История одного демона

— Смоук, будь серьёзнее. В конце концов, тебе уже пятнадцать, пора прекращать эти выходки двенадцатилетки. — Чем тебе не нравится эта бабочка, наставник? — эненра бережно пересадил красивое насекомое со своей ладони на ближайший куст. — Как минимум тем, что отвлекает от моих слов. Это твоё первое задание в качестве воина Лин Куэй, хоть ты и значишься приложением ко мне. Вернёмся — я добьюсь того, чтобы тебе таких заданий не давали. — Почему? — Не с твоей привычкой чуть что хлопаться в обморок быть убийцей. И вообще — не надо тебе это. Ты не Саб-Зиро. Будешь заниматься тем, что у тебя получается лучше всего. — Воровать и подслушивать, — усмехнулся эненра. — Именно, — невозмутимо отрезал Шмидт. — Итак, Япония. Ты будешь там выделяться ещё сильнее, чем в Европе, поэтому от меня не отходи. Тем более что языка ты не знаешь. Не хочу за тебя беспокоиться. Дальше, в самолёте и аэропорту запрещено курить. Тебе придётся себя контролировать, долго. Справишься? Смоук кивнул, недовольно поморщившись. Сдерживать исходящий от его тела дым он научился, но выматывало это действие похлеще самой изнурительной тренировки. Хотя никто ведь не обещал, что всегда будет легко и приятно. — И наконец, главная опасность — Ширай Рю. Если они обнаружат нас на своей территории — уйти не позволят. Поэтому: вести себя крайне осмотрительно, на людей подозрительно не коситься, о том, что мы из Китая, не упоминать. И вообще внимание к себе по возможности не привлекать. — Да, я понял. Мы идём уже? — Последний вопрос. Где ты взял эту жуткую рубашку? — И чем это она жуткая? — эненра одёрнул рукав самой обычной тёмно-синей рубашки. Разве что на пару размеров больше, чем нужно. — Одолжил у Тундры. Откуда у меня взяться гражданской одежде? Ту «подпаленую дрянь», в которой ты меня нашёл, ты же в первый же день и выкинул, а из Храма я не выбираюсь. Шмидт вздохнул, потёр переносицу. — Мог бы сказать раньше. Хорошо, решим эту проблему на месте. Идём. Окружающий владения Лин Куэй дикий лес через несколько километров на север выходил к автотрассе. Можно было идти вдоль неё, не опасаясь заблудиться. На выполнение задания дали всего три дня, и стоило поторопиться. Через полчаса рядом с путниками остановился небольшой грузовичок, гружёный хлопком на продажу. Весёлый старичок-китаец, его водитель, добродушно предложил подвезти их до города. Шмидт подумал и кивнул, принимая щедрое предложение. В дороге было скучно. Вынужденному сидеть на одном месте эненре быстро надоело разглядывать однообразный придорожный пейзаж, и он задремал, склонив голову на плечо наставника. Шмидт осторожно придержал его, чтобы не сползал дальше, отвёл от лица непослушную светлую прядку. — Сын? — поинтересовался водитель. — Почти, — вздохнул немец. — Приёмыш. Нам нужно в аэропорт. Если возможно, отвезите нас туда, где можно сесть на автобус. — Я вас до самого аэропорта довезу, мне по пути. Только у вас же совсем нет вещей для путешествия. Вы бежите от кого-то? — Нет, — Шмидт покачал головой. — В аэропорту нас встретят друзья, багаж у них. Они на машине, а нам пришлось задержаться, чтобы закончить кое-какие дела. — Ну, не моё это дело, — отмахнулся старичок. — Главное, что добрые люди, не бандиты какие-нибудь. Мне проблемы не нужны. — Никаких проблем. * * * — И чего людям так нравятся полёты на этих штуках? Скучно же три часа сидеть на одном месте. Эненра потянулся, пытаясь размять все-все мышцы и при этом не упасть. Сдерживать стихию так долго оказалось неимоверно сложно, к концу полёта он даже почти сорвался. А сейчас очень кружилась голова и хотелось куда-нибудь спрятаться. Он совсем отвык от многолюдных городов, тем более таких, как Токио. Здесь было слишком шумно, суетно и тесно. Хотя и, вопреки предупреждениям наставника, внимания на него никто особо не обращал. — Обычные люди более терпеливы, чем один пепельный демон. А облака красивые. Пойдём, у нас ещё есть немного времени, перед тем как наш объект появится дома. Успеем купить тебе нормальную одежду. — Зачем? — Смоук, это ведь не последняя вылазка в большой мир. Тебе надо выглядеть прилично, а не носить рубашки с чужого плеча. И вообще, могу я хотеть сделать подарок своему воспитаннику? Эненра недоверчиво фыркнул. Такая роскошь, как подарки, в клане была под запретом. — А ты не смейся. Я отвечаю и за твой внешний вид тоже. Идём. Мне нравится вон тот магазинчик. Спустя четверть часа Смоук уже обрывал бирки с первой по-настоящему своей одежды. Она не так уж отличалась от его стандартной униформы, особенно по цвету — тёмные джинсы, тёмно-серая рубашка, тёплая светло-серая толстовка с капюшоном. Вот это уже действительно был подарок — возможно, из-за тесного общения с криомантами, но мёрз демон в любую погоду. — Куда теперь? — Ммм… Не помню, как называется эта улица. Но я там был, так что найду. Сейто наш информатор. Теперь — бывший. Только не мешай мне, хорошо? Если будет слишком неприятно, можешь вообще в дом не заходить, подождёшь меня на улице. — Наставник, — Смоук пощёлкал пальцами, привлекая к себе внимание. — Хочу тебе напомнить, что я демон. О неприятном я сам тебе лекцию могу прочитать. И практика мне всё-таки нужна. — Нет, — жёстко сказал немец. — Пока я рядом, убивать ты не будешь. Никого. Дом информатора, приземистый деревянный домик в старом стиле, разительно отличающийся от небоскрёбов центра, стоял в конце длинной узкой улицы. Возле крыльца росла высокая узловатая вишня, крыльцо было выкрашено красной краской. Входная дверь заперта. — Странно, в это время он обычно уже дома. Хотя мог и задержаться где-то. Пойдём поищем удобное окно и подождём хозяина внутри. Удобное окно отыскалось на противоположной стороне дома, выходящей на безлюдный тупик. Даже странно — окно, выходящее на серую скучную стену. Оттеснив наставника, Смоук аккуратно вскрыл замок и первым кувыркнулся через подоконник, за что сразу же заработал подзатыльник. — Будь осмотрительнее, Смоук. Мы не знаем, что нас ждёт. Сейто хитрый и уважаемый бизнесмен, он вполне может знать, что за ним придут. — Зануда, — шёпотом усмехнулся эненра, показывая учителю язык. — Куда идти? — В гостиную. И держись позади. В длинном коридоре не было никакой мебели, только какой-то фикус в высоком глиняном горшке. Несколько разноцветных дверей, видимо, вели в разные по функционалу помещения. Шмидт потянулся к ручке зелёной двери. — Стой! — Смоук вцепился в немца, не давая открыть дверь. — Там кто-то есть. Я чувствую, — он нахмурился, прислушиваясь к тому, что шептало подсознание. — Двое… нет, трое. И вон за той дверью тоже. И… ещё вот там. — Засада, — прошипел Шмидт. — Нас ждали. Нужно уходить. За спиной, отрезая вскрытое окно, опустились стальные жалюзи. И судя по сухому треску, послышавшемуся из комнат, то же происходило и с остальными окнами. Очевидно, сработала сигнализация. Хотя ни характерных звуков, ни чего бы то ни было электронного с первого взгляда не нашлось. — Проклятье! Где их нет? — Здесь, — Смоук уверенно показал на синюю дверь, за которой не чувствовал биения жизни. Схватив ученика за шиворот, немец впихнул его в пустующую комнату, захлопнул дверь и задвинул её тяжёлым комодом. В коридоре захлопали открывающиеся двери. Ожидавшие уже не таились, громко переговариваясь на японском. Некоторые голоса были немцу знакомы. Шмидт покачал головой. — Зря я взял тебя с собой. — В чём дело? — Это якудза. И их много, — немец помолчал. В дверь ударили чем-то тяжёлым. — Ты можешь телепортироваться сквозь стену? — Могу, — медленно кивнул эненра. — Только зачем? Я же только сам могу… Погоди. Ты же не собираешься… Я тебя здесь одного не брошу! — Не вздумай! У тебя нет боевого опыта, а эти ребята — прирожденные бандиты. Тебя просто убьют. Уходи. Подожди меня за поворотом улицы. Видел там беседку? Вот в ней подожди. И лучше невидимкой. — Я не уйду. — Малыш, послушай меня, — Шмидт прихватил воспитанника за подбородок. — Я прожил жизнь, и я о ней не жалею. Но я не хочу видеть, как ты погибаешь понапрасну. Пожалуйста, уходи. Если… если. Не возвращайся в клан. Тебе не понравится такая жизнь. — Я не уйду, — эненра упрямо сжал губы. Немец вздохнул. — Видят боги, я не хотел этого делать. Убирайся, демон. Это приказ! Прежде чем успел сообразить, что происходит, Смоук оказался на улице. Телепортация произошла мгновенно и практически без его желания. Он никогда всерьёз не верил, что наставник может так. Приказывать. В клане его называли «говорящим с демонами», но учитывая, что единственным реальным демоном в Лин Куэй был сам Смоук, а наставник, по всей видимости, уважал его волю, проверить возможности не было. Выходит, всё правда. Разумеется, ни в какую беседку он не пошёл. Прикрылся «невидимкой» и устроился напротив дома. Эненра не был глупцом и рваться обратно внутрь не собирался. Во-первых, не был уверен, что приказ наставника впустит его. А во-вторых, умел трезво оценивать свои шансы. Его действительно просто убьют. Жить хотелось. Изнутри доносились звуки жестокого боя. Смоук внимательно прислушивался, но голос наставника так и не уловил. Несколько живых огоньков, которые ощущал его демон, погасли, но определить, кому они принадлежат, было невозможно. Впрочем, довольно быстро всё стихло. Когда окончательно стемнело, из дома в тот переулок, выходящий на глухую стену, выкинули какой-то тёмный мешок, потом из парадного входа вышли шестеро людей в чёрной одежде. Смоук потянул из скрытых ножен длинный нож. Хорошая сталь и удобная рукоять… Но, покачав головой, эненра спрятал оружие. Слишком неравны силы. Мысли о мести придётся оставить, да и бесполезно это, умершего всё равно не вернёт. А вот задание по-прежнему необходимо выполнить. Тем более, теперь, когда наставника рядом нет, его больше ничто не сдерживало. Один из якудза задержался на крыльце. И вскоре к дому подбежал низенький полноватый японец. Его фотографию Смоук видел у наставника. Объект. Сейто отдал человеку в чёрном пухлую пачку денег и скрылся в доме. Небрежно обмахиваясь банкнотами, якудза сел в подъехавшую машину. За всё время на улице так никто и не появился, ни прохожий, ни даже бродячая собака. Дождавшись, когда машина скроется за поворотом, Смоук направился к дому. Подойдя к двери, телепортировался сквозь неё, чтобы снова не задействовать сигнализацию. Коридор не изменился. Проходя вдоль разноцветных дверей на звук льющейся воды, эненра задумался о том, почему он ничего не чувствует. Информатор принимал душ. Смоук безразлично оглядел дряблую слабую спину. Этот человек никогда не смог бы справиться с одним из Лин Куэй. Ему не хотелось лезть под струи воды, мокнуть. Но ждать, пока Сейто соизволит выключить воду и повернуться, не хотелось ещё больше. Эненра аккуратно снял толстовку — слишком долго будет её сушить, разулся. Шагнул вперёд и экономным заученным движением перерезал глотку информатору. Кровь брызнула на кафельные стены, и текущая из душа вода сразу начала её смывать. Проследив, чтобы алые капли не попали на него, Смоук подхватил свою одежду и вышел из ванной комнаты. Булькающее и хрипящее тело, судорожно загребающее воду скрюченными пальцами, его не интересовало. Найдя в одном из ящиков фен, эненра высушил промокшую одежду и волосы. Обшарив письменный стол, забрал найденные деньги — мертвецу они больше ни к чему. Снова став невидимым, выбрался из дома. Присел рядом с тёмным мешком в тупике. — Прости, наставник. Я тебя не смогу забрать с собой. Я всё-таки вернусь в Лин Куэй. Там мой друг. Я хочу тоже прожить жизнь, о которой не буду жалеть.