We are the champions, my friend

Весь матч с Абердином Джеймс летал, как на крыльях. Ему удавалось все, и даже больше: он читал игру, как открытую книгу, безошибочно чувствуя слабые места во всех комбинациях противника. Эрик к тому же оказался провидцем: как будто знал, что придется бить пенальти! Под ненавидящим взглядом Саммерса Джеймс пробил красиво и точно. Матч завершился уверенной победой, два-ноль. Когда игра закончилась, Эрик сухо поздравил всех с победой, поблагодарил за игру и объявил, что команда получает выходной до вечера вторника. Ребята радостно загоготали, но Джеймс не присоединился к общему хору: он как будто ждал чего-то другого, отдельной благодарности или хотя бы теплого взгляда. Но Эрик как будто избегал смотреть в его сторону. *** — Эй, Джеймс, — Шон хлопнул его по плечу. — Ты как насчет стриптиза? — Чего? — Бля, да не делай ты такое лицо! — Шон заржал. — Мы с Алексом на телочек попялиться идем, ты с нами? — Что-то неохота, — Джеймс изобразил усталость. — Мне б отоспаться. Давайте в другой раз, мужики? — А нечего было так въебывать, будто в финале Лиги Чемпионов играем, — наставительно сказал Алекс. — В следующий раз отговорки не принимаются, понял? — Договорились, — Джеймс устало улыбнулся. Проводив всех, он ушел с базы последним. Ехать домой не хотелось, идти и веселиться тоже. Вот пропустить кружечку пива в темном углу было бы неплохо... Около парковки стоял Логан и курил. Уж он-то, подумал Джеймс, точно знает нормальные места. — Слушай, друг, не подскажешь какую-нибудь забегаловку неподалеку, где можно... ну, чаю спокойно выпить? — светски спросил он. — Чаю? — Логан поперхнулся дымом собственной сигареты. — А, чаю. Понял. Сейчас докурю, и вместе пойдем... чай пить. Джеймс не больно-то хотел набиваться в компанию, но выбора не оставалось. По крайней мере, это был не стриптиз, и если надоест, можно будет слиться относительно тихо. *** Логан притащил Джеймса в бар на окраине Глазго. Место было необычным: по стенам висели чучела рыб и оленьи головы вперемешку с поддельными винтовками. Или не поддельными, кто его знает. Впечатлившись видами, Джеймс украдкой достал телефон. Там была куча смс с поздравлениями, хрен знает от кого и от своих. «Приятно, черт возьми», — подумал Джеймс, набирая сообщение Рейвен: ТЫ ВИДЕЛА ИГРУ???! Это вам на свадьбу подарок с Хэнком. Шутка. Я очень счастлив здесь, но вас ужасно не хватает хххх — Давай, выбирай себе, — Логан усмехнулся, — чай. Ты на народ не смотри, здесь в основном работяги собираются. Однако лучшее пиво в этом чертовом городе, и никто особо не пялится. Джеймс кивнул и уставился в меню. Действительно, тут имелся хороший выбор эля, сидра, домашнего пива (ничего себе, где они все это берут, до Дингуолла таких вкусностей не доезжает!), но особого настроения пить в компании не было. — Лучше я и правда чаю. И еды. Стейк меня сейчас больше порадует, — Джеймс посмотрел на удивленно поднявшего бровь Логана. — Если бы ты видел, как меня провожали неделю назад! Токсины выводятся из организма почти две недели после такого, а раз уж я здесь, то форму надо держать. «Потому что я хочу остаться здесь надолго». — Решение твое, парень. Надо же, в твоем возрасте — и мозги есть. Неудивительно, что сразу в стартовый состав попал, у Леншерра нужно доказать свою моральную к этому пригодность, — Логан откинулся на удобном стуле и тоже заказал стейк, но попросил к нему виски. — Поэтому Питер еще в молодежке? Логан цепко посмотрел на Джеймса, задумчиво наливающего в чай молоко под неодобрительным взглядом бармена. — Скорее всего. А откуда ты Питера знаешь? — Да в первое утро познакомились на площадке, классный он. Здорово было бы поиграть с ним, но, видимо, у тренера другое мнение... — стоически отпив чай, Джеймс вдруг решился задать давно мучивший его вопрос, благо атмосфера располагала. — Вот объясни мне, Логан. Я смотрю на тебя и вижу — тебе тут хорошо, хоть ты и не шотландец. Так в чем проблема нашего тренера, почему он... А, к черту, — Джеймс решил сказать все прямо. — Почему он так ведет себя, будто у него в заднице огромная сосулька до самого сердца, м? От краткой, но емкой характеристики Эрика Логан не выдержал и заржал: — Сто баллов, парень. Как-нибудь скажу ему это. Не от твоего имени, не беспокойся. Бля, сосулька в заднице... А ведь так и есть. И я, если честно не знаю до конца, почему так вышло. Хреновая у Леншерра жизнь была, чего говорить. Джеймс грустно посмотрел в чашку. Кажется, решение слушать про тренера на трезвую голову было далеко не лучшим. — Так, знаешь, завязывай-ка ты с чаем, — Логан как будто прочел эти мысли. — Потому что история это поганая, и я все же возьму нам выпить. — А если тренер узнает, что ты меня спаиваешь? — подколол его Джеймс. — Он не узнает, — Логан хищно ухмыльнулся. — А если узнает, то я найду, что ему припомнить. Он поставил перед Джеймсом кружку Белхавена, а себе взял еще виски. — Вообще я в интернете про Эрика поискал, — осторожно заметил Джеймс, отхлебнув пива. — Я так понял, он начинал в Ирландии, сначала играл за Шемрок Роверс, потом выступал за Корк Сити, и в итоге оказался в Германии. — Там я с ним и познакомился, — Логан кивнул. — Он играл за Штутгарт, а я за Вольфсбург. Мы крепко поцапались: Леншерр всегда играл грубо, и как-то раз накинулся на мелкого парня из моей команды, причем не по делу. Я на него рявкнул, ну и двинул разок, чисто воспитательно. Нас растащили, а после игры Эрик сам подошел ко мне и сказал, что я первый, кто рискнул поставить его на место. Так мы и подружились. Джеймс слушал, широко распахнув глаза. У него в голове не укладывалось, что кто-то мог так запросто дружить с Эриком, причем много лет. — Вообще Эрик уже тогда нервный был, подозрительный, и ничего о себе не рассказывал. Я случайно узнал, что он женат, и что у него даже сын есть... Правда, семья у него осталась в Ирландии, потом в Шотландию перебрались зачем-то. Почему так — хрен знает, такая вот семья. Они потом развелись, когда Эрик играть закончил. Он сына хотел себе забрать, но мать, понятное дело, не отдала. — А сейчас они как, общаются? — спросил Джеймс. Логан недоуменно посмотрел на него и ответил: — Общаются, конечно. Ты же знаешь, что Питер его сынок? — Нет, — сказав это, Джеймс осознал, что смутно догадывался. — А я думал, все уже поняли, — Логан вздохнул. — Ты только не говори ему, что я тебе сказал, и вообще особо не болтай. У парня бзик: хочет всего сам добиться, чтоб папаша гордился, оттого и под фамилией матери играет. Он всегда такой был, упертый, как баран, и привязчивый, как банный лист: лет пять уже пытаюсь спихнуть его со своей шеи, и все никак, — в его голосе прорезалась странная нежность. — Вот оно что, — протянул Джеймс. У него самого были прохладные отношения с родней: они не особенно одобряли его решение стать футболистом, но и не отговаривали. Джеймс навещал он их от силы пару раз в год, хоть мать с отцом и жили недалеко, в соседнем пригороде. Джеймс как-то привык считать своей семьей названную сестру и Хэнка, и не особенно переживал по этому поводу. Оказывается, не у всех все складывалось так просто... — Ну да история не о том, — продолжил тем временем Логан. — Когда мы познакомились, Эрик все же поживее был, даже улыбался иногда. Это уже потом я узнал, что кроме всей этой херни с семьей, у него были проблемы с тренером. Небось, слышал про Себастьяна Шоу? Он лет десять назад известным был. — Смутно, — признался Джеймс. — Я тогда еще совсем мелкий был. — Короче говоря, у Эрика с ним чуть ли не до драки доходило. Оба властными были, поумничать любили, и никто не хотел уступать. А потом Эрик узнал, что Шоу... Я, по правде сказать, и не знаю, что именно он узнал. Короче, что-то темнил Шоу. То ли допингом своих травил, то ли еще что химичил. Ну и решил Эрик его прижать, долго следил, нашел, вроде, какие-то бумажки и начал шантажировать. Шоу, конечно, сразу хвост поджал, даже в Аргентину умотал от страха, но напоследок конкретно поднасрал Эрику: в нормальные клубы его теперь не брали, с такой-то репутацией пронырливого грубияна. А ведь у него, когда он в Штутгарт перешел, только игра пошла... Все-таки вратарь — не его позиция, до сих пор так считаю. Ему б в полузащиту... — Но он же мог... — начал Джеймс. — Да что он мог? — отмахнул Логан. — Ничего он не мог, его эта история измотала. Это не один месяц все тянулось, и даже не полгода... Он, конечно, не один под Шоу копал, ему Эмма помогала. — Да ладно? — удивился Джеймс. — Ага, — подтвердил Логан. — Эмма же бывшая жена Шоу, он и ей жизнь порядочно так подпортил, судя по всему. В общем, после этой истории они оба на дно залегли, и года два я о них почти ничего не слышал. Эрик мне только открытки присылал иногда, всегда из разных мест, — он отпил еще виски. — Потом он осел в Шотландии, стал потихоньку тренировать команды низших дивизионов, и неплохо поднялся, как видишь. Позвал меня в помощники пять лет назад, а я как раз с карьерой игрока завязывать думал... Короче говоря, постепенно все стало так, как сейчас. Эрик, конечно, псих тот еще, но сложно ожидать другого. Сам видишь, как у него все непросто сложилось. А ты пей, что на меня смотришь. Джеймс задумчиво посмотрел на пиво, переваривая услышанное. Нельзя сказать, что отмороженность тренера стала сильно понятнее, но хотя бы что-то. Мысленно он решил посмотреть пару игр Эрика, особенно из ранних. В голову закралось неприятное: а что, если ему теперь все ребята мозолили глаза своими достижениями? Потому что он сам не смог реализоваться в правильной роли? Да, это бьет больно, но, тем не менее, как тренер он реализует потенциал, особенности и умения своих игроков на полную, фактически вынуждая их выходить из удобных схем на те самые, к которым на самом деле есть склонность... Вау. — Да ничего, задумался. Не говори ему про сосульку, а? Может, я когда-нибудь скажу, — Джеймс хитро улыбнулся и отпил пива. — Скажи-скажи, я бы посмотрел на это. Ты на него вообще хорошо влияешь, продолжай. Джеймс чуть не поперхнулся от таких комментариев. Вот интересно, почему он все-таки не пошел в стрип-бар — чтобы в итоге пить с руководством клуба и обсуждать личную жизнь своего тренера? И зачем, собственно, ему сдалась эта личная жизнь? Ответ «чтобы в ней поучаствовать» категорически не нравился. — Поэтому ты мне это все рассказал, чтобы я продолжил свое тлетворное влияние? Ну, ты и манипулятор, Логан. Знаешь что? Давай еще выпьем. За дружбу. — Конечно, я хитрый и коварный тип, поэтому Эрик меня и нанял, — Логан рассмеялся. — Отличный тост, парень. Они выпили еще немного. Логан рассказал, как однажды чисто случайно узнал, что папа Эрика был священником, и сын должен был продолжить его дело. Джеймс прыснул, представив себе священника Эрика: наверное, он бы бил прихожан кадилом по голове и орал на тех, кто нетвердо помнит слова молитв. — Ну, а ты сам, Логан? У тебя семья есть? — спросил Джеймс уже слегка заплетающимся языком. — Не, — Логан отмахнулся. — Как-то не до этого. Я все больше с Леншерром носился и с командой... Мне их хватает. А еще этот придурок не оставляет попыток повесить на меня воспитание Питера. Ну, тут уж я держусь и не сдаюсь! Давай, все, по последней — и по домам. — Как это, по последней и по домам? — осоловело удивился Джеймс. — Ты интересно рассказываешь, и вообще... Скучаю я по своим из Дингуолла, совсем немного, только по семье. То есть, не по маме с папой, им-то пофиг, а по Рэйвен и Хэнку — очень сильно, по ребятам нашим... Еда и алкоголь после физическох нагрузок и адреналиновых всплесков слегка подкосили Джеймса, и он прилег на стол, слегка расфокусированно моргая в сторону Логана. — Эй-эй, парень, не раскисай — съездишь еще к ним, или они к тебе. Давай-ка я тебя отвезу домой, пора нам. Логан расплатился по счету сквозь бурчание Джеймса о собственной платежеспособности и пообещал обязательно потребовать расчета в следующий раз. *** Довезти Джеймса домой оказалось просто — тот заснул на заднем сидении почти сразу, а проснулся сам, незадолго до места назначения. — Спасибо, Логан, я уже в норме, прости за сопли, больше не повторится, — он крепко пожал протянутую руку. — Ты еще не видел, как я мелких утешал, они в первый месяц знаешь, как по дому скучают? Или Питера, когда на него в очередной раз отец наорет, — подмигнув, Логан крепко обнял новичка и похлопал по спине. — Хорошо посидели, я бы даже сказал — душевно! Бывай. Джеймс расплылся в улыбке — было впечатление, что его тискает гигантский добродушный медведь, так что он с удовольствием вернул объятие. Стыдно было признаваться, но он любил все эти физические проявления дружелюбия. — Счастливо добраться! Упав на кровать, он представил Эрика в рясе, с кадилом и рыжей лепреконьей шевелюрой, посмеялся такому образу, написал пару смс Хэнку и Рейвен и уснул, не выпуская телефон из рук. *** Проснулся он от противного звона будильника: оказалось, что вчера спьяну он забыл его отключить. Щурясь в ярко светящийся экран, Джеймс попытался припомнить, кому вчера слал смс. На секунду ему вдруг стало страшно: не угораздило ли порадовать пьяным посланием тренера? Внутренне трепеща, Джеймс открыл папку исходящих сообщений и с облегчением обнаружил переписку с Хэнком и Рейвен о какой-то смешной фигне. Умывшись и приведя себя в относительный порядок, Джеймс попытался приготовить себе завтрак, но в итоге ограничился чашкой чая и яблоком. Не стоило вчера пить столько, определенно. От нечего делать Джеймс снова забил в поисковик "Эрик Леншерр". Ссылок было не слишком много, и он терпеливо прошелся по всем. На ютубе даже нашлись кусочки совсем древних матчей: Эрику там явно едва исполнилось восемнадцать, и у него были длинные волосы, завязанные в высокий хвост. Забавно, что с этой прической он выглядел совсем не смешно, а даже как будто зловеще: словно древний воин перед битвой. Полюбовавшись на красивые проходы и агрессивную, резкую работу с мячом, Джеймс зевнул и с силой потер лицо. Что вообще он делает, какого черта лезет в жизнь этого парня?.. Стало как-то неудобно за свое настойчивое любопытство и желание причинять добро — в конце концов, у тренера были свои причины на недружелюбное поведение, он не обязан был хвалить Джеймса потому, что тот очень любил похвалу. За что, собственно, было хвалить — они все просто делают свою работу. А то, что предыдущие тренеры считались с желаниями Джеймса и хвалили — так это их метод был, может, они просто пользовались этим простейшим мотиватором, чтоб не заморачиваться. Дополнительного внутреннего пинка удостоились жадные пролистывания слухов о личной жизни Леншерра. Нет уж, этой дорогой ходить вообще было нельзя. Такие размышления отрезвляли лучше умывания. Сев поудобнее, Джеймс врубил вчерашнюю игру без реплик комментатора и достал блокнот со схемами на вчерашнюю игру. Тренер был прав насчет работы головой, этим Джеймс и собирался заняться. — И какого хера я туда рванул... А, понял, это я молодец, — под бормотание, грызение карандаша и ерошенье волос блокнот расцветал пометками и схемами перемещения разных игроков. И, надо сказать, это приносило удовольствие — анализировать игру, то, как действовал ты сам и другие. В этом была гармония и упорядоченность кажущегося хаоса. В усиленной работе над ошибками прошло почти три с половиной часа. Было еще довольно рано, а потому Джеймс мысленными пинками согнал себя с дивана и пошел собираться на пробежку. Последствия вчерашнего нужно было ликвидировать как можно скорее.