Второй шанс

Липкий страх опутал Люси в кромешной темноте. Сердце стучало в ушах, а в горле образовался комок, мешающий нормально вдохнуть густой и застылый воздух. Она чувствовала, что позади неё несётся что-то очень страшное. Оно обжигало её обнажённую спину своим ледяным дыханием, а конечностями практически касалось распущенных волос. Лихорадочно оглядываясь в окружающую её темноту, Люси упорно бежала вперёд. Вокруг неё была одна пустота. И ужасающие крики, мольбы о помощи, стоны и другие малоприятные для слуха звуки. Заклинательнице хотелось сжаться в комочек и, закрыв уши руками, постараться абстрагироваться от всего этого. Однако неизвестный преследователь не желал останавливаться и вскоре обещал настигнуть свою жертву. Она не помнила, сколько так бежала в непроглядной тьме. Воздух со свистом вырывался из носа, во рту поселилась горечь, а грудь саднила из-за нехватки кислорода. Поняв, что силы покидают её, Люси задрожала от ужаса — страх ледяными щупальцами сковал сердце, а по венам заструились ярость и жгучая ненависть. Сделав последний рывок, Люси ощутила под ногами пустоту и с визгом полетела вниз. Полёт прекратился также внезапно, как и начался. Кто-то обхватил её за талию и рывком прижал к себе — так крепко, что нельзя и шелохнуться. Девушка закрыла глаза и шумно выдохнула. Руки у незнакомца были ледяными — это ощущалось особенно острее благодаря её разгорячённой от долгого бега коже. Около уха раздался тихий чарующий смех. Подняв голову, Люси попыталась разглядеть своего спасителя. Но всё пошло по другому сценарию. Люси ощутила чужое дыхание на своей щеке, почувствовала на своих губах чужие губы, горячие как адово пламя. Она не знала, что на неё нашло, но уже через секунду робко ответила на поцелуй, обвив шею дрожащими руками. Прижавшись к крепкому телу, заклинательница постараюсь забыть обо всём, найти успокоение в этом упоительном поцелуе. Прекратив поцелуй, чтобы вдохнуть воздух, Люси медленно открыла глаза и… проснулась, тут же сталкиваясь взглядом с нависшим над ней этериасом. В его тёмных, словно сама бездна, глазах сейчас творилось такое, что она мгновенно закрыла рот и испуганно вжалась в кровать, моля слиться с ней цветом или вообще провалиться под землю. Было что-то пугающее в облике Мар де Гира, пристально всматривающегося прямо в её глаза.  — Что… — хриплым ото сна и страха голосом пробормотала заклинательница. — Что тут происходит? Этериас моргнул и слегка помотал головой. Его взгляд прояснился и стал более осмысленным. Проведя рукой по своему лицу, он глубоко вздохнул и всё же отстранился от девушки. До Люси же наконец дошло, что она лежала под демоном в одном только нижнем белье. Вчерашняя ночь выдалась очень душной, поэтому она решила пренебречь пижамой. Как оказалось зря. Стараясь скрыть пылающие щёки за своими волосами, Люси, наклонившись, подобрала с пола непонятно как оказавшееся там одеяло и чуть ли не до подбородка закуталась в него. После этого в ней заметно прибавилось уверенности, а сердце, наконец, стало стучать чуточку тише.  — Что ты тут делаешь, Мар де Гир? — не стала ходить вокруг да около заклинательница. — Я не звала тебя.  — Мар де Гиру стало скучно, — как ни в чём не бывало отозвался этериас, со всеми удобствами развалившись на кровати опешившей от такой наглости девушки.  — И только поэтому вы меня поцеловали?! — от шока Люси даже начала путаться, не зная, как после случившегося обращаться со своим духом. — Вообще-то это ты первая поцеловала Мар де Гира…  — Да быть такого не может! — возмущённо воскликнула она, опрометчиво перебив собиравшегося ей что-то сказать демона. — Я бы никогда не поцеловала вас… В чёрных глазах Короля демонов вспыхнуло и тут же погасло опасное пламя. Слегка прикрыв глаза, он мрачно улыбнулся. Люси, запоздало поняв, кем является её собеседник, передёрнула плечами и на всякий случай отползла поближе к стене.  — Вот как, — от его миролюбивого тона по её спине шустренько так пробежал целый табун мурашек.  — Ну вы же этериас, — неуверенно промямлила Люси, стараясь незаметно соорудить между ними баррикаду из подушек. Но ироничный взгляд полуприкрытых глаз тут же заверил о тщетности её попыток.  — Что лишний раз доказывает тот факт, что люди привыкли возвышать свою расу, — ухмыльнулся Мар де Гир, после чего, внезапно став серьёзным, сделал рывок вперёд и повалил не успевшую даже среагировать девушку на смятые простыни. — Какие же всё-таки люди тщеславные и самовлюблённые существа. Ваши попытки выжить смешны и глупы. Рано или поздно вы сгубите друг друга, гонясь за богатством и славой.  — Я уже говорила, что не нужно сметать всех под одну гребёнку, — прохрипела заклинательница, призывая себя успокоиться и не делать лишних, привлекающих внимание, движений. Этериас на это только иронично приподнял левую бровь и, одной рукой сжав горло волшебницы, второй удерживал оба её запястья у неё над головой. Вжавшись в кровать, Люси сдула с лица падающую на глаза чёлку и с отчаянным вызовом уставилась прямо в его глаза. Мар де Гир, явно не ожидавший подобного рода «смелости» со стороны своей жертвы, заинтересованно усмехнулся, после чего, наклонившись, жадно впился в её губы, но не целуя, а кусая. Больно. До крови.  — Демоны не скрывают своих желаний, — оторвавшись от покрасневших губ девушки, проникновенно поведал Мар де Гир. — Они не привыкли скрываться за масками и преклоняться пред кем-либо ради достижения своих целей. И они всегда получают то, что хотят.  — Почему ты всё это делаешь, Мар де Гир? — как бы она ни старалась, её голос всё равно вышел слишком жалким. Слишком испуганным. — Зачем ты мучаешь меня?  — Мар де Гиру просто скучно, — задумавшись на несколько секунд, всё же с некой иронией поведал этериас. — И к тому же, ты сама вызвалась быть игрушкой Мар де Гира. Он обманчиво нежным движений провёл по её щеке указательным пальцем. Задрожав от непонятных чувств, Люси позорно зажмурилась и с трудом сглотнула вставший в горле ком. Дурочка… Какая же она всё-таки глупая и наивная, раз поверила в свою неотразимость, возгордилась тем, что сумела наладить отношения с самим созданием Зерефа. Не уследила, не сумела вовремя заметить опасность в этой лёгкой полуулыбке, затягивающей бездне чёрных глаз. Однако все её мысли разом исчезли, стоило этериасу подцепить кончиком пальца золотистую прядь и прижать её к своим губам. Замерев, Люси напряжённо вглядывалась в неожиданно просветлевшее лицо Короля демонов.  — Светлая девочка, — тихим, пробирающим до самых костей, голосом прошептал он. — Ты единственная... Отныне и до самого конца — любимая игрушка Мар де Гира. Заклинательница вздрогнула и отважилась заглянуть в его глаза, в глубине которых скрывалась тщательно скрываемая искорка боли и одиночества. Мар де Гир был сильным и гордым этериасом, ведь звание Короля демонов получали не за красивые глазки. Да и преданности ему было не занимать — всю свою жизнь он посвятил выполнению задания Зерефа. Но раньше всё было по другому — рядом с ним находились его верные подчинённые, такие же демоны, как и он. Раньше в его руках покоилась книга пропавшего Мастера, придающая ему уверенности в своих силах. У него была власть и сила, а ещё армия и единомышленники. А сейчас… Все демоны пали, а Создатель отказался от своего «сына». Былые силы покинули его и находились под бдительным надзором давнего врага. А жизнь, вообще, перешла в руки обычной человечишки, которой он, Король демонов, обязан был подчиняться. В какой-то мере Люси понимала Мар де Гира и в глубине души даже восхищалась им. Остаться один на один с озлобленным на него миром, стойко вынести невзгоды и продолжаться хранить верность своему долгу, делу всей своей жизни… Определенно, он был достоин уважения… Но вместе с этим ему, возможно, было одиноко. Поэтому-то заклинательница сжалилась над ним, приняла нелёгкое для себя решение помочь ему. Всё же воспоминания не поблекли за эти месяцы, перед глазами до сих пор стояла улыбающаяся Водолей, а уши улавливали неестественную тишину, возвещающую о том, что вся ответственность за дальнейшую жизнь друзей легла на её хрупкие плечи… Поэтому, отбросив в сторону все свои сомнения, Люси обвила руками его шею и, приподнявшись, коснулась губами его губ. Этот поцелуй был другим — более нежным, глубоким, трепетным, чем все остальные. Когда он закончился, Люси обнаружила, что лежит на постели со счастливой улыбкой вслушиваясь в бешеный стук своего сердца. Приподнявшись, она огляделась вокруг и, не обнаружив никого в радиусе нескольких метров, нахмурилась.  — Сон? — задумчиво прошептала заклинательница, прислушиваясь к своим ощущениям. Поднявшись с кровати, она побрела в ванную и, подойдя к зеркалу, осторожно прикоснулась кончиками пальцев к опухшим и покрасневшим губам. На её лице возникла счастливая улыбка, а глаза засветились мягким светом.  — Не сон, — шепнула она, прислонившись горячим лбом к прохладной поверхности зеркала.

***

Оказавшись в мире звёздных духов, Король демонов раздражённо выдохнул и щёлкнул пальцами. Где-то вдалеке раздался взрыв, чей звук несколько успокоил разгоряченного этериаса. Опустившись в своё излюбленное кресло, он подпер голову рукой и закрыл глаза, не желая лишний раз видеть объект своих мыслей. Мар де Гир сам не понимал, что на него нашло. Ему нравилось проникать в сны заклинательницы, давать её новые испытания, наблюдать за её мучениями и страхами. Но в этот раз всё пошло по другому! Мало того, что тело будто бы само рвануло на выручку падающей в бездну девушке, так надо было поддаться её ласковым рукам, купиться на беззащитность человечишки. И как он мог позволить себе расслабиться и ответить на поцелуй этой человеческой девчонки? Глубоко вдохнув и выдохнув, Мар де Гир выпрямился и призвал себя посмотреть на всё другими глазами. Возможно, это к лучшему… Ведь благодаря этому он сумел убедиться в чувствах своей игрушки и теперь появилась возможность придумать план — как бы наиболее удачно воспользоваться полученными знаниями. Только вот… Отчего же так больно и неприятно внутри, словно он предаёт самого себя?..