Второй шанс

Их противники были слабыми. Простые тёмные маги, возжелавшие неограниченной власти и запретной силы. Их заклинания оказались посредственными и не такими уж и редкими. Среди всей компании выделялись лишь Илия и Лейн. Однако для обессиленных светлых магов, лишённой своих ключей Люси и ограниченному в силах этериасу они представляли нешуточную угрозу. И если с одним из амбалов, обладающего огромной физической силой, но в чьей голове гулял ветер, Мар де Гир расправился довольно быстро, то с остальными возникли некие трудности. К тому же, как назло, они взялись за ум и, следуя указаниям своего негласного лидера — Илии, принялись весьма успешно теснить демона.  — Звёздное одеяние. Телец! Сдержанно улыбнувшись, Абсолютный демон вызвал колючие шипы, метко проткнувшие замешкавшегося врага. С наслаждением понаблюдав за кровавым зрелищем распарываемого тела, Мар де Гир мысленно потер руки. Осталось всего лишь четверо магов, что было очень плохо. Имей он всю свою силу, этериас даже не обратил бы на них внимания. Да что уж там говорить?! Его бы даже здесь не было, а наглая заклинательница… На этот месте Мар де Гир внезапно нахмурился. Его неприятно поразила пришедшее понимание одного немаловажного факта. Почему-то мысль об убийстве человечишки больше не приносила былого наслаждения. Он даже не хотел её убить. Заставить её страдать, пройти через собственноручно созданные проблемы, поглядеть на убитую горем и сломленную девушку, но не убить её. Кажется, Король демонов, наконец, нашёл себе подходящую игрушку, которая могла вдоволь его развлечь. Из размышлений его вырвали чьи-то изумлённые вопли. Очистив разум от неуместных в данное время мыслей, Мар де Гир вдруг с удивлением осознал, что его ноги дрожат. Точнее, дрожала земля, которая буквально через секунда пошла неровными буграми и трещинами, образующими пропасть. Оглянувшись, этериас просканировал заклинательницу внимательным взглядом. На неё красовался весьма необычный наряд, а золотистые волосы были собраны в два тугих пучка, оставляя две пряди окаймлять точёное личико девушки. Дождавшись одобрительного кивка демона, Люси прямо-таки расцвела и с непонятной гордостью вновь ударила по земле хлыстом, создавая очередную волну землетрясения. На ногах остались лишь Лейв и Илия, двое других упали в одну из образовавшихся расщелин. Однако Хартфилия понимала, что вскоре они обязательно оттуда выберутся. Нужно было предпринимать более решительные шаги, чтобы победить окончательно. К тому же, Мар де Гир помог её вернуть только ключ Тельца, остальные всё также оставались под неусыпным контролем бдительного Лейва. Это значило одно: им пора разделиться. Но перед этим…  — Разрешение Владыки получено! — открывая засветившиеся древним золотым светом глаза, механическим тоном возвестила Люси. — Да ослабнут звёздные оковы, сдерживаю силу демоническую… Тринадцать печатей зодиаков… Высшие силы, откликнитесь на зов мой и подчинитесь воле моей! Повелеваю снять первую печать! Мар де Гир сжал руки в кулак и удовлетворённо улыбнулся. В подобные моменты он был несказанно рад тому, что ему попалась смышлёная «хозяйка». Тупую человечишку этериас убил бы сразу и плевать на банальную нехватку сил. Подняв глаза на заклинательницу, Абсолютный демон собрался было в своей манере сказать что-то колкое, но сюрпризы на этом не заканчивались.  — Разрешение духов получено! — продолжила Люси, явно не собираясь останавливаться на достигнутом. — Двенадцать печатей зодиака, внемлите мне и прислушайтесь к приказу моему. Повелеваю снять вторую печать!  — А ты можешь быть полезной, — лукаво улыбнулся Мар де Гир, блаженно щурясь от ощущения родной и до боли знакомой опьяняющей силы, потекшей по венам и смешавшись с проклятой кровью.  — Рассчитываю на тебя, Король демонов, — устало улыбнулась заклинательница и для бодрости хлопнув себя по щекам, прыгнула в одну из расщелин в земле.  — Удачи, заклинательница, — ухмыльнулся Мар де Гир, зная, что его не услышат. Хрустнув костяшками пальцев, этериас повернулся к оставшимся врагам, которые выглядели не так самоуверенно, как прежде. Идущие от него волны нечеловеческой силы заставляли мысли хаотично путаться, а сердце испуганной птицей биться в грудной клетке. Они, наконец, поняли, против кого решили сыграть в нечестной игре. И это осознание не очень-то их радовало.  — Вы надоели Мар де Гиру, жалкие букашки, — надменно улыбнулся этериас и лениво щёлкнул пальцами. Одного из заклятий вполне достаточно для того, чтобы покончить с этой бесполезной парочкой. Люси поспешила, сняв с него сразу две печати. Тот самовлюбленный демон Адриан был намного занятнее их. Прикрыв зевок ладонью, этериас потянулся, после чего, повернувшись к трём магам, не сводящих с него испуганно взгляда, усмехнулся. И что ему с ними делать?..

***

Крепко связав двух мужчин, пребывающих в бессознателен состоянии, Люси удовлетворенно отряхнула свои брюки от пыли. Сила Тельца не подвела и на этот раз. Физических сил девушки хватило на то, чтобы хорошенько отметелить врагом, а затем вырубить их. Теперь оставалось лишь дождаться Рунных рыцарей и передать тёмных магов в их «заботливые» ручки. Уж они сумеют позаботиться о них. Одним точным прыжков оказавшись наверху, Люси похолодела от представшей перед глазами картиной. За время их битвы Джет помог выбраться Леви, после чего они, по видимому, общими усилиями смогли высвободить Дроя из-под груды камней и привести его в чувство. Теперь же они застыли перед Королём демонов, по напряжённой позе явно готовясь к очередной бойне. Испугавшись за друзей, Люси бросилась вперёд. Сейчас Король демонов не так беспомощен как раньше и представляет из себя угрозу для них. Если она не поспешит, то всё может обернуться в плохую сторону. А этого девушка категорически не хотела. Ведь её жизнь только начала возвращаться в прежнее русло!  — Стойте! — крикнула Люси, за считанные секунда оказавшись между двумя конфликтующими сторонами. — Сейчас я всё объясню.  — Лю-чан, что здесь происходит? — дрожащим от страха голосом спросила Леви, заглядывая в глаза своей подруги. — Что он тут делает? Хоть миниатюрная волшебница и не видела раньше Абсолютного демона вживую, однако она прекрасно помнила его вкрадчивый голос, когда он предупреждал их о надвигающейся опасности. Именно после его «наставлений» на них обрушилось проклятие, и если бы не Люси, то они бы по прежнему пребывали в гильдии «Тартарос».  — Леви, пожалуйста, успокойся, — приблизившись к подруге и опустившись перед ней на колени, заклинательница осторожно прикоснулась к её плечу. — Посмотри на меня. Обещай, что выслушаешь меня. Немного подумав, Маг слова нерешительно кивнула. Хоть её и ошарашило появление их предположительно мёртвого врага и то, как Люси с ним спокойно общалась, она не видела причин не верить ей. Она — её лучшая подруга. Хартфилия никогда не предаст «Хвост феи» и не примет тёмную сторону. У Леви нет причин не верить своей подруге.  — Он не причинит Вам вреда, — закончила свой сбивчивый рассказ Люси, не сводя с друзей внимательного взгляда потемневших от волнения карих глаз. — Его силы для безопасности ограничены, потому Король демонов не представляет для нас прежней опасности. Леви кивнула и схватила за руку Джета, собиравшегося опрометчиво броситься на безмолвно стоящего за спиной Хартфилии этериаса. Посмотрев на товарищей, она покачала головой. Пусть Люси продолжает утверждать об его ограниченных силах, но для них Мар де Гир всё равно продолжает оставаться опасным демоном. К тому же, врагом.  — Мар де Гир, — Люси повернулась к нему и снизу вверх посмотрела на этериаса, — прошу вас, не причиняйте вреда моим друзьям. Король демонов неопределённо хмыкнул. В его непроницаемых чёрных глазах читалось полное удовлетворение жизнью, а на лице застыло настолько довольное выражение, что Люси едва уняла пробежавшую по телу дрожь. Такой Мар де Гир внушал намного больше страха и ужаса.  Нет, правда, почему он так самодовольно ухмыляется?  — Мар де Гиру плевать на твоё мнение, заклинательница, — прищурившись, поделился с ней этериас, ощущая некий восторг от опустившейся перед ним на колени девушки. И хоть в подобной позе она оказалась совершенно случайно, а точнее из-за подруги, однако если представить, что человечишка преклоняется перед ним…  — Мар де Гир, — добавив в голос металлических ноток, Люси упрямо взглянула на него. Она не собиралась сдаваться, но ведь и Король демонов не так прост. Подавив невольный смешок, этериас закрыл глаза и глубоко вздохнул. Где-то внутри ворочалось древнее проклятие, которое спустя долгое время получило шанс вырваться наружу и проявить себя в деле. Сжав и разжав руки, Мар де Гир усмехнулся: ему было приятно чувствовать свою вернувшуюся силу и так не хотелось с ней расставаться.  — Мар де Гир устал, — он вновь зевнул, на этот раз не потрудившись даже прикрыть рот ладонью. — Так что поторопись со своими делами. Радостно улыбнувшись и закивав словно болванчик, Люси вскочила на ноги и от переизбытка чувств крепко обняла опешевшего от такой наглости этериаса. Осознав, что перед ней ни Нацу или Грей, а самый настоящий Король демонов, заклинательница побелела от страха и отскочила назад, с непередаваемым ужасом глядя в ничего не выражающие глаза Мар де Гира. Впрочем, Люси сегодня везло как никогда раньше.  — Это был смелый поступок, заклинательница, — лукаво улыбнулся этериас, с непередаваемым удовольствием наблюдая за чуть ли не трясущейся от осознания совершенного поступка девушкой. — Но Мар де Гир слишком устал, чтобы наказывать тебя, потому… Живи. Рвано выдохнув, Люси опёрлась на ничего не понимающую Леви и с трудом перевела дух. В этот раз ей удалось избежать гнева Короля демонов, но что будет в следующий раз? Хотя какой следующий раз?! Она же не камикадзе, чтобы вновь лезть со своими объятиями в пасть зверя! Ей еще жить хочется…  — Леви, пожалуйста, не говори никому о нём, — убитым голосом попросила Люси, опустив голову на плечо подруги. — И вы, Джет, Дрой.  — Ты ведь понимаешь, что не сможешь долго скрывать это в тайне, — серьёзным тоном сказала Леви, погладив её по голове. — Рано или поздно Нацу догадается.  — Я знаю, но всё же…  — Хорошо, — прикрыв глаза, Леви мягко улыбнулась. — Я не выдам твоего секрета, ведь это не моя тайна. И если вдруг она как-нибудь раскроется, я постараюсь помочь тебе объясниться с друзьями.  — Спасибо, Леви! — воскликнула Люси, от переизбытка чувств обняв свою подругу. — Ты настоящий друг! Та рассмеялась, после чего, взяв её за руку, потянула в сторону особняка. Оставалось лишь дождаться прихода Рунных рыцарей и выпытать все подробности тайны Люси. А это лучше сделать в более комфортабельных условиях — особняк Керол как ничто другое подходило для подобных целей. Джет и Дрой, переглянувшись и понятливо улыбнувшись друг другу, послушно поплелись за двумя волшебницами. Люси тоже являлась их хорошим товарищем. К тому же, лучшей подругой Леви, не раз выручавшей последнюю из разных бед. Так что из уважения и благодарности они просто обязаны поддержать заклинательницу и также сохранить её секрет в тайне.  — Кстати, Лю-чан, какие отношения связывают тебя с этим этериасом?  — В-в каком это смысле?!