Не бывает Дыма без огня

Для Хэлли в один миг перевернулся весь мир. Ещё секунду назад она находилась под гипнозом, бессмысленно сидела на полу и глядела в стенку аэромобиля, изучив все царапины. И вдруг этот шум, эти знакомые очертания вертолёта… и громкий взрыв. В сознании красотки тоже произошёл бум. Страх и боль накатили так быстро и неожиданно, что Хэлли даже не поняла, что кричит. Аэромобиль тряхнуло и оттащило на несколько метров колоссальной взрывной волной. Дымникам очень повезло, что машина находилась вдалеке от здания. Теперь от него осталась огромная горящая груда обломков. Как видно, Коби использовал все запасы взрывчатки, что были на складе. В ушах Хэлли стоял звон, но это не мешало ей предаваться воспоминаниям. «Потому что если я завтра потеряю тебя, в этом грёбаном мире уже не останется ничего по-настоящему прекрасного», — звучал у девушки в голове голос Джекоби. Он решил, что потерял её. И… и… нет, красотка не хотела в это верить. — Хэлли! Хэлли! — как сквозь вату долетел до неё голос Энн. Девушка медленно повернула голову к подруге, глядя на неё опустевшими карими глазами. — Ключи! Связка ключей! Поищи у чрезвычайников, — пыталась достучаться до неё Энни. Что она хочет от неё? Какие ключи? Зачем ключи? Хэлли так же заторможенно повернулась к трупам чрезвычайников на полу. Аааа, ключи. Да… Кажется, один из этих громил надевал на дымников наручники. Красотка встала и приблизилась к телам. Вид изувеченных трупов мог бы испугать её, но не сейчас. Апатия охватила девушку. Хэлли присела и ощупала карманы костюма Отто. Связки там не нашлось, и красотка всё же невольно вздрогнула, увидев перекосившуюся гримасу на лице чрезвычайника, чья голова была свернута набок. Девушка сглотнула подкативший к горлу комок и обшарила Дэна. Ключи оказались в его нагрудном кармане. Словно во сне, Хэлли встала и подошла к Энн, освобождая её руки от железных оков. Джон, стоящий у стены, и думать забыл о пленниках, в полнейшем шоке глядя на то, что осталось от Комиссии. Подруга, избавившись от тяжёлых наручников, мягко вынула из рук девушки связку и обняла её за плечи. — Хэлли, я совсем-совсем не умею утешать и поддерживать. Мы с тобой. Коби... Он умер как герой, — на этих словах Энни всхлипнула, и слёзы покатились по её щекам. — Умер? — эхом повторила красотка. Смысл этого страшного слова не сразу дошёл до неё. Но даже когда девушка поняла, о чём говорит подруга, она не сумела представить себе этого. Если бы Коби умер, она бы знала, она бы чувствовала. Наивно, но красотка верила в это. И что-то ещё не давало ей покоя. И наконец, она вспомнила, всеми силами души ухватившись за призрачную надежду. «Да не волнуйся, я ещё и неубиваемый. Заживёт как на собаке. Татушку только повредили, жалко.» Образ Джекоби, так спокойно и весело рассуждающего об огнестрельном ранении, встал у Хэлли перед глазами. — Нет! Он жив! — услышала она свой же неожиданно звонкий голос. — Хэлли, — с жалостью посмотрела на неё Энни. Как и все красотки, плакала она очень красиво. Подруга пыталась ободряюще улыбнуться, но собственное горе не давало её утешить Хэлли. — Никто не мог выжить при таком взрыве. — Никто не мог! — рывком отстранилась от неё девушка, — а он мог! Дымники, очнувшиеся от гипнотического взгляда, все с пониманием и состраданием смотрели на неё. Не все ещё осознали, что произошло, но большинство уже едва сдерживали слёзы. Неунывающего Джекоби, его озорство, боевой дух и вдохновляющие песни полюбили все. И эта утрата была горем каждого. Но только одна Хэлли не желала принимать её. — Я должна найти его, — оцепенение и анабиоз слетели с неё, как шелуха. Поддержки дымников она не нашла, поэтому сама кинулась к одному из скайбордов чрезвычайников. — Хэлли, стой, — кинулась к ней Энни, — не надо, ты не найдёшь его! Или найдешь обугленный труп с оторванными ногами! Там невозможно было уцелеть! А он был в эпицентре! Хэлли содрогнулась всем телом, представив себе картинку, описанную подругой. Она тут же отогнала от себя ужасный образ и решительно взяла доску. Она найдёт его. Найдёт ЖИВЫМ. Джон шагнул к двери, загораживая собой выход, но сзади послышался угрожающий голос Шеннона. — Только тронь её ещё раз, предатель, — МакНивен не видел, как Джон похищал Хэлли, но зато отлично помнил, как девушка вырывалась всю дорогу. Джонни пренебрежительно хмыкнул, оглядывая измученного дымника, но тут же ощутил на себе взгляды других, с чьих рук уже снимала наручники Энн. Красавец отступил, нервно сглотнув. Его положение теперь было незавидным. — Я полечу с тобой, — вызвался Шеннон, подхватывая ещё один скайборд. - Я всё равно должен посмотреть, что там с братом. — И я с вами, — присоединилась Энн. Она то и дело оглядывалась на дымников, которым оставила ключи. Красотка с изумрудными глазами разрывалась между двух огней: Джерардом, до сих пор сидевшем на полу со стеклянным взглядом, и руинами Комиссии, куда ушёл Тревор перед самым взрывом. Но по её зелёным глазам было понятно, куда звало её сердце. Хэлли безразлично кивнула и вышла из салона. Вид обломков, охваченных пожаром, потряс её. Она понимала правоту слов Энн. Но должна была убедиться во всём. Пусть даже знала, что не вынесет этого зрелища. — Трев! — вдруг раздался взволнованный крик Энни. Хэлли повернула голову на звук и увидела распростёртого на земле чрезвычайника, лежащего недалеко от места взрыва. Судя по всему, он просто был в отключке. Энн, поколебавшись с секунду, кинулась к Тревору. Шеннон остановился, не зная, за кем ему следовать. Но Хэлли не собиралась ждать. Она чувствовала, что время уходило. Она быстро вскочила на скайборд и взвилась в воздух. — Хэлли! Куда ты? Стой! — слышала она внизу голос Шеннона. Кажется, дымник всё же полетел вслед за ней, но она не оборачивалась, потому что завеса дыма от горящих руин всё равно не дала бы ей рассмотреть. Здание было разрушено. Сквозь дым острый взгляд красотки не раз выхватывал жуткие картины смерти. Оторванные руки и ноги. Страшные, изуродованные хищные лица. Горелая плоть. Это не шло ни в какое сравнение с трупами чрезвычайников в салоне аэромобиля. И все были мертвы. От запаха горелого мяса у Хэлли закружилась голова. Она плохо понимала, куда летит, старалась лишь подняться на вершину обломков. Туда, где виднелись зловещие очертания того, что осталось от вертолёта. В горле першило, глаза слезились. Хэлли приземлилась на груду бетона рядом с летательным аппаратом. В этой части пламени не было — оно словно сожрало уже всё здесь и перекинулось на то, что было нижними этажами. А Хэлли теперь оказалась в эпицентре смерти и дыма, не того родного дыма костров, а дыма от сгоревших жизней. Это было их пламя победы, тот самый огонь, которым грозили дымники чрезвычайникам. Но сейчас красотка отождествляла пламя с гибелью. Копоть, пепел, сажа не давали девушке дышать. Хэлли не была уверена, что найдёт в себе физические и духовные силы. Она опустилась на глыбу, неловко держась за неё руками, и попыталась собраться с мыслями. Перед глазами против её воли снова появился образ любимого. Их первый поцелуй и его лукавые зелёные глаза, с пляшущими звёздочками под ними. В один короткий миг Хэлли припомнила всё: прогулку по траве босиком, серенады под гитару, обучение рейнджера полётам на скайборде, рану на его плече, «селфи» перед зеркалом, васильковый букет, «НеопЛаз» и тот дерзкий голос, что тогда впервые назвал её принцессой. Хэлли знала, что этот голос не мог умереть. Она поднялась, раздумывая над каждым шагом. От вертолёта фактически не осталось ничего. Лишь пара железных опор, груда, оставшаяся от панели управления, и упавшая треснувшая лопасть. Но то, что Хэлли увидела рядом, заставило её сердце ухнуть вниз. Безжизненная фигура человека в грубо сшитых ботинках, кожаном жилете и джинсах. Почерневшие от копоти разлохмаченные волосы торчком. Рядом валялся оторванный покорёженный руль. Руки и ноги Джекоби были неестественно вывернуты и изломаны. Половина лица совершенно обуглилась. Одежда насквозь пропиталась кровью. На руке не хватало пальцев, так что надпись love теперь стала лишь буквами l и o. Дымник лежал на камнях в полувертикальном положении, словно это была композиция средневековых пыток. Спотыкаясь на каменной крошке, Хэлли кинулась к рейнджеру, сбивая колени о камни. Она чувствовала себя так, словно в грудную клетку изнутри загнали острый нож. Ей тонкая рука коснулась некогда русых волос Коби. Она боялась прикасаться к его изломанному телу, но всё же заставила себя положить пальцы на его запястье. Прошло несколько невыносимых секунд, и она почувствовала приглушённый удар, заставивший её собственное сердце этот удар пропустить. — Жив, — еле слышно выдохнула она, подавившись истеричным всхлипом. Это словно послужило сигналом, и рейнджер приоткрыл зелёные глаза. Он смотрел на Хэлли долго, словно не узнавал её. Приоткрытые губы шевельнулись: — Принцесса. Хэлли закрыла рот рукой. Её большие карие глаза наполнились слезами. Невообразимая жалость сдавила её сердце, пока она смотрела на Джекоби. Правая половина его лица настолько почернела, что еле угадывались черты. Говорил дымник с трудом. А его левая, уцелевшая половина лица была перекошена страданиями. Чем больше она смотрела на рейнджера, тем сильнее понимала, как сильно она любила его. Ничто на свете не могло сравниться с этим чувством, которое разрывало её на части. Она до сумасшествия, до муки любила каждую клеточку его изломанного тела. Не колеблясь, Хэлли сейчас отдала бы собственную жизнь, если бы могла избавить Джекоби от мучений. — Я знала, что ты жив. Ты же… неубиваемый, — выдохнула она, осторожно прикасаясь пальцами к левой щеке Коби. — Я и сам не знал, — отвечал ей рейнджер, подергивая уцелевшим уголком рта. — Вроде как и сдохнуть поскорее охота, а мой ангел уже тут, со мной. — Коби, — задохнулась от нахлынувших чувств красотка. — Дорогой, милый, любимый, держись. Ты - герой, ты… легенда. Ты молодец. Только держись. — Мы… победили? — поинтересовался рейнджер, прикрывая глаза. — Ты уничтожил Комиссию и всех чрезвычайников, что были в ней, — улыбнулась через силу ему Хэлли. — И я теперь свободна. — Хоро… шо, — слова давались Коби всё с большим трудом. — Эй, Коби, Кобичка, держись! — испугалась Хэлли, боясь дотрагиваться до любимого, — не сдавайся, не закрывай глаза! — Хэлли, по ощу… щениям у меня… вообще не осталось… ни одной… целой кости, — серьёзно сказал Джекоби, сражаясь с подступающим небытием. — Я неубиваемый, но… всё же… долго не протяну. Я не отдал тебя им… Я… Речь рейнджера обрывалась, мешаясь с бредом. Тело Джекоби покидали последние силы. — Пожалуйста, — умоляюще произнесла Хэлли, вложив в одно слово всё отчаяние. «Крепче гробового гвоздя», — вспомнила девушка его татуировку, от которой теперь на израненных и обугленных руках и следа не осталось. И Коби действительно ещё сражался за свою жизнь. Хэлли поняла, что он её услышал, только потому, что его ресницы дрогнули. И теперь ей оставалось лишь смотреть, как бесстрашный, несгибаемый дымник вступает в свою последнюю схватку, пытаясь выполнить её просьбу. — Хэлли… — раздался за спиной голос Шеннона. Он пару минут назад приземлился за ней, в немом бессилии наблюдая за горем красотки. — Шеннон! — кинулась девушка к нему, схватив за руки, — Шеннон, прошу тебя, помоги ему! Давай доставим его в Дым, давай украдём лекарства или нет, нет, давай прямо в город его отвезём! — Хэлли, — дымник крепко перехватил её руки, видя, что девушкой полностью овладела паника. — Я не могу для него ничего сделать. Ничего. Совсем. Я даже не врач, а ведь городские хирурги тоже вряд ли сталкивались с таким. Он умрёт, Хэлли. — Нет! Нет! — не желала слушать красотка. Её голос перешёл в дикий крик. — Мне очень жаль, правда, — пытался прижать девушку к себе Шеннон. Эти усилия оказались напрасными, потому что Хэлли вырывалась с бешеной силой. — У него, очевидно, сломан позвоночник, скорее всего, в нескольких местах. Я даже не уверен, что мы сможем перевезти его хоть куда-то. — Нет, Шеннон, нет, — внезапно красотка взглянула прямо в глаза дымнику. Её взгляд пронзил его как будто насквозь, ранив сильнее любого оружия. Никогда Шеннон не чувствовал так боль другого человека. Он даже не был уверен, что вообще сталкивался хотя бы с долей того страдания, которым сейчас был пронизан взгляд Хэлли. — Пожалуйста. Он же сильный. Очень сильный. Должен же быть хоть какой-то способ. И дымник уступил под несокрушимой властью глаз девушки. Это была сила, в разы мощнее взгляда умершего Вало. То, чему невозможно было противиться. — Я знаю лишь одну операцию, способную заменить человеку кости и кожу. Только один проверенный способ, — медленно и чётко произнёс МакНивен. — И это операция красоты.