Не хочу быть героем

Внимание, пока не бечено! Советник отчаялся донести что-либо намёками до тупого меня и заявил прямым текстом: - Вы могли бы стать фаворитом Наследника, Костя… Вас в таком случае ждёт роскошная жизнь и исполнение всех желаний… А ваше влияние на Наследника мы могли бы использовать для того, чтобы достичь большой власти. Фактически, мы вдвоём можем править Империей, Костя… Что скажете? Пиздец, сказал отец, и дети ложки побросали… Стало быть я буду ублажать Наследника и нашёптывать ему на ушко коварные планы Юргена, тот будет воздействовать на папеньку, а когда папенька откинет тапки – сам будет воплощать их в жизнь, и все довольны и счастливы? Нет, он видно меня совсем идиотом считает? Ладно, пусть считает… - Это так неожиданно… - протянул я и всё-таки похлопал ресницами. – Но зачем вам это нужно? - Костя, - пламенным взором посмотрел на меня Советник и пафосно произнёс, - неужели вы не думаете о благе Империи? А под моим чутким руководством Империя будет процветать! Разве это не ваш долг Слышащего – привести самое сильное и большое государство Нилезиса к процветанию? А в идеале – объединить все государства под эгидой Империи? Даже Ганьджаб… Как говорится: всем, кому я должен – я прощаю. А вот фразочку про чуткое руководство я уже где-то слышал… И не в этом мире.* Неужели Юрген всё-таки Павел Иванович? - О, Советник, - выдал я, старательно скрывая отвращение, - у вас воистину великие планы. Но, сами понимаете – такие дела не решаются одним днём. Дайте мне время подумать. - Конечно, - расплылся в улыбке Советник, крайне довольный, что сумел окрутить глупого мальчишку. – У вас есть целых двое суток… пока вы не покинете дворец. А перед уходом вы чётко выразите мне своё согласие либо несогласие. Лучше, конечно, согласие… В противном случае у меня достаточно влияния, чтобы устроить крупные неприятности… даже Слышащему. Закончив эту демонстрацию кнута и пряника, Советник неожиданно поморщился и потёр лицо раскрытой ладонью. И этого жеста хватило мне, чтобы похолодеть, а память услужливо подкинула картинку из машины, незадолго до аварии – я пытаюсь спорить с Павлом Ивановичем, а он морщится и неожиданно трёт лицо раскрытой ладонью. Точно таким же быстрым жестом. Сердце забилось так сильно, что, казалось, Советник услышит этот тревожный стук. Как я сумел остаться внешне невозмутимым – не понимаю и сам. Но удержался и выдавил: - Благодарю вас за выгодное предложение, Советник, но всё же позвольте мне подумать. - Хорошо, - кивнул Юрген, - в таком случае я жду вашего ответа. Всего доброго. Я лишь вяло кивнул в ответ, и Советник удалился. А из-за его кресла незамедлительно материализовался Ромаш: «Костя! Что случилось? Чем он тебя так расстроил?» «Не расстроил, - отозвался я, - скорее насторожил…» И напомнил Ромашу историю про Павла Ивановича, которую раньше рассказывал в общих чертах. «И ты думаешь, что Юрген – это твой враг… оттуда? Из того мира? - живо поинтересовался Ромаш. – Может, мне его покусать?» « И как отмазываться будем? К тому же на основании одного жеста судить пока рано, - заметил я. – Но нужно быть настороже. И Айра сказал, что моё прошлое догонит меня. Вот, получается, что догнало…» Потом я вспомнил подрывную деятельность Ромаша среди гвардейцев и продолжил: «Кусать пока не надо. Но вот пищу ему приправить можешь. Чтобы меньше вмешивался в наш план. Сможешь?» Ромаш мелко затрясся, что обозначало у него неудержимый ржач, припомнив отравленных гвардейцев, и заявил: «Ночью разведаю, где находятся его покои и прямо с утра начну… Правильно, Хозяин, пусть лучше о вечном думает, а не глупыми угрозами бросается…» И начал рассказывать мне последние новости об Айре и Фельке. Айра чувствовал себя лучше, тем более что тюремщики стараниями Фельки, к его мешку больше не приближались – а раньше не упускали случая позлорадствовать и поиздеваться. К тому же фарт грел не хуже печки, да и насчёт найти перекусить, где плохо лежит, был далеко не дурак. А уж пиршество, устроенное Ромашем и вообще подняло настроение заключённого. В итоге, настроение и у меня улучшилось, и в ванную я отправился уже более или менее успокоенным. Ванная комната была хороша - сама ванна размером с небольшой бассейн, куча всяких бутылочек и пузырьков на полочках, несколько огромных мягких полотенец и халат со шлёпанцами. Красота, да и только. К тому же всё было выдержано в фиолетовых и белых тонах без всякой пошлой роскоши, блёсток и позолоты. М-да, в нашем мире у Наследника был бы реальный шанс стать знаменитым дизайнером интерьеров. А здесь ему приходится тратить жизнь на подковёрные интриги и глупые капризы. Подумав так, я цапнул с полки несколько пузырьков и принюхался. Мне особенно понравился один – с ароматом цветущего луга. Картинка на пузырьке, где была изображена рука, выливающая пузырек в ванну, подсказала мне, что это какой-то местный аналог пенки для ванн, так что я без сожаления вылил куда положено чуть ли не полпузырька и, полюбовавшись получившейся пеной, забрался туда, не забыв прихватить мягкую толстую тряпочку, которую здесь использовали вместо губки и не менее приятно, чем пенка, пахнущее мыло. От души понежившись в огромной ванне, я хорошенько вымылся, насухо вытерся мягчайшим полотенцем и, облачившись в халат, применил простенькое заклинание, помогающее высушить и расчесать мокрые волосы. Таких бытовых примочек я знал уже десятка два, и они существенно облегчали жизнь, а Силы тратили мало. Теперь мне хотелось только одного – спать, и я с чистой душой отправился на выход. Однако в гостиной меня ожидало очередное дежавю. В гостиной ожидаемо обнаружился Наследник, бутылка вина и два бокала. Правда, диспозиция несколько поменялась. Бутылка вина (неоткупоренная) и бокалы валялись на ковре, а сам Наследник, бледный, как полотно, стоял навытяжку у стеночки. В общем, я его понимал. Перед ним в самой угрожающей позе стоял Ромаш, на кончиках хелицеров которого дрожали две прозрачные капельки яда. Учитывая, что бурбур заметно подрос, смотрелось это… феерически. - Костя! – взмолился обрадовавшийся мне, как родному, Наследник, - прошу тебя, успокой свою… своё животное! Я ничего плохого не хотел… Я просто поговорить пришёл… - О чём? – холодно спросил я. – Я вообще-то спать собрался, но отведённые мне комнаты больше напоминают проходной двор. - Кто сейчас к тебе заходил? – быстро спросил Наследник. – Кто? Отец? В его вопросе сквозило какое-то жадное и болезненное любопытство, и я спросил: - Почему ты сразу заговорил про отца? Нет, это был ваш дорогой Советник. - Гад! – дёрнулся Наследник, позабыв, что находится «под прицелом» Ромаша, и тот угрожающе щёлкнул хелицерами. Капля яда сорвалась на ковёр, оставив на нём тёмное пятно, Наследник взмолился: - Костя, пожалуйста, пусть твой бурбур отойдёт в сторону… Неудобно так стоять, а если что – он успеет кинуться… Но я правда не собирался делать ничего плохого, просто поговорить зашёл. Не спится мне… Лицо у него при этом было самое разнесчастное, но я твёрдо решил больше не покупаться на эти уловки и холодно сказал: - Ну да, а в покои, где нельзя колдовать, ты меня поместил из чистого альтруизма. Чтоб я сам себе не навредил. - Что? – искренне удивился Наследничек. – Ах, да, формально эти покои относятся к гарему, а на весь гарем наложены чары, особые чары… Прости. Я забыл об этом. Правда, забыл. Так обрадовался, что ты принял мой план… - А как я Императора лечить буду, дурья ты башка? – не выдержал я. – Без возможности применить Дар? Наследник завис и выдал самым искренним тоном: - Ой… А что делать-то? Если я обращусь к придворным магам – они непременно поставят отца в известность… А вызывать мага из Школы… Это будет слишком подозрительно и привлечёт лишнее внимание. Я… я сам попробую. Но у меня с этим как-то… не очень. - С мозгами у тебя как-то не очень, - проворчал я. – Ладно, Ромаш, отойди. «Как скажешь», - отозвался бурбур и отошёл в сторонку, но следить за Наследником продолжал. Однако того было трудно пронять даже взглядом бурбура, он невозмутимо поднял с ковра бутылку и бокалы и поинтересовался: - Выпьем? Я покачал головой: - Если ты пришёл напиться – лучше иди к себе. А я устал. И хочу спать. Наследник, тем не менее, ловко откупорил бутылку и разлил вино по бокалам. Предложил мне один, но я покачал головой: - Я же сказал – нет. - Зря, - вздохнул Наследник, - это лучшее вино из Императорских погребов. Пятидесятилетней выдержки. Нектар, а не вино. Затем он одним глотком осушил свой бокал и как-то быстро окосел и опустился на пол – то ли вино было таким крепким, то ли это был далеко не первый бокал. - Ты такой правильный… - пробормотал Наследник, - всегда знаешь, как надо поступать… Ни в чём не сомневаешься… Не боишься ошибиться… Ты такой живой, Костя. А я… я отвратителен… Я собственного брата предал и подставил. Я много плохого сделал… Но отца я люблю. Очень. И мне больно смотреть на то, во что он превратился. Исцели его, Слышащий… Исцели… Я… я не могу стать Императором. Не сейчас. Юрген будет вить из меня верёвки… Он – зло, зло… Он может любого уничтожить - тебя, меня, отца… Империю. Что делать? Я боюсь… И совершенно неожиданно он разрыдался. Неужели и это игра? Или на сей раз Наследничек искренен? Неужели он и вправду не безнадёжен, несмотря на все выверты и интриги? Или… не стоит ему верить? Он и меня предаст и подставит ради своей выгоды? Ох… Я теперь уже и сам запутался… А пьяный Наследник в истерике мне нужен примерно так же, как пятая нога собаке. А если так? Я от души врезал Наследнику по физиономии, отчего он отшатнулся от меня и сразу же почти протрезвел. - Ты что, спятил? Да я… - Заткнись, слизняк… - прошипел я, причём у меня было странное впечатление, что моими устами говорит кто-то другой. – Ты просто глупый избалованный мальчишка, который не стоит и мизинца своего брата. Ты всю жизнь хочешь завоевать любовь отца… Но ты не знаешь, что такое настоящее страдание. Ромаш! Кусай его! Наследник в испуге вскинулся, но ноги его подвели – всё-таки он умудрился изрядно напиться, прежде, чем пришёл ко мне, хоть и держался неплохо до поры до времени, и Ромаш одним ловким коротким движением навис над ним. И стремительно, так стремительно, что человеческий глаз не успевал за этим, нанёс резкий точный укус. Наследник в мгновение ока побелел, как мел, и вырубился. Тело его вытянулось и стало каким-то твёрдым, но взглянув на него, я понял, что сердце его продолжает биться, хоть и слабо. Укус Ромаша погрузил его в некое подобие искусственной комы. «План Б, да, Хозяин?» - поинтересовался Ромаш. - Именно, - ответил я достал из мешочка Ромаша небольшой радужный шарик. Это не причинит Наследнику вреда, но я злопамятный, да… Я долго думал, как обойти запрет и придумал. Никто не смеет причинять вред моим любимым, никто… Я положил радужный шарик на переносицу продолжавшему пребывать в отключке Наследнику, тот несколько секунд полежал смирно… а потом словно впитался в лоб. Вот и славно. Если Ромаш не переборщил с дозой, а он в этих делах всегда ювелирно точен, то к утру Наследник придёт в себя… обогащённый новым опытом. Всё-таки Спел Новоан нереально крут, без него у меня не получилось бы ничего. Я долго бился с этим заклятьем, да… а уж сколько времени просил Наставника показать его… Спел упорно отказывался, пришлось рассказать ему часть истории Аралиана, взяв перед этим клятву. Наставник был впечатлён, а мне пришлось долго мучиться, чтобы обойти Дар. Но я сумел заключить неприятные воспоминания Аралиана в этот шарик. И теперь Наследник испытает всё, что пришлось пережить Аралиану по его милости. Принцип талиона в действии. А потом… Потом посмотрим. Надеюсь, что наше сотрудничество выйдет на новый уровень и всё задуманное удастся. «Что с этим делать?» - деловито поинтересовался Ромаш. - Сейчас я его на кровать подниму, - ответил я и похолодел. Наследник опасался заклятий подслушивания, для того и в тюрьму меня притащил. А если мои комнаты прослушиваются? Я – клинический идиот, и это не лечится. Как я мог забыть про такое? Я пыхтя перетащил Наследничка на кровать, накрыл его покрывалом и прислушался. Нет, освобождать пострадавшего никто не спешил. Неужели пронесло? Я послушал ещё минут пять, даже в коридор выглянул, но нет, всё было тихо. «Не волнуйся, Хозяин. Сейчас уже почти ночь. Лучше поспи. Надо отдохнуть. А я, если что, разбужу…» Я согласился с бурбуром и улёгся. Наличие Наследника в той же кровати меня ни капли не смущало – на этом траходроме нам придётся друг друга с фонарями искать. К тому же Наследник не очнётся до утра - Ромаш гарантирует. Поэтому я устроился поудобнее, Ромаш через несколько минут взобрался и пристроился рядом – между наследником и мной – нравственность мою решил блюсти, что ли? «Не-а, - отозвался Ромаш, сумевший уловить обрывок этой мысли, - просто здесь так мягко…» Ну да, у меня единственный в мире бурбур-сибарит. Но спал я на редкость спокойно. А утро ожидаемо началось с жуткого вопля. *Советник перефразирует слова бюрократа Бывалова в исполнении Игоря Ильинского в фильме «Волга-Волга» с Любовью Орловой.