Королевство бессмертных рун

"Время идёт, а жизнь не меняется, всё те же холод, голод и нищета. Дни невероятно холодные, неужели это год "бессмертного медведя"? Год бессмертного медведя приходит в жизнь мира Айтель раз от пяти до пятнадцати лет. Славится тем, что зима в этот год невероятно холодная по утрам, но становится гораздо теплее к вечеру. А снег выпадает очень поздно. Последняя зима была примерно лет шесть или семь назад. Поговаривают, этот год наступает тогда, когда в мире Айтель происходит что-то невероятное в любом уголке, но это всего лишь легенды". Марк перестал писать, он посмотрел на ночной пейзаж, дороги, а затем в очередной раз попытался сопоставить прошлые события с этой мыслью. Марк очень устал, у него не было сил продолжать писать текст, ведь он не спал уже около двадцати часов. Поэтому он прилёг, чтобы хоть немного отдохнуть, и сам не желая того уснул. - Посмотрим, - протянул чей-то голос. Марк открыл глаза, снова он попал в этот сон. Он сидел на стуле, который опять был приукрашен лилиями. Она сидела перед ним, тоже на стуле, у неё в руках была какая-то толстая книга в толстой кожаной обмотке. Она сидела и что-то пыталась найти, перелистывая страницы. - Опять ты? - уставшим голосом, но уже не подавая эмоций сказал Марк. Вдруг она начала что-то зачитывать. "Это - сонет обречённых. Слышите ли вы их крики? Ваши молитвы не услышат - Они восстанут". - Хм, как это интересно, мне уже нравится, пожалуй, я продолжу, - сказала она с улыбкой на лице. - Эй, что ты говоришь? О чём ты? Что ты вообще несёшь? - задался вопросами Марк, не понимая, что вообще происходит. Но она промолчала, не ответив на его вопросы, и с той же улыбкой продолжила. Но что-то пошло не так, у Марка начало мутнеть в глазах, он лишь видел её силуэт, видел, как она читает, но не слышал. - Марк, пойдём, мы сворачиваем лагерь, ещё полдня и мы прибудем в твою деревню, - сказал настойчиво один из стражников. Марк немного расстроился, ведь он только начал писать, да и отдохнуть хотел, но ничего не оставалось делать, кроме как согласиться, да и тем более уже осталось немного времени до приезда. - Уже собираюсь, - сказал расстроенно Марк. Марк соскучился по своей деревне, по своему надоедливому брату. Но одновременно с этим он не хотел возвращаться к этой повседневной суете. Они ехали ещё несколько часов. Марк как обычно сосредоточился на размышлениях, пока остальные стражники ехали позади и разговаривали о своём. "Что за сонет обречённых? Что она имела ввиду? Как-то всё очень подозрительно, все эти случаи, эти сны, что вообще происходит в этом чёртовом мире? Эх, ладно, будь что будет, от Палладия можно ожидать чего угодно", - подумал Марк, а затем осмотрел местность, но тут на него нахлынула ещё одна волна мыслей. "А всё же хорошо, что Лилу вернула мне мои бумаги, а та ночь, которую она подарила мне, была просто великолепной", - с улыбкой продолжал думать Марк. - Почти приехали, - послышался голос где-то сзади. Марк ещё раз оглянулся, вдруг он заметил огромные клубы дыма со стороны деревни. Резкая волна испуга охватила Марка. - Скорее туда! Там что-то горит! - закричал Марк и ускорил коня, остальные последовали за ним. Через пару минут Марк с остальными прибыли в деревню. Тихий ужас охватил сердца воинов, они не могли даже представить, как можно было сотворить подобное. Вся деревня сгорела дотла, абсолютно вся, догорали только деревья вблизи окраин. Взору предстали и сгоревшие трупы, которые было даже трудно отличить друг от друга, понять, кто есть кто. - Что это за чертовщина?! - спросил один из стражников в ужасе. - Что здесь произошло? - добавил ещё один. Они стояли ещё секунд десять, а затем начали подходить ближе, чтобы осмотреть всё тщательнее, вдруг какие-то две тени померещились из-за развалин. Марк с воинами неподвижно смотрели на них, силуэты замерли, затем с невероятной скоростью накинулись на воинов, они пронеслись сквозь их ряд. Затем два воина упали с коней, истекая кровью, все были в ужасе, никто не понимал, что произошло, но Марк быстро пришёл в себя. - Спешьтесь! Доставайте оружия! - сказал Марк, слезая с коня. Оставшиеся два воина так и сделали. Силуэты развернулись, но снова замерли. - Готовьтесь к новой атаке! - прокричал Марк. И тени сразу же полетели на них. Очередное столкновение. Один миг - упал ещё один воин, их осталось двое. Но и те не обошлись без потерь, один из них рассеялся. Но второй силуэт вдруг появился сзади воина. Марк увидел это и замахнулся на призрака мечом, но тот куда-то исчез. Вместо этого Марк нанёс тяжёлый удар по воину, тот посмотрел на Марка. Марк был в недоумении, он наблюдал смерть союзного воина от своей руки. Но Марк быстро пришёл в себя, что-то сработало в его подсознании, он быстро с разворота взмахнул мечом, повернувшись назад. Перед ним с ужасающим визжанием рассеялся призрак, из него выпал какой-то шар. Марк тут же упал на землю. - Опять я сделал большую ошибку. Что? Что, чёрт, возьми, происходит?! - недоумевал Марк, он был не в силах прийти в себя. Затем он взялся за голову и просидел так около нескольких минут, он сам уже не понимал, что происходит, ему казалось, будто он сходит с ума. Вдруг послышались какие-то крики в конце деревни. Марк взял меч и быстро рванул туда. Он добежал и увидел перед собой мучающегося от боли алхимика. У него были опалены ноги. Это было отвратительное зрелище, распространяющее зловоние. Кажется, он успел прочитать заклинание или выпить зелье, но что-то подсказывало, что это всё плохо работало, ведь чернь продолжала распространяться по телу, медленно, но верно. - Марк, мальчик мой. Зло снова пришло на эти земли, мы обречены, - сказал он через боль. - Что? О чём вы? Какое такое зло? Скажите! Как всё исправить? - ответил Марк и начал безумно трясти его, закидывая вопросами. - Когда дневной свет умирает, они приходят и приносят внезапный конец вашей греховной жизни. - Что вы говорите? Не говорите загадками! Я прошу вас, скажите, как уничтожить это зло? - продолжил Марк, тряся его. - Тише, мальчик, мне слишком трудно говорить, - тяжело сказал алхимик. Марк немного успокоился и отпустил его. - Простите, мне надо прос.. - не успел договорить Марк, как тот перебил. - Сейчас я всё скажу, подожди, - сказал алхимик, затем посидел пару минут и собрался с силами. - Да. Есть, конечно, один шанс. За далёкими горами, за южной провинцией, есть монастырь мудрецов. Мудрецы эти обладают бесценным знанием, полученным из книг. Книг, в которых написано о том, как Палладий миры создавал, эти мудрецы наверняка подскажут, как побороть зло. Вот, держи, это горный хрусталь, маленький прозрачный камушек, иди вперёд, иди навстречу солнцу. Когда солнце спрячется в облаках или станет мутным, ищи его, смотря сквозь камень. Конечно, он не всегда помогает, но во время грозы, я думаю, ты сможешь найти укрытие и переждать её, - из последних сил продолжал он. Марк пытался всё переосмыслить и понять то, о чём сказал алхимик. Тот же прокашлялся и выдавил: - На тебя надежда всего нашего мира. Ха-ха, так вот как выглядит массовая смерть. - Эй, нет! Что вы таком говорите?! Вы будете жить, - сказал Марк, и снова затряс его, но тот уже потерял силы, его голова отвернулась в сторону. - Боги! Нет, нет, нет, нет! Палладий! За что ты так с людьми, где справедливость?! - закричал Марк, поднимая голову вверх и закрывая лицо руками. - Я обязательно отомщу за всех этих умерших людей, обязательно! - он резко встал и пошёл к лошадям, но они все разбежались, хорошо, что мешок с едой и одеждой остался на земле. Марк забрал свой мешок и всю еду у стражников, а также немного ткани. "Фолк должен быть в соседней деревне, о боже, хоть бы его не убили!" - подумал Марк и побежал в сторону дороги. Вдруг он заметил одного коня, стоящего у дерева, со стороны он выглядел целым. Марк подбежал к нему, рядом стоял дом вождя, Марк осмотрел коня и решил ппроверить, что внутри сожжённого дома. Когда он вошёл туда, то с печалью вздохнул. Вождь в последние секунды жизни обнимал своих детей и жену, пытаясь спасти их от огня. "Кажется, это не просто поджёг домов, это походит на магию огня, но неужели кто-то настолько могущественен? Как такое вообще может быть?Ладно, пора забрать этого коня и отправится в соседнюю деревню", - принял решение Марк. После недолгой езды Марк наконец-то добрался до соседней деревни. Она так же была сожжена, Марк отправился на поиски Фолка. Он осмотрел пару домов. Затем закричал. - Есть тут кто живой?! Какой-то голос раздался с правой стороны, да, это был голос Фолка. Марк прибежал к нему. Он был заточён в яму, кажется, его просто не заметили, а огонь до него не добрался. - А знаешь, эти деревенские ублюдки не зря тебя сюда заточили, - сказал радостно Марк. - Вытаскивай давай! Я уже устал здесь сидеть, - сказал Фолк родным для Марка голосом. Марк быстро откопал Фолка и вытащил. Но что-то пошло не так, Марк с Фолком услышали неприятный звук где-то сзади. - Тень! - крикнул Марк. - Что это за адское создание, чёрт возьми?! - возмутился Фолк. - Я не знаю, что это за штука, но зато я знаю, что она очень быстрая и нехило царапается. - И как её убить? - Не знаю, в общем, скажу одно: стой ко мне спиной. - Что?! - Я сказал, встань ко мне спиной! - Хорошо. Тень направилась вперёд к воинам, Марк приготовился, но тень оказалась умнее, сначала она летела по правой стороне, затем переместилась влево. Марк заметил это в самый последний момент, поэтому отделался относительно лёгкой царапиной. Доля секунды. Марк почувствовал холод где-то в области рёбер, царапины были именно там. - Живой? - спросил Фолк. - Сейчас он получит! - сказал разозлившись Марк. Тень снова полетела на него, и, кажется, она решила так же обмануть Марка, но он поступил необычным образом. Он сделал полный оборот с мечом. Доля секунды и... кажется, Марк не получил повреждений. - Да! Ты убил его! - раздался радостный голос Фолка. - Я думаю, оружие мы здесь не найдём, а ещё у нас только один конь, - сказал спокойно Марк, доставая отрывок ткани из мешка, чтобы приложить к царапине и остановить кровь. - Ничего страшного, уместимся. Ты лучше скажи, что нам делать и что это, мать его, такое!? - продолжил нервно Фолк. - Я не знаю, что это такое, но мы расправимся с этим. - Но что нам делать? - Следовать солнцу... - Ты спятил? Что это вообще значит? - А тебе есть какая-то разница, что это может значить? - спросил спокойно Марк, смотря на Фолка. - А тебе безразлично, что будет со всеми нами?! - изумился Фолк. - Да, - спокойно ответил Марк. Фолк молча смотрел на него ещё пару секунд. - Лучше поешь, мне кажется, ты очень голоден, - сказал с заботой Марк. - Тут была очень добрая крестьянка, она видела, как меня посадили в эту яму без суда. Просто взяли и кинули в эту проклятую яму, - сказал Фолк, доставая хлеб. - Как именно деревня начала гореть? - спросил Марк, присоединившись к трапезе Фолка. - Это было ужасно, сначала внезапно стало темно, затем я услышал множество криков. Началась настоящая резня, я видел, как какие-то ублюдки беспощадно рубили воинов и крестьян. Они не были похожи на людей, они были гораздо свирепее, казалось, невозможно было так безостановочно рубить и кромсать. Затем... когда замолк последний крик, в воздух взлетел какой-то воин, он был в очень странной, но довольно-таки красивой броне, в капюшоне. Взлетел на крыльях. Ещё чуть-чуть он зачитал какой-то текст, а затем огромный, огненный взрыв испепелил всю деревню всего за пару мгновений, всё прогорело дотла. Благо, что огонь не добрался до меня, но было очень жарко. - Огненный взрыв, говоришь? Значит, магия. - Магия? Но возможно ли это вообще? - Как видишь. Ладно, поели, пора идти. - Но куда? - Я же сказал, вперёд, к солнцу. - А может всё же объяснишь свои странные выражения? - Нет необходимости, - закончил Марк и пошёл к коню. - Вперёд, к новым приключениям! - Я не могу поверить в весь этот бред, - ответил Фолк. - Придётся, - закончил Марк. Они отправились вперёд, к солнцу, Марк получил ответы на свои вопросы. Этот день сильно повлиял на него, он осознал, что в мире Палладия могут твориться невероятные вещи, и кажется, его уже мало что могло удивить после таких событий.