Оборотень и дриада

— Я предлагаю тебе защиту и помощь. Дерек сидел рядом с Ровеной на диване. — А что взамен? — безразлично проговорила девушка. — Только информация. Расскажи мне. — Зачем? Зачем тебе вообще нужна эта головная боль? Мужчина задумался: как объяснить то, в чем не уверен сам? — Не знаю, возможно, дело в привычке. — В привычке лезть не в свое дело? — усмехнулась Ровена. — Грубовато. Хотя признаю, в этом есть доля правды. Видишь ли, обычно все странное, что происходит в этом городе, не касается меня только первые минуты две, а потом я и еще группа людей влипаем в эту странность по самое горло. Дальше мы барахтаемся, пытаясь вырваться, но только все больше запутываемся в паутине тайн и загадок. Наверно поэтому я пытаюсь разобраться с твоей тайной, не впутывая остальных, и пока все не зашло слишком далеко, хотя, кажется, уже поздно. Я прав? — Прав. — Когда происходят такие вещи (он указал на камень) — это значит, что следующим шагом будет исполнение угроз. Без вариантов. Поэтому объясни мне, что значит «Ты последняя»? — Ты хочешь помочь, но даже не знаешь в чем? — Ровена на секунду улыбнулась, кажется, она прослушала все его последние слова. Мужчина нахмурился. — Это благородно, но недальновидно, Дерек. Ты прав, я действительно не говорю всей правды, но, поверь, у меня есть причины так поступать. — Она немного поколебалась, но добавила. — Последние три года научили меня быть такой. Дерек напрягся. — Три года? Ты хочешь сказать, что что-то случилось после пожара, когда погибла твоя семья? — После. Или до, или во время, не все ли равно? — Ровена поднялась, и оборотню пришлось сделать то же самое. — Я не скажу тебе больше, Дерек. А теперь, пожалуйста, не мог бы ты меня оставить? Мне нужно побыть одной и подумать. Дерек не был доволен таким поворотом дел, но девушка явно выставляла его из дома, хотя и старалась сделать это помягче. Уже на пороге он все-таки обернулся: — Ты можешь обратиться ко мне с любой просьбой. Всегда. Ровена замерла на секунду и посмотрела мужчине в глаза, красивые и честные. А они ведь зеркало души, да?.. Она сделала шаг и просто обняла его. Дерек не ожидал подобного от доброжелательной, но обычно сдержанной девушки, однако уже в следующее мгновение крепко прижимал ее к себе. Он чувствовал запах ее кожи и понимал, что никуда не хочет ее отпускать. К черту ее проклятую самостоятельность! Он больше не позволит ей нести этот груз в одиночку — девчонка явно почти на срыве. Он не знал, чего она боится, почему она боится, но точно знал, что больше никогда не хочет видеть страха в этих темно-зеленых глазах. Он даст ей время осознать, что она больше не одна — пускай, от него не убудет, а смириться и принять этот факт она еще успеет. Дерек еще не ощущал подобного желания заботиться о ком-то в такой степени, похожее чувство было лишь в семье, но, когда после пожара почти все ее члены погибли, он замкнулся в себе. Из мрачности и недоверия его вывел Скотт всего пару лет назад. Конечно, с семьей сравнить сложно, но этот паренек умудрился стать для него… другом? Да, пусть так, слово вполне подходит. Но тут, тут было нечто другое, а что именно — он и сам объяснить затруднялся. Интересовало его только, чувствует ли сама девушка хоть что-то по отношению к нему? Жаль, оборотни не умеют читать мысли. О чем он думает? А она о чем? За пару секунду все в голове перемешалось, осталось всего одно четкое ощущение: его руки, такие сильные, но при этом аккуратно прижимающие ее к себе. Почти бессознательный жест заботы. Как же она отвыкла от такого за три года! Ложь — тяжелая ноша. Возможно, боль пройдет позже? Только вот хотелось бы до этого гипотетического «позже» прожить не в полном одиночестве. Девушка отстранилась. — Спасибо тебе за все, Дерек. Спокойной ночи. — Спокойной. — Мгновение сомнения, но да — он позволит себе это. Мужчина нагнулся и аккуратно коснулся губами ее щеки. Короткий, почти невесомый поцелуй, и Дерека уже нет — когда надо, оборотни могут перемещаться очень быстро. «Что же ты делаешь? Почему не оставишь все, как есть?» — думала Ровена, закрывая дверь. Она никак не могла понять, как за столь короткий срок знакомства их отношения смогли перерасти в нечто большее, чем просто соседская вежливость. Конечно, девушка видела, что нравится мужчине, женщины всегда подобное чувствуют, и было бы глупо отрицать, что это не взаимно. Между ними что-то происходило, чему она не могла дать ни описания, ни объяснения, что-то на грани чувств и интуиции — какое-то почти инстинктивное доверие, совершенно безотчетное, потому что они едва знали друг друга, но все же удивительно сильное. Ладно, она не расскажет ему о той ночи, она будет придерживаться той версии полуправды, которую выдает всем интересующимся, по крайней мере, до тех пор, пока все не кончится. Кажется, финал этой истории уже близок. Они не будут ждать вечно. А сейчас ей действительно надо подумать. И интернет, еще ей нужен интернет. Девушка взяла ноутбук и направилась в спальню, дырку в разбитом окне она просто загородила портьерой. Ровена расположилась по-турецки на кровати. Итак, запрос: рейсы до Орландо сегодня.