Вне фазы Плато

- Почему ты идёшь за мной? – хмуро спросил Ичиго, даже не оглядываясь. - Не знаю, - зажато откликнулась призрачная девочка, продолжавшая упорно следовать по пятам ускользающего Куросаки. – Мне неспокойно… «Неспокойно ей… Хех. Всё страннее и страннее…» Темно сейчас довольно рано, а путь домой казался преувеличенно длинным. Словно его семимильные шаги вдруг взяли и превратились в муравьиные. Или кто-то улицу сделал длиннее, чем ей стоило бы сегодня быть… А они всё шли и шли. Вернее, шёл только он один, девочка лишь скользила по земле своими призрачными ступнями. И громко-громко дышала… Может и правда всё из-за темноты? Парень уже не помнил, когда его прозрачная подружка в последний раз отлучалась от своего столба. Раньше он даже думал, что она просто не может далекой отойти от места собственной смерти… «Чёртовы духи… Каждый день удивляют чем-то новым…» - Слушай, ты сама не своя с тех пор, как узнала про эту шинигами из моего класса, - он остановился. – Может хватит уже увиливать? - Не хватит, - надула губки девочка. Пусть она и была духом, но прежде всего она была маленьким ребёнком. Маленьким напуганным ребёнком. Ичиго довольно часто об этом забывал, а когда вспоминал, то чувствовал себя неловко. В конце концов, у него было сразу две сестры, немногим старше его худенькой «фонарщицы». И попробовал бы кто-нибудь говорить ними так же, как… как он сам говорил с ней?.. «Да блин!..» - Ладно, - с трудом вдохнул он, - прости… - Эта шинигами пришла за мной, - неожиданно выпалила в темноту девочка. – Я слышала от других душ, что шинигами ищут нас по всему миру и делают так, что… - она замолкла, силясь выдавить конец реплики, - что мы исчезаем… Просто исчезаем и всё… - Исчезаете?.. Ичиго моргнул. Что нужно было ответить на такое заявление? В смысле, он мог, конечно, надирать задницы хулиганам, опрокидывающим вазочки с цветами для умершей, но что он мог сделать против всамделишных Богов Смерти? «Тьфу! Боги Смерти… Как же по-идиотски это звучит…» - Тише, - девочка неожиданно принюхалась, - т…ты чувствуешь? – заикаясь, спросила она. Куросаки хотел было замотать головою и начать оглядываться, как вдруг заметил, что прямо над ними кружила, словно стервятник, крупная тёмная бабочка. «Э…Это…» Он не мог объяснить, но это создание было как-то связанно с ним и… с девочкой… Это были не простые крылья, они излучали что-то, что он, Куросаки, отлично знал. Энергию. Такую же, из какой состояли все духи, что он мог видеть… А потом он увидел ЕЁ: ту самую девушку, которую Очи-сан представила всему классу поутру. Кучики Рукию в чудаковатом чёрном кимоно, а в руке она держала… меч? Шинигами выплыла из тени так же незаметно, как и её ручной мотылёк и медленно подошла к замершей паре. Выходит, девочка не ошибалась? Пришли за ней?.. - Нет! – испуганно охнула юная душа. – Не надо… Рукия не ответила ей. Ни один мускул на её неподвижном лице не дрогнул. Она смотрела на малютку так спокойно и хладнокровно, а на Куросаки она вовсе не обращала внимания. Так, будто она его совсем не видела. Или будто думала, что он не видит её… - Эй, хватит! – придя в себя, юноша встал между мечницей и своей маленькой подружкой и развёл свои широченные руки в стороны, загораживая её хрупкое тельце от удара. – Что за чёрт здесь творится?! Рукия замерла и опустил меч. Наконец, её лицо озарили хоть какие-то эмоции, и она стала казаться чуть меньше похожей на робота-убийцу: - Ты… Ты видишь меня? – искренне изумилась Кучики. Да, теперь она была другой, совсем как сегодня утром, в классе, когда представлялась своим новым друзьям и рассказывала о том, что она с матерью переехала в Каракуру из Сайтама на прошлой неделе. Изысканная лицемерка? Артистка по крови?.. - Хватит, бежим! – умоляюще скулила за спиною девочка. – Она… Она… - Ну, нет! – грубо осадил Куросаки. Он сделал большой шаг навстречу вооружённой девушке. Кем бы она ни была, нужно было раз и навсегда расставить всё по местам. – Не знаю, что ты там задумала сделать, но я не позволю тебе! Не позволю убить её! - Убить? В смысле? Я никого не… – кажется, шинигами немного спасовала. Во всяком случае, она немного попятилась. Это придало немного уверенности. По крайней мере, Куросаки приятно стало осознавать, что ни он один здесь что-то не понимает. Но эта девушка… она не казалась ему такой уж злой… И эти слова… А потом всё неожиданно задрожало… Куросаки почувствовал, будто подошвы его ботинок прилипают к земле намертво, а воздух вокруг становится в сотню раз тяжелее… Он сам, незнакомка-шинигами, и маленькая душа разом вскинули головы вверх, на источник странной аномалии, поразившей маленький город. Не слишком ли много аномалий за один вечер? - Э… Это… - на сей раз он и сам готов был вопить от ужаса. Пространство в нескольких метрах над землей расступилось, будто разрываясь на части, а в самом разломе… Нет, он увидел только два громадных красных глаза и услышал рёв, который не могло издать ни одно живое существо. От этих звуков чадило смертью. - Что?.. Что ты делаешь?! – зло выкрикнул он в лицо Кучики. - Дубина… - едва слышно вымолвила та. – Это не я… Ичиго слишком поздно понял, что собирается делать чудище в разломе. - Убегай, братик! Прячься! Обе лапы твари ударили по земле, а сама она вывалилась наружу где-то наполовину, словно младенец-переросток из дрожащей утробы… Это был не человек. И не дух. И не шинигами. Это было чем-то, с чем Куросаки сталкивался первый раз в жизни. Чудовище… - БЕЖИ-И-И-И-И-И-И-И-ИМ!!! На сей раз он не стал противиться крикам. Его ноги сами оторвались от земли, и он бросился бежать вместе с кричащей девочкой. Последним, что смог увидеть Куросаки, был меч Рукии, который та отважно подняла вверх… «КАКОГО ЧЁРТА?!.» *** - Быстро же сегодня темнеет, - задумчиво произнесла Орихиме, как бы невзначай посмотрев за окно. – Как будто свет снаружи погасили… - Вот как, значит? Свет погасили, - Арисава одарила подругу снисходительной ухмылкой и снова вернулась к чаю. – Ну-ну… - Нет, правда же! Сама посмотри! Девушка хотела добавить ещё что-то, но Тацуки строго посмотрела на неё исподлобья, и рыженькой школьнице как-то перехотелось продолжать беседу. Она смиренно села напротив одноклассницы и продолжила свою незаконченную трапезу – бобы в клубничном желатине – кушанье, от которого Арисава, почему-то, вежливо отказалась. - Ну-у-у… - осторожно потянула Орихиме, выждав полный пятак секунд. – Так как там твоя поездка на соревнования? Говорят, женская лига нашей доджи в этом году по-хорошему радует… - Недостаточно радует, - с лёгкой горчинкой в голосе молвила Арисава. – Но мы сделали, что смогли… В следующем году мы отдерём каждую старлетку своей весовой категории, будь уверена. Она решительно опустила чашку на стол, да так, что едва не расколола стоявшее рядом блюдце. - Тацуки-тян даже пропустила первый день в школе, - усмехнулась Иноуэ. – Должно быть, это было действительно важно для тебя, раз ты решила пропустить приветственную речь… - Хе, нудятина, - хмыкнула Тацуки, блаженно закатывая глаза. – Я думаю, ничего интересного… - Ну… - даже волосы девушки, казалось, немного потускнели. - Ла-а-адно, что сегодня было интересного в школе? – кажется, она чувствовала, что Орихиме хочет услышать этот вопрос. И она не ошиблась. - О, я рада, что ты спросила! – Иноуэ снова расползлась в широкой улыбке. – Очи-сан позволила нам с Мичиру возродить кружок рукоделия. Теперь закупаемся нитками всех-всех цветов! Рё-сан вручили грамоту по лёгкой атлетике, но директор, кажется, снова не разрешит ей забрать её домой. А Садо-кун и Нацуи теперь, кажется, вместе, я своими ушами слышала! - Ну да, конечно! - Пра-а-авда! – горячо кивнула Иноуэ. – А ещё… Ещё… Ещё у нас новенькая! Её зовут Кучики и она выглядит очень милой! - Новенькая? - это, кажется, заинтересовало Арисаву сильнее, чем кружок рукоделия и новый роман Маханы. – Не помню, чтобы к нам когда-нибудь переводили учеников из других школ. И как она тебе? - Она… маленькая и лохматая… так как-то, - вот такую нехитрую характеристику выдала Орихиме после секундных раздумий. – И всё время поглядывала исподтишка на Куросаки. Сама видела, - юная сплетница авторитетно ударила себя в грудь и деловито кивнула, раскручивая-таки свою лучшую подругу на невольную улыбку. - Вот дурочка, - девушка погладила Иноуэ по волосам, совсем уже не скрывая смеха. Да, приятно было снова вернуться сюда после затяжной поездки на целые две недели. - А на большой переменке я убегала от Чизуру, - добавила Орихиме. – Она хотела потрогать меня за грудь, но я не давалась… А потом она изловчилась и разок укусила меня, - она стыдливо убрала волосы, демонстрируя алое пятнышко на шее сверху, - больно так… Тацуки, кажется, передёрнуло от этих слов, Орихиме ясно это почувствовала. Стоило только девушке услышать про Хоншо, как что-то в ней резко переменилось. - Тацуки-тян… - Я нормально, - даже слишком поспешно вымолвила та. – Хоншо как-то распоясалась, вот что я думаю. - Ну… Да, может… Немножко… - Орихиме поспешила прикрыть свой укус. – Она потом сказала мне, что просто скучала… - Я думаю, что тебе лучше пойти в ванную и смыть с себя всю эту погонь, - довольно серьёзно сказала Арисава. – Сейчас. Я подожду. - Сейчас? Но мы ведь только… Уф, ладно, я поняла, - Тацуки вновь применила свой усмиряющий взгляд. И сработал он во второй раз куда лучше. За окном было уже совсем темно. И парило, как в самой настоящей пустыне. Тацуки почувствовала облегчение, когда услышала шум воды за стеною. Но как же просто было вернуться плохим мыслям, «Хоншо…» - как много было в этой фамилии. Когда-то… И каким же ужасным спектаклем это «много» закончилось. В первые дни минувшего лета… «Город помнит… - Арисава медленно сжала зубы от злости. – И я…»