Чудовище и чудовище

Мы с Шенноном ехали по загруженной дороге с поистине черепашьей скоростью. Стоило машинам перед нами немного сдвинуться с места, как мы воодушевлялись, но затормозив через пару ярдов, снова сникали. Я уже скинула туфли и, наплевав на негодование друга, закинула ноги на приборную панель, отодвинув пассажирское сиденье подальше назад. Шеннон такой привилегии был лишен и завистливо зыркал на мои голые коленки. — Поверить не могу, что ты все еще не выбрала свадебное платье. Я вздохнула, поправив на носу солнцезащитные очки: — Поверить не могу, что ты потащил меня за свадебным платьем в пятницу в полдень. Весь офисный планктон выбрался погреться на солнышке и пообедать. Я развернула зеркало заднего вида к себе и принялась придирчиво изучать вылезшие веснушки на носу. Чертово калифорнийское солнце! Шеннон, прервав мое самолюбование, вернул зеркало на место и зыркнул на меня из-под кепки: — Вы слишком тянете с этой свадьбой. Журналистам скоро окажется мало того, что вы живете под одной крышей. На некоторых сайтах уже во всю обсасывают фиктивность вашего брака и задаются вопросом, почему мой братец разъезжает по мероприятиям и интервью без тебя. — Твой братец просто боится, что я переплюну его в креативности, — я улыбнулась. — А ведь еще недавно все обсуждали, каким нестандартным образом он сделал мне предложение. — Как только вернется Джей, вы назначите день свадьбы. — Да, мамочка! — я показала Шеннону язык, но он уже вновь сосредоточился на дороге. Вообще-то уже действительно пора определиться хотя бы с днем свадьбы, и, если сегодня мы с Шенноном выберем платье, то одной проблемой станет меньше. Джаред бывал дома чуть чаще, чем никогда, и с каждым днем мне все меньше нравилась идея о нашей семейной жизни. Мы были друзьями большую часть моей жизни и всегда отлично ладили. Соглашаясь выйти замуж за Лето, я даже по пьяни мечтала о совместных посиделках и выбалтываниях тайн, о парных выходах в свет и о теплых семейных вечерах. А по факту мы видимся даже реже, чем до бракосочетания. Глупо думать, что это изменится после пышной постановочной свадьбы. Сначала у Джея были съемки. Теперь у него «дела» в Нью-Йорке. Через месяц, кажется, у их группы несколько концертов где-то в Европе. Он вечно занят, кипит энергией и даже свободное время проводит где-нибудь в скалах, а я просто слоняюсь по углам большого дома и не знаю, чем себя занять. Джаред полон талантов, я же не умею ничего. Мне скоро тридцать, а всю сознательную жизнь я только и делала, что бездумно тратила деньги отца. — Сэмми, очнись, мы уже приехали, — Шеннон помахал перед моими глазами широкой ладонью. — Пойдем, принцесса, выберем тебе королевское платье. В магазине мои глаза сразу разбегаются. Платья висят вдоль стен, платья надеты на десяток манекенов в огромной витрине, платья в художественном беспорядке лежат на царских диванах. Всюду белая ткань, розовый цвет и блеск камней. — Меня тошнит, — пожаловалась я шепотом. — Мистер Лето, — нам навстречу вышла миниатюрная брюнетка, до того хрупкая, что по сравнению с ней я выглядела бегемотом. — Привет, Люси, — Шеннон скользнул по ней равнодушным взглядом, но по кислой улыбке, искривившей губы красавицы, я уверилась, что он провел с ней как минимум одну ночь. Животное. — Это Самира, невеста Джареда. Нам нужно самое красивое платье, какое только можно отыскать в твоем салоне. Люси, поняв, что на Шеннона я не претендую, стала чуточку милее: — Смею вас уверить, что у нас все платья высшего класса. Для начала бокал шампанского? — Да, спасибо, — я кивнула. Люси, может, и перестала меня опасаться, но мне она все равно не нравилась. Коротко кивнув блондинке, терпеливо ожидающей приказаний, Люси провела нас в зал для особо дорогих гостей. Довольно большая комната, в отличие от общего зала, где стены блистали розовым, была выкрашена в теплый бежевый цвет. Слева за шторой песочного цвета, сейчас открытой, пряталась просторная примерочная. Глубокие мягкие диваны были выставлены полукругом перед невысоким подиумом и отражались в огромных, от пола до потолка, зеркалах. На столиках с изящными коваными ножками остывало шампанское в ведерке со льдом, и стоял поднос с фруктами и крошечными пирожными. Шеннона Лето тут явно любили. Люси усадила нас на диван, терпеливо дождалась, пока мы осушим первый бокал шампанского, и лишь тогда перешла к делу: — Вы уже знаете, в каком стиле будет ваша свадьба? Я хмыкнула: — В стиле Джареда Лето, я полагаю. — Люси удивленно подняла идеальной формы брови, а Шеннон ощутимо пнул меня массивным ботинком, и мне пришлось пояснить: - Вы, наверное, знаете, что мой жених очень нестандартный человек. Мне очень не хочется потеряться на его фоне. — Что ж, вполне законное желание для невесты. — Объясните это человеку, который красит волосы в зеленый и носит трусы поверх штанов, — я вздохнула. — Эй, — Шеннон решил заступиться за брата. — Это были не трусы, а обычные шорты, и не поверх штанов, а поверх, хм, ну, лосин. — Спасибо, это все меняет. Люси благоразумно прерывает нашу перепалку: — Что ж, попробуем беспроигрышную Веру Вонг? — Вера Вонг, определенно, беспроигрышный вариант, но я бы предпочла Рим Акра или Эли Сааб. В любом случае, это должны быть довольно закрытые модели, — я отставила бокал с шампанским. — Мой отец — мусульманин. Мой предстоящий брак ему очень не нравится, и я не уверена, что Султан будет на свадьбе, но он точно увидит фотографии в прессе. Я должна выглядеть достаточно непорочной для арабского шейха, но при этом я должна блистать для гостей и сводить с ума мужа. — Сложная задача. — Знаю, но, думаю, вы должны справиться. Шеннон очень вас хвалил, — я усмехнулась, глядя, как лицо Люси розовеет. — Что ж, у нас есть несколько платьев, которые могут вам подойти. Стоило Люси отправиться на поиски нарядов, достойных принцессы, Шеннон вновь наполнил мой бокал и, запихав в рот канапе, невнятно пробормотал: — Я думал, ты еще не подыскала платье. — Лето, я тебя умоляю, да у любой девочки с детства живет в сознании образ ее идеального свадебного платья. Если девушка не знает, чего она хочет, то как она это сможет получить? — Господи, вы такие сложные. Напридумываете себе еще в детстве всякой чепухи про платья и белого коня, а нам, несчастным, потом мозги этим проедаете, — Шеннон вздохнул. — Просто ты еще не встретил девушку, которая заинтересует тебя чем-то, кроме размера своих буферов. — Эй! Не смей так пренебрежительно говорить про сиськи. Я закатила глаза, но появившиеся с ворохом платьев ассистентки Люси не дали мне достойно ответить этому престарелому ловеласу. Он всегда был таким — самоуверенным, притягательным, ему достаточно просто было ткнуть пальцем в понравившуюся девчонку, и та покорно шла за ним, куда он приказал. Я до сих пор не уверена, знает ли он что-либо об ухаживаниях. Зачем ему напрягаться, если можно просто чуть усмехнуться, глядя на жертву гипнотическим взглядом, и делать с ней все, что захочется. Есть люди, перед которыми открываются любые двери, а есть Шеннон Лето, перед которым раздвигаются любые ноги. — С чего начать? — я в ужасе взглянула на кучу белой ткани, напоминающей айсберг, потопивший «Титаник». Шеннон усмехнулся: — Начни с белого. Люси бросила на него взгляд, полный обожания, и улыбнулась, выуживая из кипы платьев одно: — Попробуйте вот это: классический крой, цвет слоновой кости, кружево ручной работы и рукава три четверти. Довольно закрытое, оно все же обнажает шею и ключицы, к тому же вам очень пойдет этот цвет. Я допила остатки шампанского и скрылась в примерочной с одной из продавщиц, которая должна была помочь мне влезать в эти слои кружева и шифона и затягивать корсет на талии. В примерочной было довольно тусклое освещение, но я и вовсе надевала платье, повернувшись к зеркалу спиной. Хочу видеть образ целиком, с приколотой фатой и белоснежными туфлями, стоя на подиуме посреди шоу-рума. Хочу видеть, как в зеркале на фоне меня отражается Шеннон. Но даже чувствовать на себе эту ткань, ощущать, как кружево, подобно диким лианам, обвивает кожу, было сродни оргазму. Когда я вышла из примерочной, Шеннон одобрительно присвистнул и впился в меня взглядом. Я же до последнего оттягивала момент, когда взгляну на себя в наряде невесты. Я поднялась на подиум, приподняв край платья, расправила складки, одернула фату, и только тогда подняла взгляд на свое отражение. Не могу сказать, что влюбилась в платье с первого взгляда, но в нем я чувствовалась себя другой. На моей смуглой коже платье светилось легким серебряным свечением, кружево оплетало руки, скользило по открытому лифу, создавая вычурный вырез, и стекало вниз по подолу по невесомому тюлю. — Сэм, ты просто прекрасна. Я улыбнулась Шеннону и самой себе в отражении, но покачала головой: — Это не то. Люси меня поддержала: — Мы только начали. Впрочем следующие пять платьев и вовсе не произвели на меня впечатления. То в них не было достаточного шика, то они, напротив, были слишком откровенны, но я решительно отвергала одно за одним. Шеннон попробовал было отвоевать платье с глубоким декольте и открытой спиной, но наткнувшись на мой горящий взгляд, благоразумно отступил. — Слишком просто, — прокомментировал он очередной наряд с бежевым кружевным верхом и простой белой юбкой, и уткнулся в мобильник. — Пожалуй, ты прав, — я устало вздохнула. Следующий наряд с огромным вычурным бантом сзади и россыпью ромашек спереди и вовсе вызвал его громкий смех. Он тщетно пытался успокоиться и просил: — Стой, я сниму тебя в этом на память, ты так похожа на весеннюю лужайку. — Придурок! — я обиженно махнула длинным шлейфом и скрылась в примерочной. — Похоже, я никогда не выберу себе свадебное платье и мне придется выходить замуж в простыне, — пожаловалась я продавщице. — Да ну что вы, мы не примерили еще и половины, — девушка-блондинка поспешила меня успокоить. — Часто невесты проводят у нас по семь часов, пока не отыщут то самое, а некоторые и вовсе ходят к нам неделями. Не расстраивайтесь, ваше платье непременно вас отыщет, — ее пальцы ловко расшнуровывали корсет, пока она успокаивала меня. — Давайте, я принесу вам шампанское, это очень помогает успокоить предсвадебный мандраж. Я переступила через упавшую ткань и кивнула: — Да, спасибо. Успокоиться мне не помешает. Продавщица подхватила платье с пола и скрылась, оставив меня одну. Стоя в нижнем белье перед зеркалом, я пыталась вернуть себе волшебное ощущение, нахлынувшее, стоило мне надеть первый свадебный наряд. Мне скоро тридцать, я вот-вот сыграю свадьбу с человеком, который пятнадцать лет был моим лучшим другом, который вот уже полгода мой муж и к которому я ничего не чувствую. Так себе повод для радости. Зато я хорошо выгляжу. Не знаю, кого из родителей благодарить за гены, но для своих тридцати я весьма хороша. Несмотря на средний рост, ноги кажутся довольно длинными и стройными. Живот все еще остается плоским, при всей моей нелюбви к готовке полезной пищи и спортзалам, а задница упругой. Грудь хоть небольшая, зато все еще стоит, а не лежит на животе. Волосы, наверное, стоит подстричь перед свадьбой, потому что густая черная копна скоро закроет не только задницу, но и колени. Пока я в полумраке пыталась рассмотреть морщины на своем лице, шторка резко отодвинулась, и передо мной возникла ухмыляющаяся рожица Шеннона. — Я нашел тебе идеальное платье! — громко оповестил он. — Какого черта, Лето? Ты совсем стыд потерял? — я хоть и взирала на него негодующе, но прикрываться не спешила. За последнюю неделю мы столько времени провели вдвоем на пляжах и у бассейнов, что мое белое нижнее белье явно не могло открыть старому другу ничего нового. Шеннон фыркнул и сунул мне в руки вешалку: — Ой, да брось ты! Лучше посмотри на это! — Это что? Платье? Да у меня пояса шире, — я фыркнула. — Зато посмотри, какой рисунок, — Лето хмыкнул. — Джей точно оценит. Ну примерь, что тебе стоит. Я придирчиво посмотрела на тряпку у себя в руках и вздохнула: — Если я это померю, ты отстанешь? Шеннон нагло привалился спиной к перегородке примерочной и кивнул. Если он надеялся, что я начну скандалить, выгоняя его, то он ошибся. Я просто повернулась к нему спиной, что, впрочем, не лишило меня возможности наблюдать за ним в отражении. Сняв платье с вешалки, я усмехнулась. В чувстве юмора Шеннону не откажешь: белоснежный шифон, словно яркими кляксами, был сплошь усеян изображениями героев комиксов, преимущественно Бетмэном и его главным врагом — Джокером. Джаред действительно должен оценить этот наряд. Платье довольно открытое: сверху оно держится на груди, чуть приоткрывая ложбинку между ними, а снизу расходится балетной пачкой до середины бедра. Весьма дерзкий вариант. — Позволишь, я помогу застегнуть? — Шеннон вопросительно приподнял брови и, не дожидаясь моего ответа, взялся за края ленты, стягивающей корсет сзади. Его горячее дыхание ощутимо скользило по моим обнаженным плечам, пока Шеннон утягивал мою талию. Я теребила пальцами шифон и отчаянно предвкушала момент, когда он коснется моей кожи губами. Очередная безвольная жертва Шеннона Лето. — Ну, как тебе? — он бросил взгляд на наше отражение поверх моего плеча, и его шепот обжег ухо дрожью. Я до отрезвляющей боли вонзила ногти в ладони и улыбнулась: — Отличный вариант для первой брачной ночи с Джокером. Вполне себе ролевые игры. Вошедшая Люси заставила нас невольно отшатнуться друг от друга, и, хоть между мной и Шенноном ничего не было, а она была прикрыта принесенным платьем, мое учащенное дыхание выдавало нас с головой. Похоже, остальное дорисовало Люси ее воображение, и она расстроено прикусила губу. Замечательно, теперь у невесты Джареда Лето будет репутация шлюхи, путающейся с его старшим братом. — Шеннон помог мне застегнуть платье, — я виновато улыбнулась. — Джей недавно сыграл Джокера, и нам показалось забавным… — Да, конечно… — Люси поспешила прервать мои неуклюжие оправдания. — У нас остались еще платья для примерки, продолжим? Или вы уже сделали выбор? — Не буду вам мешать, — Лето трусливо испарился, оставив меня один на один с оледеневшей Люси, расстегивающей мне платье. Я попыталась вернуть девушке деловой настрой, задумчиво теребя кончики волос: — Знаете, Люси, мне нужно платье, похожее на первое, с кружевом и рукавами, но белое. Все-таки я выхожу замуж в первый и, надеюсь, последний раз. Она сделала глубокий вдох и улыбнулась: — Точно такого, к сожалению, нет, но я постараюсь отыскать что-то похожее. А пока примерьте вот это от Сааб. Оно белое, с рукавами и кружевом. Я возблагодарила Аллаха, что это платье на паре пуговиц, иначе Люси со злобы переломала бы мне ребра, затягивая корсет. Сзади оно открывало спину, кружевом спускаясь до тонкого пояса, спереди закрывало полупрозрачным витиеватым узором все от самой шеи, покрывало лиф до талии и даже захватывало немного бедер. Завитки кружева спускались по рукавам до самых запястий и сверкали переливами камней. Юбка струилась легкой тканью, не перегруженной шифоном, и стелилась сзади длинным шлейфом. В этот раз выходить к Шеннону было особенно волнительно. — Ну как? Он вздохнул, продолжая опустошать тарелку с закусками: — Сэм, ты, конечно, красавица, но, скажи, ты замуж выходишь или в монастырь собираешься? Нет платья, которое бы обтянуло задницу и приоткрыло грудь? — У меня не та грудь, которую стоит приоткрывать, похотливое ты чудовище. — Отличная у тебя грудь, поверь мне. — Зато в этом платье открыта спина, — я вздохнула, чувствуя, что платье не нравится мне самой. — Может, мне снова примерить первое? — А какое было первым? — Ну с кружевом, цвета слоновой кости. — С кружевом…Да они тут все одинаковые! Пятьдесят оттенков белого, блять, — Шеннон громко выругался. — Вообще-то, это ты меня сюда притащил. Так что будь добр, помогай. Девочка, отправленная мной за шампанским, возникла в дверях с объемным платьем и хитро улыбнулась: — Это не совсем то, что вы хотели, но оно точно затмит любого. Рассматривая себя в зеркало в этом платье, я была склонна с ней согласиться. Кружевной верх под самое горло, усыпанный легкой россыпью страз, выглядел вполне обычно, но юбка казалась воплощением идей какого-то сумасшедшего архитектора. Плотная ткань, больше похожая на картон, топорщилась ровными складками в нужных местах и под нужным углом. В ней хотелось держать спину идеально ровно, поддерживая геометрию платья. Я была похожа на барби, засунутую в кусок ватмана, но поразительным образом это меня нисколько не портило, наоборот, я не могла оторвать от себя глаз. Даже если Джаред придет на свадьбу с кислотной шевелюрой и в рваных трениках, внимание в этом платье все равно будет приковано ко мне. — Оно великолепно. Это совсем не похоже на то, что я хотела, но мне не хочется его снимать, — я улыбнулась. — Я же говорила, что платье само вас найдет. — Вы были правы. Я его беру. — Даже не покажете наряд своему другу? — поинтересовалась продавщица. Я усмехнулась: — Друг обойдется, он все равно увидит меня на свадьбе. И знаете что, то, первое, я тоже возьму. В конце концов, друг платит, — я подмигнула девушке, и мы заговорщицки рассмеялись.