В огне

Madilyn Bailey – Chandelier (Sia cover) (Piano Version) ______________ Казалось, конца и края не будет кораблям в списках проверки. Энакин знал, что с Корусанта ежедневно отправляются тысячи шаттлов и кораблей, но… на практике найти иголку в стоге сена оказалось куда сложнее. Зря Палпатин маскировал свой отлет шумом и гамом: реши он исчезнуть тайно, никто бы просто не смог найти его личный шаттл в списке тех, что проходили проверку. Система не позволяла сортировать поиск по типу и дате – это были лишь сухие записи дроидов космопорта, подделать которые было невозможно. Еще полтора часа назад, придя в каюту, Энакин был полон решимости найти тот шаттл, на котором будет Падме и Сидиус… Но это оказалось куда сложнее. С датой тоже был определенный разброс. Нельзя было предугадать, когда именно Императору взбредет в голову покинуть столицу – до отлета официального шаттла, или после. Уравнение с одними неизвестными… Безумие. «Вся моя жизнь – безумие», - парировал он собственную мысль, продолжая рыться в бесконечных цифрах и буквах. Они сливались в единое пятно, расплываясь на общем фоне… Исчезали, уплывая от глаз. Прошло еще несколько минут, прежде чем Скайуокер откинул датапад в сторону, потирая виски. Будем рассуждать логически. Как именно можно отличить отлет шаттла с высокопоставленным лицом от сотни других? То, что это самое лицо постарается смягчить, замаскировать свое присутствие – как пить дать. Палпатин попытается слиться с толпой… Но при этом не подпустит никого близко. Эврика. Всех птиц высокого полета, а особенно с таким эго, каковым обладал Сидиус, отличало одно действие. Они боялись, опасались оказаться в толпе народа. Палпатин никогда не будет отлетать с общего дока, никогда не сядет в лайнер с другими людьми… Если не из чувства собственного достоинства, то просто потому, что мгновенно будет узнан. Всем известна фигура Сидиуса… Пусть он и скрывает свое лицо под капюшоном. Высокая самооценка била по еще одному пункту. Никогда, никогда такой человек, как Император, не полетит на шаттле низкого качества, коими были богаты все доки космопорта. Личный шаттл Палпатина наверняка будет роскошным. Вывод из всего вышеперечисленного прост – проверять нужно исключительно одиночные доки, а затем просматривать их на наличие дорогого, качественного шаттла. Палпатин никогда не поставит свою игрушку в общие, опасаясь излишнего внимания и… нападения. Сейчас, особенно сейчас, Император опасается этого, иначе бы он просто не улетал с Корусанта. Исходя из вышеуказанного, он просто не отпустит охрану далеко от себя… А Алую Гвардию тяжеловато не заметить, особенно в условиях космопорта. Даже если они снимут с себя форму, их личина, душа и привычки никуда не уйдут. Служивый человек всегда останется таковым, а особенно личные гвардейцы Императора, которые вымуштрованы по самое никуда. В толпе таких людей было очень просто вычислить и найти… Привычки никогда не покидали их. Нервный, сканирующий пространство взгляд, сосредоточенность на объекте охраны, и прочие привитые особенности. Еще один немаловажный момент… В таких доках должны быть усилены меры безопасности. Впрочем, сейчас это мало помогало, однако, данная информация будет крайне полезна, когда он окажется близко к учителю. Одним движением он вновь взял датапад в руки, с радостью припоминая, что документ был разделен как раз на две части, по типу доков. Одним движением Энакин пролистал проверочные листы одиночных доков. Первая десятка – мимо. Дешевые корабли, которые проверяли на предмет провозки контрабанды… Вторая десятка - тоже мимо. Вновь корабли дешевки, на этот раз проверяемые на количество товара и его налогообложение. Третья… Комлинк назойливо пискнул, напоминая, что через десять минут состоится собрание. Мужественно переборов желание кинуть прибор об стенку, Энакин вновь вернулся к листу проверок. Было бы неплохо прийти к Мон уже с готовым планом… В том, что ему просто необходимо лететь на Корусант, Скайуокер не сомневался. Он чувствовал это всем сердцем, каждой вибрацией Силы вокруг… Минуты безнадежно утекали сквозь пальцы, однако, список уменьшался. В главном космопорте Корусанта, ближайшем к Дворцу (Энакин отказывался верить, что Палпатин полетит в космопорт на другой стороне планеты) было не так уж много одиночных доков, а уж тем более меньше записей на проверку. Товары сгружали в другом порту – и к тому Энакин даже не желал прикасаться, понимая, что не сумеет проверить его за всю жизнь. Осталась последняя десятка. Если в ней не будет шаттла Сидиуса, на затее можно ставить крест. На другую сторону планеты, чтобы проверить свой шаттл, Палпатин точно не полетит – опять-таки играет свою роль наличие почетного титула императора, а значит… Если шаттла не окажется в списках, значит, выходит, что Сидиус автоматически переиграл их. Затаив дыхание, Энакин нажал на последний непроверенный док, и замер, ощущая, как по телу расплывается тягучее, будто кисель, удовольствие. Сидиус попался… Он переоценил своего противника. Шаттл высочайшего класса отправлялся с Корусанта ровно через три дня – на двое суток позже официального отбытия Императора с официальным лайнером. И проверялся он как раз именно по тому образцу, что Энакин тысячу раз видел у Падме… Бомбы. Неполадки. Неисправности… Холодно улыбаясь в пустоту, Скайуокер вскочил на ноги, едва ли не бегом бросаясь в сторону кабинета Мон. Собрание началось уже пять минут назад… Горячо любимый флотом адмирал снова опоздал. Ноль уважения. Ноль адекватности. Сто процентов безумия и стремления идти ва-банк. «Все или ничего» … Именно под таким лозунгом протекала жизнь Энакина Скайуокера, и он совершенно не желал отказываться от своих старых принципов. Палпатин совершенно точно допускает возможность, что бывший ученик попытается его поймать… Но Энакин слишком хорошо усвоил урок своего учителя. Нападай только когда уверен в своей победе. На этот раз он был совершенно точно в ней уверен. Возможно, уже через три дня Палпатин, Дарт Сидиус, падет. Толкая дверь в сторону, Энакин вихрем влетел в кабинет Мотмы, заставляя всех собравшихся обернуться. - Вы опять опоз… - начал какой-то генерал, однако, оборвался на полуслове от жесткого звука приземления датапада на стол. Энакин скривил губы в самодовольной улыбке. - Палпатин не полетит официальным рейсом. И вы это прекрасно понимаете не хуже меня, - произнес он, буравя тяжелым взглядом всех присутствующих сразу. Энакин смотрел будто бы в пустоту… Но одновременно и в душу каждому бывшему сенатору, заставляя их внимательнее прислушаться к своим словам. - Я знаю, каким рейсом, где, и когда улетит Сидиус. Это наш шанс… И я не премину им воспользоваться. Окатывая его энтузиазм волной холода, Мон взяла в руки датапад, считывая информацию. - С чего вы взяли, что именно на этом шаттле полетит Палпатин? - Это единственный корабль такого качества, поставленный на проверку в этом временном диапазоне, - быстро, не давая возможности опомниться присутствующим, произнес Скайуокер. – Этот шаттл один из тех, что отвечает высоким требованиям Императора. Он полетит им, и я готов за это ручаться. Бейл кинул на него удивленный взгляд. - Вы что, проверили все записи с космопортов Корусанта? – сиплым голос проговорил он. Энакин в ответ лишь покачал головой. - Не нужно проверять все. Сидиус никогда не полетит на другую сторону планеты, чтобы поставить свой шаттл в док, Органа, - ответил он на вопрос бывшего сенатора. Хотелось верить, что придирка Бейла беспочвенна… Но Энакин сам прекрасно понимал, что все его доводы шиты белыми нитками. Его вела лишь Сила, интуиция и простая логика. Если он неверно предсказал поведение Императора, то… - Когда мы нападали на Куат, то тоже шли на определенный риск, - надавливая на больное место, проговорил Энакин, напоминая не только присутствующим, но и самому себе о былом успехе. – Тогда мы тоже шли ва-банк, не будучи до конца уверенными в успехе затеи. На мгновение фраза оборвалась, заставляя всех, находящихся в кабинете, замереть, ожидая своего продолжения. - Сейчас мы рискуем куда меньше. Наш флот более успешно подготовлен, чем жалкие остатки Имперских кораблей. В случае чего мы легко можем вступить в открытый бой, и выиграть его. В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком дыхания. Да, затея была рискованна. В случае неудачи наземной группы на планету легко могли опустить щиты, тем самым просто не дав взлететь повстанцам… однако, Энакин упрямо не хотел этого признавать, вновь следуя своему старому и проверенному принципу. - И разумеется, вы предполагаете наличие наземной группы, - утвердительным тоном произнесла Шаддай, заставляя обратить на себя внимание. Скайуокер заставил себя изобразить на лице вежливую улыбку. - Разумеется. Именно наземная группа выполнит диверсионную работу… Я бы очень хотел, чтобы в эту группу вошли ваши подопечные, - «тонко» намекнул Энакин. Шаддай закусила губу, обдумывая все «за» и «против». Все они давно мечтали уничтожить Императора, строили планы… И вот теперь такая возможность сама плыла в руки, заставляя все внутри вздрогнуть от предвкушения. Однако, была и своя подковырка. Помнится, Совет прямо перед гибелью Ордена отослал нескольких джедаев уничтожить Императора, однако… Целая группа, состоящая из мастеров и магистров, потерпела поражение. Удастся ли им одержать победу в открытом бою, особенно, если учесть, что в космопорте наверняка будут гвардейцы и не только?.. Это было безумие. Мало уничтожить Сидиуса, после этого еще надо выжить… Впрочем, о их жизнях позаботится флот. - Я голосую «за». Нужно попытаться. Неизвестно, когда еще выпадет такой случай… Мы можем окончить войну одним махом прямо сейчас, не дожидаясь новых жертв. - «За». - «За». Со всех концов кабинета потекли возгласы согласия. Шаддай была первой. Она сорвала со всей затеи пелену «невыполнимости», заставляя всех остальных поверить в возможный успех… В конце концов, кроме них с Поткин никто не будет рисковать. Бывшие сенаторы останутся на корабле… На борту «Дома-1» им ничего не грозит. - Это крайне рискованно, адмирал. Вы и ваша наземная группа можете легко погибнуть, - несмотря на то, что Энакин еще не говорил о своем участии в десантной группе, Мон сама поняла, что такой человек, как Скайуокер, не упустит такой возможности. – Мы не можем позволить себе таких потерь. Группа джедаев дорогого стоит. Энакин сузил глаза, пытаясь подобрать нужные слова. - Не дороже смерти Императора, - наконец выпалил он. – Поверьте, мы сможем уйти. Не стоит недооценивать мощь Силы. Мон кивнула, признавая свое поражение. В области Великой древней энергии она была абсолютно беспомощна и несведуща. Следовало предоставить право решать целесообразность вылазки тем, кто ее возглавит… Хоть они и были безумцами. - Я останусь нейтральна, - выдавила она, борясь с собой. Бейл кинул на Энакина короткий взгляд. - Я знаю, почему ты так рвешься туда, Скайуокер… Я «за». Ты должен сделать это, - произнес он, намекая на спасение Падме. Последнее время Энакин был сам не свой… За все время он почти ни разу даже не зашел к детям. Чем дольше адмирал находился вдали от своей жены, тем больше терял себя, то, что сделало его самим собой. Он просто постепенно слетал с катушек, и Бейл прекрасно понимал это. Энакин благодарно кивнул, будто обещая, что все пройдет по высшему разряду. - Итак. Приступим к обсуждению деталей… Осторожно, будто опасаясь, что их схватят прямо сейчас, Энакин начал заходить на посадку в кишащий яркими аурами Силы космопорт. Как же хорошо, что рядовые корабли, которые не претендовали на торговые отношения с Империей, не проверяли, иначе все могло бы кончиться, так и не начавшись. Палпатин наверняка отослал во все органы файл с его голороботом, приказав задержать любой ценой, если сумеют поймать… Пытаясь отрешиться от волнения, щедро перемешанного с жаждой крови Сидиуса, Энакин на мгновение прикрыл глаза, заставляя себя раствориться в кипящей Силе вокруг. Казалось, он находится в огромном светящемся елочном шарике, наполненном яркими бисеринками людского присутствия… Именно так выглядел Корусант с позиции Силы. Мучительным до боли усилием, Скайуокер задвинул Великую на второй план, маскируя свое присутствие от всех форсъюзеров, которые могли встретиться на его пути. Будет глупо, если Палпатин засечет их раньше, чем Энакин подойдет к тому хоть на пару шагов. Аккуратно, даже не подняв искорок пыли, имперский корабль, который в спешке переделали под гражданский, приземлился посреди космопорта. Проведя рукой по панели выключения судна, Энакин аккуратно накинул на золотистые кудри парик, заставляя собственные волосы исчезнуть под темными и длинными. С подобными прическами сейчас ходило пол-Корусанта, что было наипрекраснейшей маскировкой. Длинные, прямые волосы падали на лицо, частично прикрывая его, и при этом не могли вызвать подозрений у полиции. Обернувшись, Энакин подавил улыбку, замечая, как Шаддай, презрительно скривившись, пытается затолкать свои волосы под блондинистые искусственные кудри. Отметив насмешливый взгляд Скайуокера, Поткин надавила посильнее – и наконец добилась результата. Остальные джедаи справились с задачей быстрее своей начальницы - многие вовсе не маскировались, поскольку знали, что на них в ИСБ голороботов не поступало. Разношерстная толпа выстроилась у трапа, ожидая, когда заслон поднимется. Честно говоря, диверсионная группа больше походила на выход детского садика, однако, Энакин счел благоразумным промолчать. ИСБ не найдет в них ничего странного – лишь для адмирала, который видел истинные лица этих людей, данный маскарад был смешным. Запирая за собой шаттл на электро-ключ, группа разошлась в разные стороны, растворяясь в толпе. Джедаи, смешанные с несколькими штурмовиками 501-го, ничуть не выделялись из толпы. Они стали ее частью, ее продолжением… Следуя плану, группа прошла в зал ожидания, из которого, взяв в аренду по двухместному спидеру, направились в тот космопорт, с которого собирался стартовать Сидиус. Ради безопасности они прилетели на самый отдаленный от Дворца космопорт… И эта затея, несмотря на потерю во времени, себя оправдала. Вопреки привычкам, пролетая над городом, Энакин не чувствовал ничего, вновь наблюдая перед своими глазами старый, такой знакомый пейзаж. Не хотелось пустить спидер в штопор, закрутиться в потоках ветра, отдаваясь во власть стихии… Корусант стал для него другим, каким-то чужим. Если раньше Скайуокер любил его, зная, что на этой планете сейчас находится Падме, которая ждет своего Эни в их квартире, то сейчас… Ангел находилась здесь не по своей воле, не в своей квартире, а в казематах дворца. Впрочем, кто знает… Возможно, все изменится сегодня. Сердце зашлось в диком ритме от одной мысли о том, что может быть, он сможет увидеть Падме сегодня. С того момента, как он улетел на Алдераан, прошло всего несколько недель, но… Энакин даже не понимал, как успел соскучиться. Просто хотелось обнять ее изо всех сил, убедиться, что ангел жива и здорова… Однако, всегда существовала такая вероятность, что Сидиус может оставить ее в казематах. Впрочем, этот вариант развития событий Энакин отметал, просто отказываясь верить, что Палпатин оставит Амидалу на Корусанте в качестве подарка для Альянса. Нет, она была его прикрытием, а значит… Значит, она полетит с Императором, что накладывало огромную тень на всю операцию. Энакин прекрасно понимал, что если Палпатин решит в случае опасности прикрыться Падме, то он просто останется стоять, зная, что может потерять ее… Но о другом он старался не думать. Что будет, если ему придется выбирать между смертью Сидиуса и спасением ангела? Что тогда будет? Ответов не было. «Может быть, зря я затеял все это?» - спросил он сам себя, стараясь получить ответ от Силы. Однако, внутри было пусто. Интуиция молчала… Слова упали в пустоту, будто камешки. Отогнав от себя неприятные мысли, параллельно передавая условный сигнал по комму остальным участникам группы, Энакин завел свой шаттл на посадку. Вдали темнела тонкая полоска доков… «Игра началась». До отлета Палпатина оставался ровно один час.