Долгий путь

Глава 31 ~О~ Ecce Homo (Северус) ~О~ С первой же секунды, как Северус аппарировал к воротам Хогвартса, он ощутил присутствие Гарри Поттера. Приветствуя Петера, он взглянул на замок и потом мог только и думать, что Гарри там, внутри. Весь день он провел в ожидании и предвкушении встречи с ним — когда заходил в кабинет Минервы, встречался со старыми коллегами и знакомился с новыми, бродил по коридорам, наслаждаясь ощущением родных стен вокруг. На вечеринке он, наконец, слегка расслабился. Встреча неумолимо приближалась, и Северус чувствовал себя, как ребенок в рождественское утро, и сам над собой посмеивался. Петер же, который, казалось бы, неплохо его понимал, неожиданно отнес его необычную рассеянность на счет радости из-за новой должности. Северус физически ощутил, как в зале появился Поттер, почувствовал гул его магии, но сказал себе, что выдумывает то, чего нет. Однако в это мгновение Петер шепнул ему на ухо о прибытии звезды "Паддлмир" и предложил представить их друг другу. Северус лишь покачал головой, напомнив ему, что знает Поттера с тех пор, как тому было одиннадцать, и к тому же никогда с ним не ладил. Задумчивый взгляд Петера заставил его еще раз усомниться в том, насколько хорошо изучил его любовник. Он чувствовал на себе взгляд Поттера и лишь вполуха следил за беседой. Наконец, в дверях зала появилась Септима, и стало невозможно оттягивать неизбежное и дальше: Северус развернулся и в упор взглянул на Гарри. Мгновение они смотрели друг на друга, странно изучающий взгляд удивил Северуса. И только когда он вопросительно приподнял бровь, и на лице Гарри отразилось внезапное узнавание, он понял, что тот не знал, кто именно стал новым директором школы. Северус не представлял, как так вышло, но неприкрытое изумление и замешательство Гарри говорили сами за себя. Остаток вечера Северус старался не таращиться на Поттера, но тщетно. Он был великолепен. И хотя Северус, у которого сложился целый ритуал наблюдения за Поттером, знал о его маггловской коррекции зрения и радикально короткой стрижке, газетные фотографии и близко не передавали его очарования. Сходство с родителями почти полностью ушло, и черты его лица отражали весьма яркую индивидуальность. Живые блестящие глаза, чувственные губы, красиво очерченные скулы словно магнитом притягивали взгляд. Северус даже почувствовал себя слегка виноватым, потому что Гарри смущался от его пристального внимания и допустил несколько мелких оплошностей. Явная мука Гарри из-за жаждущих автографов сестер Септимы и ужас, что его поймали на попытке избавиться от гадкого канапе с анчоусами, насмешили Северуса. То, что Гарри не подумал применить к канапе Исчезательное заклинание, как поступил он сам, показалось ему ужасно милым. Он постарался взять себя в руки, но тлеющая целое десятилетие влюбленность вспыхнула с удвоенной силой. А чуть позже, когда Поттер шарахнулся от них с Минервой, Северус заметил маленький шрам над его левым ухом, белую запятую на темной щетине, и понял, что окончательно пропал. «Смотри, но не трогай», — напомнил он себе. Он предполагал, что находиться рядом с Поттером будет непросто, но решил, что удовольствие от его присутствия того стоит. Сейчас же он в полной мере осознал, насколько недооценил свою реакцию на Поттера, и то, какая пытка его ожидала. И все же он ни за что бы от нее не отказался. Когда Поттер покинул вечеринку, Северус подумал, что достаточно поддался своей одержимости, и попытался приглушить пылающее в груди пламя. Он сосредоточился на Петере: ведь они не виделись целую неделю, и тот так радовался тому, что они снова вместе. В лице Петера он обрел прекрасного компаньона: красивого, образованного, остроумного, много повидавшего. И восхитительно покорного в постели. О лучшем партнере нельзя было и мечтать. Вскоре они вернулись в комнаты Снейпа и насладились сначала общением, а затем и друг другом. Поттер оставался лишь фантазией, Петер был реальностью, и весьма приятной. Северус знал, что расстояние и редкие встречи станут серьезным испытанием для их отношений. После пяти лет совместной жизни Петеру придется привыкать к пустой квартире, пустой кровати, одиноким вечерам. Сколько он выдержит, прежде чем решит поискать кого-нибудь другого? Северус полагал, что не более полугода, однако он готов был пойти на эту жертву. На следующий день за завтраком Минерва объявила, что пост директора официально передан Северусу. Он произнес краткую, но емкую речь о том, что счастлив снова оказаться в Хогвартсе, что приступит к своим обязанностям с первого августа, что впереди их ждет много работы, и поэтому он просит всех вернуться в школу на три недели раньше обычного, чтобы упростить переходный период. Все знали, что их ждут укороченные каникулы — обычная практика при назначении нового директора, — поэтому поворчали только для вида. Поттер, несмотря на усталый вид, казался возбужденным. Он нервно тарабанил по столу пальцами, так что Грейнджер пришлось несколько раз шлепнуть его по руке. Интересно, чем он собирался заниматься четыре недели каникул? Впрочем, неважно. Самым главным было то, что через месяц, когда Северус вернется, Поттер будет здесь, под одной с ним крышей. Северус и Петер покинули Хогвартс в тот же день. Их ожидали отличные каникулы в Бургундии: винодельни, прогулки на природе и много времени друг для друга. Стоило провести оставшийся отпуск с пользой. Одному Мерлину было известно, когда они снова смогут выбраться куда-нибудь вместе. Август наступит очень скоро.