Это все случайно ("It's all uncharted")

Гермиона помахала девушке за стойкой администрации в фитнесс-центре, вставила наушники в уши и направилась в зал с кардиотренажерами. Драко считал ее стремление заниматься спортом в помещении странным, потому что терпеть не мог напрягаться и потеть при куче посторонних людей. Сам он предпочитал тренажерам пробежку в парке. Он даже предложил ей оборудовать одну из комнат в их доме под спортзал, но Гермиона отказалась. В этот фитнесс-центр ее привели родители. Там она научилась плавать и проводила летние дни в спортивном лагере, участвуя в различных мероприятиях. Конечно, она бы предпочла летнюю школу, но ее родители считали, что ей необходимо проводить больше времени вне учебников и библиотек. Они не были готовы к тому, что Гермиона окажется настолько прилежной ученицей, но ее тяга к знаниям была заметна с первого дня в детском саду, откуда она вернулась крайне удивленной, потому что им не задали никакого задания на дом. Именно в зале Гермиона могла освободить голову от ненужных мыслей. Она вскочила на ближайшую к ней беговую дорожку, поставила бутылку воды в специальный держатель и нажала кнопку, чтобы установить удобную для себя скорость. Ее планы на сегодня включали пятикилометровую пробежку, дневной сон и подготовку к новогоднему балу в Министерстве. Гермиона слышала, что организаторы мероприятия собираются превратить центральный зал в волшебную зимнюю страну – не очень оригинально, но в принципе приемлемо. Изначально она не собиралась сегодня в зал, но, когда Нарцисса предложила собираться на бал вместе, она подумала, что спорт и сон приведут ее в замечательное расположение духа. Не то чтобы ей так не нравилась Нарцисса. Они до сих пор привыкали друг к другу. Бывали дни, когда они могли просиживать часами напролет, смеясь и болтая без умолку, без неловких пауз и взглядов. Но, с другой стороны, бывали моменты, когда Гермиона чувствовала, что Нарцисса пристально следит за каждым ее движением, чтобы осудить, поправить, уколоть побольнее. Она понимала, что все это происходит из-за беспокойства миссис Малфой за единственного сына. Она сама выросла в семье, где не было ни братьев, ни сестер, и ее родители всегда чересчур опекали ее. Гарри любил вспоминать случай, когда после шестого курса он приехал к Гермионе домой, чтобы немного погостить у нее. Мистер Грейнджер, обычно очень доброжелательный человек, сверлил бедного парня глазами до тех пор, пока не понял, что у Гарри нет на нее никаких видов. После обеда они решили искупаться, и Поттер вместе с ее отцом ждали ее у бассейна. Когда Гермиона вышла из дома в черном бикини, оба закричали. - Какого черта ты нацепила? – завопил Гарри. - Купальник, - ответила Гермиона. – Мама купила. - Джин! – позвал жену мистер Грейнджер. – Во что одета наша дочь? - Ричард, я тебя умоляю, - фыркнула миссис Грейнджер. – Она прекрасно выглядит. - Такое ощущение, будто ты решила искупаться в нижнем белье, - сказал Гарри, состроив гримасу. Гермиона закатила глаза. – Готова поспорить, если бы Джинни одела что-то подобное, ты бы так не возмущался. - Да…, нет…, конечно, нет, но, Миона, ты мне как сестра. - Что ж, тогда я могу не переживать, что Вам придется потом принимать холодный душ, мистер Поттер? – поддразнила она его. - Фу, Гермиона, меня сейчас стошнит. Она расхохоталась, держась за живот. – Какой же ты чудной! – Прежде чем она успела успокоиться, Гарри перекинул ее через плечо и прыгнул вместе с ней в бассейн. Выныривая, она пыталась отдышаться и одновременно с этим поймать Гарри, чтобы придушить его. – Ты с ума сошел? - Я же чудной, - парировал Поттер. – Вот еще что – не надевай этот купальник при Роне. Он, может, и тупой, но не слепой, а мне не хочется драться с ним за твою честь. - Ты этого не сделаешь! – воскликнула Гермиона. - Поттер! – крикнул мистер Грейнджер с веранды, на которой готовил бургеры. Гарри и Гермиона посмотрели на мужчину, который довольно улыбался. Гарри усмехнулся, и ее отец одобрительно кивнул. – Мерлин! – прорычала Гермиона. – С вами двумя я никогда не смогу найти себе парня! - Вот и славно, - в один голос ответили мужчины. Гермиона улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям и вновь вернулась к размышлениям о матери Драко. Она должна попытаться построить хотя бы приятельские отношения с Нарциссой, если надеялась на счастливое будущее с Малфоем. Она никогда не поставит его перед выбором и не позволит ему его сделать. В какой-то момент у них появятся дети, и ей не хотелось бы, чтобы они росли без единственной живой бабушки. Гермиона вздохнула. Они с Драко с каждым днем все чаще обсуждали их совместную жизнь – она знала, что он собирается сделать ей предложение, но не знала когда. Не знала она и того, как к этому отнесется Нарцисса. Она должна перестать думать о ней. Сегодняшний день и так был достаточно тяжелым, чтобы забивать себе голову настолько глобальными проблемами. Гермиона и Драко именно на этом балу решили впервые появиться как пара. Конечно, слухи о них ходили уже на протяжение нескольких месяцев, хотя они очень старались держаться подальше от любопытных глаз журналистов. Драко устраивал для нее свидания в маггловской части Лондона и попросил коллег на работе не распространяться по поводу их отношений. Но от Риты Скитер и ее вездесущих помощников утаить что-то было практически невозможно. Гермиона взглянула на небольшое табло и заметила, что пробежала уже три километра. Она подумала, что, если снизит немного скорость, то сможет осилить еще километр. Внезапно она поймала на себе взгляд молодого человека, который бежал по соседней дорожке. Закатив глаза, она решила смотреть только перед собой и не обращать на него внимания. Однако это не помогла – парень продолжал бесстыдно разглядывать ее. Пробежав еще пятьсот метров, Гермиона не выдержала. Она с силой нажала на кнопку «Стоп» и сняла наушники. Взглянув на молодого человека, она уперлась руками в бедра. – Какого хрена Вы уставились на меня? Парень также соскочил с дорожки и рассмеялся. У него были длинные каштановые волосы и мускулистая фигура. Он вытер лицо полотенцем и посмотрел на нее. – Я так и знал, что это ты, но короткая стрижка заставляла меня сомневаться. - Простите? - Ты же Гермиона Грейнджер? – спросил он. – Это я, Митчелл. Гермиона в смятении уставилась на него. – Я не знаю никакого Митчелла. - Что? Как ты могла забыть мое лицо? Мы постоянно играли вместе – ты жила по соседству с моей бабушкой. Твоя мама работала дантистом, а ты в первом классе наябедничала учительнице, что я ел клей… Гермиона прикрыла рот рукой. – Мерл.. то есть, Боже мой! Митчелл Андерс? Я еле узнала тебя! - Что ж, я больше не тот хилый мальчик с большими ушами, - поддразнил Митчелл. – Ты великолепно выглядишь. Как ты? Не видел тебя с тех пор, как ты перешла в другую школу. Бабушка говорила, что ты поступила в какой-то пансион для одаренных детей. - Что-то типа того, - ответила Гермиона, избегая подробностей. Она видела, как он смотрит на нее. Она скрестила руки на груди в попытке хоть немного прикрыться, стоя перед ним в коротеньких шортах и зеленом спортивном топе, который открывал большую часть ее живота. – Что ж, мне пора. Было здорово увидеть тебя, хотя, на твоем месте, я бы не стала так пристально разглядывать незнакомок в зале. Это немного пугает. Гермиона направлялась к выходу, когда он вдруг крикнул ей вслед: «Подожди! Не хочешь как-нибудь встретиться? Может, выпить кофе, поужинать, нет?» Гермиона улыбнулась. – Я бы с удовольствием, но у меня есть молодой человек. Радость Митчелла слегка подувяла, но он продолжал улыбаться. – Ну, мы все равно можем встретиться – ты расскажешь мне о пансионе и о чуваке, которому удалось захомутать тебя. Смеясь, она наклонила голову, смотря на него. – Поверь мне, ты не захочешь все это слушать. Прости, я должна идти – мне нужно подготовиться к вечеринке. Было приятно повидаться. - Я не прощаюсь. Возможно, мы еще столкнемся друг с другом, - заметил Митчелл. - Возможно, - ответила она. – С Новым Годом! – Она направилась в раздевалку, чтобы забрать свои вещи. Так странно, что можно случайно столкнуться с человеком, которого ты знал в детстве. Хотя, наверное, не так уж случайно – она ходила в этот центр всю свою жизнь, он находился в том же районе, где она когда-то жила с родителями. Просто она давно не встречала того, с кем общалась, когда даже не подозревала, что она волшебница. Натянув брюки прямо поверх шортов, она застегнула пальто и вышла на улицу. Гермиона никогда не относила себя к девочкам, которые привлекали внимание мальчиков, или к женщинам, которых хотели мужчины. Она бы солгала, если бы сказала, что ей не польстили комплименты Митчелла. Однако ее симпатии принадлежали только одному человеку, как и его симпатии принадлежали ей одной.

***

- Думаю, еще слишком рано. - Трус! - Прошло сколько – полгода? - Почти семь месяцев, и вы оба знаете, к чему все это идет. - Я не хочу спугнуть ее. - Если разговоры о семье и детях не пугают ее, вряд ли ее напугает кольцо. Драко уставился на Гарри, который держал спящего Альбуса на руках. Джеймс в это время уставился в телевизор, смотря «Спанчбоба». – Я не хочу торопить события, - сказал Драко. – Да, я хочу жениться на ней, хочу семью, но… - Но… Драко вздохнул. – Не знаю. Все так быстро происходит. Я не хочу сглазить. Гарри хлопнул его ладонью по плечу. – Если ты сомневаешься в своем решении, тогда ничего не делай. Если же ты просто боишься ее реакции, то ты дурак. - Я переживаю не за ее реакцию. Гарри засмеялся. – Значит, дело в Нарциссе. - Нет. Да. Черт! - С тебя галлеон, - вставил Джеймс, не отрываясь от телевизора. Драко заворчал, но вытащил монету из кармана и положил на кофейный столик. Малыш обернулся, посмотрел на галлеон и быстро зажал его в ладошке. – Спасибо, – произнес он. Драко на самом деле нуждался в том, чтобы мать одобрила его решение. Пока она только смогла немного примириться с тем, что он встречается с Гермионой Грейнджер. Нарцисса пыталась измениться, но, если Драко был готов жениться хоть завтра, то мать это сведет с ума. Со своей стороны Гермиона изо всех сил старалась наладить отношения с ней, и он не хотел своим порывом осложнить ей жизнь. Она и так согласилась с тем, что в их доме теперь будет жить эльф. Между ними даже установились приятельские отношения после того, как Грейнджер уговорила эльфа переодеться в красивое платье вместо обносков, в которых она приехала к ним. - Во сколько вы сегодня появитесь на балу? – спросил Драко, меняя тему. - Около семи мы закинем детей в Нору, там за ними присмотрит Джордж, потому что Молли с Артуром тоже приглашены на вечеринку. После этого мы сразу отправимся в Министерство, - ответил Гарри. – Вы? - Также. - Нервничаешь? – спросил Поттер. Драко пожал плечами. – Ну, слухи о нас ходят уже давно. Не то чтобы я с нетерпением жду, когда за нами начнут носиться долбанные папарацци, но все-таки и ты, и Гермиона, и даже Уизли относитесь к элите нашего общества, так что этого не избежать. Я уже представляю заголовки газет, когда все убедятся, что мы действительно вместе. Гарри хмыкнул. – Единственная, чье мнения тебя должно интересовать, это Гермиона. Все остальные могут захлебнуться в собственной желчи. - Точно, - тихо ответил Драко. – Наверное, я просто должен смириться с тем, что никто и никогда не скажет, что я достаточно хорош для нее. - Все это не имеет значения, - уверил его Гарри. – Мы с Джинни даже не подумали бы сводить вас, если бы думали так. Я бы и близко не подпустил тебя к Гермионе. Драко хохотнул. – А все-таки, почему подпустил? Гарри пожал плечами. – Думаю, что, как только я узнал тебя получше и понял, что ты не конченый ублюдок, то осознал, что у вас с ней много общего. Мне хочется верить, что даже в самом отчаянном положении люди могут обрести любовь. Что вы, собственно, и сделали. В конечном итоге, не важно, как быстро или медленно складываются ваши отношения, насколько это правильно или нет. Любовь есть любовь. Она не вписывается ни в одни границы. - Кто бы мог подумать, что Гарри Поттер способен на такие глубокомысленные размышления! – поддразнил его Драко. Гари засмеялся. – Просто я знаю, что такое настоящая любовь. Без нее меня бы здесь не было. Драко кивнул. – То есть, ты считаешь, что все утрясется со временем. Окружающий мир, моя мать – все они согласятся с нашими отношениями, если мы будем просто любить друг друга. - Да, - ответил Гарри. – Но ты должен в это верить, а не просто говорить. - Если я соберусь сделать Гермионе предложение, - начал Драко, смотря Гарри прямо в глаза, - ты дашь мне свое благословение? Я не могу попросить ее руки у ее отца, но есть ты, а я считаю тебя ее самым родным человеком. Гарри кивнул. – Драко, у тебя есть мое благословение, но, на твоем месте, если ты хочешь все сделать правильно, я попросил бы ее руки у Артура. Они с мистером Грейнджером были хорошими друзьями, и он считает Гермиону своей дочерью. - Точно. – Драко посмотрел на часы. – Черт, мне нужно забрать мантию у портного и пробежаться по магазинам, пока переулок не закрылся на выходные. – Он встал и подошел к Джеймсу. – Люблю тебя, малыш. - И я тебя люблю, дядя Драко, - ответил мальчик. Драко приложил пальцы к губам и прикоснулся ими к лобику Альбуса. – Передай Джин, что с ней мы увидимся вечером. Гарри кивнул. – Кстати, окажи мне услугу. - Без проблем, друг. - Когда ты сегодня увидишь Джинни, похвали, как она выглядит. Скажи ей что-нибудь приятное. Драко засмеялся. – Вообще-то я всегда делаю комплименты твоей жене, когда она надевает что-нибудь нарядное. - Здесь другое, - пояснил Гарри. – Понимаешь, это первый бал, на который мы идем после рождения Альбуса, и она уверена, что выглядит отвратительно, хотя это не так. Когда она вчера примеряла различные платья, я сказал ей, что она выглядит великолепно, а она подумала, что я говорю ей то, что она хочет услышать. Конечно, я так и делаю в большинстве случаев – я же не совсем тупой, но она действительно хорошо смотрелась в этих платьях. Короче, не оставь друга в беде. Смеясь, Драко дал свое согласие. – Конечно. – Он перенесся домой с помощью летучего пороха, появившись там как раз в тот момент, когда Гермиона открывала входную дверь. – Какая встреча! – поддразнил ее он, отряхивая одежду. Гермиона скинула кроссовки и сняла куртку. – И тебе привет, - сказала она. – Ты откуда? - Я был у Гарри, - ответил Драко. – Мне нужно сейчас отправляться по делам, но я решил заскочить домой и проверить, как тут Джори. Услышав свое имя, Джори тут же появилась в комнате. – Хозяин Драко звал меня? Гермиона сдержалась, чтобы не попросить эльфа называть Драко просто по имени. – Привет, Джори. Как дела? - Джори протерла пыль в кабинете хозяина Драко, - сказала она гордо. - Это очень мило с твоей стороны, - ответила Гермиона. - Да, спасибо большое, - добавил Драко. – Мне ничего не нужно, поэтому можешь пойти отдохнуть. Я просто хотел проверить, как ты себя чувствуешь прежде, чем отправиться по делам. - Хозяин Драко должен позволить Джори помочь ему, - предложила эльф. - В этом нет никакой необходимости, - доброжелательно ответил Драко. – Ты можешь взять выходной и провести этот день со своей семьей. Мне будет очень приятно, если ты последуешь моему совету. Джори сцепила руки вместе. – Хозяин Драко уверен? - Он уверен, - вмешалась Гермиона. – Хорошего дня и встретимся завтра. Джори улыбнулась. – Спасибо, хозяин Драко и хозяйка Гермиона! – Джори обняла Гермиону, которая обняла ее в ответ, и отправилась в свою комнату рядом с кухней. - А мне можно? – шутливо спросил Драко, подходя к своей девушке поближе. Гермиона затрясла головой. – Я потная и плохо пахну. - А я люблю, когда ты потная и плохо пахнешь. Прошлой ночью ты как-то не жаловалась, да и я тоже. Она стукнула его по груди. – Ты невыносим! Драко поднимался по лестнице вслед за Гермионой, рассказывая ей о просьбе Гарри. Гермиона тоже считала, что Джинни будет прекрасна, потому что она уже видела ее в платье и даже слегка позавидовала ей. У нее были прекрасные формы, которые наряд только подчеркивал. Гермиона убила бы за такую фигуру. Драко наблюдал, как она раздевается, снимая с себя свитер и спортивные штаны, оставаясь в шортах и топе. - Представляешь, сегодня со мной произошла невероятная история, - сказала Гермиона, собирая грязные вещи и бросая их в корзину для белья. – Я ходила в зал и встретила там парня, с которым мы общались в детстве. Драко услышал только «встретила парня» и тут же напрягся. – А ты была в этом… – спросил он, указывая на облегающие шорты и укороченный топ, - когда встретила того парня? Гермиона не смогла удержаться от смеха. – Ты, я так понимаю, пропустил окончание моего предложения. - Ты и в детстве так одевалась? Он тебя поэтому узнал? Она закатила глаза. – Драко, я пытаюсь рассказать тебе забавную историю. - Она мне уже не нравится, - ответил он. - Драко Малфой, - с придыханием произнесла Гермиона, - ты что, ревнуешь? Драко засунул руки в карманы. – Ревную, потому что куча незнакомых мужиков видели тебя в таком виде? Плюс, еще какой-то чувак, которого ты знала в детстве? Естественно, я ревную. - Я ходила с ним в начальную школу, - уточнила Гермиона, кладя ладони ему на грудь. – Он ел клей! - Что это за хрень? - Это липкая субстанция, чтобы прилепить один предмет к другому. Вообще-то, мы проходили это на занятиях по Маггловедению - Как будто я слушал эти тупые лекции! - ответил Драко. Он посмотрел на нее и стянул с ее головы тонкий кусок пластика. – А это что? - Ободок, - объяснила Гермиона. – Он нужен для того, чтобы волосы не лезли в глаза. - Точно, - сказал Драко, отбрасывая его на кровать. - Я ношу их все время… - Я знаю. Я просто не знал, как они называются. – Он снова засунул руки в карманы. – Вернемся к чуваку, которого ты знала в школе и который жрал клей. Гермиона кивнула. – А еще у него были огромные уши. Но, ты знаешь, он вырос. Стал красивым парнем. - Красивым? Она ехидно улыбнулась. – Не таким красивым, как ты. - А есть кто-то красивее меня? – спросил Драко. - Нет, - честно ответила Гермиона. – Просто мне показалось это забавным. Я не привыкла, чтобы противоположный пол выказывал мне свою симпатию. - Я хочу быть единственным представителем противоположного пола, который оказывает тебе знаки внимания. Смеясь, она закинула руки ему за шею. – Не могу обещать за всех мужчин, но за себя сказать могу – я буду принимать подобные знаки внимания только от тебя. - Молодец, - сказал Драко, целуя ее в губы. – Но, окажи мне услугу – впредь одевай в зал что-нибудь другое. Гермиона закатила глаза. – Все девушки ходят так. - Мне не нравится, что этот костюм настолько откровенный, - заявил Драко. Она снова поцеловала его. – А мне не нравится, когда одежда, пропитавшись потом, прилипает к телу. Но я подумаю и, возможно, мы выберем то, что устроит нас обоих. - Я должен заехать к портному, чтобы забрать мантию. Ты по-прежнему собираешься к моей матери? Гермиона выпустила Драко из объятий и направилась в ванную. – Да, я пообещала, что заскочу после обеда. - Тогда встретимся там? Гермиона кивнула. – Ага, теперь выметайся. Я хочу успеть сходить в душ и немного поспать. - Хорошо, дорогая, - сказал Драко. – Постарайся отдохнуть. - Если освободишься пораньше, можем поспать вместе, - крикнула Гермиона из ванной. – Но никакого секса! – добавила она, включая воду. – Я не смогу смотреть твоей матери в глаза сразу после того, как я покувыркалась с ее сыном. Она это обязательно поймет и возненавидит меня. Драко засмеялся. – Она тебя не ненавидит. Просто привыкает. Гермиона появилась в дверях, завернутая в полотенце. – Надеюсь. Я бы хотела, чтобы она могла искренне порадоваться за нас, если ты когда-нибудь решишь жениться на мне. - Не если, а когда, - поправил ее Драко, улыбаясь. – Я уже решил, что это обязательно произойдет. Гермиона улыбнулась ему в ответ. – В любом случае, для всех будет лучше, если она благосклонно отнесется к этой идее. Теперь иди к своему портному. Драко засмеялся, когда Гермиона закрыла дверь в ванную. Он аппарировал в Косой переулок, чтобы забрать мантию и купить цветы для матери. Также он зашел в ювелирный магазин, чтобы получить информацию. Несколько недель назад он отнес туда обручальное кольцо миссис Грейнджер, чтобы уточнить у гоблинов, смогут ли они подогнать его под размер пальца Гермионы или им придется просто вытащить из него камни и вставить их в новое колечко. - А, мистер Малфой, - ощерился мистер Минч – гоблин, которому принадлежал магазин. – А я все думал, когда Вы снова к нам заглянете. Драко ответил на приветствие кивком головы. – Я хотел узнать, успели ли Вы изучить кольцо, которое я принес Вам не так давно. Гоблин медленно кивнул. – Успел. Любопытное такое колечко. – Он направился к маленькому сейфу, из которого достал украшение миссис Грейнджер и положил его перед Драко. – Вы сказали, что оно принадлежало Маггле. - Да, оно принадлежало покойной матери моей девушки. - Мисс Грейнджер, я так полагаю? – спросил Минч. Драко сухо кивнул. – Что в нем такого необычного? Мистер Минч усмехнулся. – Дело в том, что несколько веков назад его сделали гоблины. Шокированный Драко взял кольцо и поднес к глазам, чтобы рассмотреть поближе. – Как… откуда Вы знаете? - Свою работу мы узнаем всегда, мистер Малфой, - обиженно произнес гоблин. – Мы даже проследили его первую хозяйку, которой оказалась чистокровная могущественная ведьма по имени Элиза Даулин. Она приходится мисс Грейнджер пра-пра-прабабушкой. – Минч забрал кольцо у Драко и положил на витрину. – Поаккуратнее со столь древним украшением. Драко кивнул. Он смотрел на маленькое серебряное кольцо с большим овальным бриллиантом по центру, окруженным маленькими камешками. – Если оно сделано гоблинами… - Значит, подойдет на любой палец, на котором она захочет его носить, - ответил мистер Минч. Драко забрал коробочку с кольцом у гоблина и произнес: «Надеюсь, я могу рассчитывать на конфиденциальность, учитывая…» - Гоблины не сплетничают, мистер Малфой, - прорычал мистер Минч. Драко пожал ему руку и уже собирался уходить, когда гоблин остановил его. – Артефакты, изготовленные гоблинами, впитывают в себя то, что делает их хозяев сильнее. Драко обернулся. – Простите? - Любовь, - пояснил мистер Минч. – Женщины, которые носили это кольцо, были любимы – их мужья обожали их. Я почувствовал это, когда изучал украшение. Не дарите его мисс Грейнджер, если не готовы к тому, что оно свяжет Вас с ней любовью на всю жизнь.

***

Хорошо отдохнув, Гермиона отправилась к Нарциссе. Она нашла женщину в гостиной за книгой о зельях. Драко как-то рассказал ей, что он так хорошо варил зелья только потому, что Нарцисса сама учила его, а она была практически также талантлива в зельеварении, как Снегг. - Здравствуй, дорогая, - поприветствовала ее Нарцисса, вежливо откладывая книгу и кладя ее на диван рядом с собой. - Гермиона улыбнулась. – Здравствуйте, миссис Малфой. - Ты должна научиться звать меня по имени, - заметила Нарцисса. - Хорошо, - ответила Гермиона. Она стояла в центре комнаты, не зная, что сказать, и стараясь не переминаться с ноги на ногу. - Что ж, я думаю, мы можем начать собираться, - произнесла Нарцисса, поднимаясь с дивана. – Я превратила одну из свободных комнат в салон, где нас с тобой ждут две чудесные девушки, которые сделают из нас красавиц. Ты готова? Получив кивок от Гермионы, миссис Малфой отправилась на второй этаж. Снаружи коттедж казался маленьким и неприметным. Однако внутри он был сделан так, что вмещал в себя кучу просторных, изысканно декорированных комнат. Гермиона знала, что сначала Нарцисса была расстроена тем, что им пришлось уехать из мэнора, но потом приняла сторону сына в этом вопросе. Миссис Малфой признавала в Драко нового главу рода, как того требовала традиция, и не могла влиять на его мнение. Это было забавно, потому что, несмотря на то, что Нарцисса ничего не могла запретить ему, Драко до сих пор крайне неохотно (что бы он там ни говорил) делал то, что не получало одобрения у его матери. В комнате Гермиона увидела два кресла, между которыми стоял маленький столик, накрытый на двоих. Рядом с креслами стояли два парикмахера, ждущие указаний. – Ух ты, - воскликнула Гермиона, - выглядит восхитительно! - Я подумала, что мы можем совместить приятное с полезным, - ответила Нарцисса, усаживаясь в кресло. – Нам до сих пор не удавалось поговорить по душам. Гермиона последовала ее примеру. Миссис Малфой щелкнула пальцами, и тут же у них за спиной встали стилисты. Нарцисса быстро объяснила, какую она хотела бы прическу, а вот Гермиона никак не могла определиться. – Я даже не знаю. Я пытаюсь отращивать волосы, поэтому они сейчас не очень поддаются укладке. – Она показала на платье, которое висело на вешалке. – Сегодня я буду в этом наряде, и была бы Вам благодарна, если бы Вы подобрали образ, подходящий под него. Парикмахер кивнула. – У меня есть идея. - Тогда действуйте, - ответила Гермиона, беря со столика чашечку чая. Как только девушки приступили к работе, Гермиона и Нарцисса развлекали себя разговором на общие темы. Грейнджер рассказывала о предстоящей поездке во Францию и Болгарию, куда она должна будет отправиться по делам Министерства; о том, как Драко нравится его работа, особенно, та ее часть, где он бесплатно помогает нуждающимся волшебникам. Нарцисса кивала, внимательно слушая слова Гермионы. – Я вижу, ты действительно оказываешь влияние на моего сына. - Я бы так не сказала, - покраснела Гермиона. – С тех пор, как я вернулась обратно, он довольно часто думает о том, что нужно помогать тем, кто больше всего в этом нуждается. - Понятно, - произнесла Нарцисса. – Я рада, что он получает удовольствие от своей работы. Не помню, когда я видела его таким счастливым. Никто из них не смотрел друг другу в глаза, и Гермиона не была уверена, что хочет изменить это. Поэтому она продолжила разговор, смотря прямо перед собой. – Он делает меня самой счастливой, - призналась она, осторожно подбирая слова. – Признаться честно, мне казалось странным начинать с ним романтические отношения, учитывая наше прошлое, но потом все получилось само собой. - Вы, безусловно, необычная пара, - согласилась Нарцисса, - но иногда, казалось бы, несовместимые люди живут гораздо дольше и намного счастливее, чем те, кто были похожи друг на друга, как две капли воды. - Тогда почему я Вам так не нравлюсь? – прямо спросила Гермиона, тут же затыкая себе рот рукой, понимая, что произнесла это вслух. – Извините, - выдавила она. – Простите меня, пожалуйста, я не это… Нарцисса засмеялась, махнув на нее рукой. – Не извиняйся, - сказала она. – Я знаю, что запутала тебя. Мне просто тяжело, и ты поймешь меня, когда сама станешь матерью, потому что я распланировала для Драко всю его жизнь, а потом он вырос, и все планы полетели к чертям. - Я знаю, что Вы никогда бы не выбрали меня для Драко. - Гермиона, - перебила ее Нарцисса. – Возможно, ты не была бы главной кандидатурой, но мой сын сделал правильный выбор. Мы недостаточно хорошо друг друга знаем, чтобы нормально общаться. У нас у обеих есть предубеждения, не так ли? Гермиона кивнула, чуть покраснев. - Мне жаль, что я расстроила тебя, когда мы ходили за покупками. – Миссис Малфой решила первой протянуть руку дружбы. – Мне всегда хотелось иметь дочь, но не сложилось, и поэтому, возможно, я была чересчур настойчива и упряма. Гермиона посмотрела на сидящую рядом с ней женщину и улыбнулась. – Я слишком долго живу без матери, и уже забыла, как принимать подобную заботу. Обе женщины сидели в молчании, больше не чувствуя такого напряжения. Они вновь вернулись к разговорам на общую тему; Гермиона смеялась до слез, когда Нарцисса рассказывала смешные моменты из детства Драко, и была поражена, узнав, что тот каждый год возвращался из Хогвартса и жаловался, что какая-то девчонка, даже не чистокровная волшебница, умудрялась делать его по всем статьям. Миссис Малфой заметила, что для магглорожденной у нее невероятно сильные способности и что Гермиона всегда напоминала ей Лили Эванс. - В мистере Поттере заложено гораздо больше от матери, чем он себе представляет, - заявила Нарцисса. – Когда Драко рассказал мне о том, что они подружились, я поняла, что Гарри от матери достались не только глаза. - Что ж, хоть Ваш сын больше похож на своего отца, - ответила Гермиона, - в нем тоже гораздо больше Вашего, чем Вы думаете. - Возможно, сказала Нарцисса. – Думаю, так получилось из-за того, что Драко стремится как можно меньше походить на Люциуса. - Он делает это и ради Вас в том числе, - заметила Гермиона. – Вы очень важны для него. - Я должна была лучше заботиться о нем, - призналась миссис Малфой. – Я никогда не хотела, чтобы Люциус повел его за собой по кривой дорожке, и я уверена, что, в конечном итоге, мой муж пожалел о том, что натворил, что, конечно, абсолютно не оправдывает его. - Война всех изменила, - произнесла Гермиона. – Если я чему-то и научилась, так это тому, что нельзя зацикливаться на прошлых ошибках. Мы должны идти вперед и не допускать того, чтобы история повторилась. Нарцисса кивнула и обратила свое внимание на парикмахера, указывая той, где она должна поправить ей прическу. Как только все было готово, мать Драко вновь повернулась к ней. – Вы с Драко… обсуждаете ваше совместное будущее? Гермиона слегка закусила губу, прежде чем ответить. Все шло так хорошо, и ей не хотелось все испортить. Но с другой стороны, Нарцисса сказала, что они должны больше доверять друг другу и не поддаваться сомнениям. – Мы говорили… немного. - Хорошо, - ответила она. – Я знаю, что Драко хочет, чтобы ваши отношения развивались. Я вижу это в его глазах, когда он смотрит на тебя. - Я тоже вижу его частью своей жизни в будущем, - ответила Гермиона. – Возможно, я никогда не входила в Ваши планы, но и Драко никогда не был в моих. Но сейчас… я рада, что даже самые продуманные идеи и представления могут измениться за секунду. Они протянули друг другу руки и пожали их, тем самым закрепляя установившееся между ними взаимопонимание. Да, у них были не идеальные отношения, и Гермиона осознавала, что они могут оставаться такими всю оставшуюся жизнь. Но они сделали шаг навстречу друг другу, и это все, о чем она могла мечтать на данный момент. Гермиона отпустила руку Нарциссы и посмотрела в зеркало. Она была в восторге от своей прически – часть волос была уложена крупными волнами, а возле лица стилист оставила несколько выпрямленных прядей. После того, как был наложен макияж, Гермиона была чрезвычайно довольна своим внешним видом. Стук в дверь заставил обеих женщин обернуться. – Да у вас тут целая операция! - Сын мой, не все могут просто надеть красивый костюм и выглядеть так же сногсшибательно, как ты, - ответила Нарцисса. Драко подошел к матери и подарил ей букет ромашек, одновременно с этим целуя в щеку. – Прекрасный костюм – новый? Драко кивнул. – Я увидел его несколько дней назад и подумал, что, надев серебристый жилет и галстук, смогу соответствовать своей прекрасной спутнице. – Он повернулся к Гермионе и коротко поцеловал ее в губы. – Ты шикарно выглядишь, - прошептал он ей на ухо. - Ты тоже ничего, - поддразнила его Гермиона. - Я, пожалуй, пойду и переоденусь, - заявила Нарцисса. – Я встречусь с вами внизу, когда мы все будем готовы. Как только миссис Малфой вышла из комнаты, парикмахеры тоже стали собираться. Гермиона поблагодарила их за работу, и Драко проводил их до двери, тут же закрывая ее, чтобы остаться с Грейнджер наедине. Она расстегнула блузку и сняла с вешалки платье. Серебристого цвета лиф был украшен бусинками, юбка игриво развевалась при ходьбе, опускаясь чуть ниже колен. Драко уселся в кресло и наблюдал, как Гермиона раздевается до нижнего белья – черного бюстгальтера без бретелек и маленьких кружевных трусиков. – Тебе повезло, что мы у матери дома, - сказал он, медленно выдыхая. Смеясь, Гермиона через ноги надела платье и, прижав лиф к груди, подошла к нему. – Застегни молнию, пожалуйста, ненасытный! Драко встал, медленно потянул язычок молнии вверх, следя за тем, как платье облегает все соблазнительные контуры фигуры Гермионы. Закончив, он положил руки ей на плечи и поцеловал в шею. – Готова к сегодняшнему вечеру? – нежно спросил он. Она кивнула, слегка нервничая. Вдобавок к тому, что Рон, скорее всего, тоже будет на балу, они с Драко впервые появлялись на публике, как пара, что побудит репортеров и фотографов преследовать их некоторое время. Она больше переживала за то, что скажут о Драко, чем о ней самой, но как бы все ни сложилось, это не изменит ее чувств к нему. Она любила Драко и планировала не обращать внимания на досужие мнения и разговоры Гермиона развернулась и достала из пакета черные туфли с открытым мыском, надела их и повернулась к Драко, чтобы он смог оценить ее внешний вид. – Ну,… как я выгляжу? – спросила она, игриво покрутившись. - Красиво, роскошно, идеально, - ответил Малфой, прикладывая руку к сердцу. – Ты восхитительна, Гермиона. Она ярко улыбнулась ему. – И у меня очень красивый спутник. Он подошел к ней поближе и взял ее за руки. – Я тебя люблю, - произнес он. – Не уверен, что говорю это достаточно часто. Ты же знаешь, я не привык выражать свои эмоции, но я… Я научусь говорить эти слова чаще. Не потому, что думаю, что тебе необходимо их слышать, а потому что я этого хочу. Я тебя люблю, Гермиона Грейнджер. Гермиона высвободила одну руку и провела большим пальцем по его губам, стирая остатки блеска для губ. – И я тебя люблю. А ты готов? Драко кивнул. – Я знаю, что недостоин тебя, - признался он, - и все это знают и понимают… - Ты знаешь, чье мнение важно для меня, а чье не имеет значения, - сказала Гермиона, мягко перебивая его. – А сейчас я хотела кое-что уточнить у тебя. Драко изогнул бровь. – Сейчас? - Конечно, мне понравилась твоя милая вспышка ревности сегодня днем, но я должна предупредить, что на балу собираюсь танцевать с другими мужчинами. С тобой чаще всего, но тем не менее. Пообещай мне, что будешь держать себя в руках. Драко закатил глаза. – Не могу ничего обещать – ты же знаешь, я не люблю делиться. - Тогда сегодня тебе представится возможность потренироваться, - сказала она с усмешкой. Она взяла клатч со столика, положила в него все самое необходимое и взяла Драко за руку. – Ну что, пойдем вниз?

***

Большой зал Министерства было сложно узнать. Складывалось такое впечатление, будто бы его сверху до низу полили водой из шланга, а потом заморозили, чтобы вода застыла в причудливых формах. С потолка сыпался снег, который таял, не долетая до пола, а стены были декорированы в голубых, серебристых, серых и синих тонах. Все, кто были приглашены на бал, отмечали, что в этот раз сотрудники Министерства превзошли сами себя. Гермионе сегодняшний вечер напоминал Святочный бал, на котором она была с Виктором. Тот день был одним из счастливейших воспоминаний времен Хогвартса. Эльф, одетый в униформу метрдотеля, проводил Нарциссу, Драко и Гермиону к их столу, за которым уже сидели Гарри с Джинни и Артур с Молли. Все тут же обменялись поздравлениями с Новым годом и добрыми пожеланиями. - Гермиона, ты чудесно выглядишь, - проговорила Джинни. - Надеюсь, что, после того, как я рожу двоих детей, я буду выглядеть так же хорошо, как и ты сегодня, - ответила ей комплиментом на комплимент Гермиона. Джинни была одета в длинное платье лазурного цвета, которое облегало ее формы, и выглядела просто сногсшибательно. Драко нагнулся и поцеловал Джинни в щеку. – Если у Поттера есть хоть частичка мозгов, он не должен выпускать тебя из вида ни на секунду, чтобы какой-нибудь счастливчик не увел тебя. Ты потрясающа. Джинни покраснела и попыталась сделать вид, что ее абсолютно не тронули его слова, но тщетно. – Спасибо, - произнесла она. Драко и Гермиона обменялись несколькими словами с Артуром и Молли, а Гарри с женой успели уделить время Нарциссе, после чего все наконец-то расселись по своим местам. На столах тут же появились тарелки с салатом, и после приветственной речи Кингсли все принялись за еду. Настроение было чудесным, что, по мнению Гермионы, было заслугой Бруствера. Он заслужил признание, так как смог создать условия для того, чтобы приятельские отношения сложились не только между сотрудниками их Министерства, но и с волшебниками из других стран. Как только принесли основное блюдо, Гермиона заметила в дверях Рона под руку с Лавандой Браун. Она поперхнулась шампанским, которое пила в тот момент, но смогла откашляться после того, как Драко постучал ее по спине. Джинни обернулась, чтобы понять, что так поразило Грейнджер. – Какого хрена? – воскликнула она. - Джинерва Уизли! – осадила ее Молли. - Какого хрена? – повторил Гарри, повернув голову и поняв, что так поразило девушек. - Это дурное влияние Гарри, - отшутилась Джинни. – Когда они успели сойтись? Артур пожал плечами. - Где-то месяц назад предыдущая девушка отправилась домой, и в один из вечеров с Роном появилась она. Гермиона одним глотком допила шампанское. – Ну, он взрослый человек. Если он решил остепениться, мы не должны ругать его за выбор. Драко взял ее за руку и нежно поцеловал. Никто из них не заметил вспышек камер, направленных в их сторону. Рон и Лаванда сидели за соседним столиком, и Уизли то и дело смотрел на них. И хотя Гермиона чувствовала на себе его взгляды, она не собиралась никак реагировать на его поведение. Все за их столом наслаждались ужином и десертом, болтая на разные темы. Артур и Гарри заключили пари, споря о том, кто за кем присматривает – Джордж за Джеймсом или наоборот. Как только ужин закончился, Нарцисса и Молли остались за столом, чтобы пообщаться, а Артур отправился бродить по залу, чтобы поговорить с коллегами из его департамента. Гарри с Джинни и Драко с Гермионой вышли на танцпол, присоединяясь к другим парам. Драко закружил Гермиону, наблюдая за тем, как она откидывает голову и счастливо смеется. Его всегда поражало, насколько она красива, когда она является самой собой. Он чувствовал кучу взглядов, направленных на их пару, но вместо того, чтобы быть осуждающими и злобными, они были, по большей части, одобрительными. Для него было облегчением, что не весь мир ополчился на него за то, что он осмелился на отношения с прославленной героиней войны. Включилась медленная композиция, и Драко притянул свою девушку поближе к себе, кладя ей руку на талию. Гермиона уткнулась ему в шею, и они покачивались вперед-назад, пока Драко не почувствовал хлопок по плечу. Он обернулся и увидел рядом улыбающегося Кингсли. - Могу я потревожить вас и потанцевать с этой прекрасной дамой? Гермиона засмеялась, когда Драко не очень охотно выпустил ее из объятий, передавая ее Кингсли. Она успела поцеловать его, прежде чем он растворился в толпе, а она обратила внимание на Министра. Драко отправился на поиски Артура, которого нашел рядом с барной стойкой с двумя бокалами шампанского в руках. – Мистер Уизли, - сказал он, протягивая руку. Артур поставил один бокал, чтобы ответить на рукопожатие. – Мистер Малфой, ваша девушка сегодня обворожительна. - Это правда, - согласился Драко. – Я подумал, что позволю всем немного потанцевать с ней прежде, чем украду ее обратно. – Мужчины засмеялись и отправились к их столику. – Я бы хотел поговорить с Вами. Артур остановился, заметив серьезное выражение на лице Драко. Он кивнул, предлагая пройти туда, где было потише. – В чем дело, сынок? Драко сделал глубокий вдох. – Я спросил Гарри, а Гарри сказал спросить у Вас, и я хотел бы, понимаете, получить… - Драко чувствовал, что начинает запинаться и мысленно отвесил себе оплеуху. Артур смотрел на него удивленно, пока он собирался с мыслями. – Разрешите, я начну сначала, - сказал он, медленно выдохнув. – Как Вы знаете, у меня к Гермионе есть чувства и, на самом деле, я безумно люблю ее. Я хотел узнать… в общем, скоро, как только я смогу задобрить мать, я хочу попросить Гермиону стать моей женой. Артур улыбнулся. – Понимаю. - Вот, и у меня уже есть благословение Поттера, но он сказал, что, если я хочу все сделать правильно, то должен задать этот вопрос Вам. Он упомянул, что Вы дружили с мистером Грейнджером. Кивнув, Артур произнес заклинание, и бокалы с шампанским повисли в воздухе. – Ричард и я хорошо общались в последние годы, - сказал он. – Мне бы хотелось верить, что, если бы они с Джин познакомились с тобой, они бы одобрили твою кандидатуру. Вы проделали большую работу над собой, мистер Малфой, и, совершенно очевидно, что Вы произвели впечатление на нашу девочку. Драко быстро кивнул. – То же самое могу сказать и про себя. - Что ж, как только Вы решитесь сделать ей предложение, знайте, что у Вас есть мое благословение, так же, как и благословение ее отца, - искренне проговорил Артур. Драко с облегчением выдохнул. – Спасибо, мистер Уизли. - Не за что, сынок, - ответил Артур. – Теперь можешь расслабиться и наслаждаться вечером.

***

- Могу я украсть Вашу пару? Кингсли посмотрел на Гермиону, ожидая ее ответа. Она кивнула и поцеловала его в щеку. Кингсли недоверчиво передал ее в руки Рона, который уже не выглядел таким уверенным. Сохраняя между собой приличную дистанцию, они начали кружиться в танце. Гермиона посмотрела на Гарри, который прошептал что-то на ухо Джинни, и они разошлись по сторонам – Поттер пригласил на танец Лаванду, а Джинни направилась к Драко. - Ты сегодня хорошо выглядишь, - пробормотал Рон. - Спасибо, - вежливо ответила Гермиона. – Ты теперь с Лавандой? Он кивнул, не поднимая взгляд. – Я пытаюсь остепениться. Стать лучше. Мать недовольна мной, и я стараюсь исправиться. - Она кивнула. – Что ж, если вы счастливы вместе. - С тобой я был бы счастливее, - признался Рон, уставившись себе под ноги. - Рональд… - Я знаю, я все испортил, - выдавил он. – Я… я просто должен был сказать это. Гермиона вздохнула. – Рональд, посмотри на меня. – Он поднял на нее глаза, и она сделала глубокий вдох. – Мы через многое прошли вместе. Не важно, сколько физических или эмоциональных усилий мы приложили для того, чтобы стать парой. Нам нужно было оставаться друзьями. Он с надеждой посмотрел на нее. – Ты хочешь сказать, что мы снова сможем дружить? Гермиона на секунду сжала губы. – Честно говоря, я не знаю. Нет ничего невозможного, но должно пройти какое-то время. Ты должен принять тот факт, что мы с Драко теперь вместе. Он изменился, и я люблю его. Если ты хочешь быть моим другом, ты должен уважать мои чувства. Рон кивнул, и они продолжили танцевать. На другом конце танцпола Джинни крепко сжимала ладонь Драко, пока он пристально следил за Гермионой. Если бы он не боялся гнева Джинни, он бы послал ее подальше, когда она пригласила его на танец, и закатил скандал. Вместо этого он принял ее приглашение. - Это ничего не значит, - уверяла его Джинни. – У этой девочки не осталось никаких чувств к моему брату. Драко стиснул зубы, глядя на Джинни. – Мне все равно не нравится, что он дотрагивается до нее. - Тогда отвлекись и скажи мне, как я сегодня прекрасно выгляжу, - шутливо произнесла она. Драко немного расслабился, крутя Джинни вокруг своей оси. – Ты услада для моих уставших глаз, - сделал он комплимент. - Рада, что ты так думаешь, - произнесла она со смешком. – Я видела, как ты до этого разговаривал с папой. Ты делал то, что я думаю? Он закатил глаза. – Твой муж такой сплетник! - Думаю, это здорово! – засмеялась Джинни. - Я еще не знаю, когда я это сделаю, поэтому держи рот на замке. - Я могила, - пообещала Джинни. – Теперь, если ты обещаешь мне хорошо себя вести, я пойду туда и вежливо прерву их танец. Учти, в большей степени я делаю это из-за того, что хочу получить своего мужа назад, и мысль о том, что он сейчас танцует с Лавандой, сводит меня с ума. Драко кивнул, и они вдвоем направились к своим возлюбленным. Джинни тут же подошла к Гарри с Лавандой. Драко последовал ее примеру и осторожно постучал пальцем по плечу Рона. И он, и Гермиона обеспокоенно смотрели на Драко, ожидая его реакции. - Могу я вмешаться? – спросил Драко со всей вежливостью, на которую был способен, и протянул руку Гермионе. - Пойдем, Бон-Бон, - позвала его Лаванда, приглашая на танец. Рон сухо кивнул Драко и отправился вслед за Лавандой на середину танцпола. Гермиона широко улыбнулась Драко, когда он крепко обнял ее. – Видишь? – прошептал он ей на ухо. – Я могу хорошо себя вести. Гермиона засмеялась, закидывая руки ему на шею и целуя его. Она погладила его по голове, когда они оторвались друг от друга. – Ты молодец, - сказал она, пытаясь отдышаться. – Хотя, мне кажется, Джинни держала тебя мертвой хваткой. - Это правда, - признался Драко. – Но я все равно молодец. - Конечно, - ответила Гермиона. Вечеринка шла своим чередом до двенадцати часов, когда небо над головой превратилось в огромный циферблат, на котором стрелки вели обратный отсчет. Все вышли на танцпол, наблюдая за временем. Драко одной рукой обнимал Гермиону, другой – свою мать. Когда до Нового года оставалось десять секунд, все начали считать, радостно кричать, запускать фейерверки, чтобы отпраздновать наступление следующего года. Драко сначала обнял Нарциссу и поцеловал ее в щеку. – С Новым Годом, мама, - произнес он. Нарцисса улыбнулась и прижала его к себе. – С Новым Годом, мой мальчик. – Глядя ему в глаза, она произнесла: «Она та самая, единственная». Драко потрясенно смотрел на мать. – Мама… - Когда будешь готов, - попросила она его, - сделай ее своей. Драко кивнул, еще раз целуя Нарциссу в щеку, и повернулся к Гермионе, которая в этот момент обнимала Гарри. Обратив на него внимание, Гермиона игриво сказала: «С Новым Годом, любимый!» Он притянул ее к себе в обжигающем поцелуе, не обращая внимания на людей, празднующих вокруг. Гермиона не относилась к тем людям, которые проявляют чувства на публике, но в этот момент ее это мало заботило. Как только они оторвались друг от друга, Драко посмотрел ей прямо в глаза. – Я люблю тебя, Гермиона Грейнджер. С Новым Годом! - Я тоже тебя люблю, - ответила она. - Навсегда? – спросил он. Гермиона улыбнулась. – Несомненно.