном и демонами из двух царств… - Действительно, сейчас она не предпринимает никаких действий, но, если Чжу Ран столкнется с нами и будет проигрывать, она не будет просто так стоять в стороне и смотреть. Ей нужно будет лишь взмахнуть своим рукавом и бессмертное царство прекратит свое существование. Поэтому, даже объединив усилия, мы лишь попытаемся разбить скалу яйцом и ускорим нашу гибель. Остальные школы, чтобы защитить себя, не обращают внимания на всех остальных, только лишь бы оттянуть еще один день. Шень Сяо Мо долго молчал: - Больше всего они ненавидят Чан Лю, но почему… Мо Янь покачал головой: - Вот почему они оставили Чан Лю напоследок. Мне понятны амбиции Чжу Рана, он неторопливо сначала избавляется от мелких бессмертных школ, наводя панику, и наслаждаясь чувством постепенного разрушения и мести… - Если мы не способны одолеть их сражением лоб в лоб, то должны взять с помощью стратегии. Начнем с Чжу Рана. - Сначала я тоже так думал, но боюсь, теперь, уже поздно… Двое переглянулись и, о чем-то подумав, побледнели. - Мы не можем оставить Цзи Хуа одного. – Мо Янь, наконец, встал и большими шагами направился на выход. - Старший брат! Ты куда? - Я собираюсь найти Мо Бин Сяня. Шень Сяо Мо на мгновение задумался, в его голове всплыла белая фигура, он невольно замер и сразу понял намерения Мо Яня. - Старший брат, ты собираешься на гору Шу? Это невозможно, он не согласится. Мало того…не сможет… Мо Янь упрямо покачал головой: - Мне все равно.

***

На Крайнем севере вся земля была покрыта бескрайними снегами и льдами, стоял лютый мороз, и кроме белого не было иных цветов. Чжу Ран, спрятав руки в рукава и опустив голову, и вот уже третий день спокойно стоял перед ледяной пещерой. Он вообще не шевелился, и, если бы не редкие моргания, можно было подумать, что он заснул или окоченел. Когда он, наконец, услышал звук из ледяной пещеры, на его покрытом шрамами лице появилась еле заметная улыбка. - Почтенное Божество, Чжу Ран просит об аудиенции. - Войди. – Непостижимый голос донесся со всех сторон. Словно самая трогательная в мире музыка и самый утонченный голос слились воедино, эхом разнося звуки от входа в пещеру. Чжу Ран собрался с духом и вошел. Его встретил порыв цветочного аромата, что окутал лицо, а перед глазами заструились пестрые цвета. У Чжу Рана закружилась голова и он поспешил запечатать обоняние. Хуа Цянь Гу лежала на ледяной кушетке спиной к нему, ее голова опиралась на правую руку, а на тело была накинута накидка из лисьего меха, что чуть-чуть соскользнуло и теперь из-под нее виднелось обворожительное плечико. Пояс и подол роскошной фиолетовой юбки соскользнули с высокой кушетки по ледяным ступеням до самого низа и лежали на земле. Длинные темные волосы, черные, как тушь, были небрежно собраны в узел с помощью цветочной ветки. Они были такими темными, что казалось могли поглотить в себя человека, совершенно не отражали света и стекали с кушетки, как река по горному склону, извилисто, но не беспорядочно. Чжу Ран показалось, что он стал задыхаться. Он поднял голову настолько, чтобы видеть только ледяную кушетку и фиолетовые подвески на талии. Несмотря на то, что снаружи завывал северный ветер, там было и в половину не так холодно, как внутри ледяной пещеры. - В чем дело? – За прошедший год она провела здесь большую часть времени, отдыхая. Если на то не было необходимости, Чжу Ран не беспокоил ее. Мановением руки вызывая то тучу, то дождь, ей было лень и абсолютно все равно на то, что происходило в мире. - Строительство Облачного дворца завершено, прошу почтенное Божество посетить его. Чжу Ран посмотрел на незнакомую и далекую Хуа Цянь Гу перед ним. Как внешне, так и внутри она полностью переменилась. Это уже был не тот наивный и добрый ребенок, которого он знал раньше, по натуре она стала равнодушна и своенравна, но при этом была идеальна во всех отношениях, словно настоящее чудо. Он не мог сказать, что чувствовал в своем сердце. Он спокойно наблюдал за тем, как в Нефритовом пруде она получила три удара меча из-за Бай Цзи Хуа, как ее заточили на шестнадцать лет на морском дне, и потом как она предстала перед ним в облике Божества Демонов. Взгляд ее был еще более жалким и отчаянным, чем когда она была ранена Бай Цзи Хуа в Бессмертном Нефритовом пруде. Она пробормотала всего три слова – спаси Тан Бао. Даже став Божеством Демонов, Хуа Цянь Гу ничего не хотела и ни к чему не стремилась. Она использовала все средства только чтобы достичь одной цели – спасти Тан Бао. Пусть и умерев, Донг Фанг и Сяо Юэ могли переродится, Шо Фэн после смерти оставил камень Нюйва. Но Тан Бао буквально исчезла, не оставив после себя ничего. Даже будучи Божеством Демонов, она не могла вернуть к жизни духовное насекомое без души. Случившиеся события превзошли ожидания Чжу Рана, но все же пошли так, как он и предполагал. В тот момент он улыбнулся и выплюнул четыре слова – убийство трех тысяч демонов. Услышав это, в фиолетовых зрачках Хуа Цянь Гу наконец-то появился проблеск света. - Ты лжешь мне? – В то время она спокойно наблюдала за Чжу Раном. Было так легко раздавить его, теперь она могла сделать это в любое время лишь силой мысли, но почему так трудно кого-то спасти? Чжу Ран лишь улыбнулся, а его глаза стали еще глубже и темнее: - Хотя я иногда и скрывал что-то, но никогда не лгал почтенному Божеству. Хуа Цянь Гу кивнула, и они заключили договор. Возможно, в тот момент, все, что ей было нужно, это проблеск надежды или причина продолжать жить, даже если она была лишь обманом. Ценой за нарушение воли Небес должна послужить кровь, точно так, как это случилось в бесплодной пустоши. Тан Бао совершенствовалась, чтобы стать человеком и, вероятно, могла быть спасена с помощью запретных техник. Но духовные насекомые слишком чисты, на этот раз, чтобы совершить жертвоприношение трех тысяч жизней, потребуются непорочные мальчики и девочки, которые занимаются совершенствованием. Хуа Цянь Гу не колебалась ни секунды, в этом мире ее не волновал никто, кроме Тан Бао. Проблема состояла в поиске трех тысяч совершенствующихся, не говоря еще о том, что это должны были быть молодые юноши и девушки, поэтому они ловили маленьких детей и заставляли их практиковаться с детства. Несколько лет, несколько десятилетий, несколько сотен лет – неважно, она может подождать. Таким образом, наконец-то, Чжу Ран получил то, что хотел: у него появилась причина в открытую выступить против шести царств для их объединения под знаменем Божества Демонов. Вначале только вернувшиеся из бесплодной пустоши примкнули к ему, но после того, как Ша Цянь Мо впал в кому, демоны и монстры из двух царств тоже склонили головы и повиновались. Обладая такой мощной силой, Чжу Ран не нуждался в помощи Хуа Цянь Гу. С его способностями, уничтожение шести царств было лишь вопросом времени, в добавок ко всему он наслаждался местью и плодами своих амбиций. Хуа Цянь Гу не возражала против того, чтобы ее использовали, ведь пока Тан Бао можно спасти, она сделает все, что угодно. Действительно все, что угодно? - Почтенное Божество, здесь холодно и нет никаких удобств. Давайте вернемся во дворец. - Здесь спокойнее спать. Чжу Ран рассмеялся: - Обещаю, что там будет спокойнее, чем здесь. У этого подчиненного есть большой подарок. Хуа Цянь Гу не привыкла к его притворному смирению: - Просто делай то, что хочешь, незачем попусту тратить усилия, чтобы снискать мое расположение. Шрамы, оставленные водами Тан Лан на его лице, вдруг стали резать ей глаза: - Хочешь восстановить свое лицо? Я могу избавить ото всех шрамов. – Сейчас для нее вылечить его было сущим пустяком. Неожиданно Чжу Ран сделал шаг назад: - Благодарю почтенное Божество, но мне и так хорошо. Хуа Цянь Гу ничего не ответила, и вышла из пещеры. За весь разговор Чжу Ран так и не поднял на нее глаз, лишь видел, как на ледяной земле, в месте, где она ступала, распускались цветы. Даже летя против ветра Хуа Цянь Гу двигалась слишком быстро, Чжу Ран, следуя по цветочным тропам в воздухе, пытался догнать ее. Царство людей уже не было таким мирным, как в прошлом: стихийные бедствия, войны и мор, повсюду было мрачно и безлюдно, проехать тысячу миль было невозможно, потому что тела горами громоздились по обочинам дорог. Хуа Цянь Гу смотрела, но не придавал значение тому, что происходило внизу, и вскоре достигла Облачного дворца в Южном море. В непрерывно несущемся море облаков плавали тысячи больших и маленьких дворцов, под ярким солнцем они выглядели так возвышенно и великолепно. Еще год назад это был всего лишь небольшой островок, парящий в небе. Вокруг собралось множество демонов-стражников и бессмертных служанок. Все они опустились на колени, чтобы засвидетельствовать свое почтение, когда увидели ее приближение. - Почтенное Божество, пожалуйста, следуйте за мной. – Чжу Ран тоже прибыл и повел ее к самому высокому облаку. Хуа Цянь Гу слегка нахмурилась, если бы она не знала, то подумала бы, что он перенес сюда весь Джун Цин. - Почтенному Божеству нравится? - Нет. – Хуа Цянь Гу взмахнула рукавом, но ее глаза говорили совершенно о ином. – Я же сказала, не нужно тратить время мыслями о том, как угодить мне. Я дам тебе то, что ты хочешь. Чжу Ран поднял брови и улыбнулся, не говоря ни слова. Внезапно его окружил огромный всплеск убийственной ауры. Когда Чжу Ран поспешил развернуться, меч разрезал угол его одежд. Это был Доу Лан Ган, который в гневе бросился к нему. - Ты послал людей убить Лан Ю Лан Фунг? Чжу Ран был слегка поражен и повернул голову, смотря на Хуа Цянь Гу. Хуа Цянь Гу равнодушно ответила: - Я их послала. Доу Лан Ган задрожал всем телом. Последний год он наблюдал за переменами в Хуа Цянь Гу, у него болела душа, и он без конца продолжал порицать себя. Однако, чтобы он ни говорил, как человек, у которого нет сердца, может услышать, поэтому ему оставалось лишь с тревогой наблюдать со стороны. Хотели она и Чжу Ран отомстить или объединить шесть царств, его это не волновало, но почему она так и не отпустила Лан Ю Лан Фунг? - Почему? - Нет никаких причин. - Девчонка, ты… - Не называй меня «девчонка», - холодно обернулась Хуа Цянь Гу. Доу Лан Ган в ярости ушел. С тех пор, как он вернулся из бесплодной пустоши, Лан Ю Лан Фунг все эти годы уединенно жила, ни разу не появляясь, так что он больше ее не видел. Даже если Лан Ю Лан Фунг в прошлом была виновата, он считал, что она уже должна была осознать свои ошибки, так почему ей вдруг именно сейчас захотелось убить ее? Он не мог понять этого, да и времени на раздумья не было: он должен был найти и защитить ее, прежде чем на нее нападут. Чжу Ран посмотрел на фигуру Доу Лан Гана, которая быстро исчезала с поля зрения, и не мог не покачать головой. - Я не понимаю, зачем понадобилось отталкивать последнего человека, который был тебе близок? Хуа Цянь Гу промолчала. В глазах Чжу Рана на мгновение промелькнул след душевной боли, но затем он сменился льстивой улыбкой: - У меня есть несколько вещей, которые я хочу преподнести почтенному Божеству. Он перевернул ладонь и шестнадцать священных инструментов внезапно появились в воздухе. Хуа Цянь Гу замерла, медленно шагнула вперед и схватила камень Нюйва, крепко сжав в руке. - Каким образом они оказались у тебя? Ты его поймал? - Я не осмелился применять силу, он сделал это по собственной воле. Хуа Цянь Гу кивнула, давая понять, что согласилась, по-прежнему оставшись безразлична, она направилась к внутренним покоям. Ей снова хотелось спать.