~~~
Ники выпорхнул из родительского дома первым. Его успех на соревнованиях в штате привлек внимание более серьезной команды. Поэтому ему предложили спортивную стипендию и возможность тренироваться в первоклассной команде. Все, что было нужно, переехать в Филадельфию. Еще год, и у него было серебро. Гарри немного завидовал его свободной жизни. Которая ожидала всех его сверстников. Гарри было сложнее. Даже после того как его картины заметили в интернете, и связались с его родителями, было сложнее. Потому что мать не ожидала, что Гарри будет выставлять где-то свое творчество. А затем ей позвонят и решат забрать ее ребенка из уютного гнездышка. Но Гарри было девятнадцать. Его брат уже больше года был вольной пташкой. А Гарри не мог быть зависим от своих родителей до конца жизни. Ему нужно было двигаться вперед. Ему тоже хотелось чего-то добиваться, создавать и познавать мир вокруг. Это был тяжелый разговор и тяжелые времена. Но Гарри вырвался. Тоже в Филадельфию, потому что наличие Ники рядом послужило большим аргументом. И у него была отличная помощница. Чуть старше него, дизайнер и менеджер в одном лице. Спустя три года знакомства Гарри мог бы смело назвать ее своим единственным другом. Спустя время родители перебрались следом. Но теперь у них три разных дома — вместо одного. Они продолжали собираться семьей на праздники. В любимом ресторане их матери. Или в родительском доме. Гарри надеялся, что спустя время Ники отпустил обиду, Ники надеялся, что когда-нибудь ее отпустит. Но они вели себя как всегда. Проводили отведенное время в семейном кругу и разбегались по своим жизням, словно чужие люди.~~~
Гарри не имел права говорить Ники о том, кого он любил, а кого — нет. Он не имел право решать такое за самого Ники. Это даже не оправдания, это мерзость. У Стайлса все еще горчит на языке. Ники знает, он всегда слишком импульсивен и резок в словах. Но только так он умеет давать сдачу. Когда Гарри задевает его за живое. За самое больное. Прямо за его оголенные чувства. Ники хочет подцепить чувства близнеца в ответ. Заставить его ощутить эти разряды тока прямо в крови. Парень отпивает немного сока через трубочку и перещелкивает канал. Он пропустил две тренировки: утром и вечером — прямо сейчас. Стайлс фотографирует упаковку сока с угла, где видно количество калорий и набирает Луи сообщение: «Калории!!! ХР», подгружая изображение. Он не успевает нажать «Отправить». На экране всплывает звонок. В первую секунду Ники давится, а ему хочется откинуть телефон в сторону на подушку. Но он прокручивает его пальцами по кругу и снимает звонок. — Чего? — Откроешь дверь? Ники вылезает из-под пледа, суетливо ищет шлепки у дивана (безрезультатно) и босиком плетется в двери. Он смотрит в дверной глазок. И поджимает губы, открывая дверь. — У меня есть звонок, — замечает парень, указывая брату на звонок у двери. Его вообще удивляло, что Гарри помнит его адрес. — Привет. Гарри медлит с ответом. Он, очевидно, всё еще ждет, что Ники предложит ему пройти внутрь. А вот Ники бы не отказался поговорить через порог, но… — Проходи. Парень закрывает за братом дверь. — Я не мешаю твоим делам? — Мешаешь мне лежать, я как раз пил сок, — саркастично замечает брат, — шучу. Что ты хотел? — бросает Ники, оглядываясь на Гарри через плечо, когда они проходят из прихожей в гостиную. Гарри бегло осматривается по сторонам. Он был в этой квартире один раз. Когда они вместе с родителями навещали больного брата. С температурой под сорок. Ему нравится отмечать про себя новшества и то, что осталось не тронуто временем, как, например, ковер в гостиной. — Ты здесь, чтобы продолжить вчерашний разговор? Или? Глаза Гарри широко распахнуты. Он снова медлит с ответом. А весь его внешний вид: эта бледность и потрепанность, — говорит о том, что его мучают мигрени. Снова. Каждый раз, когда он не справляется с эмоциональными срывами и стрессами. Ники знает о мигренях Гарри. — Сядь, я принесу тебе таблетки, — Ники указывает брату на диван и быстро, не задерживая на Гарри взгляд, проходит на кухню. Он хранит аптечку на верхней полке. Пластину таблеток и стакан воды. — Сколько ты уже принял? — Одну, — Гарри тянет руки за водой. Ники выдавливает ему на ладонь две таблетки. — Не такие, сильные, как твои — комментирует он. Он смотрит, как Гарри медленно запивает горькие таблетки водой. Вымученный и немного сонный. — Я так больше не могу… — Ники видит, у Гарри вздрагивают кончики пальцев. — И? Тебе было бы лучше остаться дома и отдыхать, в таком случае, — сухо замечает брат. — Я хочу… чтобы мы решили? Я не смогу, пока это все не закончится. — Изматывает? Ники смотрит в глаза Гарри. Ему интересно, его глаза такие же выразительные? Близнец кивает. Гарри прав, Ники чувствует себя так же ужасно, разве что его не мучают мигрени, но зато мучает ленивая апатия. Иначе его бы не было дома на диване в позе зародыша. Особенно их вчерашняя стычка в кабинете мистера Коллинса изрядно потрепала нервы. Ники не уверен, что морально переживет еще парочку таких. Луи нужно выбрать. Как угодно. Навсегда или на время. Не важно. Все должно быть нормально. Хотя бы притянуто за уши. На уровне иллюзии. — Пусть Луи выберет. — Сегодня? — удивляется Ники. Гарри вновь лишь кивает. Слова даются ему с трудом. Ники простукивает пальцами по коленке, разглядывая брата. Напряжение медленно пронизывает каждый сустав в его теле. Если дойдет до предельной грани, тело начнет выворачивать. Выкручивать. Ломать в костях. Имеют ли они право давить на Луи? Имеет ли Луи право тянуть с выбором? Должен ли Луи выбирать? Решение за братьями — избавиться от третьего груза, выбор — кто же это будет — за Луи. Весьма справедливо. Лучше так, чем никак. — Можем поехать к Луи и поставить его перед выбором? Ты этого хочешь? — и, когда понимает, что Гарри снова собирается медлить с ответом, добавляет. — Не заставляй меня вытягивать из тебя слова. Это ты приехал сюда, ко мне. Ты разве не этого хотел? — Наверное, этого… — невпопад отвечает Гарри. — Да. Пусть Луи выберет. Скажем ему сегодня. Сегодня так сегодня. У Ники тоже терпение и выдержка на исходе. Он вообще от природы далеко не эталон терпения, когда в жизни наступает подобный ебсдец. Лучше больно, но быстро, чем утомительно долго. Ники не боится решений, он сторонится неопределенности. Она умеет морально вымучивать. — Ну, поехали, — пожимает плечами. — Я отвезу нас. Ники даже рад, что все так. Что все сразу — прямо сейчас. Без долгого волнения, ожидания решения, без этого предмандражного состояния. Никакой заранее обговоренной даты встретиться, мыслей, отсчитывания часов-минут-секунд. Не к чему растягивать сложности. Завтра все станет просто. Возможно, уже даже сегодня к полночи. Как в сказке про Золушку. Раз Гарри готов решить этот вопрос сегодня, Ники не может отказать себе в такой возможности.~~~
Ники предупреждает о визите за пятнадцать минут перед тем, как оба близнеца появляются на пороге квартиры Томлинсона. Собственно у самого Луи было ровно пятнадцать минут на то, чтобы привести свои мысли в порядок, умыть лицо, выпить стакан газированной воды, в надежде успокоить нервы. Ха-ха-ха. Пятнадцать гребаных минут. — Привет, — Ники свободно проходит в квартиру Томлинсона, Гарри плавно заходит за братом, поднимая на Луи вымученный взгляд. Он ведь не был здесь со дня их первой встречи. Луи хочет знать, о чем именно сейчас думает Стайлс, ютится ли в его кудрявой голове мысль о том, что брат уже побывал в шикарной постели Томлинсона, в отличие от него. А Гарри в это же время думает о том, что было бы, если бы в тот вечер Гарри решил не ехать на вечеринку со своей подругой. Что если бы он просто остался дома, в студии, за красками, перед холстом. Встретил бы он когда-нибудь Луи? Гарри боится — вдруг нет. — Извини, что так внезапно, но… нам нужно поговорить, — прерывает молчание Ники. Кто-то ведь должен говорить, он берет этот нелегкий долг на себя. — Надеюсь, что последний раз втроем. — Что такое? — Луи удивленно приподнимает брови, а Гарри давится вдохом и ничего не произносит. Второй близнец проходит в гостиную. Ибо стоять в прихожей невыносимо, давит прямо на мозги. — Нам с Гарри пришлось обсудить вдвоем ситуацию и отношения между нами на днях, — Луи знает. Он слышал. И его до сих пор коробит, что он осмелился залезть, узнать, подслушать что-то настолько личное, — в общем… ну что ты молчишь? Ты хотел, чтобы мы приехали сюда, не заставляй меня все решать и говорить. Словно это только моя инициатива. Луи переводит взгляд на Гарри, который стоит в проходе, не решаясь переступить порог гостиной. — И что я должен знать? — Луи бросает Стайлсу наводящий вопрос, хотя и так знает ответ. Он знает, чего хотят от него близнецы. Язык Гарри словно под анестезией. Опухший. Неповоротливый. Он с трудом выдавливает из себя слова. — Ты мог бы… выбрать одного? Кривые слова звенят криво. На то они и кривые. Луи ждал подобных. И, наверное, после всего того, что он услышал на записи, вести переговоры о смене решения не актуально? Взгляд Ники, тяжелый, усталый, грустный подтверждает его догадки. — И… сколько у меня есть времени на раздумья? — Томлинсон все же пытается. — У тебя его нет, — отвечает Ники. — Сейчас, — кивает Гарри. Издевательство. — Блять. Луи нужно выпить. Мужчина делает большой глоток коньяка прямо с горла бутылки. — Я не могу вот так: сейчас и сразу, — начинает Томлинсон. — Какая разница, Луи? Лучше и проще не будет. Ники смотрит на него тяжелым взглядом. Луи чувствует его напряжение. Его силу, его вкус. На самом деле Луи уже выбрал. Ему даже не нужно кидать монетку, он знает-знает-знает. И Томлинсон чувствует себя ужасно виноватым из-за этого. Потому что это аморально выбирать между двумя родственными душами. Когда каждый из них его часть. Каждый нужен ему. Но Луи винит себя за то, что уже выбрал. Он просто не может озвучить. Ники сдает первым. Потому что это тупизм — стоять и молчать. Они ведь не за этим сюда приехали? Они приехали расставить все точки по местам. Видимо, кто-то должен быть достаточно смелым, чтобы предпринять что-то первым. Парень оказывается к Томлинсону впритык. Он выхватывает у Луи бутылку с коньяком и сам делает глоток. А затем его свободная рука тянет Луи за шею вниз. Чтобы укусить за нижнюю губу в поцелуе. Томлинсон первым делом пытается отпрянуть. Но это сложно. Невозможно. Тело такое послушное, губы такие безвольные. — Помогаю тебе определиться, — хихикает Ники в поцелуй и оборачивается через плечо, чтобы бросить вызывающий взгляд на Гарри. — Ну что? Так и будешь там стоять? Плечи Гарри вздрагивают, когда он наблюдает за тем, как его брат лукаво улыбается. А ладонь Луи скользит по спине Ники так плавно и мягко. Предначертано. Идеально гармонично. — Слабо? Но, нет. Гарри не собирается отступать.