Глава 3
30 ноября 2015 г., 15:04
К ночи караван добрался до деревни. У Наруто язык бы не повернулся назвать эти десять покосившихся домов деревней. Коноха – вот настоящая деревня, а это? Навстречу чужакам вышел глава селения – высокий худощавый старик. Его облик носил следы множества пережитых невзгод: старое кимоно было все в заплатках, а в широкополой шляпе из рисовой соломы виднелись прорехи. Стоявшие рядом с ним крестьяне выглядели еще хуже. Староста приветливо поздоровался с Теширо, однако стоило ему только заметить четырех шиноби, как вся приветливость разом испарилась.
– Какого черта ты притащил их в мою деревню?! – громко поинтересовался он.
– Успокойся, Киро, – Теширо попытался унять своего друга, – они просто охраняют мой караван.
– Мне плевать! Ноги их не будет в моей деревне! – Казалось, ярости старика нет предела. От, казалось бы, хрупкого мужчины исходила физически ощутимая ненависть.
– Друг, послушай, они не причинят вреда жителям, клянусь. Они часть моего каравана, выгонишь их – выгонишь меня.
– Ладно, – после долгой внутренней борьбы ответил Киро, – но спать они будут на улице. Им там самое место!
– Полегче, дедуля! – не на шутку разозлился Наруто. – Мы тебе не собаки! Мы шиноби Конохи!
– Я не делаю разницы между теми и другими! – презрительно бросил старик. – Хотя действительно много чести сравнивать вас с собаками! Вы, скорее, крысы!
Какаши, схватив двух генинов за воротники, не дал им наброситься на Киро.
– Пустите меня, учитель! Я его прикончу! Старый урод! – орали наперебой мальчишки, пытаясь вырваться.
– Хватит! Наруто! Киба! Вы позорите звание шиноби! – Джоунин, одним движением сбив их с ног, загородил старика.
– Но учитель… – начал было Наруто.
– Довольно, я сказал! Идите с повозками к старому храму. Живо!
– Да, учитель, – пробурчали мальчишки, поднимаясь с земли. Бросив напоследок злые взгляды на Киро (которые тот вернул с процентами), они направились, куда было приказано.
– Старый выродок, – Кибу до сих пор трясло от злости, – если он еще раз что-нибудь вякнет про шиноби Конохи, богом клянусь, я его прикончу.
– Ты должен, успокоиться, – Какаши положил ему руку на плечо, – шиноби всегда должен сохранять спокойствие. От этого может зависеть твоя жизнь и жизни твоих друзей.
– Но учитель, он ведь оскорбил нас. – Поддержал товарища Наруто.
– Это не существенно. Ты должен мыслить шире. Главное для шиноби – это процветание его деревни, а если мы убьем старейшину, местные могут отказаться пропускать нас через свою деревню.
– И что? – пожал плечами Киба. – Больно надо.
– Через эту деревню проходит кратчайший торговый маршрут между Суной и Конохой. Потеряем его, потеряем купцов, а значит, контракты на охрану.
– Я понял – политика, – мрачно кивнул Киба.
– Почему бы им прямо сейчас не перекрыть дорогу? – поинтересовался внимательно слушавший Наруто.
– Они живут за счет торговых караванов. Если они перекроют дорогу, вряд ли выживут.
– Политика, – повторил Киба, – чертова политика.
На этом разговор завершился. До старого, давно покинутого храма они добирались в полном молчании – каждый думал о чем-то своем.
Храм представлял собой просторное одноэтажное здание с широкими деревянными воротами. Толстые стены из мореного дуба были покрашены красной краской, местами сильно облупившейся. Какаши потянул тяжелое воротное кольцо, раздался протяжный скрип старых, давно никем не смазанных петель. Обстановка внутри была не многим лучше. Дубовые доски пола местами прогнили и сломались под собственным весом. Прохудившаяся крыша абсолютно не спасала от дождя. В дальнем конце главного зала стоял старый алтарь.
– Так себе местечко, – прокомментировал Наруто.
– Хотя бы от ветра защита будет, – Киба похлопал ладонью по стене.
– Осмотрите комнаты, – Какаши указал на старые двери в глубине зала, – возможно, мы найдем комнату с целой крышей.
– Ладно, тогда я направо, – пожал плечами Наруто.
– Ок, я налево. – Киба направился к двери. – Ну и рухлядь, – прокомментировал он, когда дверь от его толчка с грохотом упала внутрь. – Эй, Наруто, спорим, я первый найду целую комнату.
– На что?
– Хм… Проигравший сто раз отожмётся.
– По рукам! Ты со мной, Хината?
Девочка молча кивнула. После сражения с бандитами она стала еще более неразговорчивой.
– Хината, ты как, в порядке? – спросил Наруто, когда они шли по полутемному коридору.
– Я-я, все нормально, Наруто, – тихо ответила девочка.
– Блин, ничего не видно, – ругнулся Наруто, заглянув в одну из комнат. – Нужно сделать факел.
Нагнувшись, он поднял с земли палку, бывшую частью потолка. Взяв заботливо протянутую Хинатой длинную тряпку, пропитанную специальным раствором, Наруто быстро соорудил факел. Несколько щелчков огнивом, и тряпка ярко вспыхнула, разогнав тьму.
– Пожалуй, нет, – пробормотал Наруто, осветив маленькую комнату, больше похожую на кладовку. – Точно все нормально, Хината? Ты какая-то тихая, я имею ввиду, более тихая, чем обычно.
«Наруто беспокоится обо мне, я ему не безразлична», – пронеслось у нее в голове, и Хината покраснела, испугавшись собственных мыслей.
– Хината, с тобой все в порядке? Ты покраснела, – обеспокоенно спросил генин.
– В-все нормально, Н-наруто, – покрасневшая еще сильнее Хината опустила голову, сетуя, что у нее нет длинных волос, которые могли бы хоть немного прикрыть лицо.
– Точно?
– Д-да, Наруто, – поспешно кивнула девочка.
– Ну ладно, – Наруто зашагал дальше по коридору.
Облегченно выдохнув, Хината легонько похлопала себя по щекам, чтобы отвлечься от переживаний, и поспешила следом за мальчишкой.
Десять минут спустя команда номер девять собралась в главном зале.
– Ну как поиски? – вкрадчиво поинтересовался Киба.
– Никак, – пожал плечами Наруто, – а у тебя?
– Нашел подходящее помещение, – генин довольно улыбнулся. – Можешь начинать.
– Пф.
– На кулаках.
– Да я понял, – кивнул Наруто, делая первое отжимание.
– Показывай свою находку, – Какаши бросил Кибе два спальника.
– Ладно, но зачем мне второй?
– Это не твой, а Наруто, – хмыкнул джоунин, – в команде главное – взаимопомощь.
– Ну-ну, – покачал головой генин и направился к уцелевшей комнате.
Этой ночью первой дежурила Хината. Какаши приказал не разводить огонь, вместо этого он достал из телеги теплый плащ и протянул ей. Единственными источниками света были керосиновые лампы, подвешенные на высоких шестах рядом с повозками. Однако вход в храм был вне круга света, так что заметить Хинату было очень трудно. Ветер тихо шевелил кроны деревьев и девочка, не удержавшись, плавно уплыла в свои мысли.
Понимание того, что Наруто действительно беспокоится о ней, хотя бы как о члене команды, несказанно радовало. Но, к сожалению, это был единственный светлый момент в ее жизни. С самого рождения над ней довлела судьба наследницы клана. Отец подвергал ее множеству жестоких испытаний и тренировок, а она так редко оправдывала его ожидания. Слишком редко. В конце концов, отец решил, что для наследницы клана она слишком слаба и у Ханаби, ее младшей сестры, потенциал выше. По приказу отца Хината была вынуждена сразиться со своей младшей сестрой.
Стоя напротив нее в боевой стойке, Хината поняла, что не сможет причинить вреда Ханаби. Не сделает больно своей сестренке, с которой она проводила почти все свободное время. Кроме того, она не хотела, чтобы Ханаби получала печать.
Спустя несколько минут, лежа на татами, она позволила себе слегка улыбнуться. Но одного взгляда на отца было достаточно, что бы ее едва заметная улыбка исчезла.
– Я разочарован, – вот и все что он произнес, перед тем как уйти.
Она не оправдала его ожиданий.
Новой наследницей была объявлена Ханаби.
А ведь сегодня она снова была на грани провала. Нужно было убить тех бандитов, но Хината так и не смогла заставить себя бросить кунай со взрывной печатью. Это пришлось сделать Наруто. Он снова вступился за нее, точно так же, как и тогда, когда они были совсем маленькими.
Но если она хочет быть рядом с ним, подобное больше не должно повторяться. Она должна защищать Наруто, а не наоборот. В конце концов, это в ее силах!
Наруто снился сон. Во всяком случае, ему так казалось. Ну а где еще, кроме сна, он мог находиться? Каменные катакомбы, по щиколотку залитые водой, могут быть только плодом его воображения. В конце концов, последнее, что он помнит – как уснул на полу старого храма. С конца мрачного коридора донесся странный звук, больше похожий на стон. Вытащив из набедренных ножен кунай, Наруто осторожно направился в ту сторону. Свернув за угол, он попал в огромный зал, разделенный решетчатыми воротами точно пополам. По ту сторону, спиной к Наруто, сидел огромный мужчина в белом кимоно. В левой руке он медленно перебирал красные четки. Генин с удивлением заметил, что фигура парит в нескольким метрах над водой.
– Твое оружие не сможет причинить мне никакого вреда, человеческое дитя, – раздался голос, казалось, состоящий из тысяч других.
– Кто ты? – спросил Наруто, пряча кунай.
– Я жнец душ. – Фигура медленно развернулась. – Я Шинигами.
Вытянутое, с широким ртом, усеянным острыми зубами, его лицо мало напоминало человеческое. Длинные белые волосы и рога дополняли картину. Он пристально посмотрел на генина своими желтыми глазами.
– Шинигами? Я умер? – мальчишка попятился.
– Нет, дитя, ты еще жив. – Бог смерти медленно подлетел к воротам. – Ты умрешь в тот момент, когда я пойму, как разделить наши души.
– Это сон, – уверенно заявил Наруто. – Ты мне просто снишься.
– Спроси у своего отца про ночь своего рождения. А теперь ступай, я хочу закончить свою трапезу.
Шинигами махнул рукой, и мощный поток неизвестно откуда взявшегося воздуха вышвырнул Наруто прочь.
– Наруто, – тихо позвала его Хината, – твоя очередь дежурить.
– Да, конечно. – Генин вылез из спального мешка. – Было что-нибудь интересное?
– Нет, – покачала головой девушка, забираясь в освободившийся спальник.
– Ладно, спокойной ночи, – пожелал Наруто, набрасывая на плечи плащ.
– Спокойной ночи, Наруто, – пробормотала покрасневшая девушка.
«Интересно, это и правда был сон?» – спросил себя генин, шагая к выходу. – «Ночь, когда я родился? Шинигами? Бред. Но отца расспросить, все же, стоит».
