Маленькие девушки созданы для любви, большие — для работы

Мяч влетел в баскетбольный щит и, бешено крутясь, залетел в корзину. Раздался пронзительный свисток — первый тренировочный матч после каникул был окончен. Команда Йосен облегченно выдохнула и дружно рухнула на паркет. Тренер не стала миндальничать с ними и нагрузила по полной. Мурасакибара отбросил со лба влажные от пота волосы, откинулся назад, запрокинув голову, и уставился в потолок. Тацуя предусмотрительно захватил для своего друга воду и протянул бутылку. Атсуши жадно присосался к ней. С балкона послышался громкий девчачий писк, и Мурасакибара чуть ли не подавился. Он кинул недовольный взгляд на скачущую там Ивасаки и сразу же отвел взгляд. От внимательного взгляда Химуро это не ускользнуло. Ивасаки вместе с десятком девушек пришли больше чем за час до начала тренировки. Весть о том, что Рёко собирается покидать пост менеджера команды, каким-то образом проникла за пределы команды, и у Химуро были неприятные мысли о том, что так удружила именно Кавасаки. Девушки атаковали Масако-сенсея на счет заявок на вступление в баскетбольный клуб, но женщина не растерялась — она рявкнула, что учебный год не начался, и погнала из зала. — Как думаешь, она останется? — тихо спросил Тацуя у Мурасакибары. На лицо Мурасакибары мгновенно набежала тень, и Тацуя понял, что лучше эту тему пока не поднимать.

***

Рёко казалось, что она ничего не успеет. Из-за непогоды самолет из Киото задержали почти на двенадцать часов и дома она оказалась меньше, чем за двенадцать часов до звонка на первый урок. Остаток каникул был наполнен совершенно безумными эмоциями, что она и думать забыла о школе. Котовари никак не могла настроится на учебный лад — мысли то и дело уносились через полстраны, где был Небуя. Гормоны бушевали в крови девушки пуще прежнего после расставания. Мысль о том, что она когда-то могла страдать и реветь из-за глупого Мурасакибары, была до смешного нелепой. Рёко немного опаздывала, но настроение было такое, что хотелось улыбаться всем прохожим, скакать с ноги на ногу, парить и раздавать всем конфеты. Девушке не хотелось трястись в заполненном автобусе вместе с хмурыми и сонными пассажирами, и она пошла до школы пешком. Солнце выползло из-за туч и грело щеки Котовари, когда она, размахивая школьной сумкой, вышагивала к школе, напевая веселую песенку под нос. На душе было легко, радостно! Ведь она наконец разобралась со всеми проблемами, не было больше неопределенностей. Котовари Рёко — признанный кулинар. На кой черт ей сдались потные баскетболисты, отнимающие у неё время, силы, разбивающие сердце и калечащие душу? Нашли дурочку! Единственная связь у неё с баскетболом теперь — её молодой человек, Небуя Эйкичи. Рёко с радостью повторяла его имя вновь и вновь и радовалась, как ребенок. С таким же радостным настроением она доскакала — почти в прямом смысле — до ворот школы. На часах уже было без десяти девять, а значит все первогодки сейчас стоят на первой в своей жизни линейке в старшей школе. Школьники — второгодки и третьегодки — либо убирали стенды своих кружков и клубов, либо толпились у большой доски с распределением по классам. Рёко первая заметила Ивасаки, которая крутилась недалеко от входа в школу у большого транспаранта в розовой гамме. Котовари стало немного стыдно, что она не приложила руку к рекламе кулинарного клуба. Но кого это волнует? Ведь остальные прекрасно могут справиться и без неё. Котовари улыбнулась еще шире и бодро зашагала прямиком к подруге. На полпути Котовари заметила знакомую внушительную фигуру. Мурасакибара первым подошел к Ивасаки, держа в руках раскрытый пакет чипсов. Улыбка Рёко стала еще более радостной, но со стороны казалось, что лицо девушки превратилось в жутковатую маску. — Привет! — не доходя до друзей, громко поздоровалась Котовари. Анаги подскочила и резко повернулась. Её карие глаза округлились, и в следующую секунду девушка едва не сбила Рёко с ног. Ивасаки крепко стиснула шею подруги и повисла на ней, визжа от радости. Рёко в ответ обняла Анаги и начала крутиться на месте, и от этого подруга начала визжать еще громче. Наконец покончив с таким необычным приветствием, Рёко отпустила Анаги и глянула на Мурасакибару. Он, как обычно, стоял в стороне, пихал в рот чипсы и не сводил с Котовари немигающего взгляда. — И тебе привет, Мурасакибара-кун! — Котовари по-свойски шлепнула его по плечу. Атсуши лишь кивнул и сощурил глаза. Котовари словно не замечала такого поведения и вновь посмотрела на Анаги. Та тоже не сводила взгляда с подруги. Хитро улыбнувшись, она сверкнула глазами и подскочила к Мурасакибаре и взяла его под локоть. — Пойдемте, наконец, посмотрим распределение! — Голос Ивасаки дрожал от нетерпения. — Я так хочу, чтобы мы были все в одном классе! — И я этого ужасно хочу! — Рёко подхватила Ивасаки под локоть. Мурасакибара кинул недовольный взгляд на Рёко и позволил увести себя. Троица подошла к доске и не без изящества просочилась сквозь толпу других школьников к спискам второгодок. — Ого! — радостно крикнула Ивасаки. — Я в классе 2-А! Но радость девушки мгновенно угасла. — Мурасакибара-кун… — пролепетала она. Рёко нашла свое имя аж в четвертой параллели, а Мурасакибара оказался во второй. Таким образом, на этот год они были в разных классах. Причем, все. Ивасаки мгновенно скисла и уткнулась лбом в руку Атсуши. — Я так хотела быть с тобой в одном классе, — пробормотала Ивасаки. — Как жаль! — вздохнула Рёко, но в голосе у неё не было и капли грусти. — Но мы можем видеться на переменках! А с тобой мы вообще в одном клубе! Ивасаки и Атсуши одновременно повернули к Рёко головы и с надеждой уставились на неё. Рёко мгновенно опешила — её фраза звучала достаточно двусмысленно. Она же утром была уверена, что завязала с баскетболом! Но ощущая на себе взгляд Мурасакибары, она почувствовала себя очень неуютно. Она почувствовала фальш собственных слов. — Ты к кому обращалась, Рёко-чан?.. — произнесла Ивасаки, заискивающе смотря в глаза Рёко. Котовари захлопала ресницами и начала беспомощно хватать ртом воздух. Обстановку разрядил звук колокола, который оповещал о начале первого урока. Пробормотав что-то неопределенное себе под нос, Котовари позорно сбежала от друзей. Настроение стремительно начало падать. Котовари рухнула на последнюю парту рядом с окном — в этот раз она была никем не занята, и подперла руками подбородок. Опять начинается! Вся её решимость, все её планы дали трещину, стоило ей побыть рядом с Мурасакибарой пять минут. Девушка тяжело вздохнула и надавила пальцами на закрытые веки. Надо взять себя в руки. Слабость нельзя показывать лишь двоим типам людей — врагам и детям. А Мурасакибара сейчас воплощал оба варианта. Он был и ребенком, и врагом. Врагом для её будущего. Но уже после первого урока все её планы, придуманные в Киото, начали сыпаться, словно песчаный замок от прилива. Рёко выходила в коридор на перемену, как столкнулась с невысоким пареньком. Девушка, погруженная в свои мысли, пробормотала извинения даже не глядя на него. — Котовари-сан! — парень схватил её за руку и наконец заставил обратить на себя внимание. Лицо Оно Фукуро сияло от счастья. Котовари приоткрыла от удивления рот — за те несколько месяцев, что прошло с их первой и последней встречи на Зимнем кубке, он очень изменился. Некогда коротко стриженные волосы отросли и теперь были уложены прядями наверх. Парень немного вытянулся и сильно прибавил в ширине плеч. Но главное изменение виднелось в глазах — круглые, янтарного цвета — сейчас они не были потухшими от горечи поражения. Сейчас они светились энтузиазмом и энергией. — Котовари-сан! — еще раз позвал парень и даже подпрыгнул от нетерпения. — Как приятно увидеть вас! — Я… Мне тоже приятно, Фукуро-кун… — немного рассеянно произнесла Котовари, а затем улыбнулась. — Ты сильно изменился. — Я вырос за это время аж на три сантиметра! — парень довольно показал три пальца. — И набрал шесть килограмм мышц! А еще!.. — Фукуро немного бесцеремонно сунул руки под нос Рёко. — Я накачал пальцы! — Пальцы? — Котовари сделала шаг в сторону, пропуская из класса выходящую одноклассницу и ненавязчиво отодвигаясь от Фукуро. — Ну да! Я же благодаря им так хорошо владею мячом! Котовари наконец включила мозги. Она внимательно рассмотрела огромные ладони парня и длинные сильные пальцы. С точки зрения нормальной анатомии, у Фукуро была явная диспропорция, но… Его руки были почти такими же, как у двухметрового Мурасакибары! — Ого! — восхищенно охнула Котовари и приложила свою ладонь к ладони парня. — И правда! Большая! Фукуро мгновенно вспыхнул от такого жеста и тут же убрал руки, сцепив пальцы в замок. — Да! Я усовершенствовал свой «Захват»! — Фукуро даже встал на носочки — так был переполнен эмоциями. — Я думаю, он даже лучше «Широкой ладони» Теппея! Котовари мгновенно вспомнила второкурсника — теперь уже третьекурсника — Сейрин. Его «Право на отсрочку» попортило им нервы в той значимой игре. Но радость от успехов Фукуро быстро лопнула, словно мыльный пузырь. Какое ей теперь дело?.. — Я сегодня первым делом побежал в учительскую за бланком на вступление!.. Их разговор прервал звонок на следующий урок. Фукуро помахал на прощание рукой и унесся по коридору в свой кабинет. Рёко грустно вздохнула, закусила губу и вернулась обратно на свое место. Девушка начала себя уговаривать, что правильные решения никогда не даются легко. Едва началась большая обеденная перемена, как в класс Котовари залетела Ивасаки. Она схватила Рёко за руку и без лишних слов потащила её за собой. Девушка растерянно захлопала глазами и бросила взгляд на Карлу Браун — бывшая одноклассница и подруга Анаги теперь сидела перед ней. Американка лишь скривила губки и весь её вид говорил «Я не удивилась такому поведению». — Анаги… — растерянно произнесла Котовари, выходя из кабинета. — Что случилось? — Куда мы вообще? — Рёко наконец освободилась от хватки подруги и встала посреди коридора. — Куда ты меня тащишь? — А, у нас в клубе совместный обед с новичками. Ватанабэ-семпай придумала, правда интересно? Это сплотит нас как команду и… — У меня нет обеда. Анаги растерянно осмотрела Рёко и ахнула. — Ну тогда бери его скорее и идем! — Я не брала ничего с собой. — Рёко скрестила руки на груди. — Рассчитывала, что пойду в столовую, ну, знаешь, как обычно мы сидели. Ивасаки внезапно заволновалась и опять схватила Рёко за руку и потащила по коридору. Котовари заметила, как подруга бросила немного испуганный взгляд куда-то за её плечо. — Нет времени разбираться с этим, мы должны не опаздывать! — Но до кулинарной комнаты быстрее дойти по той лестнице… Они дошли до конца коридора и прежде, чем выйти на лестницу, Рёко бросила взгляд назад. У дверей её кабинета она заметила Мурасакибару и Химуро. — И почему ты не взяла с собой бенто?! — удивлялась на ходу Анаги. — Ты же всегда брала. — Во-первых, не всегда. — Рёко уже более грубо освободила свое запястье из пальцев Анаги. — Во-вторых, ты могла предупредить о мероприятии клуба! — Ну извини! — возмутилась Анаги, стремительно шагая через две ступеньки вниз. — Ты, как заместитель главы клуба, могла бы проявить больше интереса перед началом учебного года! Рёко задохнулась от негодования и уже хотела обрушить все свое недовольство на подругу, как Анаги резко развернулась и, зажмурившись, сложила руки в молитвенном жесте. — Извини, пожалуйста! Я сорвалась. — Анаги захлопала глазами и заискивающе заглянула в глаза Котовари. — Из-за твоего отсутствия мне пришлось помогать Ватанабэ-семпаю с клубом под конец каникул. — Рёко уже хотела сменить гнев на милость, как Анаги продолжила: — У меня было так много планов с Атсуши-куном. Котовари выдавила улыбку и погладила Ивасаки по голове в знак примирения. — Вообще, не понимаю, как ты все успеваешь! — Анаги обняла Котовари за руку, и они продолжили путь. — Руководить так сложно!.. В голосе Анаги слышалась хорошо скрываемая лесть, но Рёко не смогла удержаться и перестала обижаться на Ивасаки. Подруга за все каникулы даже сообщения не написала, но и она хороша — тоже забыла об этом думать. Но приподнятое настроение опять вмиг улетучилось, стоило Котовари оказаться в комнате кулинарного клуба. Ватанабэ-семпай фонтанировала энтузиазмом, но в отличие от энергии того же Фукуро, оно было настолько фальшивым, что Рёко диву давалась первогодкам: либо они реально не замечали этой фальши, либо настолько мастерски скрывали это, что впору им было вступить в театральный кружок. Это был самый отвратительный и долгий обед в жизни Рёко. Она без особого энтузиазма ковырялась в половине порции бенто Анаги и изредка поддакивала главе клуба. Когда прозвенел первый звонок на урок, Котовари с огромным облегчением первая встала со стула и направилась к выходу. — Постой, Котовари-чан! Надо поговорить, — окликнула её Ватанабэ. Рёко пришлось пропустить перед собой остальных участниц клуба. Семпай прошла мимо неё и закрыла дверь. Котовари прищурилась и оценивающе посмотрела на старшеклассницу. — Мы вот-вот опоздаем на уроки. — Много времени не займет, Котовари-чан. — Ватанабэ холодно улыбнулась и достала из внутреннего кармана кардигана сложенный листок. — Я сегодня утром заносила окончательный список кулинарного клуба и заявления новеньких, и узнала, что ты до сих пор числишься в баскетбольном… — Девушка протянула бланк Рёко. — Не забудь занести его после уроков. Жду тебя после в кулинарном клубе — ты должна показать мастер-класс новеньким! Девушка улыбнулась и вышла из кабинета. Ноздри Рёко гневно затрепетали. Ватанабэ думает, что раз она осталась в кулинарном клубе, так теперь находится в полной её власти? Котовари плохо гнущимися пальцами развернула бланк и едва не задохнулась от негодования — у семпая хватило наглости заполнить за неё бланк! Котовари едва успела на урок. Она ворвалась в кабинет вслед за учителем и на цыпочках скользнула на свое место. В руках она держала злосчастный бланк. Пока учитель стоял к классу спиной, записывая тему и материал урока, к взбешенной Котовари повернулась Карла. — Выглядишь, будто сейчас взорвешься. — Что, прости? — Рёко не поняла смысла в словах Карлы. — Ну, злая очень. — Карла закатила глаза. — Проблемы с Анаги? Рёко открыла рот и закрыла. Учитель развернулся к классу и начал проводить перекличку. Котовари прилегла на парту, скрывшись за спиной Браун. — Все отлично, не бери в голову. — Рёко никогда не нравилась эта американка, но почему-то она проявляла к ней настойчивое внимание и, в некотором роде, опеку. — Знаешь, я никогда не понимала вас, японцев, — Карла понизила голос до едва слышного шёпота. — Взрослые у вас постоянно пропадают на работах, детей готовят к университетам чуть ли не с садика. В школах тоже полнейший кошмар, но тут хотя бы есть отдушина — всякие клубы, в которых вы постоянно зависаете. Но ты совсем странная — это какой-то особый вид мазохизма, лишать себя приятного и незапарного хобби ради дальнейшей карьеры? Котовари подняла глаза и уставилась на светловолосый затылок Карлы. Несмотря на всю свою неприятность как человек, Рёко понимала, что у Карлы Браун не занимать житейской мудрости и, что греха таить, убедительности. Звонок с последнего урока прозвучал как набат. Рёко тяжело вздохнула и в очередной раз посмотрела на заявление — она теребила его два урока, и оно безбожно смялось. Придется идти за новым… И заполнять самой. Карла бросила на болезненно сосредоточенную Котовари взгляд, попрощалась и ушла. Котовари еще раз шумно выдохнула и поднялась со своего места. Все-таки какая же она трусиха и нерешительная! Конечно, она тогда злилась на Ватанабэ-семпай, что она окончательное решение приняла за неё, но в глубине души Рёко радовалась, что все её сомнения разрешились таким образом. А сейчас у неё от волнения подгибаются ноги с каждым шагом, что приближает её к учительской. Уроки кончились лишь пять минут назад, а коридоры уже были пусты — все разбежались на первые собрания своих клубов. Котовари окончательно смяла бланк с заявлением и затолкала поглубже в сумку. Девушка остановилась перед дверью в учительскую, спустя секунду постучала и заглянула — как всегда, сейчас все столы учителей не были завалены всякими бумажками. С ней поздоровались несколько учителей, которые ни разу не вели у её класса уроки. Котовари промямлила, что ей нужен бланк на выход из клуба, и зашла в учительскую. Ей кивнули и перестали обращать внимание. Котовари бросила взгляд в дальний угол, где был стол Араки-сенсея. Сейчас он был пуст — видимо, она уже в спортивном зале гоняет новичков… Не увидела она и желтой папки, где обычно хранятся заявления от первогодок. Рёко вытащила нужный бланк из стойки и вышла из учительской. На ватных ногах она дошла до ближайшего подоконника и уселась на него. Глубоко вздохнув, Рёко шёпотом подбодрила себя и полезла за ручкой. Все стандартно: имя, класс, клуб и причина ухода. Котовари быстро написала первые два и последний пункты. Нехватка времени же подходящая причина? Для верности, Котовари решила добавить потерю интереса к тематике клуба. Девушка засунула кончик ручки в рот и нервно начала его покусывать. Что же делать, что же делать?.. Котовари почесала носком туфли зачесавшуюся икру, наклонилась, чтобы дописать баскетбольный клуб, и тут её сумка соскользнула с плеча. Она с грохотом — ведь коридор был пустой — упала на пол, и из неё вывались учебники, косметичка и телефон. От удара он раскрылся, и Рёко с болью в сердце уставилась на заставку экрана: там был красивый пейзаж моря, сфотографированный Иноэ в летнем лагере, куда она не смогла попасть. «Это какой-то особый вид мазохизма, лишать себя приятного и незапарного хобби ради дальнейшей карьеры?» — отдалось в голове. На глаза Рёко навернулись слезы, и она закусила нижнюю губу. Девушка собрала рассыпанные вещи, размашисто написала клуб и положила заявление на стол куратора. Вылетев из учительской — чтобы никто не заметил льющихся из глаз слез, девушка прислонилась к стене в коридоре и тяжело и часто задышала. Котовари запрокинула голову повыше, чтобы прекратить плакать, но это мало помогло. Девушка громко шмыгнула и нервно засмеялась. Рёко утерла слезы с щек и кинула взгляд на часы — время поджимало. Сначала медленно и неуверенно девушка двинулась по коридору. Но с каждым шагом ей становилось все легче и легче. Дойдя до лестницы, Рёко уже перестала плакать. Она сломя голову побежала вниз, широко улыбаясь. На её душе вновь было хорошо.