Оборотень и дриада

Проснувшаяся на следующее утро Ровена не обнаружила рядом Дерека. Собственно, если говорить честно, она и не хотела бы его увидеть. То, что он заметил вчера, то, о чем начал расспрашивать, говорило только об одном — он начал подозревать. А ей нельзя было допустить, чтобы он что-то выяснил. Более-менее приведя себя в порядок, она засобиралась на работу. Сегодня у нее должны были быть обе младшие группы, встреча с родителями одной малышки, которые хотели обсудить, не повредят ли их дочери занятия танцами: у девочки была сильная близорукость. А потом урок специально для Марка. У молодого человека появилась одна интересная мысль, и с помощью Ровены его план вполне мог сработать. Он проявлял завидное упорство, и его учительница уже в который раз отмечала про себя, что он пластичностью стал напоминать какого-то хищника и начал лучше выполнять сложные поддержки. Словом, насущные мысли и дела несколько отвлекли Ровену от событий вчерашнего вечера. Отвлекли ее, чего, увы, нельзя сказать о Дереке. Едва проснувшись, мужчина почувствовал теплое женское тело у себя под боком. Вчера он не думал ни о чём, когда, подчинившись просьбе девушки, ложился с ней в одну постель. Но сегодня… Дерек не был абсолютно уверен в ее реакции, если первым, кого она увидит, едва открыв глаза, будет малознакомый мужчина. И хотя ему совсем не хотелось убирать руку, крепко прижимавшую к себе эту странную, притягательную и чертовски упрямую девушку, ему пришлось это сделать. Он посмотрел на нее спящую: «Прости, милая, но я выясню, что ты такое, я должен. И если уж ты не можешь ничего объяснить, то я знаю того, кто может». Через полчаса Дерек ехал в город в сторону ветеринарной клиники. Дитон, бывший советник его матери, много раз помогал ему, Скотту, да и всей их буйной компании. Поможет и сейчас, должен помочь: он достаточно много знает о сверхъестественных существах, и не только об оборотнях. — Она почувствовала пожар, о котором ей просто не могло быть известно! Как она это сделала?! — Дерек, откуда я могу знать? Возможно, она просто услышала твой разговор со Скоттом. Он же звонил тебе и предупредил, что в лесу пожар и огонь движется в сторону твоего дома, ну и соответственно, её тоже. — Мы находились в разных комнатах, она не могла меня слышать. — Может у нее более тонкий слух, чем ты думаешь? — Но не настолько же! Хорошо, даже если предположить, что ты прав, как ты объяснишь, что ей было больно? — Дерек… — Нет. Ей действительно было больно. Она мучилась, когда горели деревья! Кричала, как безумная, плакала, а потом просто остекленела. Ветеринар вдруг напрягся. — Ты сказал «мучилась, когда горели деревья»? — Да! — Она смотрела на деревья и плакала? — Она чувствовала боль деревьев — я уверен. Дитон повернулся к столу и начал заниматься смешиванием каких-то порошков. — Ты не обратил внимания, с ней не произошло никаких изменений? Дереку вспомнилось, как на мгновение ему померещились острые ушки, но всего на мгновение, так что… — Нет. — А смотрела она на все деревья или на какое-то конкретное? — Она смотрела на лес, просто на лес. А какая разница?! — Никакой. — Ветеринар внимательно посмотрел на Дерека. — Оставь девушку в покое. — Что?! — Такого ответа оборотень не ожидал. — Повторяю, не нужно продолжать мучить ее допросами. — Я хочу знать, кто она! — Прекрати это, Дерек. Она не сверхъестественная. Девушка услышала твой разговор со Скоттом по телефону, побежала в лес, потому что хотела убедиться в сообщении, ведь это касалось и ее дома тоже, а потом испугалась и закричала — в этом ничего удивительного нет. — Все не так! — Мужчина поджал губы. — Тебя там не было. Все не так. Дитон вздохнул. — Вижу, что ты не смиришься. Как скажешь, но все-таки будь с ней помягче. — Ладно. — Оборотень остался недоволен разговором, но дал себе слово, что попытается следовать совету ветеринара. 21.00 Ровена подъехала к своему дому. Уф, занятие с Марком прошло отлично — вымотаны и довольны были оба. Потом они пошли в их с ребятами любимое кафе и отлично посидели, болтая о всякой всячине, Марк рассказывал об Элисе Диас, Ровена не возражала, а парню действительно нужно было выговориться. Они так заболтались, что потеряли счет времени, и теперь возвращаться домой пришлось в полной темноте. Точнее, почти в полной темноте — из освещения были только фары, и их свет сейчас позволил рассмотреть на крыльце человеческую фигуру. — Дерек… — Вздохнула Ровена, уткнувшись лбом в руль. Она просидела так несколько минут, но мужчина не уходил. Девушка смирилась, что выйти из машины все же придется, Дерек мог прождать на ступеньках еще долго. Когда она, наконец, вышла, мужчина поднялся на ноги. — Здравствуй. — Здравствуй. — Ровена обогнула его и достала ключи. — Что ты здесь делаешь? — Жду тебя. Надо поговорить. Дерек подошел ближе, он собирался сказать, что, хотя ей этого не хочется, поговорить им все равно придется и он не уйдет, но тут уловил запах, который исходил от девушки: чай с мятой, что-то яблочное и нечто… мужское?! Запах знакомый — это тот чертов парень, который тогда на стоянке сорвал ему свидание! Ну, может и не свидание, но этот… Марк, кажется, так его звали, здорово подпортил ему планы. И он снова чувствует этот запах! Снова! Ладно, это не его дело, не его дело, не его… — И о чем же ты хотел поговорить? — Девушка наконец открыла дверь. — Ты знаешь, о чем. — Давно ты здесь сидишь? — Давно. — И как, интересно, Эрон тебя здесь терпел столько времени? — Мы договорились. Ровена зашла в дом. — Прошу, Ровена. — Дерек действительно пытался сдержать слово, данное самому себе и Дитону, и говорить помягче. — Я должен спросить тебя о вчерашнем. — Дерек, пожалуйста… — Оборотень сделал шаг к девушке. — Впусти меня. — Что? — Ровена нахмурилась. Еще шаг. — Впусти меня. Я не зайду, если ты не разрешишь. Девушка опустила глаза. Мужчина стоял на пороге и действительно не заходил, хотя дверь была открыта. Он ждал ее решения. Впустить — означало не просто дать возможность зайти в дом, но и согласиться на разговор, о котором она, скорее всего, пожалеет. А если не впустить, собственно, не произойдет ничего. Она ничем не рискует, он ничего не узнает — ее тайна в безопасности. — Заходи. Они прошли в гостиную. Девушка прислонилась спиной к стене, Дерек опустился в кресло. — Я не хочу пытать тебя расспросами, Ровена, но, я должен знать, кто ты такая. — Спрашивай. — Она скрестила руки на груди. — Ты говорила, что твоя семья обладала знаниями о сверхъестественном мире долгое время, скажи, а ты сама имеешь к нему отношение? — Да. — Ровена не поднимала взгляд от пола, рассматривая свои ботинки. — Ясно. Объясни, как ты узнала о пожаре? — Почувствовала. — Почувствовала? Как можно это почувствовать?! — Можно, если умеешь слышать. — Что значит «слышать»? Девушка молчала. — Хорошо. Ты почувствовала пожар, допустим, но почему ты испытывала боль? — По той же причине, почему и услышала. — Ты издеваешься надо мной?! — Оборотень вскочил на ноги. Ровене на секунду показалось, что его глаза полыхнули синевой. — Я не издеваюсь, Дерек. — Она впервые посмотрела на него прямо. — Я отвечаю, как могу. — Как можешь? Что это значит? — Я пытаюсь говорить честно. Настолько, насколько могу себе позволить. — Позволить? Что мешает тебе сказать больше? — Дерек подошел к Ровене вплотную. Девушка совсем вжалась в стену. Она снова избегала его взгляда. Дерек поднял ее за подбородок, заставляя смотреть на него, и ответил на собственный вопрос. Все встало на свои места. — Страх. Ровена вывернулась и прошла в центр комнаты. — Тебе мешает страх. — Мужчина не сводил глаз с ее лица. — Чего ты боишься? Что тебе угрожает? — Дерек… — Скажи! Что? — Он начал наступать на нее. — Дерек, остановись. — Я могу помочь тебе. Что бы это ни было, я могу защитить тебя. Только доверься мне. Он снова стоял близко. Слишком близко. Снова чувствовал ее запах, смешанный с запахом того мальчишки. Да почему она вся им пропахла?! Почему его это волнует? Почему он, не отрываясь, смотрит на ее чуть приоткрытые губы?.. — Дерек, ты не можешь меня защитить. Я могу защитить тебя. Пока ты не знаешь, пока ты держишься от меня подальше, ты будешь в безопасности. Ты не должен рисковать, и лучше, если ты вообще забудешь обо всем, что услышал. — Этого не будет. — Мужчина провел рукой по щеке девушки. — Я не собираюсь держаться от тебя подальше. Теперь — тем более не собираюсь. Раз ты говоришь, что опасность будет грозить мне, как только я выясню правду, значит все дело в твоем прошлом, в твоей жизни до переезда сюда. Я прав? — Дерек, пожалуйста, — Ровена не отстранялась от его руки, но смотрела почти умоляюще, — еще немного, еще совсем немного — и мне придется бежать и из этого города. — И из этого? Теперь она была уверена: его глаза горели синим пламенем. Сейчас их разделяли сантиметры. Всего несколько сантиметров и ее упорное желание скрыть, кто она такая. Желание, которое медленно гасло под его непонятно как оказавшейся на ее плече рукой и неумолимым взглядом. Она почти сдалась. В тишине гостиной словно прозвучал выстрел. Ровена вздрогнула всем телом, Дерек мгновенно выпустил когти и клыки и повернулся к разбитому окну. Ночной воздух тут же проник в комнату. На ковре валялся камень, обернутый в бумагу. Мужчина медленно подошел к нему и поднял. Он развернул бумагу и, обернувшись к Ровене, прочитал послание: «Ты последняя». Девушка тихо осела на диван.