Rebirth

Время прошло быстрее, чем думала Хрона. Лекарство прекратило своё действие, и она вновь смогла шевелиться. Мака вошла ровно в четыре часа, ни минутой раньше. Может, сама невольно оттягивала момент. Албарн отстегнула ремни. Хрона приподнялась с кровати, потирая кожу на запястьях. Теперь раны не лечились по её желанию. - Держи, - Мака протянула ей сложенную одежду. – Прости, поблизости был только мужской магазин... Потом найдём что-нибудь получше. Хрона равнодушно оглядела рубашку и брюки. - Не нужно ничего искать. Мне хватит и этого. - Несмотря на то, что вещи не женские? – недоумённо спросила Мака. - Мне нужно брать пример с мужчин в том, как им наплевать на внешние факторы, - Хрона опустила голову. – Начинать, думаю, можно и с одежды... Девушка сняла больничную пижаму, в которой была всё это время, и взглянула в зеркало на стене. Угловатое тело казалось совсем тонким. Из бледной кожи нездорово выступали ключицы , отчётливо виднелись рёбра и кости таза. Хрона поняла, что не помнит, когда в последний раз что-то ела. Физическое тело почти всё это время питалось съеденными душами и безумием чёрной крови. До обычной еды ей не было дела. По крайней мере, до этого момента. Раньше, смотря на себя со стороны, мечница утешалась мнимой неуязвимостью. Теперь же хватало одного взгляда, чтобы понять: она смертельно слаба. Без чёрной крови она не больше, чем обычный человек, и хватит пары ударов, чтобы выбить всё из этого хрупкого тела. Хрона нахмурилась и повернулась к зеркалу спиной. На месте, откуда когда-то вырастали крылья и вторая пара рук, остались глубокие грязно-алые рубцы. Девушка поймала на себе взгляд Маки и осторожно повернулась обратно, без слов позволяя ей разглядеть их получше. Пусть знает, что Хрона лишь казалась непобедимой. Да, её почти не могли поранить снаружи... Зато прекрасно разрушали изнутри. - Как думаешь, - Хрона с отвращением прикоснулась к одной из ран, - они заживут? Мака даже не сразу поняла, что обращаются к ней. Повелительница Косы вздрогнула и поспешно отвернулась, стыдясь своего пристального взгляда. - Я поговорю об этом с профессором. Хрона облизнула губы и, накинув на плечи новую рубашку, принялась застёгивать пуговицы. Отчего-то пальцы не слушались и немного дрожали. Под слоем свободной ткани выступающие кости перестали быть столь заметными, и, надев брюки, мечница впервые за долгое время осталась почти довольна своим отражением. - Уже лучше, - ободряюще улыбнулась Мака. - Спасибо, - мрачно усмехнулась Хрона в ответ. Всё это до боли напоминало тот раз, когда её впервые приютил Шибусен... И когда она позорно сбежала под давлением Медузы. Да, Хрона старательно избегала слова «мать». Девушка тайком взглянула на Маку и, поймав ответный взгляд, смущённо отвернулась. Албарн хихикнула, чем совсем выбила Хрону из колеи. - Прекрати, - недовольно буркнула мечница. – Это слишком напоминает прошлое! - И что же в этом плохого? – улыбнулась Мака. - Ну... – Хрона замялась на пару секунд. – Я опять чувствую себя тем запуганным ребёнком, которого ты через силу таскала на уроки. - Тогда ты ещё не переступила черту, Хрона, - Мака подошла к ней вплотную и стала перестёгивать пуговицы рубашки, которые мечница, задумавшись, расположила неправильно. – Значит, не так уж и плохо, что ты вспоминаешь то время. Нам ведь было хорошо вместе... Помнишь, как мы гуляли? - Помню... – пробормотала окончательно смутившаяся девушка. Почему-то это «помню» давалось ей с большим трудом. Будто за одним словом тут же появлялись не только счастливые картины прошлого, но и её смертные грехи. Она могла бы искупить их, оставшись на Луне. Но почему-то вместо неё это сделал Рагнарёк. Слова сдавили горло, и Хрона, набрав в лёгкие побольше воздуха, выдавила: - ...Жаль, что я потеряла нашу фотографию. Это признание резало нервы с самого пробуждения. Мысли о потере Рагнарёка почти вытеснили все прежние чувства, что оставались в Хроне. А теперь, когда всё немного успокоилось, и реальность вдруг показалась не такой острой, и Албарн – не такой назойливой... Хотя где-то внутри ещё оставался стоп-кран, блокирующий доверие к Маке, воспоминания немногих счастливых дней в Академии отчаянно пытались сорвать его с петель. Кому-то было на неё не наплевать. - Вот так, - удовлетворённо заключила Мака, смотря на правильно застёгнутую рубашку. – Теперь другое дело... И не волнуйся о фотографии. Девушка подошла к входной двери, жестом приглашая мечницу выйти наружу. - У нас есть время сделать новую. - Хорошо, - слабо улыбнулась Хрона и послушно последовала за ней. Шибусен встретил их пустыми коридорами. Везде шли занятия. - Прежде, чем мы сможем прогуляться или заняться чем-нибудь ещё, придётся зайти к Киду, - сказала Мака. – Ты, наверное, не знаешь, но... Шинигами умер, уступив свою силу и место сыну. - Умер?.. – в смятении повторила Хрона. – Но я думала, что Боги бессмертны. - Лишь до определённого момента, - погрустнела Албарн. Дальше они шли молча. Хрона погрузилась в размышления и поняла – она боится Шинигами младшего. После произошедшего на Луне он наверняка затаил на неё злобу. А теперь, учитывая, что судьба Хроны в руках нового Бога, только что потерявшего отца, радужных перспектив не было видно вовсе. Да и какие, чёрт возьми, перспективы могут быть у такой, как Хрона? Поглотила Кишина, уступила ему власть, высвободила его, тем самым чуть не угробив половину Шибусена... Какая жизнь может ждать того, кто провинился перед всем миром? «Не хочу знать», - мелькнула мысль в голове Хроны. Она не помнила, как они прошли сквозь многочисленные врата. Не заметила, что Мака нервно сжимала и разжимала пальцы, словно готовясь к очередной битве. Мечница очнулась лишь стоя возле Кида, смотрящего на неё тем самым страшным, неподвижным взглядом. - Здравствуй, Хрона. Девушка вздрогнула. Из его уст её имя звучало более, чем отвратительно. Презрение, ненависть, ещё оставшийся где-то внутри животный страх... Сколько оттенков в одном коротком «Хрона». И все до единого присуждены ей новым Шинигами. Или, может, всё выдумал её воспалённый ум. Хрона молчала, опустив голову – лишь бы не чувствовать этот жуткий взгляд. - Мака, - Кид отвернулся к зеркалу, казалось, тоже избегая зрительного контакта, - пока ты кружила вокруг неё три дня, произошло несколько коренных изменений. Могу ли я обсудить это с тобой наедине? Албарн замешкалась лишь на мгновение. - Ты просил привести Хрону как только она очнётся – я привела, - взгляд девушки стал неожиданно твёрдым. – Так будь добр, говори при ней! Я не хочу отсылать её обратно в палату. - Я ещё не готов доверять ей такую информацию после всего произошедшего, - отрезал Кид. - Я уже говорила тебе, - Мака невольно стиснула зубы. – Хрона была готова пожертвовать своей жизнью ради нас! - Только Рагнарёк её планов не разделял, - хмыкнул Шинигами. Хрона молчала, боясь вмешиваться в спор. Здесь она не имела права голоса... Как минимум в данный момент. - Тогда я беру на себя полную ответственность за её дальнейшие поступки, - Мака сложила руки на груди. – Доволен? Нельзя было сказать, что Кид этого не ожидал. Но всё же Шинигами нахмурился, перевёл задумчивый взгляд на Хрону и вдруг подошёл совсем близко – между ними осталось всего полметра. Мечница невольно задержала дыхание. - Скажи мне, Хрона. Без твоего лукавства или лукавства твоей матери... – Кид сделал умышленную паузу. - Ты была безумна из-за чёрной крови или сама по себе? Мечница вздрогнула от упоминания Медузы, но, собравшись с силами, произнесла: - Из-за чёрной крови. Хрона твёрдо выдержала изучающий её взгляд. - И сейчас ты мыслишь трезво? - Я считаю, что да, - кивнула девушка. Кид замолчал, раздумывая над ответом. - Что ж, раз Мака ручается за тебя... Попробуем поговорить втроём. Мака победно ухмыльнулась. Хрона облегчённо выдохнула. Шинигами вновь отвернулся к зеркалу и произнёс: - Ведьмы предали нас. Албарн вздрогнула. Хрона уставилась на Кида немигающим взглядом. - Но... Договор?.. – прошептала Мака. - Говорю как есть. Предали и ударили в спину. - Что произошло? – подала голос мечница. - За последний год в архитектуру Шибусена были внесены некоторые изменения. Ведьмы перехватили несколько наших учеников, переносивших последний, самый новый план здания от человека, который его создал. План нужен был для нашей картотеки... Все ученики, находившиеся там, погибли. План здания был украден. В воздухе замерло тяжёлое молчание. Первой возобновила разговор Мака: - Сколько их было? - Очевидцев нет, но те некоторые повелители, находившиеся в Городе Смерти в тот момент, сказали, что ясно ощутили одну. - Одну? – Албарн покачала головой. – Это бред. Сколько учеников? - Три пары из NOT класса. - NOT?! Кто дал новобранцам переносить такие важные документы? – вспыхнула Мака. - Мы в этот момент были на Луне, так что я понятия не имею, - вздохнул Кид. – Знаю только, что изначально новый план Шибусена должны были нести наши... Но кто-то поставил новичков на замену. Нитей нет, зацепок тоже. Что за ведьма? Неизвестно. - Но ведь моя ма... – Хрона осеклась. – Но ведь Медуза действовала в одиночестве, не считаясь с остальными ведьмами... Она привлекла только сестёр Мидзуне и Эруку, и то силой. Может, эта ведьма такая же? Шинигами окинул её тяжёлым взглядом. Мечница сглотнула ком в горле и опустила голову. Выдержать второй такой взгляд за один день она была не в силах. - Вполне возможно. В последнее время самостоятельность у них сильно возросла, - согласился Кид. – А теперь я немного отойду от данной темы и скажу честно... – он перевёл взгляд на Хрону. - Я понятия не имею, что делать с тобой. - В каком смысле? – в недоумении переспросила та. - В прямом. Ты – Повелитель если не погибшего, то как минимум заточённого на Луне Оружия. Души ты видеть не можешь, дыханием бить не умеешь, а нового партнёра твоё тело просто будет отторгать... Проще говоря, ты для нас бесполезна. - Кид! - Молчи, Мака, - отрезал Повелитель. – Это не тот случай, когда стоит обмениваться любезностями. - Я могла бы... – Хрона замялась, не имея привычки высказывать свои идеи вслух. – Я могла бы взять себе обычный меч. Настоящий. Техника ведь такая же... - Разве он не будет бесполезен против тех, с кем мы обычно сталкиваемся? – сложила руки на груди Мака. - Лучше хоть какое-нибудь оружие, чем никакого вовсе! - отпарировала мечница. - А ты потянешь? – Кид скептически оглядел её с ног до головы. – Я в том смысле, что ты не кажешься особо физически сильной. Всё же это давала тебе чёрная кровь. Понимаешь? - Понимаю, - кивнула Хрона. – Но ведь есть тонкие, узкие мечи... Они не слишком тяжелые, я тренировалась на таких с Медузой. Я смогу. – Что ж, я предвидел твою идею, но на всякий случай приготовил план «Б», - Шинигами повернулся к Маке. – Я попросил Блэк Стара обучить Хрону самообороне. Завтра днём приведи её к ним домой. Он поработает с ней. Девушки ошеломлённо переглянулись. - Хорошо, - пожав плечами, кивнула Мака. - А теперь, - продолжил Кид, - отведи её в хранилище. Там были мечи. Пусть выберет себе на первое время. - Как скажешь. Мака развернулась и зашагала к выходу из зала. Хрона поспешила за ней. - Всё прошло лучше, чем я думала, - призналась мечница, когда обе девушки вышли наружу. Они двинулись к лестнице в подвал. - Я тоже удивлена, - кивнула Мака. – Мне казалось, что он накинется на тебя сильнее. Обсуждая разговор с Кидом по пути вниз, Хрона не заметила, как они дошли до массивной железной двери. Мака, едва сумевшая сдвинуть засов, казалась совсем хрупкой по сравнению с входом в хранилище. «Как различаются люди в бою и в обычной жизни, - хмыкнула про себя Хрона, войдя вслед за ней в полумрак помещения. – Интересно, как во время схватки выглядела я?..» И, представив своё искажённое безумием лицо, нахмурилась: «Отвратительно». Мака нажала на выключатель. Вспыхнул свет. Мечница невольно ахнула, оглядев внушительную коллекцию оружия на стенах комнаты. Луки и арбалеты, копья и алебарды... Здесь было всё для самообороны людей, временно потерявших способности. Албарн смотрела на оружие со странной гордостью: так, будто лично нашла и принесла сюда каждый экземпляр. Хрону немного смутил этот нездоровый патриотизм, но вслух она ничего не сказала. - Ну что ж, - хлопнула в ладоши Мака, - давай найдём тебе новый меч! Слово «новый» больно резануло слух, но Хрона лишь согласно кивнула в ответ. Она привыкла считать себя, как бы странно это ни звучало, собственностью своего оружия. В их паре титул Повелителя вообще был сплошной условностью - Рагнарёк терновыми ветвями власти всегда обхватывал её голову, разум и тело. А теперь она стояла тут, смотрела на ряды мечей в углу правой стены и понимала: для неё это равносильно измене... Хотя, откуда ей знать, если она и любви настоящей никогда не чувствовала? - Ну что, как тебе они? – улыбнулась Мака. - Красивые, - честно призналась Хрона. - Судя по взгляду, они для тебя как живые люди, - Албарн сняла один меч и, сжав пальцы на рукоятке, немного неуклюже замахнулась. – Разговаривать и избивать окружающих они, конечно, не умеют... Но знаешь, человек – редкий зверь. Ко всему мы, твари, привыкаем! Мака опустила меч и протянула его Хроне. Та с опаской взяла оружие в руки. Он оказался тяжелее Рагнарёка – чёрная кровь всегда казалась продолжением руки, полноценной частью тела, почти не имеющей для владельца вес. Хрона осторожно занесла меч над головой и, отойдя подальше от Маки, со свистом рассекла лезвием воздух. - Каково? – спросила, всё ещё улыбаясь, Албарн. - Тяжеловат немного, но ты права, - Хрона прислонила меч к стене. – Я привыкну. - Хочешь попробовать другие? Мечница умолкла, восхищённо смотря на коллекцию оружия. Она немного стыдилась своего любопытства, но руки так и тянулись сжать серебристые рукоятки. Теперь она почти понимала Маку. - ...Хочу! Албарн вспыхнула идеей найти для Хроны идеальный меч. Для неё это было как поход по магазинам: просто пара подруг, со смехом подбирающих друг другу одежду. Только Хрону нельзя назвать обычной подружкой, а хранилище – простым магазином... Но когда Албарн это останавливало? Они успели опробовать почти все мечи меньше, чем за пятнадцать минут. Их оказалось не так много, как представлялось Хроне изначально, но и такого количества девушке хватило, чтобы от выбора закружилась голова. Мака смотрела на неё с улыбкой и понимала: ей хотелось, чтобы этот испуганный, измученный ребёнок наконец стал счастливым. Хотелось видеть её улыбку как можно чаще. Хотелось дарить сладости в трудную минуту. Хотелось, чёрт возьми, переиграть, пройти всю жизнь Хроны заново, но на этот раз – ни на секунду не отпуская её прохладную руку. - Я не могу выбрать, - огорчённо вздохнула мечница. – Они все одинаково хороши!.. - Прости, но всё сразу ты точно не унесёшь, - засмеялась Мака. – Ты как в магазине игрушек, честное слово. Неожиданно взгляд Хроны остановился. Девушка щёлкнула пальцами. - Придумала! – она повернулась к Маке и радостно улыбнулась. - ...Я возьму два. - Два?! – ошеломлённо уставилась на Хрону та. – А тебе не будет тяжело? - Не будет, - покачала головой мечница, завороженно глядя на два выбранных оружия. – Посмотри... Как тебе эти? Мака заглянула ей через плечо. Было очевидно, что мечи делались вместе: оба лезвия отливали иссиня-чёрным, а на концах обеих серебряных рукояток возвышалась пара шипов. И оба тонкие - как раз по силам Хроне. Вместе девушки нашли ножны для каждого оружия и прикрепили их к кожаному ремню. Хрона аккуратно надела пояс и, закрепив в ножнах мечи, оглядела себя. Теперь она не такая беззащитная как после пробуждения. Даже вес обмундирования больше не казался ей серьёзной помехой. Мечница впервые за весь день ощутила странный прилив сил. Ей захотелось раз и навсегда внушить всем, что она сильна. Исказить их представление о слабости.