Hidden Citizens — Heroes Fall.
Осада крепости Серых Стражей. Просто... ничто в этом мире не может быть лучше. Основной план был разработан пару часов назад, и я, как официальный соратник ближнего круга Акиты, присутствовала там. Зачем? Не имею понятия, учитывая, что никакими стратегическими идеями боя я не располагала. Пусть всё идёт по канону, потому что... Волновала меня вовсе и не осада. И даже не то, что произошло незадолго до самого совета. Хотя нет, то, что произошло — волновало.***
— Серые Стражи опасны, Инквизитор. Я уставилась на Соласа из своего угла злым взглядом. Что поделать, но что-то, мощно связывающее мою душу и этот орден, злилось на такое. Да, он Фен'Харел, он больше знает о Скверне, о мире, больше чувствует, всё такое, но... Серые Стражи. Легендарные герои, всю историю очищающие мир от Моров. — Сомневаюсь, — довольно резко высказалась я, подавшись вперёд. Узкий совет, который только начался, перерастал в бурю. Тут были Акита, советники, Дориан, Солас и Морриган. И не скажу, что последней и Лелиане понравилось такое мнение остроухого о Стражах. — Хочешь сказать, что люди, носящие в себе Скверну, подчиняющиеся Корифею и подчиняющие себе демонов, безопасны? Сколько яда. Я скривилась, словно бы он прыснул мне его в глотку, и встала со стула, разместившегося в углу. Подошла к столу. — Никто не защищён от такой напасти, как Корифей, Солас, — как можно мягче заметила я, встретившись взглядом со своей учительницей по магии. Морриган чуть щурилась, вслушиваясь в мои слова. — Но Стражи — легенда. Они спасли мир десять лет назад, они важны, если вновь начнётся Мор. Мы не можем... изгнать их, убить, не важно. Иначе допустим ошибку, какую допустили Мэрик и Логейн. Солас поджал губы, сверкнул глазами и опёрся на стол. Дреды рассыпались по его плечам, блеснув хорошо заметной рыжиной в ярком свете факелов. — Это безумие, Скатра. Никакие заслуги не смогут умалить того, что они делают сейчас. Я почти оскалилась, пожалев, что не могу рыкнуть, как делала это в драконьем виде. Но ощутила, как чешуя от резкого скачка магии в груди прорезала кожу на ключицах и руках, пустив капли крови. Морриган учила меня, и нам обеим всё удавалось. Но принимать драконий полноценный облик я пока не умела, зато освоила превращение в кошку. Заманчиво. Кошка — не дракон, внимания не привлечёт, но в бою бесполезна. Хотя, вспоминая Сэра Ланселапа... — Да что ты знаешь об их заслугах? — шипяще процедила я, смяв когтями край огромного стола и наклонившись чуть вперёд. — Пока мир умирал от Моров, эти люди, отмеченные чернильной кровью, губящей их с первого глотка, умирали. За мир, за жизнь, за то, чтобы... Я выдохнула, вовремя заткнувшись. Не хватало тут ещё обмолвиться о страданиях Древних Богов от Скверны. Но Солас, судя по взгляду, всё понял. И услышал то невысказанное, что я хотела ему сказать. "Пока мир умирал от Моров, а ты спал..." Грубо вышло. Не ожидала, что, только явившись в тело эльфа, поссорюсь с Соласом, но... Это злило. Это безумно злило. Я полюбила Амелл всей душой ещё в далеком своём мире, когда игра только-только вышла. Самая первая, которую я проходила почти ребёнком, с каждым годом вживаясь в шкуру своего героя всё больше. Что Солас знал об этом? Скверне, гонениях, косых взглядах и мёртвых грифонах? — Скатра, ты... — Победа в войне, бдительность в мире, жертвенность в смерти, — резко перебила я мага, отстранившись от стола и посмотрев на Акиту. — Решать всё ещё тебе, но... изгонять этот Орден, убивать его, лишать чего-то — неправильно. Они напуганы и сбиты с толку, но всё так же важны, и каждый из них потенциальный герой. Сброд из тюрем, плахи и виселиц. Но они уже нашли свою смерть в Скверне, что течёт по ним. Искупление. А я нашла вечную любовь к Серым Стражам и не собираюсь её отпускать. Адаар сосредоточенно кивнула. — Я приму решение в зависимости от ситуации, Скатра, Солас. Никому и ничего обещать не буду. Солас на меня не смотрел, зло поджав губы. Я же, выдохнув, вернулась на свой стул и просидела там остатки вечера.***
Дождь. Редкое диво над Скайхолдом. Прохладный летний дождь, которому я с удовольствием подставила лицо, не умалял жара, охватившего тела. Забравшись на зубец пустой отстроенной стены, я ухватилась руками за его края и свесила ноги в бездну пропасти. Одежда стремительно намокала под крупными каплями, липла к телу, продувалась и холодилась слабым ветром. Внутри было пусто. Абсолютное ничего. Страх? Нет, лишь скупое ожидание чего-то неминуемого. На осаду идут Командор Амелл и Хоук. А это значит, что я обязана... просто сделать это за них. Справиться, научиться превращаться в ближайшее время и взять Демона на себя. Порвать планы Древних засранцев в чертям. Они — король и королева на шахматной доске, а я — их ладья? Пусть идут к чёрту на рога и там поиграют, дьяволы. Если недели назад я плакала от возможной и близкой смерти, то сейчас лишь холодно оглядывала нависшие над головой свинцовые плачущие тучи. Сейчас самое время осмыслить. Подумать. Проанализировать. Как быстро я повзрослела за жизнь в Тедасе? Я прибыла сюда ярким лучиком, беснующейся эмоцией счастья, что плавилась от чужого внимания, нуждалась в умилении и ласке. А теперь я сижу тут, на крепостной стене, с ровным знанием — Тень я не переживу. Сколько не сделано? Много. Но сделано куда больше. Мне следовало поговорить с Соласом в ночь перед осадой. Рассказать всё, что знаю, предостеречь, попросить, признаться... да, в чувствах. В бешеной ли разумной любви, в трепетной ли надежде на что-то... не важно. Следовало поговорить с Акитой. Адаар достойна знать больше всех. Великолепная, умная, крепкая и сильная, как же она устаёт. Героям свойственно спотыкаться. А так же вставать. Акита — герой. Споткнётся о Тень, но встанет и обязательно потащит Инквизицию дальше, выгребет всё это и надаёт по шее всем, от Корифея до Древних Богов. Соласа. А я не герой. Прибавка слева, как обычный сопартиец. Споткнусь — и бездна распахнёт пасть навстречу. И первыми сожрёт крылья. Но это будет последний полёт. Грустно, что финал перед ним такой... — Жарко? Это лучшее начало диалога, Солас. Но, признаться, от внезапно раздавшегося почти над ухом голоса я так крупно вздрогнула, что магу пришлось вцепиться в моё плечо, чтобы я не упала. Куда делся дождь?.. Открыв глаза, я уставилась на подошедшего эвануриса. И выдохнула, увидев, что вторую руку эльф поднял над своим плечом, удерживая над собой прозрачный купол... своеобразный зонт. — Да, — спокойно кивнула я, поёрзав на камне и вздохнув. Солас встал ближе, полностью укрыв меня от дождя и не отпустив плечо. Прикосновение мягкое, тёплое, но какое-то... неуверенное. Не выдержав, опустила ладонь поверх его пальцев. Рука прохладная, чуть дрогнула от моего действия и сжалась крепче, но всё так же аккуратно. — Ты выросла. Я тускло улыбнулась, хохотнув себе под нос. Да, только что об этом думала. — А ты поумнел. Солас фыркнул, мазнув взглядом по темнеющему хребту гор впереди. — Разве я был глупцом? Но чувство собственного достоинства у тебя такое же огромное. Я коротко рассмеялась, как-то сухо и каркающе, откинув голову назад. — Да, Фен'Харел. От упоминания этого имени Солас поджал губы, но ничего не сказал в ответ. Видимо, уловил намёк в моих словах. Ох, намёки. Вся моя чёртова жизнь — намёки, которые утекают в пустоту. Которые не обсуждаются. Забываются. К чёрту намёки. Рывком повернувшись, я встала на ноги, хлюпнув по скопившейся тут луже, и подалась ближе к Соласу. Его рука так и оставалась лежать на моём плече, только теперь не сжимая, а спокойно поглаживая кожу сквозь влажную ткань рубахи. Наклонив голову набок, я постаралась улыбнуться как можно мягче, скользнув руками по рёбрам мага. Сияющий взгляд светлых глаз показался мне двумя лунами во тьме дождливой ночи... ...а губы, прижавшиеся к моим, палящим солнцем полудня. Мягко, ненастойчиво, но сминая без вопроса, без единого сомнения в том, что он имеет право. Проводя языком по губам, которые покорно размыкаются одновременно с хриплым совсем тихим полустоном. Солас сводил с ума, переводя руку с плеча на талию, так медленно, надавливая своими тонкими, длинными пальцами. Целуя, как целуют боги — поднимая ввысь и роняя в самую мглу. А я только судорожно цеплялась за его тунику, теряя себя в этих движениях. Умирая и воскресая, задыхаясь от эмоций и пустоты. — Ma vhenan... Мы выдохнули это синхронно, оторвавшись друг от друга. Но мой голос был срывающимся, плаксивым, Соласа же — ровным, но таким тихим. Пальцы прошлись по моей щеке. Маг мягко улыбнулся, наклонив голову набок, а мне в голову пришла шальная, пьяная мысль. Уткнувшись носом в пропахшую чем-то старым и приятным ткань на плече эльфа, я зажмурилась. Если я споткнусь, меня обязательно поймает... ...ma vhenan.