Клетка для императрицы

Цветов в руках нет. Ладони покрыты множеством цветных, скользящих и блестящих магических знаков. Фолор старательно выводил на теле будущей императрицы руны: крепкие, как цепь; невесомые, как пепел сгоревших крыльев. Никто и никогда не сможет разрушить союз двух душ. Маг Его Величества пыхтел, лицо покрыл усталый румянец, пот лил градом, а глаза нервно изучали вспыхивающую серебристым светом кожу. Мужчина не понимал, отчего заложенные знаки бракосочетания так тяжело поддавались гравировке. Они самые простые и прочные. Создавалось впечатление, словно Никора противилась, сомневалась в себе и отторгала брак. Но это в корне не так. Иномирянка стояла спокойно, со счастливыми, сияющими глазами, мечтательно улыбалась, ожидая скорой свадьбы. Сомнения давно отступили, сердце бешено стучало в груди, а душа девушки заметно пульсировала, заполняя комнату аурой торжества. Ника даже вопросом не задалась: а за что она понравилась Асмидту? А ведь вопрос, скорее самый главный и в будущей супружеской жизни решающий многие проблемы. Но разум иномирянки всё бурлил в любовной лихорадке, а лицо эльфа, а особенно смеющийся взгляд, не покидали мысли. Среди всех парней, что видела Ника на Земле, она всегда делила их на несколько типов: можно довериться; середнячок, подойдёт для недолгой дружбы; лучше избегать. Девушка так же очень разборчиво подходила к выбору друзей. Что вынесла из своей молодой, одинокой жизни Ника: в Петербурге не имелось хорошего, ответственного и сильного молодого человека, который ей понравился бы или зацепил. Будущий же супруг не пугал девушку, не вызывал отвращения, а манил. Словно пелена закрыла её молодые глаза. Он красив, уверен в себе, величественен. В его руках держится империя и огромная ответственность. Чувство власти и любви опьяняет. - Это любовь или же тяга к власти? – оторвавшись на мгновение от создания печати, ненавязчиво спросил Фолор, поднимая горящие желтыми магическими искорками глаза. Ника вздрогнула и неуверенно взглянула на колдуна. На девушку будто ушат воды вылили, отчего она наконец-то проснулась ото сна и ощутила себя живой. Пелена чужого мира отступила, а мечтательная улыбка исчезла с лица. - Не знаю, - прошептала Ника, поспешно убирая исписанные цветными знаками руки за спину. - Не любишь. Но я не вижу в тебе корысти. Зачем тебе бремя жены императора? Ты же не сможешь расторгнуть брак, не сбежишь, Асмидт не позволит, - с ноткой интереса спросил мужчина, поднимаясь с колен и стараясь понять, что за мысли движут будущей императрицей. - Мне просто некуда податься, - непринуждённо заявила она. Мужчина чуть откинул голову назад и залился смехом. Он никак не ожидал, что причина окажется хоть и веской, но почему-то кажущейся глупой и слишком детской. Девушки, которым уже больше сотни лет не думают подобным образом, только те, кто ещё не переступил порог семидесяти лет считают, что пустым браком можно удачно наладить свою жизнь. Белый, украшенный золотым узором, капюшон упал на плечи мага, но Фолор не стремился его поднимать, хотя привык скрывать своё лицо. Белоснежные пряди в беспорядке покрыли плечи мужчины, норовя полностью скрыть бледное лицо. Ника насупилась и, была бы её воля, топнула в негодовании каблучком, но воздержалась и поспешила отойти от мага подальше. - Никора, а есть ещё доводы? – вволю отсмеявшись и стряхнув слезу со щеки, наконец-то спросил Фолор более серьёзно, на что получил долгожданный ответ. - Ты знаешь, что творится за стенами замка? Поверь, женщины в панике, их насильно притащили в замок, шикарно одели. В отличие от них моё желание куда искреннее. И, думаю, я смогу потянуть это бремя. - Асмидт сложный человек. Я знаю его буквально с детства, и он не привык делить власть и замок с кем-то. Брак даёт вам равный титул, положение и власть. Он не поменяет своих принципов, даже под угрозой смерти. Поверь, если ты думаешь, что сможешь поменять его, то ошибаешься, - грозно заявил маг, поднимая голос и подходя ближе к невесте императора. В его словах читалось беспокойство, злость, некая растерянность. Он не знал, за кого боится больше: за друга детства, или же за наивную незнакомку, которая приглянулась Асмидту. Император выбрал себе женщину без рода и племени, без древа за плечами. Точнее, Никора не рассказала о своем происхождении, хитро увиливая от вопросов и ссылаясь на приёмную семью. Пугать магией Фолор невесту не стал, хотя спокойно мог провести ритуал инициации, но на данный момент его настораживала неподатливость тела Никоры на простую, безопасную магию. Легче принять мысль, что он наносит вред девушке, а её организм защищается магическими путами, но тут иное. Словно она не специально делает это, точнее магическая оболочка действует в отдельности от разума. И Фолор довольно сильный маг, а простые путы магии для него ничто. Странная невеста – всё, что он вынес из изучения будущей императрицы. Её чёрные волосы, тёмные глаза, бледная и нежная кожа создавали идеал, к которому не могла подойти ни одна женщина Шандра. Маг просто не знает, что земная, иномирская оболочка Ники куда хрупче, чем привычная шанджская. Городская, современная жизнь питерской девушки создала определённый отпечаток на внешности и поведении. Они из разных миров. Там, откуда родом Ника, поработала другая гравитация, зачатки магии спали в земных людях, ведь источники, которые пробуждали силу, давно закрыли древние народы, населявшие наш мир. В новом мире с самых зачатков времён магия присутствовала, она задала темп развития. Если на Земле происходили катаклизмы, и их было невозможно избежать, то в Клосторсте баланс поддерживала магия, являясь залогом будущего процветания. - Я не боюсь ответственности и не отступлю от своего решения. Я постараюсь сделать Асмидта счастливым, - уверенно воскликнула Ника, накидывая на плечи серебряную прозрачную шаль. И мысленно добавила: «Русские женщины не сдаются!»