Ва-банк!

Аарен потянулась, чувствуя приятную боль в суставах, шумно выдохнула и повернулась на живот. Утро было теплым, хоть и ранним, и за окном уже слышался еще не проснувшийся город, тихие немногочисленные машины и стремящиеся на работу пешеходы. Солнечный свет озарял комнату и летавшую вокруг пыль. Женщина дремала, уцепившись за подушку и мирно посапывая, пребывая в состоянии полусна. Не неожиданно тишину прервала вибрация звонящего телефона, который тут же покатился к краю тумбочки. Однако Аарен в последний момент успела схватить его. Она перевернулась на спину, поднимая телефон над собой и, не разбираясь, кто звонит, провела по экрану пальцем. - Слушаю, - сонно сказала она, поворачиваясь на бок и прижимая мобильник ухом к подушке. - Аарен? – раздался знакомый голос. - А кого еще ты ожидала услышать? Ладно, хрен с ним, что тебе нужно? - Нам нужно встретиться. Сейчас. В парке, - выпалила она и сделала паузу. – Потом все объясню. - Ты умираешь? - Нет. - Ты кого-то убила? - Нет. - Тогда спокойной ночи, - Аарен убрала телефон и скинула звонок. Женщина снова закрыла глаза, но тишина продлилась недолго: буквально через полминуты телефон опять зазвонил. - Слушаю, - снова ответила та. - Я серьезно. Адрес кину СМС-кой. Жду. И не забудь спортивную форму, - в этот раз она отключилась первой. Аарен убрала телефон, долго смотрела в главное меню экрана и затем, вздохнув, уткнулась лицом в подушку. Через час солнце поднялось выше, и Аарен закрыла лицо рукой, чтобы не дать его ярким лучам достигнуть лица. Вокруг было спокойно, практически безлюдно, если не считать пожилую пару, сидящую на скамейке напротив и женщину с коляской, прошедшую мимо. Женщина проводила ее задумчиво взглядом, но вскоре отвернулась, откидываясь на спинку. Размеренный шелест деревьев настраивал на сон, и та закрыла глаза, прислушиваясь к их песням. Дыхание женщины стало тихим, и она опустила голову вниз, почти касаясь подбородком шеи. Но неожиданно чья-то фигура заслонила солнце, и ее тень откинулась на Аарен, от чего та открыла глаза и посмотрела наверх, уже ощущая запах духов. - Ты пришла, - констатировала Венера, поставив руки в бока. - Как видишь, - зевнула Аарен и пару раз моргнула. – Так что за срочное дело? Венера жестом попросила ее встать, и они двинулись вдоль парковой дорожки. Девушка постепенно ускорила шаг и, в конце концов, перешла на бег. Аарен вздохнула и двинулась следом, чувствуя, как застывшие за ночь мышцы постепенно «просыпаются». Светлые волосы Венеры развевались по ветру, и женщина кинула на нее задумчивый взгляд. - И давно ты решила бегать по утрам? – тихо спросила она, и девушка повернулась. - Впервые, если честно. Каждый раз ставила будильник, и в итоге сама же его отключала, когда он звонил. - Я бы тоже тебя отключила, но ты была настойчивой, - выдохнула Аарен, поворачивая. - Ты попыталась, - улыбнулась та. Между ними воцарилась тишина, но не такая, какая была прежде. Теперь она была комфортной, такой, какая обычно витает вокруг людей, давно знающих друг друга. Аарен вернулась в свои мысли, периодически поглядывая на бегущую девушку и даже наталкиваясь на взаимные взгляды. Венера остановилась, вытирая пот со лба. - Да, на Олимпийских играх тебе делать нечего, - усмехнулась Аарен. – Давай присядем. Она указала на ближайшую скамейку, и они присели на нее, прямо под кланяющейся к земле ивой. Венера порылась в кармане и вытащила оттуда пачку сигарет, но, открыв ее, не обнаружила ни одной. - Черт, - ругнулась она, кидая пачку в мусорку, но промахиваясь. - И в баскетбол тебе тоже не играть, - Аарен протянула ей свою пачку, и Венера усмехнулась, вытягивая одну. Девушка придвинулась ближе к Аарен, которая воспользовалась зажигалкой, и они обе подожгли свои сигареты от одного огонька. Женщина на миг заглянула в изумрудные глаза Венеры, и та тоже посмотрела на нее каким-то невинным, детским взглядом. Аарен отпрянула и выпустила дым в воздух. - Мне вот интересно... – начала Венера, смотря в другую сторону. Аарен подняла брови и затянулась, скидывая пепел в ближайшую мусорку и выдыхая через нос. - Ты сказала, что я тебе нравлюсь. Это правда или подкол? – прямо спросила она, наконец, поворачиваясь. - Да, наверное. Я люблю женщин, а симпатичных вдвойне. Но не бойся, это не помешает нашей работе. - Нет, я не о том. Просто приятно осознавать, что я кому-то нравлюсь. Знаешь, самооценку неплохо поднимает. - Представляю, - усмехнулась Аарен. - Ты же сейчас одна, да? Ну, твою подружку-хакера, как я понимаю, можно в расчет не брать. - И то верно. Я немного устала от отношений. Не в моем возрасте этим заниматься. Венера грустно посмотрела на нее и захватила сигарету губами. - Так говоришь, будто тебе за полтинник, - выдохнула она. - Через десять лет с небольшим будет. А у тебя как дела на любовном фронте? Нет у тебя кого-нибудь? - У меня всегда кто-то есть, - Венера опустила голову. Аарен потушила сигарету о скамейку и кинула бычок в мусорку, не глядя. Засунув руку в карман куртки, она вынула телефон и увидела пришедшее пару минут назад сообщение. Венера придвинулась ближе и заглянула в экран – ее дыхание, такое близкое, обжигало кожу. - Микс нашел нам человека, который поможет достать оружие. - Значит, нам придется прервать нашу милую беседу и опять побалагурить? - Совершенно верно, принцесса, - Аарен встала. - Даже не знаю, смогу ли я самостоятельно идти после такой долгой пробежки. Женщина повернулась к ней и насмешливо улыбнулась. Она нагнулась чуть вперед, кивая головой. - Залезай. Но это первый и последний раз. Девушка подошла к ней сзади и ловко запрыгнула на место, чувствуя, как мощные руки прижимают ее ноги к не менее крепкому телу. Обвив шею женщины, она приложилась лицом к ее спине, вдыхая аромат сигарет и чего-то похожего на бензин. Аарен медленно двинулась вперед, игнорируя удивленные взгляды прохожих. - Ты точно чокнутая... - пробубнила Венера где-то сзади.

***

- Даже не буду спрашивать, почему у вас такой растрепанный вид. Микс сел на кресло и взял с кофейного столика очки, цепляя их на нос и медленно обводя своих гостей взглядом. Аарен и Венера посмотрели друг на друга и усмехнулись. - Это не то, о чем ты явно подумал, - женщина махнула рукой. – Скажем так, утренняя пробежка. - Я, конечно, безумно рад, что вы посвятили себя спорту, но у нас дело на носу. Так что я поднял кое-какие контакты и нашел нам человека, который поможет с оружием. Мужчина поднял стоящий на полу портфель и, клацнув застежками, открыл его, вытаскивая тонкую фотографию и кладя ее на стол, в следующий миг двигая ее к дамам. Аарен двумя пальцами подняла ее и придвинула ближе к лицу, щурясь и вспоминая человека на фото. Венера удивленно подняла брови. - Нашел эту фотографию у себя. Подумал, может, так ты узнаешь его. Мы как-то участвовали вместе в одной операции, он занимался поставкой оружия. - Не припоминаю, - женщина передала фотографию в руки белокурой девушки, и та начала вертеть ее в руках. – Но это неважно. Лучше скажи, что требуется конкретно от нас. - Честно говоря, на вас все и держится. Так как процент я пообещал ему маленький, то он согласился указать нам на менее защищенный склад и помочь с перевозкой. Но добыть само оружие вам придется одним. Аарен почесала бритый затылок и задумчиво посмотрела на Микса. Венера посмотрела сначала на нее, потом на мужчину и отложила фотографию в сторону. - И провернуть мы это должны максимально тихо, да? – спросила она, наклоняясь вперед и упираясь локтями в колени. - Верно. Возьмите с собой кого-нибудь из его парней для прикрытия и отправляйтесь туда ближе к ночи. Заберетесь, возьмете то, что нужно и свалите. - Звучит так просто, - фыркнула Венера. – А на деле опять что-то пойдет не так. Аарен улыбнулась, взглянув на нее, и снова повернулась к мужчине, возвращая серьезное выражение лица. - Кинь мне его номер.

***

Аарен закрыла глаза, чувствуя бьющий в лицо холодный ночной ветер. Надувная лодка, за разумную плату предоставленная их общим знакомым, несла их по каналу вдоль берега, и облаченный в желтую спецодежду «капитан» напряженно вглядывался в даль. Женщина натянула висевшую черную бандану до носа и крепче затянула узел на затылке, бросая спокойный взгляд на свою спутницу. Ее роскошные светлые волосы в этот раз были завязаны в тугой высокий хвост, а аналогичная пепельно-черная бандана скрывала молодое очаровательное лицо. Но одну деталь она всё же не смогла оставить незамеченной: ее яркие изумрудные глаза, которые в ночи, казалось, становились еще насыщеннее, чем обычно. Аарен опустила голову и пристегнула покрепче свой УЗИ к поясу, проводя пальцами по когда-то давно выбитому имени на одной из его сторон. Именное оружие, прямо как в зарубежных боевиках. Мотор лодки, некогда ревевший и оставлявший за собой длинный пенистый след, заглох, и лодка поплыла медленно, сама, подгоняемая естественным течением. Белобрысая девушка перебралась назад и оперлась руками в надувные бортики, обращая свой взгляд на небо и наблюдая за просвечивающимися сквозь редкие тучи звездами. Аарен повернулась и украдкой посмотрела на нее. Лицо Венеры, хоть и было наполовину скрыто, наверняка источало изумление. Двое бойцов, сидевших напротив них, смотрели куда-то вдаль, не уделяя должного внимания красоте окружающего пейзажа. Капитан же, как только выключил мотор, поднял несколько весел и раздал их, одно досталось Аарен. Женщина наклонилась и опустила его в воду, делая первый мощный гребок и разбрызгивая переливающиеся в лунном свете капли. Они плыли молча до самого берега. - Мы на месте, - капитан указал пальцем на виднеющийся за высоким забором склад. Вбивая весло в илистое дно, он подтягивал лодку ближе к берегу. Как только они сели на мель, Аарен перешагнула через надувной борт и подала руку Венере, которая грациозно перепрыгнула препятствие и ловко приземлилась на землю. За ними из лодки вышли и двое бойцов. - Я буду ждать вас здесь, - тихо произнес он. - Рация с собой? – спросила Аарен, и капитан поднял подол куртки, показывая пристегнутый к ремню аппарат. Аарен набрала воздуха и двинулась первая, стараясь не сводить глаз с белокурой напарницы, которая, к слову, держалась уже уверенно. Восхождение вверх заняло у них немного времени, и группа быстро добралась до забора, разделявшего их и цель. Один из бойцов присел рядом и вытащил большие ножницы по металлу, аккуратно и практически бесшумно разрывая колечки забора. Как только дырка достигла нужных размеров, Аарен схватилась за края и отодвинула кусок забора, после чего остальные беспрепятственно вошли внутрь. Тихо прокрадываясь по территории склада и старательно высматривая патруль, они подобрались к стене. Аарен подняла голову и указала пальцем вверх на защищенное тонкими железными прутьями окно. - Кто из нас самый легкий? – прошептала она, оглядывая команду. Мужчины переглянулись и почти синхронно покачали головами. Глаза Аарен впились в Венеру, и та утвердительно кивнула. Один из бойцов тут же подорвался, чтобы подсадить ее, но девушка усмирила его серьезным взглядом. - Держи руки в карманах, - грубо сказала она. – Аарен, помоги мне, быстрее. Женщина ухмыльнулась, почувствовав знакомый властный тон, и встала позади нее, опуская руки той на талию и ощущая, как дыхание девушки тяжелеет. Чуть поднажав, она подняла ее в воздух, словно Венера весила меньше пера, и та уцепилась руками в прутья. Приняв любезно предоставленные ножницы, девушка резко щелкнула ими, и стальные обрубки один за другим начали падать на траву. Передав инструмент обратно, Венера аккуратно приподняла окно и заглянула внутрь. - Что ты видишь? – послышался голос Аарен снизу. - Большие полки, коробки, кучу пыли, ни одного охранника. Подними повыше, чтобы я могла залезть. Аарен набрала воздуха и приложила еще усилие, чтобы поднять девушку выше, и та ловко скользнула внутрь. Женщина перевела дух и жестом попросила одного из бойцов подсадить ее саму. Мужчина быстро подбежал к стене и сложил руки так, чтобы те образовали импровизированную ступеньку. Аарен сделала пару шагов назад, затем, воспользовавшись подмогой, крепкой хваткой уцепилась за край окна и перемахнула на другую сторону, мягко приземляясь на пол. Венера, сидящая за одной из полок, подозвала ее рукой, и женщина опустилась рядом. - Нам туда, - она указала пальцем на узкий проход и, встретившись с вопросительным взглядом женщины, добавила. – На табличке прочитала. Аарен кивнула, и они только собрались двинуться, как звонкий сигнал телефона нарушил тишину. Венера испуганно вытащила верещащий мобильник, и Аарен выдернула его из рук той, быстро сбрасывая звонок и, чертыхаясь, прячась обратно за полку. Неожиданно темноту осветил яркий луч света, источаемого фонарем одного из охранников. Шаги свидетельствовали о том, что он двигался в их сторону. - Я точно что-то слышал, - произнес он. - Так проверь, дурень, - ответили ему по рации с небольшими помехами. – Может, просто крыса. Женщина прижала белокурую напарницу к себе, крепко закрывая ей рот рукой, чтобы та не сорвалась. Их дыхание стало синхронным, оно слилось в одну тихую песню. Аарен закрыла глаза, чувствуя, как капли пота стекают по побледневшей от страха коже. Опустив глаза, она увидела видневшиеся между коробками ботинки охранника, топтавшегося на месте. Он еще немного посветил вокруг своим фонарем и развернулся. - Ложная тревога, тут никого. Наверное, ты прав. Крысы. Послышался щелчок рации, и шаги начали удаляться. Аарен сердито посмотрела на Венеру, в руках которой все еще находился телефон, сверкающий экраном. Это шел уже второй вызов, в этот раз беззвучный. - Выруби его к чертям собачьим, - процедила сквозь зубы она, пытаясь опять вырвать телефон, но Венера увернулась. - А если кто-то важный позвонит?! Если вдруг твоя рация сломается?! Аарен шикнула на нее. - Тише ты, - она оглянулась на проход. – Кто это такой умный звонит? Сбрось его! - Парень мой. Я сбрасываю, сбрасываю, а он все равно звонит, чтоб его... – девушка трясущимися пальцами то и дело отменяла звонок. Аарен не выдержала и выхватила телефон из ее рук, воспользовавшись элементом неожиданности. Нажав на кнопку, она приложила мобильник к уху и вполголоса ответила: - Какого черта тебе нужно?! Венера прижалась к ней, прикладывая ухо к трубке, чтобы слышать весь разговор. - Кто это? Где Венера? – послышался неприятный голос с другого конца. - Слушай меня, козел. Ты либо сейчас сбрасываешь, либо я приезжаю к тебе и глаз на задницу натягиваю. Хорошо меня понял? - Какого черта? Ты кто такая вообще, сука?! - За языком следи. Я ее... – Аарен нервно посмотрела на Венеру, - девушка. Усек? Не дожидаясь ответа, Аарен положила трубку и кинула телефон ошарашенной Венере, которая еле успела схватить его и не уронить. - Ты больная. Конченная. Тебе лечиться нужно, - вскипала она с каждым словом. Женщина кротко кивнула и начала двигаться вдоль полок, проводя по их пыльным поверхностям рукой. Наткнувшись на коробку с нужным названием, она взяла маленький фонарик в зубы и отодвинула крышку, заглядывая внутрь. Нырнув рукой в темную глубь, Аарен вытащила оттуда новый, будто с завода автомат и покрутила его в руках. Безмолвно посчитав коробки, стоявшие друг за другом, она ехидно улыбнулась и подняла одну, таща ее с помощью Венеры к окну. - Нет, ты мне объясни, это как можно было додуматься до такого?! – не успокаивалась она, таща второй ящик. - Легко и просто. Да не распыляйся ты так. Переживешь, найдешь себе другой мешок с деньгами. Женщина опустила третий ящик на пол, стараясь не шуметь. Перебрасываясь тычками, они перенесли все оставшиеся коробки к стене под окно, и Аарен села на одну из них, вытирая лоб и тяжело дыша. Венера встала перед ней, поставив руки в бока, нахмурив брови, давая понять, что ей нужен четкий ответ. - Твою мать, - Аарен схватила ее за руку, и они бросились за ящик, скрываясь в тени. - Кто перетащил сюда эти коробки? – послышался уже знакомый мужской голос. – Черт, фонарик сел. Тусклый луч еще немного побродил по стенам, пару раз моргнул и окончательно потух. Охранник потряс фонарик в руках, но, выругавшись, спрятал его обратно. Аарен поняла, что такой шанс нельзя упускать, и быстро посмотрела на Венеру, прикладывая палец к губам. Как только мужчина подошел достаточно близко, женщина выскочила, замахнулась и мощным ударом отправила его в нокаут, тут же хватая тело за руки и оттаскивая его подальше от света, пробившегося сквозь открытое окно. Венера поморщилась, окидывая взглядом разбитый нос охранника, и отвернулась. - Давай, нужно торопиться, пока он не очнулся или его дружки не спохватились. Аарен, пользуясь своим ростом, ловко забралась в окно, свесив одну ногу на другую сторону. Венера, собрав последние силы, подавала ей ящики, а та скидывала их вниз, где их принимали бойцы и складировали в лодку. Как только последний экземпляр был погружен, женщина помогла девушке подтянуться, и они обе покинули склад. - У нас там один без сознания, - показала она большим пальцем через плечо. – Нужно торопиться. И заметите следы. - Расслабься, все получилось, - улыбнулся капитан, одной ногой ступая на лодку. - Еще рано радоваться. Аарен поставила руки в бока, оглянулась на склад и вздохнула.

***

Аарен усмехнулась и двумя руками ухватилась за низ ящика, рывком поднимая тот и медленно двигаясь в сторону припаркованного на обочине грузовика. Венера стояла у самой дороги, с кем-то усиленно ругаясь и то и дело всплескивая руками. Женщина поставила ношу на ее положенное место и продвинула ту вперед, подальше вглубь. Закончив с первым ящиком, она протерла руки потемневшей от грязи тряпкой и посмотрела на людей «их с Миксом общего знакомого», которые старательно выполняли свою работу. Интересно, сколько он пообещал им доли за их труды? Вспомнив о своем напарнике, Аарен задумалась: обычно он принимал активное участие в ее жизни, но с момента их расставания мужчина «не подавал признаков жизни». Отбросив глупые мысли, женщина грустно посмотрела на белокурую подругу, которая, не выдержав, последний раз кинула что-то в трубку и, сбросив, засунула телефон в карман куртки. Взгляд ее был неоднозначным: с одной стороны, могло показаться, что она рассержена, с другой – что ей страшно. - И всегда она такая... эмоциональная? – тихо спросил сопровождавший их капитан, и Аарен помогла ему поставить ящик. - Наверное. Ох уж эти женщины, - усмехнулась та. - Необычно слышать такие сетования от представительницы прекрасного пола. Я бы даже сказал, крайне необычно. Аарен пожала плечами и присела на край кузова, растирая руки, чтобы чуть-чуть согреться: несмотря на теплую погоду днем, ночью становилось прохладно. Капитан поправил фуражку и застегнул свою спецкуртку покрепче, не давая назойливому ветру проникать под нее и морозить тело. Он отвернулся, взгляд его был направлен в сторону Венеры. Аарен закрыла глаза, но спокойствие ее продолжалось недолго: капитан резко дернул ее за руку и указал пальцем вперед. Женщина нахмурилась. Черная машина, сбавив скорость, остановилась у обочины, и Венера уверенным шагом двинулась в ее сторону. Дверь со стороны водительского сидения открылась, и из салона вышел молодой человек вполне приятной наружности, лицо которого, однако, искажала гримаса негодования. Пуговицы его белой рубашки были расстегнуты у самого горла, волосы чуть растрепаны, и это подтверждало тот факт, что собирался он в спешке. Встретившись взглядами, парочка буквально бросила друг в друга молнии, и даже Аарен, находясь на приличном расстоянии, почувствовала, как растет напряжение в воздухе. Венера подошла ближе к своему кавалеру, разводя руками и громко доказывая тому, что он в чем-то не прав, на что тот отвечал повышенным тоном и цоканьем. - Не спасешь свою подружку от неугодного кавалера? – улыбнулся капитан, усаживаясь рядом. - Это не мое дело, - отрезала Аарен, доставая из кармана телефон, присоединяя к нему наушники и отлучаясь от внешнего мира, погружаясь в мир любимой музыки. Она закрыла глаза, опуская голову, и начала слушать мелодию, которую проигрывала много раз за день – Аарен была из тех людей, которые могли бы наслаждаться одной композицией часами, пока от нее не станет плохо. Сейчас ей нужно было абстрагироваться от другого мира, отдохнуть от напряжения и постоянной опасности, хотя бы на минуту. Ветер ласкал ее выбившиеся локоны, нежно обдувал лицо и уносился куда-то неведомо далеко. Однако идиллия быстро разбилась. Аарен почувствовала, как кто-то легкий сел к ней на колени, от чего резко открыла глаза, подняла голову и вытащила наушники, медленно моргая. Холодные руки обхватили лицо женщины и потянули на себя, а затем чьи-то мягкие губы коснулись ее собственных, сливаясь в одном нежном поцелуе. Осознав, кто сидит у нее на коленях, Аарен чуть не потеряла сознание, а сердце в груди началось бешено колотиться. Наконец, их контакт разорвался, и темноволосая женщина отпрянула, ошарашенно глядя в глаза Венере. - Вот видишь! – она обхватила руками шею Аарен и повернулась к подошедшему молодому человеку. – Она и правда моя девушка. А теперь собирай свои манатки и вон из моей жизни. - Конченные лесбиянки! – выпалил он, хватаясь за голову. – Чтобы хоть раз я еще с такими связался! Ты пожалеешь, сука! Вот увидишь! Он удалялся все стремительнее, а, достигнув машины, сел в нее и резко нажал на газ, быстро убираясь прочь и скрываясь за первым же поворотом. Венера тут же соскочила с колен Аарен, и та еле сдержала себя, чтобы не потянуться за ней. Белокурая напарница показательно вытерла губы тыльной стороной ладони и покрутила головой. - Сразу говорю, это ничего не значит, - холодно сказала она. – Даже не выдумывай. - Хочешь сказать, ты меня использовала? – нахмурилась Аарен, поднимаясь на ноги. - Если тебе от моего ответа станет легче, то да. Я тебя использовала. Аарен долго смотрела ей в глаза, сжимая правый кулак, и с каждой секундой Венере становилось не по себе. Наконец, женщина вздохнула и отвернулась. - Когда-нибудь ты обожжешься, Венера. Помяни мое слово. Она развернулась и, засунув руки в карманы, двинулась в противоположном направлении. Венера грустно посмотрела ей вслед и направила взгляд в другую сторону. Ее голова гудела от мыслей. А на губах чувствовался знакомый жар.