Не в себе!

Этот день Хоуп Моррисон могла смело пометить как худший день в своей жизни. Именно об этом она подумала, выходя из школьного туалета и направляясь в кабинет математики. Девушка была уверена, что такая мысль посетит её ещё очень много раз. Она испытывала настолько противоречивые чувства, что ей казалось, что её голова вот-вот не выдержит и взорвётся. Ненависть, страх, смятение, злость, удивление – все эти чувства смешались в голове и не давали нормально думать. Всё это утро она винила в этом Линч просто из-за того, что у нее не было другого козла отпущения. Она никак не могла привыкнуть к тому, что теперь она в совершенно чужом теле, и ей даже некоторое время казалось, что она перестала быть собой совершенно, поэтому на уроке, вместо того, чтобы следить за тем, что говорит учитель, она отчаянно пыталась вспомнить какие-либо точные факты о себе, чтобы не терять саму себя. К концу первых двух уроков, на которых её чудом не спалили, у неё получился довольно длинный список. «Меня зовут Хоуп Дестини Моррисон. Мне восемнадцать, я учусь в двенадцатом классе «Маутэйн Лэйк». Я встречаюсь с Николасом Долтманом, самым крутым парнем из тех, которых я когда-либо знала. После школы я поступлю в государственный университет Северной Каролины. У меня аллергия на лактозу, а папа (Андреас Гонсалес) постоянно об этом забывает. Мою маму зовут Ким Моррисон, у меня есть брат по имени Уилл и собака Лектор. Я почти получила коро…». - Элисон! Мисс Линч, вы заснули? – раздался над самым ухом хрипловатый голос мистера Теслоу. Только через пару секунд Хоуп поняла, что отныне, если кто-то назовет имя Линч, то откликнуться должна будет именно она. - А? Нет, мистер Теслоу, я не заснула. - Очень рад, – лукаво улыбнулся учитель. - Тогда, будьте любезны, ответьте на вопрос, на который сидящий неподалёку от вас мистер Гарсия ответить не смог. Повторяю: взгляните на доску и назовите ответ, используя формулу, которая нам понадобится. Хоуп попыталась разглядеть доску за внушительным животом мистера Теслоу и увидела там вполне понятный треугольник. Ответ пришёл сам собой. - Эм… Смотрим, что нам известно, а что нет, для этого используя формулу SohCahToa. Если нам даётся пример - adj., где 14.6 opp. – неизвестен, hyp. – у, а острый угол – 15, то мы используем формулу Cos A/H, и в итоге получается… Так, четырнадцать и шесть десятых разделить на… В общем, игрек равен пятнадцати. Хоуп выдохнула. Не так-то легко было сходу дать ответ на довольно сложный вопрос, возникший, когда ты занималась самокопанием. Однако мистер Теслоу остался доволен и вроде бы немного удивлён. - Рад, что вы наконец взялись за ум, мисс Линч, - сказал он, отходя от парты девушки и поправляя волосы на макушке. – Только впредь не засыпайте. В этот раз оставлять после уроков не буду, но чтобы потом никаких поблажек! Хоуп коротко кивнула и села за парту со странным чувством неуверенности. Это не её ответ, это ответ Элисон. Сейчас у Линч тоже была алгебра, но только в другом кабинете. Как она себя ведёт, не заподозрили ли её? Нужно будет узнать это, когда они встретятся, чтобы забрать Уилла. К концу всех уроков в списке появилась новая порция информации. Из-за того, что факты всплывали в голове беспорядочным потоком, сам текст казался лоскутным одеялом из обрывков каких-то предложений. «…Я люблю фотографировать и есть в МакДональдсе. Я стану юристом, потому что этого хочет мой отец. Я очень люблю своего брата.» Когда закончились занятия, Хоуп помчалась к стоянке, но там ещё никого не было. Моррисон готова была поклясться, что Элисон делает это специально. Прошло пять, десять минут. Хоуп вскипела. Наконец она увидела её, точнее себя. Каждый раз, когда она понимала это, её передёргивало. Элисон шла уверенной походкой, сжимая зубы. Кажется, она тоже была не в восторге. - Линч, ты хочешь, чтобы я тебя придушила? – зашипела Хоуп. - Мы договаривались встретиться около стоянки, а ты оказалась в совершенно другой её стороне! – ответила Элисон. – В общем, это не так уж и важно. Какой план действий? Не то, чтобы Хоуп его не продумала, просто голову весь день занимали совсем другие мысли. Поэтому сейчас она собралась, вспоминая, о чём они договаривались утром. Сначала надо забрать из школы Уилла и отвести его домой, а потом либо оставить его одного, что чревато пожаром, наводнением или другой катастрофой, или дождаться родителей, а затем вместе с Линч пойти в какое-нибудь тихое место и всё обсудить. Именно в таком порядке. - Школа Уилла в этом же дворе, но ты, наверное, должна сходить за ним сама, – та коротко кивнула. – А я подожду тебя здесь. Второй этаж, третий кабинет. Уилл. Уилл Моррисон. Ясно? Элисон кивнула и, развернувшись, сделала несколько шагов, когда за её спиной раздалось: «Не в ту сторону!». Издав нервный смешок, девушка двинулась обратно. Весь день шёл у Элисон из рук вон плохо. Сначала она прогорела на алгебре, и миссис Смит поставила ей только С, а затем начался самый страшный урок – Физическая культура. Играть в волейбол Санни не умела совсем, поэтому мяч по её голове попал раз пять, не меньше, даже лёд прикладывали. Радовало только то, что на уроке рисования её работу назвали одной из лучших в классе, но это почти никак не равнялось с фингалом под глазом. Санни зашла в начальную школу. Как там сказала Хоуп – второй этаж, третий кабинет? Третий этаж, второй кабинет? Элисон занервничала. Второй этаж был ниже, так что сначала она решила зайти туда. Уилл Моррисон действительно был там. Он собирал что-то из деревянных деталей в кругу такой же малышни, как и он. За ними наблюдала высокая худощавая женщина в потёртом платье ужасного коричневого цвета – мисс Стюарт. - Уилл! Уилл, бери свой рюкзак, нам пора домой, - сказала Санни, но вышло как-то сипло. Наверное, она просто переволновалась, хотя делов-то: забрать ребёнка из школы и отвести его домой. Уилл тут же отозвался. Он поднял голову, широко улыбнулся, вскочил и взял свою сумку. Мисс Стюарт коротко попрощалась с ним, остальные ребята помахали ему руками. Вместе они вышли из здания и направились к Хоуп, которая ждала их на том же месте. - Уилл! – крикнула она, когда они подошли ближе, и уже собиралась обнять его, как замерла и в нерешительности остановилась. Мальчик изучающе посмотрел на неё, а затем воскликнул: - Я знаю тебя! Хоуп говорила о тебе! Тебя зовут Линч! – сказал мальчик, чуть улыбнувшись. Хоуп потупила взгляд, коротко взглянула на прячущую ухмылку Элисон и вздохнула. - На самом деле меня зовут Элисон. Линч – это моя… это моя фамилия, – замялась Хоуп, и как только договорила, прикрыла рот ладонью. - Я Уилл, - улыбнулся мальчик и протянул руку. Хоуп легонько пожала её. – Вы пойдёте с нами? - Да, она пойдёт с нами, - объявила Санни, потому как Хоуп ничего, кроме короткого кивка сделать не смогла. Санни ловко, хоть и неуверенно взяла Уилла за руку и демонстративно улыбнулась Хоуп. Притворство притворством, а дорогу в дом Моррисонов из них двоих знала только она. И Хоуп, и Элисон чувствовали себя как-то неуютно. Этот мальчишка, весело шагающий между ними и быстро рассказывающий все произошедшие с ним в школе истории, был чем-то вроде определителя. Теперь они обе точно понимали, что всё совсем не так, как раньше, и это срочно нужно было исправить. Когда Хоуп от имени Элисон покупала для Уилла шоколадный батончик в ближайшем магазине, девушки пересеклись взглядами, и Санни поняла, что они подумали об одном и том же. Где-то через полчаса, которые троица прошла пешком (Санни лихорадочно запоминала повороты), они подошли к дому, где жила семья Моррисон. Теперь Элисон смогла получше оглядеть его снаружи. Довольно большой двухэтажный дом с огромным количеством фигурных окон, несколькими колоннами перед входом и аркой, ведущей на задний двор – всё это захватывало дух и притягивало внимание. Несмотря на свои немаленькие размеры, дом выглядел очень уютно и мило. Повсюду были рассажены цветы, хотя газон, как отметила про себя Элисон, был не очень ровным. Девушка мельком взглянула на Хоуп. Она выглядела немного растерянной, словно не видела своего дома очень давно, но потом она взглянула на бегущего к качелям Уилла и улыбнулась. Мальчик присел на деревянное сиденье и начал медленно раскачиваться, поджимая ноги. Хоуп ткнула Санни локтём, мол, действуй. - Уилл, ты же уже большой мальчик? – спросила девушка. - Да, конечно! Смотри, как я могу! – заявил мальчик, вставая ногами на качели и начиная раскачиваться сильнее. Сиденье с ним стало подниматься всё выше и выше. - Здорово-здорово, но лучше не надо, а то с тобой может что-нибудь случиться, – поспешила остановить его Хоуп. - Слушай. Мне и… твоей сестре нужно быстренько отлучиться, буквально на час. Сможешь побыть тут за старшего? Это очень важно. Уилл отдал честь и встал по стойке «смирно». - Так точно, капитан! - И не спали дом! – добавила она, а затем вновь прикрыла рот ладонью. - Так точно, капитан! Элисон искренне рассмеялась, глядя на них двоих. Интересно, как бы они вели себя в обычной жизни, когда всё было на своих местах? Буквально за один день Санни поняла, что Хоуп будет плохо без своего брата. Мысли о том, каково ей самой будет без своей семьи, она решила отложить. Уилл торжественно пообещал вести себя, как образцовый младший брат, и Санни решила, что они могут идти, так что она тут же взяла под локоть заторможенную Хоуп и под протестующие возгласы потащила её в укромное место. Кафе нашлось довольно быстро. Внутри было темновато, несмотря на солнечную погоду за окном, и довольно уютно. Девушки сели за один из столиков как можно ближе к окнам и заказали по чашке чая. С минуту они сидели молча, затем, когда напряжение в воздухе уже можно было резать ножом, Хоуп решила начать разговор. - Итак, - начала она и вдруг замолчала, потому что сказать ей больше, по сути, было нечего, но в Элисон будто включили маленький рычажок, и она продолжила. - Нам нужно разобраться со всем этим. - Чтобы разобраться с этой фигнёй, нужно понять, с чего она вообще началась, - задумчиво протянула Моррисон, потирая нос и глядя как Линч осторожно дует на только что принесённый чай. - А началось всё это вчера, верно? Элисон кивнула. – Значит, и причина кроется в чём-то, что произошло вчера. Что ты делала вечером? - Да ничего особенного! – нахмурилась Хоуп. - Готовилась к экзаменам почти весь вечер, потом пришёл Ник и начал снимать всё это на камеру. Заставил одеться в выпускное платье, поговорить, спросил о… - она вдруг замолкла и так и не продолжила. - О чём? – не выдержала Санни. - Не важно. Спросил, что я думаю о конкурсе и о своём выигрыше. Санни незаметно скривилась, а потом совершенно безобидно поинтересовалась: - А обо мне он, наверное, тоже спрашивал? Хоуп даже поперхнулась зелёным чаем, который только-только глотнула. Она замолкла, потому что чуть не сказала об этом сама, но такая постановка вопроса просто поставила её в тупик. И что она должна отвечать? Почему Линч об этом спросила? Моррисон позволила себе вспомнить о том, что не раз замечала завистливые взгляды блондинки на себе и Долтмане. Хоть это её и бесило, но в какой-то мере забавляло. Ведь Линч такая популярная, вокруг неё вертятся буквально все парни из параллельных классов, а она умудрилась влюбиться в «занятого»! - Да, спрашивал, что я думаю о тебе. И я сказала, что ты меня бесишь, Линч, - лукаво улыбнулась Хоуп. Собеседница, вопреки ожиданиям Моррисон, чаем не подавилась. Только уставилась на неё с вытаращенными глазами и приоткрытым ртом, который Хоуп захотелось издевательски закрыть. - Кстати, а чем ты занималась? Я имею в виду, кроме того, как надевала платье и убивала волосы? Линч немного помялась и начала медленно перемешивать ложечкой чай. - Ну, я проверяла, хорошо ли сидит на мне платье, и макияж, и… - она нахмурилась. Хоуп громко выдохнула. – И я немного потанцевала в своей комнате. - Я тоже танцевала. С Ником. - Я тоже. - Что? Хоуп тупо уставилась на Санни. Она выглядела не просто испуганной, а просто громом поражённой, как, впрочем, и сама Моррисон. В ней начала закипать такая ярость, которую ни одна чашка зелёного чая уже утолить не могла. - Что ты там сказала, Линч? – протянула она, щурясь. Санни машинально отодвинула свой стул подальше. – Что ты там делала? Танцевала с Ником? Стесняюсь спросить, как же тебе это удалось? – приподнимаясь на локтях, прошипела она. Элисон лишь боязливо сжалась, но продолжала молчать. – Ну, чего же ты молчишь? А, я уже догадалась! Просто ты представляла себя на моём месте, как и сотни раз до этого, я права? Конечно, я права! – она наконец встала из-за стола, чуть не пролив чай. – Какая же ты идиотка, Линч, боги, какая же ты идиотка! - Слушай, слушай! – попыталась остановить её Элисон, но Моррисон не вникала в её слова. Её лицо покраснело, она просто метала молнии глазами, - Возможно, именно поэтому всё и произошло. Я просто случайно захотела этого слишком сильно, понимаешь? Слишком сильно захотела… захотела стать тобой. - Так захотела стать мной, что вот и стала! – крикнула Хоуп, обращая к себе удивленные взгляды посетителей кафе. Санни необдуманно прикрыла ей рот ладонью, но та, не долго думая, укусила её за руку. Девушка взвыла. – Постоянно случается именно то, что ты хочешь! - На самом деле, - боль в руке была очень сильной, да ещё Элисон была почти так же зла, как Хоуп, поэтому у неё начало жечь в глазах, – на самом деле никогда ничего не бывает так, как я хочу! – пискнула она и, неожиданно даже для себя, выбежала из кафе, оставляя Хоуп наедине с самой собой и чеком за чай. Дорога до дома Моррисон нашлась не так быстро, как этого хотела бы Санни, что только лишний раз подтвердило её собственные недавно озвученные мысли. Она быстро вбежала в дом, игнорируя приветствия новоиспечённого братца, пробежала по длинному коридору, по которому её тащил Уилл сегодня утром, и закрылась в комнате Хоуп. Она была не такой большой, как у Санни, но при этом свободного места тут было даже немного больше. Элисон обессилено опустилась на кровать, закрывая лицо ладонями. Ей было очень плохо, больно и обидно, и эти чувства так и рвались наружу. Линч медленно встала и прошлась по комнате, пока не увидела зеркало. В нём снова не она. Смуглая, злая, красивая Моррисон. Совсем другая, иная, чужая и триста лет не нужная. Элисон оскалилась, чувствуя новый прилив злости. Она обернулась в поисках чего-нибудь, на чём можно было бы выместить гнев, и увидела платье. Белое, длинное, пышное, украшенное неживыми цветами и маленькими вкраплениями. То самое платье, в котором Хоуп должна была появиться на балу. Должна была... Элисон коварно улыбнулась, снимая наряд с плечиков. Она стремительно спустилась вниз и вышла из дома в сад, туда, где сегодня буквально пару часов назад видела мусорный бак. Подойдя к нему, девушка с ненавистью скомкала платье и скинула его прямо в помойку, а затем с чистой душой вернулась в дом. Вновь зайдя в комнату, Санни почувствовала себя намного легче. Если у Моррисон и оставались какие-то шансы, то теперь ей никогда и ни за что не догнать её.

***

Ненависть Моррисон на секунду отошла на второй план, когда услужливый официант всунул в её дрожащие руки чек за две чашки чая. Цена за них была не такая уж и большая, но проблема была в том, что денег у Хоуп осталось немного, потому как всю «мелочь» в пару десятков долларов, что завалялась у Элисон в джинсах, она уже торжественно потратила. Однако даже оставшихся денег едва хватало на одну заказанную чашку. Тот самый официант ждал, а Хоуп лихорадочно копалась в сумке Элисон, проверяла все карманы джинс и ещё раз в чувствах прокляла Линч, потому что нашла только монетку в десять центов на самом дне её школьной сумки. И всё. Хоуп медленно перевела взгляд на официанта. До этого он кривился в ожидании, когда же эта неповоротливая девица в лице Моррисон даст ему деньги, теперь же моментально растянул на лице приторную улыбочку. Хоуп замялась, потом снова начала лезть в сумку, не переставая повторять: «Сейчас, сейчас я найду, вот, вот..», но по-прежнему ничего не находилось. Моррисон вздохнула и бессильно опустилась на стул. Официант аккуратно положил чек на стол и ушёл, добавив, что, не заплатив, она из заведения не выйдет. Теперь Хоуп полностью осознала всю кошмарность ситуации. Она застряла здесь, в маленьком душном кафе, без денег и совсем одна, а ей ведь ещё надо было как-то добираться до дома этой чёртовой истерички Линч. Только она не выйдет отсюда, пока не заплатит. И она даже не может позвонить Линч и взять у неё денег, потому что у неё просто нет её номера, да и уже-не-блондинистая не скоро пришла бы. Замечательно. Хоуп снова вскочила со стула, и начала ходить вокруг своего стола, чтобы никому не мешать. Нервы кипели, голова начала болеть, и Моррисон была уже готова накричать на любого встречного, чтобы выместить накопившуюся злость. И тут кто-то дотронулся до её плеча. Хоуп подскочила на месте и обернулась. Перед ней стояла миловидная девушка с короткими, чуть растрепанными волосами и огромными очками на носу. Хоуп видела её пару раз в школе, только не помнила, где именно. Кажется, её звали Эмили. - Что тебе надо? – шикнула Моррисон, отходя на шаг от девушки. Та лишь виновато улыбнулась. - Я заметила, у тебя некоторые проблемы с деньгами, - серьёзно сказала она, поправляя свои очки. Хоуп замерла в нерешительности и нахмурилась. - Ну, да. Мне… мне немного не хватает. – призналась она, а затем добавила: - Тебе-то какое дело? - Я просто подумала, почему бы мне не заплатить за тебя, если тебе вдруг не хватает денег. - Подожди, ты сейчас что, серьёзно? - Ну конечно, - с деловым видом кивнула девушка. - Мне не сложно, тем более, я видела, ты заказала только чай, так что стоит это не так уж и много. Я могу быстро заплатить, и тебя отпустят. Не будешь же ты сидеть тут, пока кафе не закроют? Правда же? Вообще-то Хоуп была только рада, что так неожиданно появился кто-то, готовый бескорыстно помочь ей, но это было до того странно, что Хоуп даже расхотелось принимать её помощь. Однако, она смотрела прямо на неё, и отказать было просто невозможно. Хоуп вздохнула. - Ладно. Хорошо. Ты можешь… можешь заплатить за меня, - «Как же это странно звучит, - подумала Хоуп». Эмили кивнула, и уже через пару минут они обе стояли около входа в кафешку; Хоуп – чуть хмурая и смущённая с оставшейся сдачей, которую девушка брать наотрез отказалась, а Эмили – с огромной улыбкой на лице. - Спасибо, что заплатила за меня, - пробубнила Моррисон, притягивая к себе сумку, - Это очень мило с твоей стороны. Я постараюсь всё тебе отдать как можно скорее. Эмили рассмеялась. - Ну что ты! Ты совсем не должна мне ничего возвращать. Всё нормально, я рада, что смогла помочь тебе. Я Эмили, ты же помнишь меня? Хоуп, сглотнув, кивнула и виновато улыбнулась. - Да, конечно, я помню тебя. Ты же в команде черлидеров, да? Баркер, Эмили Баркер! - Точно! – глаза Эмили блеснули. - Неужели ты помнишь? Здорово! – по её голосу нельзя было сказать, что это та же Эмили, что буквально пару минут назад говорила серьёзным, почти деловым тоном. Она коротко взглянула куда-то далеко. - Что ж, нам обеим пора идти, не так ли? Я так рада, что мы встретились. - Да, я тоже, - улыбнулась Хоуп, и впервые за несколько часов почувствовала себя спокойно, - Так странно, что ты помогла мне, если честно. - Что на самом деле странно, так это то, что ты сидела за одним столиком с Моррисон, и что тебе на что-то не хватило денег, - хихикнула Баркер. - Почему? - Ну, ты же Элисон Линч. То есть… не знаю, я имею в виду, это в твоем стиле. - Ясно, - кивнула Моррисон. - Нам действительно уже пора прощаться. Они помахали друг другу, и Баркер села в первый подошедший автобус. Хоуп взглянула на монеты со сдачи, которая осталась у неё с денег, что Эмили одолжила ей, и вспомнила её слова. «Странно, что тебе на что-то не хватило денег. Ты же Элисон Линч». И тут внезапно она вспомнила, где и когда именно встречала её. Ну конечно же. Эмили Баркер – фанатка Линч номер один. Ходит за ней хвостиком, готова сделать для неё что угодно, что уж там говорить о нескольких долларах за чай. Она так удивилась, что её имя запомнили. Ей повезло встретиться с кумиром, и вдруг оказалось, что он её ещё и знает. Кстати, может, она так и подумала. Санни Линч вполне могла бы сойти за её пример для подражания. Хоуп усмехнулась. Как интересно и легко, оказывается, быть Элисон Линч! Даже легче, чем она думала до этого! У тебя богатые родители и полная обеспеченность, и где бы ты не была, если с тобой что-нибудь случится, вполне вероятно, что «совершенно случайно» рядом окажется какой-нибудь поклонник, который сочтет за огромную честь помочь тебе. Восхитительно. Автобус довёз девушку почти прямо к дому, где жила семья Линч. Хоуп осталось только перейти дорогу – и она уже была у дома, из которого выбегала сегодня утром. Точнее, это был даже не совсем дом: огромный, двухэтажный великан с колоннами и помпезным фасадом. Хоуп даже не заметила, как он прекрасно выглядит, когда была тут в начале дня; она была слишком зла. Хоуп медленно открыла входную дверь ключом, который оказался в сумочке, и попала в большой холл с огромным окном, завешенным тёмными тяжёлыми шторами, какими-то странными картинами и полочками, заставленными безделушками и фотографиями. На второй этаж вела великолепная винтовая лестница, и Хоуп быстро поднялась по ней, чтобы поскорее добраться до своей новой комнаты. Её не покидало ощущение, будто она в гостях или приехала на недельку, пока в их доме идёт ремонт. Насколько Хоуп могла запомнить, дверь в комнату была в самом конце правого коридора на втором этаже, однако в ходе поисков оказалось, что «берлога Линч» находилась совсем в другой стороне. Хоуп буквально ввалилась в комнату и захлопнула за собой дверь. Комната была огромная, но в ней было столько хлама в виде больших кресел, диванчиков и пуфиков, что в ней оставалось место только чтобы развернуться и сделать пару мелких шажков. И Линч тут ещё умудрялась танцевать? В комнате была огромного размера кровать, заваленная мягкими подушками, где сегодня и очутилась Моррисон. От взгляда Хоуп не укрылся даже маленький, чуть потрёпанный плюшевый медведь. Словно маленький призрак из прошлого, когда никого ещё не волновали проблемы с парнями и популярностью. Хоуп повертела его в руках и посадила на место. А затем ей в голову пришла гениальная идея. Она встала на кровать и, немного постояв так, подпрыгнула. Постель оказалась очень мягкой, что Хоуп очень понравилось. Она прыгнула ещё раз, и ещё. В конце концов Моррисон начала выделывать фигуры в воздухе, падать звёздочкой, не боясь удариться и дурачиться с подушками, чувствуя абсолютный восторг. Её светлые локоны совсем растрепались, но ей было всё равно. Она просто валялась среди подушек и думала, что быть Линч здорово. В дверь постучали. Хоуп вскочила, быстро поправила кровать и открыла дверь. В комнату зашла миловидная женщина с короткими светлыми волосами и приятными чертами лица. Хоуп даже не смогла предположить, сколько ей лет, потому как выглядела она очень молодо: была очень худенькой, а на лице ни одной морщинки. Женщина крепко обняла Хоуп и улыбнулась. - Привет, милая! – сказала она. Её голос был чуть хриплым, но красивым. – Чего не встречаешь меня? О, неважно. Я так скучала! - Здравствуйте, миссис… О, привет, мам, – мысленно Хоуп дала себе по губам и испугалась, не услышала ли её оплошность женщина. Хотя, она, кажется, даже не особо слушала. Она очень широко улыбалась, и Хоуп от этого было не по себе. – Я тоже очень рада тебя видеть, только не души меня так! Женщина выпустила девушку из своих объятий. - Ты ужинала? - Что? – Хоуп среагировала не сразу, - О, на самом деле ещё нет. Я ещё не… - Боже, как, ты ещё не ела! Бедное дитя! Зачем морить себя голодом, милая! Только не говори, что ты опять решила сесть на какую-нибудь ужасную диету! После неё будет только хуже, ты же сама понимаешь. Женщина всё говорила и говорила, и, хоть Хоуп это здорово раздражало, это всё равно как-то располагало. По крайней мере, эту женщину можно было не опасаться. Какова вероятность, что тебя раскроют, если тебя даже не слушают? Хоуп вместе с миссис Линч спускались вниз, когда в холл зашёл, по предположениям самой Хоуп, мистер Линч. Им был высокий тучный брюнет в очках и дорогом костюме. По его лицу можно было с лёгкостью сказать, что он ужасно устал на работе, но, кажется, миссис Линч не только ничего не слышала, но и ничего не замечала. - О, Джордж, ты уже вернулся! – воскликнула она, расправляя руки для ещё одних крепких объятий, но тот лишь коротко поцеловал жену в щёку и решил, что этого для приветственного жеста вполне достаточно. - Привет, Аманда, - сказал он сухим голосом, затем взглянул на Хоуп, - и тебе привет, милая. - Привет, пап, – сказала Хоуп, с облегчением понимая, что с объятиями к нему лезть не надо. - Ужин готов? – поинтересовался Джордж, снимая ботинки. – На работе даже во время дневного перерыва нормально не поешь, и я голодный, как койот. Он быстро снял пиджак, который, по сути, ему и не нужен был – на улице было довольно тепло, – и чуть развязал галстук. Выглядел он всё так же серьёзно. - Ужин почти готов, по крайней мере, так сказала мне Кара. Через несколько минут уже можно будет подавать, – миссис Линч зашагала в сторону комнаты, из стеклянных дверей которых лился яркий свет. - Ты, кстати, не единственный, кто сегодня не ел – Элис сегодня, вот, тоже не захотела обедать дома. - На самом деле… - начала Хоуп, чтобы хоть как-то остановить поток речи, исходящий от Аманды, - на самом деле я неплохо поела в кафе после школы. - Правда? Где? С кем? Почему ты меня не предупредила? – затараторила миссис Линч. Хоуп постаралась беззвучно выдохнуть. Мысленно она уже нарекла Аманду почётным званием «Глуховато-заботливая мама года». - В «Кафе Роджера» в центре. Не так далеко от школы, не волнуйся. Я была с… - Хоуп немного замялась. Знает ли миссис Линч о тёрках между своей дочерью и ею? Не подумает ли она чего, если Хоуп скажет правду? – Ну, с Моррисон, - ещё одно мысленное закрытие рта. - С Моррисон? Серьёзно? – миссис Линч выглядела не столько рассерженной, сколько просто приятно удивлённой. – Эта та, которая тоже… - Да. Миссис Линч немного помолчала, будто обдумывая, какой плюс может в этом быть, и наконец произнесла: - Ну, тогда это даже хорошо, что вы, девушки, собрались вместе и хорошо провели время, это очень хорошо. И знаешь, что ещё хорошо? – «Понятия не имею». – Что между вами нет никакой серьезной конкуренции или ещё чего. Это же так неважно! «Интересно, она и раньше свою дочь не слышала? – подумала Хоуп. - Похоже на то. Она её совершенно не знает». Её хорошее отношение к этой женщине довольно быстро превратилось в простую терпимость. - Ты права, мам. А ещё хорошо то, что мне не надо будет ужинать! – сказала Хоуп, ослепительно улыбнувшись. - Ну уж нет! – в голосе женщины прозвучали стальные нотки, - Ты обязана быть на ужине, иначе… - она вздохнула, - Ты же знаешь своего отца – сейчас он быстро проглотит яичницу с беконом и поднимется к себе в кабинет до самого вечера, и даже не высунется. Просто давайте побудем все вместе хоть полчаса. Хоуп вздохнула. В конце концов, ничего страшного не случится. Разве что обнаружится, что она всё это время не так держала вилку, но это не проблема. Она действительно может потерпеть полчасика, а потом она просто проведёт весь вечер в берлоге Линч и ляжет спать. И никаких проблем. Она легко улыбнулась. - Как скажешь, мам. Вся семья Линч с одной Моррисон направились в столовую, чтобы поужинать. Аманда что-то рассказывала про билеты в театр, которые она еле достала, Джордж просто молча шёл, а Хоуп думала, что у Элисон (Хоуп сама себе дала замечание больше не называть её по одной фамилии) шикарный дом и здоровские родители. И классная кровать.

***

Купаться в ванне с закрытыми глазами, особенно если она чужая, было довольно сложно. Именно поэтому Санни, ещё будучи одетой, постаралась как можно точнее запомнить расположение предметов в ванной комнате дома Моррисон и уже в третий раз за эти десять минут успела пожалеть обо всём на свете (первый раз был, когда Линч не могла найти халат, второй – когда оказалось, что Уилл проводит в ванной часа два, если не больше). Итак, ванна у стены, все флакончики с гелями, шампунями и остальными средствами прямо за ней, на первых двух подвесных полочках. Ту, что выше трогать не надо – там средство для бритья мистера Моррисон. Чуть дальше вешалка для полотенец, самое крайнее – её. Раковина рядом с ванной – именно за неё лучше держаться, когда вылезаешь из воды, чтобы не поскользнуться и не упасть на кафельный пол. И самое главное. Горячая вода справа, холодная – слева. «Вроде всё понятно», - подумала Санни и, собравшись с духом, зажмурилась. Со второго раза нащупала вешалку и повесила халат. Залезла в ванную. Быстро нащупав кран, Элисон крутанула его. На неё обрушился поток холодной воды. Санни быстро отвинтила его немного обратно и добавила горячей воды. Теперь вода была довольно приятной температуры. «Так, пока что всё нормально, - решила Линч, - Вот так нормально еще минут пятнадцать, и будет просто шикарно». Но не тут-то было. Вода неожиданно прекратила идти. Элисон судорожно начала крутить краны, но безрезультатно. «Наверное, милашка Моррисон-младший решил перед сном посуду помыть», - подумала Санни и мысленно ругнулась. Вдруг душ снова заработал, но теперь это была не просто вода. Линч готова была поклясться, что это был чёртов кипяток. Девушка взвизгнула, и чуть не поскользнулась в ванной. Она даже на секунду открыла глаза от неожиданности, но только чтобы быстро вернуть прежний режим воды. Наконец всё вернулось на свои места, но у Линч полностью пропало желание купаться, поэтому она быстро вымылась и как можно быстрее ушла из злополучного душа. Если Моррисон было хотя бы капельку неуютно в своем новом обличье, то Санни было как минимум раз в сто хуже – она была в этом больше, чем уверена. Младшему брату вдруг понадобилась помощь в английском языке, а когда мистер Моррисон спросил у неё что-то на испанском, она просто кивнула, за что получила недоумённый взгляд. Да… В доме Моррисонов её точно ждали одни неприятности.