История одного демона

— Ты чего такой помятый? — Не выспался, — Смоук заразительно зевнул. — Какой садист придумал тренироваться в четыре утра? Убил бы, честное слово. Тренировочную площадку заливал густой туман, ещё даже не начинавший редеть. Едва показавшийся над горизонтом солнечный диск не разгонял ни его, ни ночной осенний холод. Эненра зябко поёжился, прикидывая, куда можно спрятаться под прикрытием тумана. На какие бы то ни было телодвижения в данных обстоятельствах не тянуло. Даже с учётом того, что это был верный способ согреться. — Что я слышу? Некий ученик готовит покушение на грандмастера? — насмешливо спросил Саб-Зиро, подходя ближе. Обоих криомантов предложенный климат, похоже, устраивал. Отморозки. — Это жестокое обращение с детьми как минимум, — мрачно пробормотал Смоук, складывая руки на груди неосознанным защитным жестом. Естественно, никто не собирался сдавать его карателям, как и считать высказанное недовольство реальным планом убийства. Но и доверять старшему криоманту пока что не стоило. В отличие от Тундры, которого чутьё эненры сразу признало своим, Би-Хан оставался для него чужаком. — «Детям» осталось год-полтора от силы до полноценных Лин Куэй. Так что отставить разговорчики. А чтобы у тебя лично, демон, не было мысли где-то отоспаться вместо тренировки, твоим сегодняшним партнёром буду я. — А я? — обиженно поинтересовался Тундра. До сих пор разлучить друзей во время тренировки не удавалось никому. Отчасти потому что Смоук начинал шипеть дикой кошкой, едва чей-то задумчивый взгляд падал на его проверенного спарринг-партнёра, а связываться с вредным мстительным демоном мало кому хотелось. Отчасти потому что старшие бойцы считали ниже своего достоинства возиться с «мелюзгой», так что особенно много желающих и не было. — А для тебя, братец, есть вон тот замечательный дуб, — Би-Хан непримиримо ткнул пальцем в сторону возвышающегося на краю площадки старого дерева. — Ему, по крайней мере, уже не страшно обледенеть. Младший криомант понуро поплёлся к дубу. Смоук настороженно глянул на Саб-Зиро. Зачем ему это и чего ждать? — Тебе нужно научиться работать с противником крупнее и сильнее тебя, — спокойно, даже доброжелательно пояснил Би-Хан. — В реальном бою никто не будет делать тебе поблажек. Мне бы не хотелось, чтобы моему брату пришлось тебя оплакивать. Нападай. Покажи мне, что ты умеешь. Эненра прикусил уголок губ. Он ни разу не видел старшего криоманта в бою или на тренировке и понятия не имел, на что тот способен или чем его можно удивить. По всему выходило, что сегодня или быть ему битым, или крепко разочаровать старшего воина. Узнать, какой из вариантов верный, впрочем, ему было не суждено. Смоук успел нанести лишь пару ударов, неизменно встречавших мёртвые блоки, обжигавшие холодом, когда по площадке вдруг разнёсся надсадный трагический скрип. Старый дуб, словно в замедленной съёмке, покачнулся и начал заваливаться вбок. — Тундра! — метнувшись к другу, Смоук успел выдернуть его из-под падающего ствола. Ноги заскользили по влажной от росы траве, не позволив удержаться в вертикальном положении. Ветки старого дуба накрыли упавших подростков. Грохот рухнувшего дерева прервал тренировку. Шорох испуганных голосов стал приближаться к месту катастрофы. Ровно минуту Смоук философски вглядывался в холодное небо. В ребро немилосердно впивалась какая-то ветка, на грудь давил вес тела криоманта, который пушинкой, вообще-то, не был. Осознание приходило как-то медленно. — Слезь с меня, — пропыхтел эненра, спихивая друга. — Придурок! Чего ты вообще к этому дереву полез? По нему же видно, что на него даже дышать нельзя! — Как ты тут оказался? — растерянно спросил младший криомант, приподнимаясь над ним. — Да какая разница? Обязательно было так меня пугать?! Рембо, блин! Доблестный уничтожитель лесополосы… — Прекрати истерику, — добравшийся до них Би-Хан наградил эненру хлёсткой пощёчиной, а брата — смачным подзатыльником. Глубоко успокоительно вздохнув, Смоук благодарно улыбнулся старшему криоманту. — Спасибо. Ох, моя голова… Что произошло? — Насколько я понимаю, ты ухитрился мгновенно переместиться метров на пять, — подошедший Шмидт вздёрнул ученика на ноги, отряхивая от грязной листвы. — Повторить сможешь? — Не имею понятия, — эненра помотал головой и жалобно попросил: — Можно я всё-таки пойду ещё посплю? — Хорошо. Думаю, вам обоим сейчас будет не до отработки ударов. Брысь обратно в Храм. Смоук потихоньку проскользнул в свою келью, поманив друга за собой. Растянулся на слишком широкой для худого подростка кровати и кивнул на место рядом с собой. — Располагайся. Не хочу сейчас быть один. Нас ближайшие часа три точно не хватятся. — Что это было? — всё ещё растерянный криомант сел на край кровати, но Смоук просто опрокинул его на себя, ничуть не стесняясь. — Похоже, у меня есть способности к телепортации. Надо только выяснить, могу ли я этим управлять или это единичный бонус для экстренных случаев. Потом. Я сейчас почти не соображаю. — Прости… — Ты здесь при чём? — пожал плечами эненра. — Ну хряпнулась эта деревяшка, значит, судьба её такая. Не бери в голову. Давай лучше спать, — помолчав, он всё-таки признался. — Я очень за тебя испугался. Ты ведь единственный по-настоящему дорогой мне человек. — А как же Шмидт? — удобнее повернувшись, Тундра осторожно обнял друга. Доверчиво уткнувшийся в его плечо эненра не позволял усомниться в правдивости его слов. — Я очень уважаю наставника, — медленно кивнул засыпающий Смоук. — Но он видит во мне демона. А я хочу научиться быть человеком.