Боль, цель и действие

"Маски сорваны" (с)

Венди устало шла по улицам, впрочем, не особо скрываясь. Все титаны сейчас плотным кольцом охватывали Сигансию, (то, что смогли пробиться они, объяснялось наличием у них сопровождения) защищая её от вторжения разведотряда. Полутитаны хотели переговорить с магами без свидетелей, правда, Марвел не совсем понимала, для чего. Но ей и не нужно было понимать. Пока - просто не хотелось. Хотя даже не так: она врала себе. Потому что на самом деле понимала. В душе волшебницы жило недоверие. Вот-вот они все узнают, что тут произошло, почему появилось столько титанов, для чего человечество отгородилось кольцом из стен. Вот только надо ли им знать, что именно случилось в мире стен? Разум настойчиво твердил, что это – единственный выход из этого жестокого мира, интуиция (мага, не человека) подсказывала, что ей лучше сейчас бежать без оглядки, захватив по дороге друзей. Останавливало одно – сами друзья этого не чувствовали. Да и магия могла проходить только через мечи, так что нормально сражаться они всё равно не могли. По сравнению с тем, что они умели раньше, это – дьявольски мало. А ведь когда-то хвостатые феи сносили на заданиях дома и сами того не замечали. Теперь, впрочем, они перестанут так делать – только бы вернуться! Вот только им-то было, куда и зачем возвращаться, а что насчёт Мелди и Джерара, которые тут нашли других друзей и, фактически, новый дом, теперь бывший единственным? Ведь в Фиоре они не состояли ни в какой гильдии, были преступниками, преследуемыми войсками магического совета. В свете скорого возвращения домой проблема начала казаться особенно важной и острой. А правильно ли они сделали, отнимая у бывших преступников возможность остаться в этом мире и больше никогда не убегать от правосудия? Ведь оба: и Мелди, и Джерар – это вполне заслужили. Марвел затормозила около одного из зданий. Она не знала, что это магический архив: просто чувствовала, как чувствуют близкое наличие магии. Что-то с этим местом было не так. В самой Сигансии даже воздух казался другим, словно его пронизывала чужеродная, очень опасная энергия. И сейчас это чувствовалось особенно чётко и явно, словно хвостатая оказалась в месте случившейся магической катастрофы. Венди невольно поморщилась: всё это нещадно давило на психику и угнетало сознание. «Здесь, - уверенно шепнул внутренний голос. – Здесь находится архив!» Венди уверенно шагнула в здание. Сейчас был момент истины – момент, в который всё зависело от неё. Она не очень понимала, почему сюда не отправился кто-то другой, да тот же создавший её эфирную копию Джерар! Они все знали намного больше о видах магии, чем она. Даже Нацу, который побывал в слишком многих передрягах, чтобы не набраться опыта. Последнего у Венди было меньше, чем у остальных. Значит, они надеялись на неё, Марвел, и она просто права не имела подвести, сделать что-нибудь не так. Маги «Хвоста Феи» так просто не сдавались, и она тоже. Ведь она может наконец-то вновь использовать магию, так хватит стоять в стороне! Просыпайся! Они доверили ей свои жизни. Пора уж теперь и их защитить, хватит уж, её слишком долго защищали, что в том мире, что в этом. Надоело. Марвел прошла ещё несколько шагов. Ничего, даже отдалённо напоминающего архив или хотя бы библиотеку, не было. Но Венди помнила, что магические вещи не показываются так просто: ей хватило воспоминаний о часах вечности и сборах их деталей. Тогда им прошлось разгадать множество загадок, а заодно и сразить с очень мощными магами. Тут даже сражаться не надо было – пожалуйста, думай! Но мысли не шли, а Венди отчётливо начинала понимать, что-то идёт не так. «Рядом», - отчётливо шепнул внутренний голос. «Мы будем поддерживать с тобой связь, так что всё, что узнаешь об этом жестоком мире ты, узнаем и мы», - услужливо напомнила память. «Мы должны сразиться с ними, а с теми знаниями, что сообщишь нам ты, мы сможем победить», - всплыл в голове устало-раздражённый голос Эрзы. «Они отправили меня не только потому, что доверили, но из-за желания защитить», - внезапно ясно поняла сама Венди. От осознания стало только обиднее. Её послали, не только из-за простого доверия. Ну уж нет, сейчас её очередь защищать друзей! Марвел обернулась, всматриваясь в переплетения трещин на стене. Чем-то они напоминали круги, но слишком сильно заходили за шкаф, чтобы можно было понять лучше. Венди не хотелось сейчас тратить драгоценную магию на мебель, но иного выбора у девочки не было, она резанула ладонь мечом, чувствуя знакомую уже боль. «Я не должна быть обузой! Но для этого мне нужно отодвинуть этот шкаф уже!» Марвел взмахнула мечом, из которого вырвался поток голубоватого воздуха, сметая дерево в сторону и разбивая трухлявые доски. Трещины и в самом деле вырисовывали отчётливые круги, к которым в некоторых местах были приписаны ещё и полукруги. Круги. Пристройки-овалы. В голове всплыла знакомая карта трёх стен. Не хватало только одного овала – самой Сигансии. Девочка уверенно подняла меч, намереваясь проделать последнюю трещину. Она не была уверена, что нужно сделать именно этого, но и выхода другого не видела. Меч соскользнул сперва, но потом послушно проделал борозду. Стена затряслась, словно по ней ударил кулаком титан, Марвел в страхе отпрянула, готовая порезаться мечом, чтобы атаковать, но никто не попытался притронуться к ней, зато пол поехал вниз, магия, разлитая в воздухе, стала казаться почти осязаемой. «Они умеют скрывать свои секреты от людей… Не маг не увидел бы даже трещин», - устало подумала девочка. От такой конспирации становилось только любопытнее, но любопытство сменялось апатией. Слишком уж много магии было в воздухе, от этого собственные силы казались слишком незначительными и срочно требующими восстановления. Вот только в этом мире восстановления не будет. Девочка упрямо тряхнула головой, отгоняя сон, и шагнула в сторону полок, на которых лежала груда документов. Очков скорочтения у неё не было, значит, времени понадобится много. В голове промелькнуло уже знакомое: «Только бы не опоздать!» Документов оказалось много, но все пока ни о чём. Девочка решила пока приняться за самые старые, но с самого начала поняла, что это было не лучшим решением, их было слишком много. Хотя что-то было странное. Как будто всё это кто-то тщательно выбирал. Похоже, они смогли наткнуться на личный архив главного титана, хоть и хорошо защищённый магически. Зачем он его перенёс сюда, интересно? Не нашёл времени подробно изучить или для Райнера с Бертольдом? Впрочем, всё равно. А кстати, где сам "повелитель титанов"? Неужели уже ушёл на «переговоры»? Чтобы успеть, надо было не думать на отвлеченные темы, только о проблемах. Поэтому Венди уткнулась в бумаги. Всё же это было не по ней – тут бы больше сделала Люси, привыкшая работать с рукописным текстом. Марвел, постепенно отбирая документы, статьи и записи, находила ключевые, которые могли как-то прояснить сложившуюся ситуацию. Их, впрочем, было немного. Похоже, тот мужчина в очках хорошо поработал над сбором информации. Но он явно не подумал, что среди хвостатых есть маги, чьей силы хватит, чтобы пережить такое давление окружающего волшебства. Венди уже выбрала основное. Отсеивать и в самом деле пришлось немногое. Разве что разложить в хронологическом порядке. 13 сентября 768 года. Разработка заклятия «Линти»* идёт успешно. Для его создания решено привлечь магов-одиночек, не входящих в ассоциацию волшебников. Из ста вызванных сильнейших магов решилось оказать помощь тридцать восемь. Газета от 24 сентября 768 года. «Новый рекорд! Проведена крупнейшая магическая дуэль в современной истории, с каждой стороны участвовало более пятидесяти человек. Интересно, что раньше маги не могли найти себе напарников, сейчас же объединяются в такие группы! Что думает по этому обозреватель? “Очень признателен, что моё мнение ещё чего-то стоит в этом мире магов. Немагическое население обеспокоено, не означает ли это диктатуру волшебства в современном мире? Ещё более сильное волнение вызывает проект «Линти», поскольку мощь этого заклятия может поставить на колени всю немагическую армию нашей страны. Маги должны определиться, с нами они, или против нас!” Как видите, это масштабное событие не вызвало подъёма у населения…» Отрывок из дневника мага-одиночки Дайки*. 10 октября 768 года. Ассоциация охамела в конец – велела всем магам добровольно явиться для сдачи на «норму волшебства», а также для подпитки этого их линти. Похоже, что-то назревает, ассоциация работает над чем-то поистине грандиозным. Отрывок из дневника мага ассоциации Кокоро*. 05 ноября 768 года. Использование проекта «Линти» в ближайшее время невозможно из-за высокой концентрации магии в районе предполагаемого использование. Главный по проекту велел ждать. Если в ближайшее десятилетие уровень магии не спадёт, нам придётся использовать проект в таком уровне или вовсе его переделывать. Но что какое-то десятилетие перед таким грандиозным замыслом? Газета от 15 января 769 года. «Новая дата. «Дата запуска проекта «Линти» назначена через десять лет», - такие амбициозные планы озвучил председатель ассоциации магов. Гулявшее слухи о невозможности сейчас использовать столь мощное волшебство оказались правдивыми…» Документ от 20 декабря 779 года. «… таким образом, использование столь мощного волшебства признано недопустимым, на «Линти» налагается запрет. Использовавшему это заклятие наказание будет назначено в соответствии с пунктом третьим 36 статьи кодекса магов «Причинение вреда группе лиц более ста человек». С данного момента на заклятия, связанные с изменением структуры волшебства наложен запрет: наказание будет назначено в соответствии с пунктом вторым 36 статьи «Причинение вреда группе лиц от двух до ста человек»…» Отрывок из газеты от 21 декабря 779 года. «… как известно вам, проект «Линти» должен был позволить выйти на связь с магами из других миров, но был признан слишком опасным для дальнейшего использования и остановлен. Общественность вздохнула с облегчением, ведь маги из других миров могли оказаться сильнее, чем наши…» Отрывок из дневника мага ассоциации Короко. Примерно ноябрь 789 года. «С момента, в который оборвалась моя жизнь, прошло почти десять лет. Проект всей жизни загублен, но, кажется, недавно в новостях проговорились, про месторасположение «Линти». Я обязан применить это заклятие…» Газета от 5 января 790 года. «Произошедший два дня назад взрыв заставил вздрогнуть всю страну – случай в месте хранения заклятия «Линти». По некоторым данным, его инициатором стал Кокоро Фенкуа*, бывший некогда членом ассоциации и входящий в группу подготовки проекта. Последствий на себе жители не ощутили, хотя несколько сильнейших магов страны уже заявили, что больше не могут использовать энергию. Популярнейшие маги-одиночки, выполнявшие задания, также ушли на покой. Что это – массовое помешательство или последствия «Линти». Вот что нам объявил бывший коллега мистера Кокоро: «Не стоит волноваться, вероятнее всего, использование этого проекта стало психологическим ударом для магов. Скоро это пройдёт». Что ж, с радостью поверю и даже присоединюсь к его словам». Газета от 20 февраля 790 года. «Шок! Гигант на улицах города! Казалось, единственным последствием использования «Линти» стала невозможность использовать магию только при помощи своего тела, необходимость носить магам с собой мечи и резать ладони для применения волшебства, а также невозможность использования некоторыми магами их волшебства, но на этом всё не закончилось. Бывший маг по имени Зетсубо* , оскорбляемый группой подростков, не имеющих волшебства, случайно сжал в руке кинжал. Всё произошло мгновенно – вместо мага тут же появился десятиметровый гигант. Зетсубо, слывший до этого ехидным, острым на язык, вспыльчивым, но не злым, стал кровожадным монстром, пожирающим людей. Обидчики были наказаны мгновенно, если это можно счесть достойным наказанием. Подоспевший отряд магов справился с Зетсубо, но сколько ещё произойдёт подобных случаев». Документ от 20 февраля 790 года. «…все бывшие маги подлежат срочному заключению под стражу магами нынешними. Нельзя допустить распространения титанов. Все превратившиеся в гигантов подлежат безоговорочному уничтожению на месте. Единичные случаи превращений с сохранением разума должны быть срочно рассмотрены на предмет их использования в бою против не сохранивших разум гигантов…» Газета от 20 февраля 791 года. «По сообщениям наших корреспондентов, прорвавшихся за защищённый район, титаны всё ещё безумствуют. Меньше их не становится – теперь есть повод обрадоваться, что магов больше не рождается, а если они и появляются на свет, то тут же умираю из-за слишком высокого внешнего уровня волшебства. Магов, использующих мечи, осталось всё меньше и меньше. Командование на себя принял Торику* – маг, способный манипулировать сознанием. Его магию можно назвать одной из самых сильных в нашем, человеческом мире…» Документ от 21 февраля 791 года. «Все разумные титаны, оставшиеся у нас, с 22 февраля 791 года, будут задействованы в постройке стены при помощи способности титаньего тела наращивать броню. С 23 февраля 791 года начнётся переселение людей за первую стену – Сина». Отрывок из записанного на магический кристалл разговора. От 25 февраля 791 года. « - Переселение за стены – бегство от титанов. Но ведь это не всё, что ты решил сделать, верно? - Верно. Ты же знаешь о моей способности манипулировать сознанием? Я хочу, чтобы ты стал моим союзником. Добровольно или нет – ты всё равно будешь на моей стороне. А люди… Люди больше не будут знать о магах. Зачем им вообще знать о том, что есть кто-то, чьи способности превосходят их разумение? Я просто заставлю их забыть обо всём. И тебя тоже, Люси*". Документ от 1 апреля 791 года. «… настоящим Шлохайт* первый признаётся первым императором государства Мария…» Документ от 9 мая 791 года. «…все дети, сделавшее что-либо не подвластное разуму при помощи различных предметов, будь то меч или посох, должны быть привезены в королевский дворец…» Отрывок из записанного на магический кристалл разговора от 9 мая 791 года. « - Ты же понимаешь, что в таких условиях, за стеной, без свободы, магия всё равно не проявится? - Это на крайний случай. Волшебства, может быть, и не будет совсем, но только через пятьдесят лет, когда на троне будут уже мои потомки. А пока – пока люди ещё слишком близки к свободе, чтобы заставить их отказаться от неё. Я заставлю их надеть цепи. А те - те никогда не истлеют». Отрывок из воспоминаний другого человека. 830 год. «Тихий голос, холодный и вкрадчивый, словно заливается мне в уши. Я плохо слышу это, я знаю, что меня вот-вот схватят, а потом просто кинут за стену, на растерзание титанам, но всё равно не могу пошевелиться. Чёрт бы побрал того, кто сказал, что прислуживать королю – самая безопасная должность. - Создание разведкорпуса – наша главная ошибка. Они почти все потенциальные маги, а главное – они чуют свободу, они могут летать при помощи своих УПМ. - Иначе в нас начнут сомневаться люди. А управлять переполненной эмоцией толпой невозможно, даже если целиком и полностью стереть им всем память…» Всё становилось предельно понятно. Понятно до смешного, до абсурда, до истерического желания расхохотаться, сжимая в руках собственные чёрные волосы. Это не было очевидно, но это было до смешного странно. Как, каким образом какой-то проект смог погубить столько невинных жизней? Возможн о, Венди хотела бы проклясть этого неизвестного Кокоро Фенкуа, но сделать этого не могла. Неосмотрительность одного человека привела к миру титанов. А вот стремление власти другого – к огромным жертвам и жизни внутри стен. И не известно ещё, кто больше виноват в нынешнем положении. - Вы все слышали? – мысленно спросила девочка. Она хотела закончить общение скорей, чтобы держать эту связь, Джерару, умеющему передавать мысли, приходилось всё время сжимать в руке лезвие. - Перескажи короче, не всё было понятно, - раздался в голове у Венди знакомый голос. – Нас как раз ведут общаться с этим мужчиной в очках, я половину прослушал. - Более двухсот лет назад в этом мире существовала наша, привычная магия, но в результате катастрофы она приобрела принцип «боль-цель-действие» и поделилась на два подвида: титанья магия и магия, для использования которой нужен проводник. Титаны нынешние – маги, не удержавшие своё волшебство под контролём. А тот мужчина, похоже, может превращать не обладающих волшебной силой людей в титанов. Это магия проводниковая. А нынешний король… - Всё, спасибо, хватит, - прервал Венди голос беспокоящейся за Джерара Титании. – Остальное я сама им перескажу. Девочка пожала плечами и вдруг застыла. «Много магии. Место, в котором активировали Линти, задумывавшийся как проводник между мирами», - мысли путались, не давая высветиться той главной, которая и нужна была, но девочка уже и без того всё поняла. Как, впрочем, и бывший когда-то в Совете не просто так Фернандес. Это было идеальное и единственное место для перемещения всей местной магии в Фиор. Невысказанная просьба повисла вполне ощутимо. Хвостатые затихли. Им нужно было потянуть время, дать большинству сбежать и попробовать активировать. Разумеется, они знаю о магии не очень много, но большая концентрация энергии должна активировать «Линти» и заставить его перекинуть весь избыток в ближайший магический мир. А это, раз они смогли переместиться сюда, Фиор.

***

Эрза, вздохнув, потёрла виски. Такая связь очень сильно «отдавала» в голову, заставляя её раскалываться от боли. Впрочем, Фернандесу пришлось явно хуже, он медленно начал заваливаться в бок от перерасхода магических сил и перенапряжения. В Фиоре они бы на этот способ связи не обратили внимания. Это было так же легко и привычно, как разговор устный. Но Фиор с родной Магнолией и знакомым здание гильдии был обманчиво далеко, а тут они не имели даже четверти своих магических сил. Хотя нет, имели, не хватало умения. Маги не умели проводить магию через что-либо, привыкнув до этого колдовать используя только своё тело. А тут лишь в краткие моменты максимального сосредоточения и самых сильных эмоций они получила ещё часть сил. Не больше трети они использовали в этом мире, а дальше просто пойти не могли, словно что-то держало. Сама Эрза не могла перевооружиться, только призвать клинки. Нацу и Венди не пошли дальше когтей и кулаков драконов. Люси использовала только звёздный поток, Джерар ограничивался метеором и слабыми заклятиями. Джувия не превращалась в воду полностью, скорость созидания Грея уменьшилась. Эйфория от магическиой силы прошла. Теперь маги копили её «на будущее», использовали редко. Магия ценой собственной крови и боли тоже была роскошью и не использовалась без необходимости. Сейчас этой необходимости не было. Им надо встретиться с главным, тот и сам хочет переговорить с хвостатыми – лучше и придумать было сложно. В свете узнанного всё становилось более-менее понятным, как и огромные потери людей. Правителю было невыгодно раскрывать тайну титанов. До сих пор поражало одно – откуда возникло у этого мужчины-полутитана желание уничтожить человечество? Или же не уничтожить? Нападения на Розу не происходили целых пять лет… Джерар, израсходовавший на связь слишком много сил, вновь споткнулся, чуть не упав; его едва успели поддержать Грей и Нацу. «Конвоирам» - Райнеру и Бертольду это явно показалось подозрительным, но они промолчали. Разговаривать с бывшими товарищами не хотели и хвостатые. Сколько лгали эти ребята, сколько они заставляли хвостатых доверять им? Фернандес выпрямился, сверкнув глазами из-под чёлки, отстраняя друзей. Походка его опять стала уверенной, хоть и не очень интенсивной. Эрза вздрогнула: а ведь Джерар ещё и контролировал идущее где-то сзади эфирное тело Венди. И хорошо ещё, что сила требуется только на создание клона. Будь они нужны ещё и на управление, бывший богоизбранный всё равно их прикрыл и шёл бы дальше, но только бы угробил себя. А Эрзе совсем не хотелось, чтобы друг (тут сама она поморщилась, осознавая, как лжёт самой себе, но не смея признаться) истратил последние силы. Шли они долго – к концу пути Джерар даже чуть восстановил израсходованные силы и натянул то же выражение лица, что некогда было у Зигрейна: сейчас оно подходило больше всего. Эрза, помнившая всё, даже не отреагировала, только лишь поняла, что душевные раны окончательно зарубцевались. А вот душа пока доспех не успела надеть. Райнер и Бертольд молчали, но взгляды их казались даже жалостливыми. Несколько титанов, стоящие по дороге, не внушали ни ужаса, ни доверия. Только беспокойство – УПМ и клинки отобрали. Правда, обыскивать тщательно не стали, оставив (видя странные взгляды Бертольда и Райнера, фиорцы не могли понять, нарочно или случайно) им короткие кинжалы. В качестве проводников те вполне годились: Грей же провёл магию через прутья решётки в тюрьме. Главная площадь города была пуста – почти. На ней находился только один человек, высокий длинноволосый мужчина в очках. За спиной и фиорцев стеною стояли Райнер и Бертольд, не даром считавшиеся одними из лучших солдат. Отступать некуда. А значит, надо выслушивать всё, что говорит этот мужчина, тянуть время, пробовать остаться тут как можно дольше. Нет уж, им нужно открыть тут проход между мирами, и это они сделают. Ведь отступать-то и в самом деле некуда. Джерар и Эрза, как самые спокойные, шагнули вперёд, натягивая на лица одинаковые спокойно-самоуверенные выражения. Остальные отступили чуть назад: разумеется, «парламентёры» ничего не сделают, не спросив их мнения, но показать надо совершенно обратное. - Значит, вы искали информацию о самих себе? Считайте, что вы её нашли. Если ваша сила станет нашей, - усмехнулся мужчина одним уголком рта. Глаза остались совершенно бесстрастными и спокойными, от этого выражение лица стало «никаким». - Смотря какой будет эта информация, - в том мужчине сказала Скарлет, явно чувствуя, как вскипает в жилах кровь: ещё немного, и даже она вспылит. Нацу, стоящего за спиной Эрзы, удерживала только Хартфилия, положившая на широкую ладонь убийцы драконов руку. Вместе с магией, кажется, окончательно вернулся и прежний характер. Очень хорошо сдерживаемый, но прежний. - Она вас не разочарует. Фернандес в деланном изумлении выгнул бровь. Эрза вновь поразилась метаморфозой богоизбранного: когда тот врал любому человеку, его не выдавало совсем ничего. Исключением стала только она сама, распознававшая ложь Фернандеса. Может быть, потому что ей Джерар хотел лгать меньше всего? - Вы уже поняли, что способности ваши – не достижение науки? – снисходительно поинтересовался мужчина. Похоже, словесная пикировка его только забавляла. Впрочем, это было только пока – хвостатые даже половины карт не раскрыли. Главный козырь, своё прибытие из другого мира, они собрались сохранить в тайне на крайний случай. - Разумеется, - на сей раз ответил взявший себя в руки Грей. Голос у Фуллбастера вышел и в самом деле ледяным, впору камины тушить. Райнер переглянулся с напарником – не этого они ожидали от бывших друзей, совсем не этого. Давления на жалость, страха, отчаянного, до дрожи в коленях, желания узнать о себе всё, любопытства – того же, что было и у них. Но никак они не ждали спокойного лица, холодных глаз и полной уверенности в себе. «Блефуют», - сошлись на одной мысли подростки. - Тогда вы поняли, что внутри стен эти способности не открываются. Вы – исключение из правил. Исключение, впрочем, очень, - тут мужчина замялся, словно подыскивая слово, но глаза остались насмешливыми, - полезное. Я помогу вам развить способности. От вас требуется совсем ничего – помочь свергнуть короля, а вместе с ним и всю политическую верхушку. Фернандес застыл в изумлении, что от полутитана не укрылось. Джерар не понимал: если они уничтожали людей за стеной Мария, зачем свергать короля? Или это было хитрой уловкой, чтобы привлечь их на свою сторону? Магия, используемая полутитанами, слишком заметна, её скрыть. Если он замыслил переворот, то без магии проводниковой они и в самом деле не могли обойтись. Но если они собрались уничтожить всё человечество, то фиорцы – единственные, кто могли помешать. В обоих случаях всё было логично, но что-то было с этим мужчиной не так. Нет, не слова, не желания – всё это казалось вполне понятным. Неужели это на самом деле сверкающие в предвкушении крови глаза? Да. У магов отлично развита интуиция, и Джерар просто чувствовал, что его «оппонент» врёт. Равно как и полутитан ощущал, что с магами, пускай и слабыми, пускай и неопытными, что-то не так. Вот только что именно, даже опытный маг не мог рассказать. - Вижу, вы мне не доверяете. Напрасно, - маг взял одной рукой, словно брезгливо, клинок для убийства титанов из забранных некогда у фиорцев, и легко провёл им по ладони, проворачивая после в руках. Из лезвия словно выскочили тёмные искры магии, а хвостатые застыли. «Он же титан, как такое возможно?» «Маг, владеющий двумя типами волшебства… тогда всё понятно. От переизбытка магии снесло крышу, вот и свихнулся на силе, желая уничтожить всех слабых, то есть людей. Хотя сошёл с ума не до конца», - Фернандес вздрогнул, вспоминая те немногие крохи, что мог вытащить из своего же разума после слепого подчинения Уртир. Хотя тут порабощением разума даже близко не пахло. «Но, несмотря на разум, хитрости и умения строить интриги он не потерял». Если волшебницу высшего класса и богоизбранного потрясло использование двух сил сразу, то остальных – большая трата энергии. Неужели он и в самом деле не боится в самый нужный момент остаться без волшебства? «Он тут живёт с самого рождения, научился использовать все свои силы», - напомнила себе Люси, не отрывая испуганного взгляда от молочно-белого лезвия. Если бы её духи были рядом… но нет, этого не случится. - Так что? – наигранно-добродушно спросил титан, одновременно кидая клинок под ноги Фернандесу, показывая тем, что ничуть молодого мага не боится. Джерар взял себя в руки: теперь во взгляде сквозило то, что некогда заставляло бояться всю стражу магического совета. Да что там бояться – дрожать от страха, не смея приблизиться к нему, тогда ещё скрывающемуся под именем «Зигрейн». И только от этих воспоминаний Фернандес вновь почувствовал, как его едва ли не тошнит от себя самого. И даже мысль «Так надо» не могла прогнать мерзкое чувство застарелого стыда, никуда не ушедшие за долгих тринадцать лет. Мужчина-полутитан удивлённо глянул на совсем молодого, как ему казалось, парня, но ничего не сказал. «Таких глаз у тех, кто только недавно открыл в себе магию, не может быть!» Он нечитаемым взором глянул на остальных хвостатых. Глаза, слишком старые, столь же безэмоциональными не были. Только у ещё одной стоящей впереди девушки во взгляде стояло непробиваемое спокойствие. Да. С ними было что-то не так. Таких магов иметь лучше в союзниках, даже если они слабы. Он хотел бы поторопить их, но зачем требовать ответа от слабаков, пускай и таких странных? Нет уж, он подождёт. Парень, стоящий прямо перед ним, склонил голову, словно обдумывая что-то. На глаза упала чёлка, но титан мог поклясться, что юноша сейчас загнанным зверем смотрит на него. Джерар смотрел краем глаза на крыши около входа в город. Ему показалось, нет, точно, именно показалось, что между труб промелькнула человеческая фигура. Они не могли прийти так быстро, это просто не правильно, столь скоро выезды за безопасные стены не готовят! Хотя нет, готовят, если хотят убить всех разведчиков. Всю армию человечества. Безрассудно, глупо и странно. Но для короля разведчики и в самом деле были слишком опасны. Ведь они верили в свободу, жили ей, дышали ею. Их крылья, именно крылья свободы, ничего иного, недавно снова начали давать надежду человечеству. Выберутся люди из-за стен – падёт власть короля. Вот только стоит ли ради этого убивать всю надежду, на которой и держалась в последнее время его власть? Фернандес упрямо тряхнул головой, откидывая чёлку с глаз. Там – ещё не бывшие друзья. Люди, которые смогли стать дорогими после стольких лет. Нет уж, они не хотят больше никого терять. Чем раньше настроят переход, тем больше людей спасут. Мужчина всё ещё ждал ответа, готовясь размазать наглого сопляка, решившего, что он может испытывать терпение полутитана. Наконец, парень поднял голову. В глазах его блеснуло отчаяние. Одна рука сильно сжалась под курткой. «Пора!» За спиной полутитана раздался рык, преображённые маги, не имеющие возможности вернуться обратно, заревели, словно подавая сигнал. Титан сжал зубы. Разведчики. Как вовремя. Они как раз собирались уничтожить последнюю надежду человечества – вот и случай представился. Райнер и Бертольд рванули вперёд, к линии фронта, уже прорванной одним из отрядом; хотя почему одним из, наверняка отрядом Райвеля. Все девушки-фиорки, как по команде, двинулись назад, парни разошлись в разные стороны; остался только Фернандес, отвлекая внимание. - Так что? – спросил он, точно так же, как и полутитан когда-то, ухмыляясь уголком губ. – Так что ... – И Фернандес кивнул, отчаянно пытаясь выиграть время. Вот уж чего не хватало сейчас больше всего. Хвостатые рванули в разные стороны. У них должно получиться. Джерар отступил, заметив, что внимание главного полутитана переключилось – он-то сейчас был куда меньшей опасностью, чем разведчики. А последних… последних нужно хотя бы отвлечь. Время, которое они выиграют для открытия «Линти» будет кровью разведчиков. А их (ну не смешно ли) прикрывают полутитаны, решившие, что неопытные пока маги просто не могут сравниться с разведкорпусом. Идиоты, что и говорить. Но – сами виноваты, тут сделать ничего нельзя. Если они смогут буквально накачать обычной магией, не завязанной на перемещение, воздух вокруг «Линти», всё пройдёт как надо. Другого шанса и представиться не могло. Вот только способны ли они были сейчас на такой сильный энергетический всплеск? Похоже, это-то и предстояло выяснить.