Холст

Шарлотта вызвалась проводить Марту до отеля. Время давно перевалило за полдень, и девушке пора было заселяться в забронированный номер. - Спасибо большое за помощь, Ричард, - улыбнувшись, Марта пожала мужчине руку, - без вас я бы точно простудилась под дождем. - Не за что, Марта, - ответил мужчина, - ждем вас в гости в ближайшее время. - До свидания, Марта, - сказал Леон, тщательно пытавшийся скрыть свою досаду, вызванную отказом девушки. - До встречи, - ответила Марта, - еще раз прошу прощения. Леон лишь слабо улыбнулся и помотал головой, показывая, что все хорошо. - Мы идем? - голос Шарлотты, доносившийся из прихожей, которая плавно переходила в гостиную, разнесся по дому. - Да, конечно, - отозвалась Марта, и, накинув одолженную у Шарлотты джинсовую ветровку, вышла за ней на улицу. С утра погода переменилась в лучшую сторону. Туч стало гораздо меньше, дождь прекратился совсем. Редкие лучи солнца слабо пробивались сквозь облака и освещали безлюдные улицы Лондона. - Где все люди? - удивленно спросила Марта. - Многие сейчас работают. В понедельник в третьем часу дня мало кого можно встретить на улице. К тому же, этот район не многолюден. Поэтому мы с братом сюда и переехали. - Вы не любите людей? - усмехнулась Марта. - Не я, Ричард. Ему часто не дают прохода, и иногда это надоедает даже мне. - Что ты имеешь ввиду - не дают прохода? Шарлотта удивленно посмотрела на Марту. Та лишь хлопала глазами. Очевидно, девушка не знала, кто оказался ее спасителем. Шарлотта решила без позволения брата не говорить о нем. - Да ничего, - помахала руками Шарлотта, откидывая назад прядь длинных волнистых волос. - Просто Ричард не любит знакомство с соседями, устраивать званые ужины и прочее. - Однако меня он привел домой, едва узнав мое имя. - Он не мог оставить девушку в беде. Такое уж у него воспитание. Его и еще одного нашего брата отец воспитывал в лучших традициях. Хотел сделать из них джентльменов. Он не мог допустить, чтобы его сыновья выросли невоспитанными, и, как мне кажется, у него получилось. Шарлотта засмеялась. - Я с тобой согласна, - улыбнулась Марта, - Ричард ведет себя не так, как Леон. - О, моя дорогая, не обращай на него внимания. Ты правильно сделала, что отказала Леону. Он многих девушек просто использует. Сомневаюсь, что с таким отношением он когда-нибудь найдет свою любовь. Марта на секунду задумалась, стоит ли задавать вопрос, вертевшийся у нее на языке, и все-таки решилась. - Он и к тебе приставал? - Нет, что ты, - снова засмеялась Шарлотта, - хотя, держу пари, не будь Ричард моим братом, Леон попытался бы и за мной ухаживать. Ричард знает Леона, и знает его отношение к девушкам. Хоть они и лучшие друзья, мой братишка никогда не позволит Леону даже смотреть в мою сторону. Звонкий, мелодичный голос Шарлотты эхом отдавался от стен домов безлюдной узкой улочки, которая вела к отелю Марты. Девушки не торопясь шли по мощёным улочкам. Шарлотта по просьбе Марты обещала показать все достопримечательности и красивые места в Лондоне, чему девушка была несказанно рада. - Ты надолго здесь останешься? - поинтересовалась Шарлотта, когда девушки свернули влево. Взору Марты предстали высокие серые дома. Однако эта серость была им удивительно к лицу. - Думала остаться здесь на неделю, но сомневаюсь, что смогу проникнуться атмосферой Лондона и посетить все запланированные места. - И правильно! - выкрикнула Шарлотта, светясь от счастья. - Оставайся дольше! Мы с Ричардом не дадим тебе заскучать! Марта засмеялась. Остальное время девушки шли, обсуждая любимые места Шарлотты. Среди них было небольшое кафе, где всегда мало людей, но потрясающе домашняя и уютная атмосфера, как сказала Шарлотта. - Обязательно туда сходим, - улыбнулась Марта, - мне уже не терпится! - Там подают потрясающие булочки с корицей. Надеюсь, ты любишь корицу? - Шутишь? Моя любимая выпечка - булочки с корицей! - Значит, попробуешь их по лондонскому рецепту, - захохотала Шарлотта. Вскоре они подошли к зданию отеля. Это был небольшой дом в четыре этажа, но удивительно красивый, не такой, каким видела его Марта на фотографиях. Ставни на окнах, белые рамы на окнах и кирпичные стены напоминали о временах старого Лондона, который девушка так хорошо знала и любила по фильмам и романам. - Ты не хочешь зайти? Теперь моя очередь угощать тебя чаем, - сказала Марта. - Я бы с удовольствием, но я должна помочь Ричарду с его... работой. Но обещаю, что вечером зайду. Давай обменяемся телефонами? Девушки так и сделали, после чего попрощались. Шарлотта пошла в сторону, откуда они только что пришли, а Марта поднялась по ступеням и зашла в отель. Быстро зарегистрировавшись, девушка поднялась на четвертый этаж и зашла в номер. Он был очень похож на гостиную Армитиджей. "Почти такие же обои", - подумала Марта, оглядывая стены светло-кофейного цвета. Так же был расположен камин, но вот кресла не было. В центре стоял стеклянный столик, куда Марта бросила ключи от номера и сумку. Девушка подошла к окну и принялась разглядывать Лондон. Вдали крыши домов были окутаны густым туманом, что придавало городу некую таинственность.