***
В одном из небольших домиков на окраине японского городка, обычно сдающихся в аренду, стоял небывалый доселе во всём городке гвалт. Даже на праздничных фестивалях, нередких в Японии, не было так шумно. А всё потому, что новыми арендаторами домика была сама Вария, цепные псы Вонголы, и грозный бич всей итальянской мафии. Народу в домике было вовсе немного. Только Босс, его Хранители – старшие офицеры отряда, несколько младших по званию, парочка слуг и два водителя. И все были крайне недовольны тем, что единственный отсутствовавший Хранитель Босса отчего-то шёл на поводу у ненавистной верхушки их семьи, Вонголы, вместо того чтобы с матом и треском послать всех в дальние дали. Конечно, их товарищ и друг был наследником семьи, и ему требовались Хранители, если он желал возглавить Вонголу. Но, даже не смотря на то, что иных кровных наследников не было, семья у Леонардо Виола, или Савады Тсунаёши по местному, уже была. Да и японцы в Хранителях?! Гордость арендаторов маленького домика не позволяла допустить чужаков к своему человеку. Старшего офицера ревновала даже служанка! Правда и права слова у неё не было, ведь это была не её задача, влезать в дела начальства. Поэтому она всеми силами мысленно поддерживала старший офицерский состав Варии, который решил устроить Боссу истерику. Они переругивались уже больше двух часов, но ни выводов, ни соглашений, ни пояснений до сих пор получено не было ни кем. - ВРОООЙ! Какого хрена Лео возиться с этой мелочью?! Им ещё подгузники менять нужно, и сопли подтирать! – В который раз возмутился Второй Император Мечей, или по семейному «Патлатый Мусор» Суперби Скуалло. - Принц хочет увидеть их кровь! – Ставил перед фактом Босса, и тем самом поддерживал друга и знаменитый Принц-Потрошитель Кавалини Бельфегор. - Мамочка ревнует! – Топнул вовсе не изящной ножкой Хранитель Солнца Варии, он же «Мамочка» Луссурия. У их Неба уже раскалывалась голова, и Занзас с силой массировал виски, остро сожалея о том, что из-за старого договора не мог припугнуть свой Мусор пламенем Ярости, из-за чего приходилось временами выслушивать претензии. Пф, будто он хоть как-то мог повлиять на своё своевольное Облако! - Я тоже считаю, что это крайне невыгодно. – Тихо и серьёзно поддержала товарищей пятилетняя девочка – Проклятая Аркобалено Тумана. Перед своими она облика не скрывала, но непривычные к такому виду старшего офицера слуги, очень удивлялись, а то и шокировались. - На них нельзя нажиться. С них одни убытки и никакой прибыли. - Заткнули пасти, Мусор! – Не выдержав, рявкнул на подчинённых Занзас. - Раздражаете. И вообще, раз возится - значит так надо. – Тоже уже в который раз повторил он, недовольно морщась от витавших в доме запахов подгоревших помидоров. С утра его Гейский Мусор вдруг решил, что сегодня еду будет готовить он, но из-за возникшей ругани, отвлёкшись, спалил красные овощи вместе с жаровней. А вентиляция в доме не справлялась с отвратительным, на его взгляд, запахом. Что, разумеется, не улучшало настроения. - Чёртов Босс, а может предложить ему, чтобы мы стали его Хранителями, врооой? – Неожиданно для всех предложил Скуалло. Ему просто пришла в голову мысль, что когда-то он уже соглашался стать Хранителем Дождя Вонголы. Правда, на роль Хранителя Неба и Босса предлагался сам Занзас Скайрини, но и своего друга Леонардо он уважал, признавая лидерство. Вот он и решил, что ему всё равно, кто Небо, лишь бы Лео не тащил в дом навязанных Чёртовым Девятым и Ко людей, тем более японцев. - Мы останемся собою, а вы местами поменяетесь. В Варии Облако он, а Небо ты. А в Вонголе будет наоборот. Уверен, что он найдёт способ научить тебя, Чёртов Босс, использовать пламя Облака. – Офицеры запереглядывались, находя эту идею гениальной, да и Занзас был не против, только… всё упиралось в знаменитое упрямство их товарища. Который, к слову, уже минут пять стоял за дверью в гостиную, и слушал диалог на повышенных тонах. Предложения он, совершенно не оценил, и счёл за лучшее вмешаться, пока его друзья не нарешали чего-нибудь в своём репертуаре безумного: - Отказываюсь! – Открывая дверь с ноги, заявил он. - Король! – Воскликнул Принц-Потрошитель, кинувшись к другу, и пытаясь задушить его в объятиях так, будто не видел целую вечность. Хотя встречались они накануне вечером. - Привет, Бел! И остальным тоже привет. – Поздоровался вновь пришедший. - Вернёмся к вашему разговору. Я бы только за, потому что не хочу вовлекать школьников в мафию. Но СТОЛЬКО работы мы не потянем. – Он имел в виду, что в Варии их некому заменить, а взять на себя помимо офицерских должностей ещё и ответственность за Вонголу – это слишком даже для них. - К тому же, это ударит по авторитету, как Вонголы, так и Варии. - Ты уверен, Мусор? – Из-под бровей глянул на Леонардо его Босс. Ему всё это не нравилось, но в отличие от других его Хранителей, требовавших от него увезти их друга в Италию даже насильно, он помнил, на каких условиях тот согласился стать его офицером. Нет, к огромному сожалению, Занзас никак не мог повлиять на наёмника. Ведь тот имел право ослушаться даже прямого приказа. - А ты согласился бы стать Облаком?! – Удивился сам Леонардо. Ему, даже не смотря на обещание, данное Небу Варии и одновременно названному брату, возглавить Вонголу, с трудом верилось, что Занзас согласится исполнять прямые его приказы. Нет, тот, конечно, почти всегда прислушивался к его советам, но старался поступать хоть немного, но по-своему. - Ты же согласился. – Пожал плечами Босс Варии. - Я особенный, и ты не мог этого не заметить. – Усмехнулся наёмник. - Но не важно. - ВРОООЙ! Да нафиг мнение других!!! – Не выдержал Скуалло. Его и так ещё не до конца отпустила влюблённость и в Занзаса, и в Леонардо, и он ревновал их друг к другу, так теперь ещё и бесила сама мысль о том, что какие-то… японские дети будут иметь на его друга не меньше прав, чем он. Права Хранителей. Это бесило и раздражало до чёртиков. Он не признавался, но нынешней ночью чуть не зарубил одного из кандидатов в Хранители. Черноволосого японца с постоянно вьющейся вокруг него канарейкой выследить было легко…. Он был невероятно нагл, но… его остановила всё-таки мысль о том, что никто из его семьи такого поступка не оценил бы. А жаль. - Нет. – Твёрдо ответил Леонардо. - Мне нужно уважение, граничащее с раболепием от этих людей для того, чтобы добиться цели. И ради моего эгоизма нам всем придётся терпеть. - Чёртов Мусор! – В сердцах воскликнул Босс Варии. - Я не понял, вы что, ревнуете меня к Хранителям Вонголы? – Насмешливо вскинул брови наёмник, с лёгкостью читая ответ по лицам. Ведь у всех его приятелей было упрямое и уязвлённое выражение этих самых лиц, а у некоторых ещё и губы сжаты в тонкие линии. И они, конечно же, ревновали. – Зря! Вы же не рассчитываете, что я верну кольцо Облака Варии после того, как стану Десятым официально? – Иронично изогнул бровь он, под синхронное мотание головами в отрицании. – Если у меня появилась ещё одна семья, это не значит, что вы перестали ею быть. Да, пока что я вожусь и провожу гораздо больше времени с ними. Но потом всё изменится, и мы будем играть все вместе. – Леонардо немного безумно оскалился, но резко посерьёзнел: - Было бы вообще-то неплохо, если бы вся моя семья объединилась. А пока, довольствуйтесь тем, что вы знаете меня настоящего. Им же остаётся только сочувствовать: их Босс «никчёмный Тсуна». - Ты же не хочешь их втягивать… - Скрестил руки на груди доселе молчавший Леви-А-Тан, Хранитель Грозы Занзаса. - Не хочу, но уверен, что чтобы я не сделал, а Реборн их всё равно втянет, если я их оставлю. - Так убей его уже! – Воскликнул он же. - Рано. – Вздохнул Хранитель Облака Варии. - Если я его убью, у Девятого не останется сомнений в том, кто это сделал. Всё-таки он тоже владеет интуицией Вонголы. А если это случиться, то он ни за что не подпишет официальную передачу семьи в мои руки, даже под давлением. И я не смогу исполнить обещания, и вернуть Вонголе былое величие. - Я чувствую себя мухой, запутавшейся в твоей паутине. – Вздохнул всё тот же Леви. - Интриган хренов! Ощущение, что чтобы я не делал, а всё равно следую твоему плану. Признайся, Мусор, уже простроил наше будущее на ближайший десяток лет? – Ехидно поинтересовался Босс. - Пф! Как будто мне заняться больше нечем!!! Да я с утра до вечера только и делаю, что присматриваю за детьми из ясельной группы. – Обиженно фыркнул Наёмник. - Темнишь. – Прищурился Занзас. - Я не пророк, и не могу видеть будущее, а значит и планы строить нет смысла. Но на тебя планы у меня есть. – Положил руку на сердце наёмник, и с абсолютно серьёзным выражением лица выдал: - Я выдам тебя замуж. За Скуалло или Бельфегора. Их мнением не интересуюсь, а вот тебе предоставлю выбор: Принц-Потрошитель или Второй Император Мечей. – И привычный шум-гам верхушки Варии продолжился, только он сменил своё настроение с истерично-недовольного и требовательного, на весёлый и непринуждённый. Леонардо умел отвлекать внимание….***
Леонардо - Замуж он меня выдаст, как же! – Фыркал Занзас, чересчур активно помешивая фарш. - А за меня согласился бы выйти? – Весело поинтересовался я. Тесто-то я давно приготовил, и теперь с интересом наблюдал за действиями любовника, в забавном зелёном фартучке с жирафом. Просто мысль в голову пришла, что женой он получился бы не самой плохой, если не учитывать отсутствие груди, кошмарные запросы, и отвратительный характер. Впрочем, у многих дам с этим было гораздо больше проблем… Но мой любовник замер, и как ржавый робот о-очень ме-едленно, повернул голову, шокировано смотря на меня через плечо. Впрочем, почуяв запах подгорелого мяса, он тут же вернул внимание к сковороде. - Из тебя вышел бы дерьмовый муж. – Фыркнули мне в ответ всё же. – Ты бы мне постоянно изменял, домой бы поздно приходил, а то и вовсе ночевать не являлся бы, в сексе отказывал бы…. – Я усмехнулся, однако что-то где-то глубоко внутри меня неожиданно отозвалось на фразу «дерьмовый муж». Как-то неприятно потянуло под сердцем, а перед глазами мелькнула картинка, и знакомая, и незнакомая одновременно. Могила с женским именем на ней. И вид на неё открывался не с высоты человеческого, моего роста, а с высоты… человека, стоящего на коленях. Осознание уже этого отозвалось болью в сердце, и это мне ой как не нравилось…. Я помнил, что однажды стирал себе какие-то моменты жизни из памяти. Но совершенно не помнил, много их было или мало, и что именно я стёр. Так может быть…. Однако я решил, что лучше о таких вещах не задумываться. В конце концов, просто так я не стал бы нарушать один из главных законов обладателей пламени Тумана: никогда не править с помощью пламени собственные эмоции, воспоминания, черты характера. А раз я его нарушил, значит, причина была очень и очень серьёзная. Бередить это не стоило. Занзас тоже отчего-то не стал продолжать тему, просто молча поставив передо мной готовую начинку. Я сделал лазанью, и поставил её в духовой шкаф. А через некоторое время мы её активно поглотили, оставив чуть меньше половины на ужин, и снова вернулись в комнату, устроившись на полу, возле камина. Мой зам нагло устроил свою голову на моём торсе, и вроде как даже задремал. По крайней мере, я так думал…. Пока он не взял в руки мою ладонь, и не стал рассматривать перстни на ней. Особенно долго он крутил перстень Неба Вонголы, и я, совершенно не осознавая, к каким последствиям это приведёт, ляпнул: - Не хочешь примерить? - Что? – Видимо своего любовника я вырвал из каких-то серьёзных дум, раз пришлось повторять: - Занзас, теперь, когда мы знаем, что в твоих жилах течёт кровь Вонголы, не хочешь примерить обязательный атрибут Босса этой чёртовой семейки? – Теперь он понял всё. И осознание заставило его сесть. Он обернулся, и посмотрел на меня. В его глазах стремительно менялись эмоции: Удивление на недоверие, а то, в свою очередь на что-то сродное ярости. В конце концов, выражение его лица стало злым, а взгляд стал таким, каким смотрят на предателей. И смотрел Занзас на меня…. - О, дак тебе это всё только на радость! – Ядовито прошипел он. - Что, есть на кого оставить семью и свалить? Чёртов Мусор, ты ведь давно знал, что я…. – Тут выражение его лица сменилось на шокированное, а потом на ещё более гневное: - Постой, ты, поди, планировал это с самого начала? Точно! То-то я думал, почему ты сопротивлялся, сопротивлялся, и вдруг легко согласился стать Боссом. И меня… словно натаскивал. - Зря ты это затеял. – Осознал я свою оплошность. Вот я идиот! Ведь знал же, что тема передачи ему перстня Неба Вонголы очень болезненна для него. Знал, что сейчас он на нервах и…. Идиот я, одним словом! - Отвечай! – Занзас в два счёта опрокинул меня на пол, так, что я больно стукнулся об оный затылком, схватил за горло, и, слегка придушив, потребовал: - Правду на этот раз. - Не кипятись, пожалуйста. – Прохрипел я. Всё что угодно, но мне было необходимо оставаться спокойным. И, ох как это было непросто, от сжигающего изнутри желания высказать сразу и всё. - И отпусти. Я отвечу. – Решил я, потому что лгать обладателю интуиции было глупо, а извернуться иначе, явно не выйдет. И хотя такое решение грозило обернуться проблемами, ведь у Неба Варии нервы в последние полгода растрепались так, что о спокойствии ему было можно лишь мечтать. Он и с папашей да наследием-то только-только начал разбираться, а тут ещё и я… Но Занзас всё-таки отпустил меня, позволил сесть и закурить, но ждал нетерпеливо, а когда я заговорил, слушал очень внимательно. Я же основательно объяснял: - Во-первых, да, мне это на радость, со всех сторон, с какой не глянь. Я доволен, но не только потому, что есть на кого оставить семью, но и потому, что ты вовсе не безродный пёс, а это, в свою очередь, означает конец твоих мытарств. – Он скептически и недоверчиво хмыкнул, но смолчал и я продолжил: - Во-вторых, я не знал наверняка, но подозревал о твоём родстве со мной. Но, соглашаясь выполнить твою просьбу, я планировал оставить семью на тебя в любом случае, независимо от того, Вонгола ты, или нет. – Я затянулся, и выдохнул дым из лёгких, при этом внимательно наблюдая за любовником. Тот чертыхнулся, скривил досаду на лице, мол, он так и знал. Но снова промолчал, лишь вопросительно выгнув бровь. Я понял его вопрос, и пояснил: - Не забывай, что я мастер Пламени, и поверь, я бы смог сделать так, чтобы Натс, защитник семьи, тебя принял как родного. – А вот в этом месте его нервным всё-таки снова дали сбой, и он воспламенился своим пламенем, невольно поджигая бумажное полотенце, которое кто-то из нас притащил с кухни. И тогда уже я его опрокинул на спину, с силой придавив к полу рукой, объятой пламенем Облака. Эту Ярость нужно было поглотить, иначе я рисковал остаться без любимой квартиры. Разумеется, Занзаса мои действия лишь взбесили ещё больше. Но я был сильнее, и умел держать крепко. - Тихо! Не ярись. – Приказал я, и так же, на повышенных тонах, продолжил растолковывать: - И запомни на всю оставшуюся жизнь, что в этом мире есть люди, просьбы к которым нужно конкретизировать, потому что они любят играть словами себе на выгоду. Я как раз такой человек. И я прекрасно помню, что ты не просил меня всю мою или твою жизнь быть рядом с тобой. Ты не просил стать Боссом Вонголы до конца моих дней, или полной немощи. Ты просил меня возродить семью из пепла и вернуть ей былое величие, став Боссом. Ты мог подразумевать первое и второе, но сказал третье, и я воспринял это буквально. А ещё, меня задрало это повторять, но у меня мышление наёмника. Это из меня не выбить. Потому я воспринял твою просьбу, как задание. – В глазах у Босса Варии проступила ещё большая досада, после того, как в них мелькнул огонёк понимания. Он закусил губу, и вырваться больше не пытался. Я незаметно облегчённо выдохнул, и продолжил объяснять свою позицию уже более спокойно: - Оно, задание, почти выполнено, Занзас. Ещё чуть-чуть, и Вонгола снова станет королевской семьёй – не только первой, но и величественной, сильной, непревзойдённой. Оплату за задание я получил вперёд. Не деньгами, но получил. Ещё немного, и я посчитаю свою миссию наёмника выполненной, и себя – посчитаю свободным. Понимаешь? Он долго молчал, вглядываясь в меня, а потом запрокинул голову, стараясь больше на меня не смотреть: - Значит, ты действительно оставишь… всех?! Я не хотел верить, что ты такой. Не желал верить в то, что…. Но ты…. – А в голосе так и сквозила… какая-то детская обида, и разочарование. Занзас так и не повзрослел в этом плане всё же. Я вздохнул, тоже лёг, но в другую сторону от своего Неба головой, и подтвердил: - Да оставлю. Но, послушай меня, пожалуйста, и услышь. Хочу я уйти, или нет – неважно, потому что покинуть пост я должен. – Выделил я последнее слово. Занзас должен был понять, что я не лгу, ведь это и было правдой. Если уж сама Госпожа Смерть считала, что я засиделся… - валить было пора, однозначно. – Причин этому много. И далеко не все из них заключаются во мне самом. Услышь: я не могу позволить себе остаться, даже если очень сильно этого захочу. Я не лгу, ты знаешь. И тебе, и всем остальным придётся с этим смириться. Тебе придётся встать во главе семьи, просто потому что больше некому. Я такой человек. Я могу оставить позади многое и многих. Но я могу позвать тебя с собой, если хочешь. Вот только сможешь ли ты оставить позади семью, наплевав на всё и всех? Мы оба знаем, что нет. Тебе слишком дорога и семья, и наш Мусор. Ты не сможешь их бросить так, как это сделаю я. Особенно после того, как я это сделаю. – Чтож, рано или поздно я должен был это сказать. Момент был, конечно, совсем не подходящий, но иногда стоило плыть по течению реки жизни, в ту сторону, куда несло. И Занзас вроде бы успокоился…. - Какого хрена ты не можешь остаться? – Донеслось до меня едва слышное. И то ли это был риторический вопрос, то ли восклицание, то ли вопрос всё-таки требовал ответа. Я решил, что последнее. Но, непросто было объяснить то, что чувствовал, не выдавая причин, хоть я и пытался: - Занзас, я наёмник, убийца, политик, воин или военачальник, кто угодно, но не мафиози. Да, мафия у меня в крови, но не в мозгах, не в душе и не в сердце. Это твой мир, Занзас. Не мой. Твоя семья, не моя. - Да с чего ты это решил-то? – В сердцах воскликнул он. Я закрыл глаза, и ответ, словно выжженный на внутренней стороне век, явился сам собой, в виде шести до боли знакомых лиц. Мы были наёмниками, но не мафией. Мы были подпольщиками, известными во всём мире, а не только в его маленькой части, контролируемой мафией. Мы были…. Мы БЫЛИ. А сейчас нас нет. Но даже теперь, когда я остался один, мафия – это был не мой уровень. Мысли отчего-то вызвали мой хриплый хохот, но отсмеявшись, я всё же решил оставить вопрос без ответа: - Слушай, ты же просился в мою игру, помнишь? – Напомнил я. - Всё ферзя на доску ставил. Ты говорил, что в мою игру нужно играть вдвоём, потому что цель шахмат – всегда король соперников, а у меня два короля, две цели жизни, и я, по-твоему, не могу защитить сразу двух королей. Ты говорил, что присмотришь за вторым королём. Я - согласился. Один мой король, моя цель – это остановить кровавый дождь, в лице моего врага. Второй – близкие, небезразличные люди. - Если ты можешь так легко нас оставить, значит, мы тебе… - Фыркнул любовник, но я его перебил: - Если бы вы мне были безразличны, я бы вас давно убил. - За что? – Он сел, вроде совсем уже смирившийся, удивлённо вскидывая брови. Но удивление было лживым и наигранным. Было ощущение, что он прекрасно понимал, за что… - За то, что лезете туда, куда путь закрыт. – Тоже фыркнул я, отворачиваясь. - Тебе меня не остановить. Люби, не люби – я уйду, когда придёт время. И если они тебе небезразличны, если на судьбу Вонголы тебе не плевать – ты их возглавишь, и станешь новым Небом семьи. И у тебя, и у меня одинаково нет выбора. - Какая же ты всё-таки… - От души хотел меня назвать «ласково» Небо, но я снова не позволил, усмехнувшись: - Я знаю. Ну, так что, перстень примеришь? Ты же был готов стать Боссом Вонголы, чтобы вытащить её. Это было почти девять лет назад. Тебе было четырнадцать. Сейчас тебе двадцать три с лишним, но где твоя уверенность в себе, и в собственных силах? – Участливо поинтересовался я. - Я проиграл этому жалкому старику! – И снова досада. Но диалог стал более конструктивным. Это радовало! - Ты просто поддался ярости. Потому и перстень тебя не принял, потому и ты проиграл задохлику. – Я пожал плечами. - Ты меня всё-таки использовал. – Усмехнулся мой обожаемый любовник совсем уже весело. И я поддержал настроение: - А ты почти приказал мне не жалеть об этом. Кстати, помню, ты говорил, что, цитирую: «Мне нравится, когда ты мною играешь». – Занзас закатил глаза, и вновь, к моему удивлению, устроился на мне, уткнувшись в ключицу носом. Блин, я ему диван, что ли?! Но возражать я не рискнул. Некоторое время мы так и лежали, пока тишину снова не нарушил мой зам: - Значит, ты всё-таки уйдёшь. Ты обещал Мусору остаться…. - Они знали, что слово я нарушу. Иначе, я и не дал бы им это обещание. – Печально произнёс я. - Я не хочу, чтобы ты уходил. Ты мой Хранитель, и это всё равно, если… - Нет, не всё равно. Потом – поймёшь. Но, Занзас, ты обещал меня отпустить… - Он тяжело выдохнул: - Знал бы ты, как это нелегко. - Я даже слишком хорошо знаю, как тяжело расставаться с прошлым. Особенно когда прошлое – это целая жизнь, полная эмоций, ощущений, воспоминаний… - Выдохнул и я. – Я часть твоей жизни, знаю. Возможно даже самая яркая её часть. Но это не значит, что отпуская меня, ты отворачиваешься от этой части жизни. Ты просто идёшь по дороге жизни дальше, вперёд, но уже без меня. И там, впереди, тебе наверняка встретятся не менее яркие части, моменты, которые тоже тебе запомнятся. - Тогда почему ты не можешь отпустить прошлое? - Потому что жалею о слишком многом. Я допустил немало ошибок тогда, и хочу их немного исправить. Просто, в отличие от тебя, я застрял где-то между прошлым и настоящим, где-то, откуда в будущее пути нет. – Зубы невольно сжались сами, и кулаки, а глаза зажмурились. Я не должен был говорить, что просто не хочу отпускать прошлое, потому что тогда и у Занзаса, не смотря на все обещание, будет право меня не отпустить. - И пока я не разберусь с прошлым – путь в будущее не появится. – Занзас снова закатил глаза: - Чёртов Мусор! Вот ты никогда не отвечаешь на вопрос прямо. Ходишь вокруг да около, мусолишь непонятную хрень, повторяя её снова и снова, будто она что-то объясняет…. О, ты самое проблематичное существо, живущее на планете! От тебя… - Одни проблемы? – Хихикнул я. – Точно! Но мне кажется, что я единственный у кого проблем нет, зато у окружающих их столько, что они с лёгкостью скидывают на меня большую часть. - Свезло же, повстречать тебя на жизненному пути, а?! – Теперь уже наигранно досадливо цыкнул Зан. - Да, повстречать меня, и быть знакомым со мной так, как знаком ты – это величайшая честь, и… - Проклятие. – Понимающе усмехнулся Небо, снова делая вид, что хочет задушить меня, но…. Но он нащупал припухлость татуировки, и спросил: - Почему ты согласился…? - Потому что, как бы то ни было, а ты часть моей жизни, которая, несомненно, стоит того, чтобы оставить на теле отметину, напоминающую о нашей странной связи, балда! – Воскликнул я, искренне, прежде чем скинуть Босса Варии с себя, разложить на ковре перед камином, и устроиться на нём сверху так, как он любил устраиваться на мне. Скинуть меня он не пытался, вместо этого нащупав руку, и перстень Неба на ней. Несколько минут он задумчиво его оглаживал, а затем спросил: - А ты об этом не пожалеешь? - Жалеть о том, о чём мечтал? Нереально. – Хмыкнул я, пальцами вывернувшись из перстня, и мысленно попросив у Натса, Хранителя Вонголы, прощения, сказав, что это ради семьи, опустил кольцо Занзасу на ладонь. Так уж случилось, что Натса я не столь давно попросил вернуться в родовую реликвию, чтобы его кольцо не занимало лишнее место. Лев молча слился с Небом Вонголы, и перстень приобрёл свою изначальную форму, с первым гербом семьи и полуистёртым девизом по ободку, который расшифровать я так и не смог. Но там было что-то, про львиную смелость. Босс Варии ладонь-то сжал в кулак, немного покачал перстень, и через мгновение он уже плотно обхватывал палец Занзаса. Он глубоко вдохнул, и зажёг пламя с помощью кольца. Несколько секунд мы оба заворожённо глядели на всполохи огня, а потом мне снова чуть не сломали палец, когда мой любовник резко, судорожно сдёргивал реликвию со своего пальца, и возвращал её на мой. - Не жгло. – Глухо сообщили мне. Я выдохнул, не скрывая облегчения, и ткнулся Небу носом в грудь, чуть погодя, насмешливо сообщив: - Не стоило торопиться и сдёргивать кольцо, Зан. Для того чтобы стать моим преемником официально, в будущем Одиннадцатым Доном семьи, нужно пройти процедуру принятия наследия. Формальность, в данном случае. По правилам необходимая лишь для того, чтобы из множества наследников выделить одного достойного, того, кто и станет следующим Боссом. Но ты один. Ну, а чтобы перстень тебя принял, нужно воззвать к корням, крови, что течёт в твоих жилах, или обратиться к Натсу. - То есть просто надеть перстень недостаточно? – Позвучал вопрос. - Не-а. – Фыркнул я. – К слову, за Эстранео тоже тебе придётся взять на себя ответственность, раз уж я набрал полный набор Хранителей семьи. - Ну уж к Эстранео-то я точно никакого отношения не имею! – Категорично заявил Зан. Я рассмеялся: - Во-первых, взгляни на свои пальчики, и ты увидишь на одном из них перстенёк Облака этой семьи. Во-вторых, я тоже не имею к ним никакого отношения. И в-третьих, раз уж я взялся, перстень меня принял, то, как мастеру пламени, мне придётся убедить Тяньлунга принять тебя. - Сволочь ты. Скотина и сволочь. – Выдохнули мне в макушку, обнимая. И всё, больше серьёзных разговоров мы не вели. Валялись, расслаблялись…. Трахались. Ну а как же без этого?! Нервишки-то нужно было восстановить как-то! На ужин доели лазанью, и лишь после это он снова поднял серьёзную тему: - А знаешь ли ты, какого это, когда твой самый близкий, любимый человек улыбается улыбкой самоубийцы? - Знаю. – Удивлённо ответил я, вспоминая собственное отражение в зеркале этим утром. – Но к чему ты это? - У тебя улыбка самоубийцы, и взгляд самоубийцы. – Недовольно хмыкнул Зан. - Так я же самоубийца, разве нет? – Вскинул брови я. - Нет. Ты безумец, а не самоубийца. – Улыбнулся любовник нежно. - Ты никогда не сделаешь то, что сто процентов будет означать твою смерть. Вернее, я хотел бы так думать…. – Замялся он же, склоняя голову к плечу, и, судя по взгляду, понимая, что поднял опасную тему, словно вступил на тонкий лёд. - Но твоя улыбка…. Видел однажды человека, который потерял всё, и чтобы не попасть в плен, решил покончить с жизнью самоубийством. Он приставил себе пистолет к виску, улыбнулся, как-то по-особому, и выстрелил. С этой улыбкой его и похоронили. Мне запомнилась эта улыбка, и ты улыбаешься точно так же. Как будто ты всё уже для себя решил. – Мысленно я смеялся: о да, как же он был прав!!! - Я не сдаюсь, никогда. - Но от ответа увильнул снова, ведь меня спрашивали не об этом. Да решить покончить с собой, это не всегда означает добровольную сдачу. Например, чтобы не даться врагу, когда иного выбора избежать его нет, ради сохранения тайн, или чтобы противник не получил желаемого – можно и самоубийца. Это не будет сдачей. Это будет сражением до последнего вздоха, против врага. - Знаю.- Вздохнул Босс Варии, и, словно читая мысли: - Но не знаю, что конкретно ты подразумеваешь под словом «сдаться». Как ты сам говоришь: «всё относительно». – Хотя почему «словно»?! Гиперинтуиция, чтоб её! - А ещё я знаю, что ты больной на башку! – Усмехнулся он. И ведь не поспоришь, не съязвишь! Бука он! - Покажи мне хоть одного здорового в этом смысле человека. – С иронией попросил я. - Лео… - Не понимаю. Ни того, зачем ты мне это говоришь, ни того, какой смысл хочешь передать. – Прямо сказал я. И действительно, если у него опять претензии – пусть мне их в письменном виде высылает, и ответ ждёт факсом, через год! - Просто у тебя улыбка самоубийцы. И видеть её… мне не по себе. – Занзас передёрнулся, и прямо взглянул в глаза, внезапно заявив: - Страшно. Вот ты, мой личный психолог, и помоги мне. - Чтобы ты, и признавался в своих страхах…. – Покачал я головой. - Но ты уже должен был понять, что решить эту проблему можно только одним способом. – Я демонстративно выложил на стол пистолет, и пододвинул его к своему Небу, предложив: – Себя, меня – не важно. Поможет любой из вариантов. Можешь сам, можешь заказать мне. Я даже скидочку сделаю. Только оплата вперёд. Ну, сам понимаешь, что потом оплаты мне не получить, после исполнения заказа… - Ты же психолог. Не верю, что тебе не под силу убедить меня… - Наигранно удивился собеседник, хмыкнув на предложение застрелиться. Я пожал в ответ плечами: - Под силу было бы, если я мог бы тебя понять. Ты знаешь, что после смерти мы можем встретиться в аду. А человеческая жизнь не так уж и длина…. Что уж говорить о продолжительности жизни мафиози!? Кто-то когда-то сказал, что по-настоящему любимых можно ждать бесконечно. Так чего же ты боишься? Потерять меня на непродолжительное время? Но это глупо! Уж у кого - у кого, а у тебя терпения запас бесконечный. – Занзас устало на это вздохнул: - Я не знаю. Умом-то понимаю, а на твою улыбку всё равно смотреть не могу. - Так отвернись! – Воскликнул я. - А от лица твоего не могу оторвать взгляда… - Я так прекрасен в твоих глазах!? Не сомневался, хе-хе-хе! – Рассмеялся я. И, в общем, вся эта эпопея с внезапной объявой Вонголы Секондо, на этом завершилась. Точнее, завершился её пролог, и глава первая. А эпопея только началась…. Утром следующего дня, вопреки желанию, мы всё-таки решили вернуться в штаб семьи. И только-только стоило войти в кабинет, как на меня, со странной истерикой накинулся Хаято. Он, чуть не плача, мне и сообщил: - Десятый, Лео, помнишь, я вроде как решил наладить отношения с папашей? – Аккуратно начинал пояснять Ураган. Я был немного не в духе, так что раздражённо поторопил его: - Ну. – Хаято дураком не был, и понял, что лучше с пояснениями не тянуть: - Он требует, чтобы я ему встречу с тобой устроил…