Rebirth

Без мечей Хрона чувствовала себя оголённой. Мака шла молча. Штейн на всякий случай забрал оружие мечницы и отправил их к дому Блэк Стара, предварительно связавшись с Цубаки. К концу дня профессор надеялся понять шансы создания ограничителя крови, а для этого ему нужна была тишина и время. Блэк Стар встретил их у входа и без лишних слов поманил Хрону за собой на задний двор. Мака рвалась присутствовать на тренировке, но Цубаки с мягкой настойчивостью увела её в дом. После молчания по дороге сюда мечница даже немного обрадовалась, что Албарн не будет рядом. Всё же вспышка безумия оставила слишком острые впечатления. Мака тоже не железная. - Цубаки передала мне слова Штейна о твоей... проблеме, - сказал Блэк, когда они наконец остались одни. – Говорю сразу: жалеть я тебя не буду. Дурь будем выбивать методично и сильно. Поняла? Хрона нахмурилась, но кивнула. Он прав. Та часть жизни, когда она постоянно жалела себя, кончилась ещё после смерти Медузы. - Тогда идём. Они зашли за угол дома, и Хрона увидела манекен. Подобие человеческого тела среднего роста на шесте, воткнутом в землю. - Тренировать твои физические навыки я не вижу смысла, - заявил Блэк Стар, подойдя к манекену. – Всю твою силу обеспечивала чёрная кровь, часть которой и сейчас есть в тебе, так что уж мечи свои поднимать и вовремя уклоняться ты как умела, так и будешь уметь. А вот душа... Он замахнулся. Вокруг сжатых в кулак пальцев вспыхнул воздух, и Блэк ударил синим свечением манекен. Тело слетело с шеста и, прокатившись по земле, упало в паре метров от них. - Я помню, как твоё безумие влияло на других, - Блэк Стар с хрустом размял кисть руки. – Но в большинстве случаев ты делала это неосознанно... Теперь же я хочу, чтобы ты ломала психику врага. Заражала своей слабостью других через удар. Это должно быть чуть проще, чем настоящий удар дыханием души, который построен исключительно на силе колебаний. Тебе поможет часть чёрной крови, оставшейся в тебе, и сделает большую часть работы... По крайней мере, мне кажется, что всё именно так и произойдёт. - А это точно возможно? – с сомнением спросила Хрона. - Возможно всё, - ухмыльнулся Блэк. – Если ты сама этого захочешь. Он поднёс упавший манекен к шесту и, вернув «тело» в первоначальное состояние, подвёл к нему Хрону. - Сожми пальцы в кулаки и выстави их перед собой, - Блэк Стар сам принял такую же позу, демонстрируя её мечнице. Хрона послушно повторила за ним. Повелитель подошёл к ней. - Пока что сильно кулаки не сжимай. Большие пальцы высуни наружу – внутри сломать можешь. Теперь вот так... – Блэк повернул её боком и чуть надавил на плечи, чтобы мечница пригнулась. – Левой рукой ты одновременно закрываешь свой бок и часть лица. Повыше... Да, на этом уровне. Хрона замерла, ожидая дальнейших команд. - Сейчас «противник» неподвижен, но в бою такого не будет, - продолжил парень. – Если по какой-то причине ты потеряешь мечи, то вся надежда будет лишь на твои руки. Лучше всего удар дыханием души действует, когда попадаешь в солнечное сплетение, - Блэк указал пальцем в центр грудной клетки манекена. – Вот сюда и будешь целиться. - Разве это не трудно – так подойти?.. – ответила девушка. – Не думаю, что они будут стоять и ждать, пока я правильно встану. Блэк Стар смерил её убийственным взглядом. - Хорошо, молчу, - закусила губу Хрона. - Специально входить в эту позу не надо: не будет ни времени, ни пространства для манёвра, - пояснил Повелитель. – Здесь идёт расчёт на то, что между тобой и врагом есть какое-то расстояние. Допустим, на разбег, маневры и сосредоточение безумия три-четыре метра... Отойди подальше. Стараясь не выйти из позы, Хрона сделала несколько шагов назад, вновь подняла голову на манекен и вздрогнула. Вместо него рядом с шестом стояла она сама. «Галлюцинации?!» Вспомнив, что рядом Блэк, девушка сдвинула брови, сделав сосредоточенный вид, и окинула вторую себя быстрым взглядом. В ошейнике на шее двойника мечница признала тот ограничитель с чертежей Штейна. Это было не единственное отличие от оригинала: и мечи в руках та «Хрона» сжимала неуверенно, и волосы были гораздо короче, совсем как... «...У мальчика?» - Тебе нужно быстро добежать до противника, уклоняясь от его атак, а в финале, когда подойдёшь достаточно близко, пригнуться под последним ударом и хорошенько зарядить кулаком ему в солнечное сплетение, - Блэк Стар перевёл взгляд на девушку. – Поняла? Хрона кивнула, стараясь не подавать вида, что что-то идёт не так. - Для начала я покажу тебе сам. Блэк пригнулся и сорвался с места. Мечница задержала дыхание. Рваными, но отточенными прыжками он достиг манекена за пару секунд. Ладонь Повелителя охватило голубое сияние. Он увернулся от предполагаемого удара и, якобы нырнув противнику под руку, с размаху ударил вторую «Хрону» в центр грудной клетки. Манекен вспыхнул и вновь слетел с шеста. Хрона сглотнула ком в горле, смотря на своё изувеченное тело. Блэк Стар хрустнул шеей. - Ясно? Мечница едва заставила себя отвести взгляд. - Ясно... Повелитель вправил её телу вывихнутую руку, развернул голову правильно и вновь усадил побитое туловище на шест. - Тогда попробуй сама. Хрона встала туда, где до этого стоял Блэк, и набрала в лёгкие воздуха. Заражать безумием... Да, она уже делала это раньше. Но тогда всё происходило само собой: с губ срывался лихорадочный шёпот, тёмная пелена застилала глаза, колотилось сердце. Чёрная кровь руководила её телом... Нет, не так. Рагнарек руководил ей. А теперь она должна сделать это по своей воле. Хрона бросилась вперёд. Делая рывки из стороны в сторону, она подбежала к манекену, затормозив лишь в метре от него, пригнулась, как это делал Блэк Стар, и со всей силы ударила саму себя кулаком. Вторая «Хрона» пошатнулась и закашлялась, но на ногах устояла. Настоящая замерла, пытаясь усмирить биение сердца. - Технику ты поняла, - нахмурился Блэк. – Осталось вложить в удар дыхание души. Когда ты кинулась защищать Маку в переулке, что ты почувствовала? Мечница бросила на него быстрый взгляд. Блэк Стар невольно поёжился - в глазах девушки мелькнул нездоровый блеск. - Злость, - на выдохе ответила она. Повелитель мотнул головой, прогоняя минутное смятение. - Значит, именно её ты и должна собрать в кулак. Почувствуй ярость к этому манекену, ненавидь его! Чёрная кровь сделает оставшееся за тебя. Хрона вновь взглянула на свою копию. Она была так похожа на мальчика, а дурацкий вид побитого щенка остался. Её слабая часть, готовая сдаться мамочке как только запахнет жареным, прямо сейчас смотрела ей в глаза... И Хрона ненавидела её. Всей своей жалкой душой мечтала выбить из той «себя» дурь. «Думаешь, оделась как парень и станешь настолько же сильной, да?» Мечница сделала несколько шагов назад. «Думаешь, что такой тебя не испугается Мака?!» Кулаки сжались сами собой. Пара рывков, и от нового удара вторая «Хрона» вскрикнула, чуть не упав. Мечница оскалилась, тяжело дыша. «Для кого стараешься, а? Перед кем из себя чёрт знает что строишь?!» - Уже лучше, - подал голос Блэк. – Ещё раз! Хрона отбежала назад. «Самообман как всегда, да? Терпеть не могу!» Разбег, сжатый кулак, удар в грудную клетку. Изо рта двойника запала кровь. Крепкий попался. - Сильнее! Нервы натянулись до предела. «Ни черта ты не сильная. Меня тошнит от тебя!..» В венах дрогнула и зашевелилась тьма. Хрона сорвалась с места и нанесла новый удар. Хрустнули рёбра. Двойник едва держался на ногах, в ужасе смотря на отходящий для разгона оригинал. «Я тебя ненавижу!» Мир затянулся мраком. Сжав зубы, девушка замахнулась. Кулак вспыхнул отравленным, иссиня-чёрным дыханием души. Рука прошла сквозь кожу и рёбра. Двойник вскрикнул, ощутив в пальцах Хроны своё сердце. Из глаз брызнула чёрная кровь. Вторая «Хрона» рухнула на землю, истекая тьмой. Мечница опустила глаза и вздрогнула, увидев оставшийся в руках комок мышц. Голову вскружило. Он всё ещё бился. Всего мгновение, и галлюцинация спала. В паре метров от Хроны лежал растерзанный манекен, обуглившийся от чёрной крови, и вылетевший из земли шест. Колени подкосились, и девушка села на землю, пытаясь унять дрожь в руках. Блэк Стар осторожно приблизился к мечнице и похлопал её по плечу. - Тошнит? Пальцы вспомнили сжатое в них сердце. Хрона отвела взгляд. - Немного. - Значит, всё прошло правильно, - усмехнулся Блэк. – Когда только начинаешь использовать дыхание души всегда так. Походишь как выжатый лимон ещё денёк, и пройдёт. Поверь мне. - Обнадёживает, - хмыкнула мечница. Она сама не понимала, почему ведёт себя так спокойно, только что выпотрошив саму себя. Странные ощущения – вот так избить свою копию. Хрона прислушалась к своему собственному, ещё находящемуся меж рёбер сердцу. Бьётся, трепещет, как птица в клетке. До мурашек противно старается вывести из всего произошедшего мораль. А какой тут ещё может быть итог? Она ненавидит себя. Искренне и всерьёз. Мораль проще некуда. - Иди лучше в дом отдыхать, - посоветовал Блэк. – Цубаки сделает тебе чай. Перед глазами вновь возникло испуганное лицо Маки. Хрона сморщилась. - Не очень хочется. Блэк Стар нахмурился. - Забей на Маку. Она скоро отойдёт, и всё будет в порядке. Иди в дом. Повелительный тон слов подействовал, и Хрона, встав с земли, двинулась к входной двери, стараясь больше не смотреть на лежащий на земле манекен. В доме оказалось уютнее, чем она предполагала. К вечному хаосу вещей, который устраивал Блэк Стар, систематически прикладывала руку Цубаки. Бардак, конечно, оставался, но становился меньше похож на последствия урагана и больше – на некую авторскую задумку, непонятую людьми. К удивлению Хроны, Маки внутри не оказалось. Мечница в смятении взглянула на Цубаки, мирно попивающую чай за столом. - За ней пришёл Соул, - догадавшись о причине недоумения Хроны, сказала она. – Штейн рассказал ему о твоей... Проблеме. Я пообещала, что присмотрю за тобой. Голову вдруг вскружило. В груди всё ещё ощущалось неприятное бурление чёрной крови. Когда уже эта чертовщина успокоится? - И Соул решил спрятать от меня Маку куда подальше, - мрачно усмехнулась Хрона. – Умный он парень... Сердце вновь уколола боль. Девушка сморщилась. - Присаживайся, - проигнорировав её тон, предложила Цу. – Я принесу тебе чай. Не дав мечнице возможности отказаться, Накацукаса встала из-за стола и, поправив блузку, прошла на кухню. Хрона в нерешительности огляделась по сторонам, но на диван всё же присела. Всё это ощущалось до чёртиков неправильно. Она ждала ненависти или, как минимум, отвращения... Но ни со стороны Цубаки, ни со стороны Блэка не исходила злость. В другой ситуации Хрона сочла бы это подозрительным, но сейчас думать о деталях у неё не было сил. Тело болело, мышцы ныли так, будто она весь день избивала этот несчастный манекен... А на душе, как говорится, скреблись и выли кошки. «Стая кошек, - мысленно поправила себя Хрона, разминая шею. – А ведь это был всего один удар...» Цубаки вернулась с небольшим глиняным чайником. Поставив всё это на стол, она принялась творить какую-то магию: наливала чай, сыпала сахара, кидала внутрь какие-то лепестки, размешивала всё это ложкой и вновь заливала чаем, смешанным с лимонным соком... Для Хроны эти плавные кружения над одной маленькой чашкой казались чем-то совершенно невообразимым. Медуза никогда не придавала значения таким мелочам. - Держи, - наконец сказала Цу, подавая чашку мечнице на блюдце. Хрона осторожно сделала глоток. Её окружил приятный запах мяты. По горлу разлилось ласковое тепло. - Нравится? – улыбнулась Цубаки. Мечница торопливо кивнула, делая новый глоток. Накацукаса засмеялась, смотря на её восхищённое лицо. - Ну что, как прошла тренировка? Горло сжали воспоминания. Девушка поставила чашку на стол, так и не сделав третий глоток. - По идее хорошо, но... Рассказать или нет? Цубаки смотрела на неё с таким сочувствием во взгляде, с такой добротой, которой было трудно сопротивляться. Прямо как Мария... Когда Хрона подкинула ей змею Медузы. -...У меня были галлюцинации, - вздохнув, отвела взгляд мечница. Дело сделано. Пути назад нет. - Галлюцинации? – взволнованно переспросила Цу. - Да, - кивнула Хрона. – Когда я пыталась ударить манекен дыханием души, я видела на его месте себя... И одновременно не себя. Она была не похожа на меня внешне: волосы короткие, ошейник на шее, свободная одежда... Только ущербный взгляд остался, который взбесил меня настолько, что ударить дыханием всё же получилось. - Ты смогла совершить удар? – с удивлением взглянула на неё Цубаки. – Я думала, так умеют только Блэк Стар и Штейн... - Это не совсем то, - поправила её Хрона. – Я должна заражать безумием через минимальный физический контакт... Господи, видела бы ты моё дыхание души – чёрное, мутное, будто испачканное в нефти!.. Голос дрогнул, и Хрона умолкла, стараясь вернуть учащённый пульс в привычный ритм. - Ты же понимаешь, что таким его делает чёрная кровь, - возразила Цубаки. - А что если нет? – вдруг подняла голову мечница. Цу вздрогнула. В глазах девушки блестели слёзы... Чернильные слёзы. - Что если моя душа уродлива сама по себе?! Хрона закрыла лицо руками, тяжело дыша, и всхлипнула, ощутив ладонь Цубаки на своём плече. - Изначально мы все приходим в этот мир идеально чистыми. Общество делает из нас тех, кем мы становимся с возрастом... - голос Накацукасы стал неожиданно твёрдым. – То, что ты такая – вина Медузы, Хрона. И чёрной крови, которую она создала. - А Рагнарёк?.. – вытерев лицо рукавом рубашки, спросила девушка. - Он и есть чёрная кровь, - пожала плечами Цубаки, - так что его вина здесь тоже есть. - Ставишь его на первое место... А меня он к этому долго приучал. - Хочешь освободиться от памяти – перестань следовать его правилам, - сказала Цу. – Что бы он ни говорил тебе раньше, сейчас он – там, на Луне. Скорее всего, мёртв. А ты здесь, живее некуда. Так что забудь. Его тень больше не висит над тобой, понимаешь? - Понимаю, - повторила Хрона, - но подчиняться – привычка, от которой трудно избавиться. - Мне кажется, тебе нужно сменить обстановку, - предложила Цубаки. – Обычно это помогает немного развеяться. - Нет особой возможности, - развела руками мечница. Накацукаса ненадолго задумалась. - Точно! – вдруг щёлкнула пальцами девушка, чем немного напугала Хрону. – Ты видела другую «себя» во время тренировки. Тебе не понравился её взгляд, потому что даже в мужском образе она выглядела жалко? - Ну... В целом, да, - осторожно кивнула мечница, ещё не до конца понимая, к чему клонит Цубаки. – Меня взбесило то, что она пытается обмануть и себя, и меня. - Так может, ты покажешь ей, как быть по-настоящему мужественной? – улыбнулась Цу. – Давай сделаем тебя похожей на неё. Если другой образ поможет тебе стать уверенней, то это будет победа над собой во всех смыслах этого слова! Неожиданно для себя, Хрона улыбнулась ей в ответ. - Я бы... Я была бы не против. - Спорим, после моего вмешательства твоя стрижка будет круче, чем у неё? – засмеялась Цубаки и взяла Хрону за руку. – Пойдём в ванную. Устроим тебе полчаса перевоплощения! Всего пара минут, и мечница уже сидела на стуле в ванной комнате, наблюдая за каплями воды, падающими с розовых прядей. Цу сделала прорези в паре газет и, накрыв плечи Хроны, достала ножницы из тумбы под раковиной. - Какой длины у неё были волосы? Хрона нахмурилась, вспоминая внешность своего двойника. - Те длинные пряди на чёлке отстрижены почти как основная её часть... Прядь справа где-то до середины уха, прядь слева – чуть ниже. В принципе, стрижка как у мальчика, наверное? - Поняла, - кивнула Накацукаса. – А теперь расслабься. Тебе тут минимум полчаса сидеть! – Цубаки потрепала её по голове. – Я – аккуратистка. Мечница улыбнулась и прикрыла глаза, погружаясь в размышления под звук щёлкающих ножниц. Она сама не до конца понимала, что делала. С каким трудом, насколько болезненно она открывалась Маке, и как легко это произошло с Цубаки! Слова сами сорвались с губ, - сейчас, думая об их разговоре, Хрона понимала, что совсем не контролировала себя... И свою речь тоже. При Маке она всегда старалась подбирать слова, если это не были разговоры об очередном возвращении в Шибусен, когда с катушек автоматически съезжали обе собеседницы. «Может, дело в её дыхании души?» - задумалась Хрона. - Готово! – раздался голос Цу над её головой. – Осталось только высушить всё феном. - Разве полчаса уже прошло? - Ну да, - кивнула Цубаки. – Время имеет свойство пролетать мимо. Послышался щелчок, и включился фен. Волны горячего воздуха окутали Хрону, и она зажмурилась, пытаясь сбежать от порывов удушливой жары. Холод всегда нравился ей гораздо больше. Цубаки осторожно расчесала высушенные пряди. - Всё! – торжественно заключила Накацукаса спустя пару минут, сняв с плеч Хроны газеты. – Можешь взглянуть на себя. Мечница встала со стула и, отряхнувшись, подошла к зеркалу на стене. Зрачки расширились. В горле застрял крик. По лицу её отражения лилась чёрная кровь.