Оборотень и дриада

На этот раз у них получалось уже намного лучше. Старшая группа, в которой преподавала Ровена, сегодня осваивала танец страсти и огня — танго. — Молодцы! Но поворот назад нужно делать резче, только прошу вас, не выверните себе шеи! — улыбалась Ровена. — Одновременно идет нога, голова и поворот корпуса. Она действительно быстро нашла общий язык с учениками, как и предсказывала миссис Авенпорт. Незначительная разница в возрасте позволяла подросткам воспринимать девушку не как строгого преподавателя, а как старшую подругу, и занятия танцами для них незаметно превратились в любимое хобби. В этой группе было пять человек. Две девушки — Хлоя Боунс и Джессика Картер — учились в одном классе и с самого раннего детства считали друг друга лучшими подругами. Они все делали вместе. И, когда Джессика в один прекрасный момент решила начать заниматься танцами, что оставалось делать ее подруге, как не последовать за ней? Такие разные внешне и одновременно похожие характерами, девушки прекрасно гармонировали. Рыженькая, сероглазая, среднего роста Джессика с веснушками на носу и довольно высокая Хлоя с прямыми каштановыми волосами, светло-голубыми глазами и милой родинкой над губой составляли прочный тандем и вечно подтрунивали над остальной, сплошь мужской, частью группы. Юноши также были выпускниками и в этом году оканчивали свои школы. Тома Эдисона, высокого молодого человека с темными, совершенно очаровательными вьющимися волосами и карими глазами, заставила пойти заниматься танцами, как водится, мама. Но неожиданно для него самого Тому понравилось это занятие: за тот короткий промежуток времени в три недели, с начала августа, он определенно стал более гибким (естественно, обязательная растяжка три раза в неделю) и даже обычная его походка приобрела легкость и уверенность. Криса МакГрата танцы заинтересовали как способ исправить нарушение осанки. Он занимался плаваньем, но чувствовал, что этого не хватает, и старался использовать любую возможность избавиться от своего физического недостатка. Чуть повыше, чем Том, голубоглазый блондин, он прекрасно смотрелся в паре с Хлоей. Крис и Том учились хотя и в разных классах, но в одной школе. В отличие от третьего молодого человека. Последним членом этой команды был Марк Дэвис. Регбист, такой же высокий, как Крис, с хорошей фигурой, темный шатен с прямым носом, красивыми глазами цвета кофе и со скулами, которые так нравятся прекрасной половине человечества, он мог бы быть очень популярен у девушек, да, собственно, и был, но, насколько это было известно Ровене, каждый раз вежливо, но непреклонно отбивался от девичьего внимания. Обычно как раз с Марком она вставала в пару. — Ладно, ребята, на сегодня хватит. Вы молодцы! — Спасибо, Ровена, — сказала за всех Джессика. — Ты тоже на сегодня закончила? Пойдешь с нами в кафе? Дело в том, что рядом со школой танцев находилось небольшое кафе-мороженое, в которое ребята, по уже сложившейся традиции, частенько заглядывали после занятий. — Да, пожалуй. Вы у меня были последние. Миссис Авенпорт специально поставила вам занятия в расписание вечером, чтобы, когда начнется школа, вы могли спокойно приезжать после уроков. — О-о, ну обязательно было напоминать? — простонал Крис. — Даже думать о ней не хочется! — Не ной! — рассмеялась Ровена. — Потом ты будешь вспоминать школьные дни с теплотой и жалеть, что не можешь вернуть это чудесное время. А теперь марш всем в душ! Встретимся через 20 минут у выхода. Заказав себе свежевыжатый сок, любимый — апельсин-грейпфрут, Ровена еще около часа мирно провела с ребятами, а потом, сославшись на то, что ей нужно успеть заскочить в магазин до закрытия, ушла. Ей показалось, что Марк хотел у нее что-то спросить, но почему-то не решился. Может, из-за присутствия остальных? С такими мыслями она доехала до супермаркета как раз незадолго до его закрытия, купила собачий корм для Эрона — а то он уже заканчивался, — еще пару мелочей и поехала в сторону дома. Было уже довольно поздно, когда она въехала в лес, дальше дорога не освещалась, и, хотя требовалось проехать совсем немного, она уже по привычке сбросила скорость. Конечно, лесную дорогу нельзя сравнить с асфальтированным шоссе, но деревья на ней все-таки не росли, Ровена просто не хотела случайно сбить какое-нибудь животное. И тут случилась неприятность. Машина встала, когда до дома, по меркам девушки, оставалось около километра. Она попробовала завестись снова, но безрезультатно. — Да что такое? Не хватало заглохнуть посреди леса! — Но все ее попытки сдвинуть машину с места не увенчались успехом. Минут через 15, окончательно смирившись со своим поражением, Ровена вылезла и направилась к багажнику, намереваясь забрать покупки и дойти до дома пешком, а утром вызвать техпомощь. Она еще не успела открыть багажник, как услышала какой-то шорох в нескольких метрах от себя. Ровена повернулась в ту сторону и постаралась вглядеться в темноту. Предсказуемо ничего не было видно: луну скрыли облака. «Наверно, заяц», — подумала девушка и вновь протянула руку открыть багажник, но звук повторился, и на этот раз ближе. Ровена напряглась. — Эй, тут есть кто-нибудь? — Тишина. — Ну да, глупость, конечно, кому тут быть в такое время. — Она уже почти успокоилась, но тут снова услышала шорох, громче и уже совсем рядом. Ей показалось, что кроме треска ломаемых веток кто-то не то шумно дышит, не то хрипит. Ровена нахмурилась и сделала пару шагов в направлении звуков. — Это определенно не заяц, — пробормотала она. — Кто здесь? Вы меня слышите? — И тут девушка увидела два янтарно-желтых огня. Она знала, кому могут принадлежать такие глаза-огни, единственному на свете существу — оборотню. Огни, а вернее, их владелец, словно почуяв, что его раскусили, стал быстро приближаться. Рычание он уже не скрывал. Ровена, словно окаменев от ужаса, стояла на месте (капоэйра-то от оборотней не особо поможет), но тут что-то толкнуло ее в сторону. Вернее, кто-то. — Беги! — крикнул ей Дерек Хейл, дернув за руку. — Да беги же! Ровена не знала, как и в какой момент он успел так бесшумно появиться, но последовала его призыву и бросилась прочь, в сторону дома. Обернувшись на секунду, девушка увидела еще две пары янтарных глаз, появляющихся из темноты леса. Три беты. И против них один Дерек. Над лесом раздался рев четырех оборотней.