He brings me back to life

      Екатерина проснулась с первыми лучами солнца. День обещал быть насыщенным, и поэтому стоило начинать готовиться. Сегодня она должна выглядеть особенно, пора было наведаться к этим напыщенным индюкам в Тайный Совет, пока они совсем не забыли о её существовании. Как же Медичи раздражали даже мысли об этих болванах. Обрюзгшие, сытые тела знатных вельмож не вызывали у неё ничего, кроме приступа тошноты. Они много рассуждали о патриотизме и Франции, но стоило предложить сумму побольше, как их алчные глаза выдавали их с потрохами. Хотя, в данный момент это могло быть Екатерине только на руку. В этих каменных стенах никто не любил дерзкую итальянку. И на то было много причин. Её называли ведьмой, купчихой, но больше всего им не нравился её острый и хваткий ум. Поступай как женщина, думай как мужчина – эти слова сказал ей когда-то покойный свекр, увидевший в худенькой девочке недюжинный талант дипломата и политика. И она их не забыла… Жизнь научила королеву лести, лжи и подкупу. Трезвый, холодный ум в сочетании с мягкими, обольстительными речами практически всегда делали своё дело. Может, Екатерину де Медичи не все могли назвать красавицей, но сказать, что она лишена обаяния и обворожительности (особенно, когда это было выгодно) не смог бы ни один уважающий себя мужчина. Ведь даже в глазах Кристофа, который был младше королевы на значительное количество лет, загорались искры при её виде… В мысли Екатерины снова ворвались яркие картинки прошлой ночи, и на щеках появился румянец. Она повернула голову на бок и провела рукой по пустой простыне, хранившей его аромат. Сейчас королеве-матери безумно хотелось, чтобы он был рядом, иногда ей было жаль, что Кристоф не мог остаться с ней до утра, но Екатерина прекрасно понимала, насколько это опасно. В первую очередь для него. Вздохнув, она встала и направилась к туалетному столику. Дворяне ждать не будут. Особенно её.       - Милорды, - спокойная ледяная улыбка, озарявшая лицо Екатерины, когда она вошла в залу, резко погасла. Никакого собрания не было, не было вообще никого, не считая лорда Нарцисса, сидевшего во главе стола, который сейчас смотрел на неё с чувством недоверия и усмешкой одновременно. Он не мог понять, как она так легко выкинула из головы события вчерашнего дня и смогла прийти сюда сегодня. Эту женщину он точно не ждал. Нет, когда они были любовниками, Медичи уже доставляла ему наслаждение подобным способом, но никогда это не происходило так грязно. Никогда при этом она не стояла на коленях, и… никогда ему ещё не было так хорошо. Эта женщина сводила его с ума. Она была опасна, Нарцисс никогда не мог предугадать, что же придет ей в голову в следующий момент, и ,возможно, от этого она была так желанна. Екатерина была права во всем. Как всегда. Они - хищники. Лола пыталась сделать его лучше, и он верил, что у неё это получится, пока вновь не встретил свою бывшую любовницу. С Медичи мужчина мог быть самим собой, он мог не притворяться, и ему определенно нравились их игры, когда каждый пытался вычислить действия и мысли другого. Она была загадкой даже для опытного разгадывателя головоломок. Лола была молода, прекрасна и умна, но у неё был один минус. Она не была Екатериной. И вчера он осознал, насколько сильно увяз в этой связи. Всё это время лорд полагал, что страдать по нему будет лишь королева-мать, полагал, что он её ненавидит, но вчера вечером, лежа в кровати со своей женой, Нарцисс впервые почувствовал, как же они далеки. Казалось бы, вот она, девушка, которую ты так страстно желал последний год, лежит рядом - только протяни руку, но рука продолжала покоиться на простынях. А мужчина с тоской осознавал, насколько же они чужие друг для друга. Будто бы и не было всех этих последних месяцев, когда он пытался защитить её, завоевать, когда наслаждался каждым днем с Лолой, пока Екатерина была в ссылке, но стоило этой дьявольской женщине появиться при дворе, как вся его жизнь полетела в преисподнюю. А самое непонятное и ужасное заключалась в том, что сама Екатерина выглядела вполне довольной жизнью. Она больше не намекала Стефану на их прошлые отношения и вообще перестала оказывать ему какие-либо знаки внимания. Она совершенно не страдала, а если и страдала, то не показывала этого, и в этот раз он не мог понять, притворяется эта женщина, или нет.       - Да, Ваше Величество? - Стефан встал и согнулся в изящном поклоне, – вы что-то хотели? Екатерина поморщилась. - Конечно, хотела. Если вы ещё не забыли, я - главный кандидат в регенты будущего короля, и мне хотелось бы выяснить один вопрос. Когда состоится голосование? И... почему здесь никого нет? Нарцисс усмехнулся. - Это уже два вопроса. Впрочем, я могу ответить только на один. Неужели Ваше Величество не предупредили о том, что собрание состоялось на день раньше? Екатерина побелела от злости, сжав руки. Самообладание на мгновение оставило её. - Что же, по вам видно, что я прав, - продолжил мужчина, наслаждаясь минутой молчания и любуясь выражением лица королевы. - Почему мне ничего не сказали? Неужели вы не понимаете, что чем быстрее я стану регентом, тем лучше будем Франции? - беря себя в руки и гордо выпрямляя спину, спросила королева-мать. - Боюсь, выяснились новые обстоятельства. У вас появился конкурент. Медичи напряглась, зная лордов, они могут поддержать любую кандидатуру, если только это будет не ненавистная им итальянка. -Кто это? - Я знал, что вам будет интересно, - улыбнулся Нарцисс, - его зовут виконт Анри де Латур д’Овернь. Его род один из богатейших. Он подходящего возраста и верен династии Валуа. - Он кальвинист, - сухо отозвалась Екатерина, - вы хотите, чтобы Францией правил еретик? Совет этого не допустит! Даже мои ненавистники понимают, насколько это опасно. - Он неплохой человек, - отозвался Нарцисс. - Только не говори, что для тебя это имеет значение, Стефан. Ты просто знаешь, что Анри - всегда был больше военным, нежели политиком. Ты будешь управлять им, как удав мышкой, являясь одним из самых уважаемых людей в стране. Тем более, он верен династии Валуа и наверняка считает, что ты тоже будешь действовать в её интересах, но мы-то с тобой знаем, что это не так. Мной же ты управлять не сможешь, именно это тебя и тревожит, не так ли, мой милый бывший любовник? Нарцисс дернулся, и королева-мать поняла, что задела его за живое. - Я предлагаю компромисс. Ты отдаешь мне свой голос, так как ты по-прежнему популярен среди дворян, а они считают, что ты презираешь меня, твой голос стоит двух голосов любого из них. А также уговариваешь членов Совета устроить голосование как можно быстрее, я же делаю тебя Лордом-канцлером. - Вторая должность во Франции? Вопрос только в том, зачем ты это делаешь? - Нет, вопрос как раз в другом. Почему я не могу так поступить? Если конечно ты не боишься работать рядом со мной – Екатерина посмотрела ему прямо в глаза. Это был вызов, и Нарцисс всё прекрасно понял… Королева развернулась на каблуках и направилась к выходу, слегка покачивая бедрами. Жаль, что в этот момент она не обернулась и не смогла увидеть взгляд Стефана.       После такого утра Екатерине просто хотелось посидеть у камина, и, направляясь в свои покои, она совсем не ожидала увидеть там гостя. - Кристоф? – королева могла почувствовать даже спиной его тихие шаги. - Мне просто интересно. Любовная связь с ним доставляет такое же удовольствие, как со мной? Или ты чего-то добиваешься от него? – c нажимом произнес парень, сверля её своим взглядом. Неужели он ревновал? - подумала Екатерина. Нет, не может быть. Этот парень просто грёл её постель, когда это было нужно. Но вдруг это правда? Странное, давно забытое ощущение поселилось в её душе, но тут же было стерто из неё новым предположением. - Ты знал, что в зале никого нет, потому что приносил туда свечи до моего прихода, и ты видел там лишь Нарцисса, не так ли? - догадалась королева-мать, - почему ты не предупредил меня? Слуга явно медлил с ответом. - Подойди, - властным тоном приказала Екатерина. Кристоф медленно приблизился. - Мне нужен его голос, чтобы стать регентом. Это необходимо для защиты моей семьи, но чтобы я получила власть над ним, Стефан должен думать, что у него есть власть надо мной. -Он так и считает. Потому что спал с вами, – снова эти нотки в голосе. И руки на её плечах. Екатерина не успела ничего сказать, как он стянул с неё накидку и нежно поцеловал в шею, ещё раз и ещё раз… Она начинала задыхаться. - Удивительно, как ты берешь меня, совершенно не задумываясь о моём положении. Никто не должен знать о нас. Особенно сейчас, - проговорила королева, пока она ещё была способна разговаривать. - Я приношу дрова для камина, но моя голова не деревянная, – отрезал парень. Он аккуратно взял Екатерину на руки и опустил на пол, не прерывая поцелуй. - Ещё, ещё… - стонала Екатерина выгибаясь навстречу его губам. Кристоф умело расшнуровывал корсет, попутно опускаясь поцелуями все ниже. Вскоре ненужный предмет одежды полетел в сторону, и Медичи почувствовала язык, умело теребивший ореол соска. На левой груди уже лежали пальцы Кристофа, умело массирующие другой сосок. Её захлестнула волна дикого, почти животного чувства. Теперь она была в состоянии только стонать. А пальцы слуги уже опустились ниже. - Ваше Величество, в мои обязанности не входит устранять потопы, – усмехнулся он, – но если её Величество попросит должным образом… - Умоляю, – выдавила Екатерина. - Я плохо расслышал тебя – проговорил Кристоф, выделяя последнее слова. Раньше он никогда не обращался к ней на «ты» - Умоляю, возьми меня… Я больше не выдержу, – простонала Медичи, извиваясь от сладкой пытки. - Что же, если ты так просишь… - парень нарочито медленно расстегнул ремень и откинул в сторону штаны, попутно любуясь распластавшейся перед ним Екатериной. – Знаешь, а я слышал, что ты никогда не умоляешь, – задумчиво проговорил он, медленно касаясь пальцем её щеки и опускаясь, чтобы поцеловать в приоткрытые губы. А после, глядя в её расширенные от желания глаза, он резко вошел в ту, о которой слышал так много ужасных вещей. Королева-мать резко вскрикнула, и впилась своими ногтями в его спину. Кристоф улыбался, двигаясь всё быстрее, пока они оба не достигли пика желания и не остались лежать – измождённые и сплетенные воедино…       Лорд Нарцисс был явно не в восторге от того, что его собственная жена распекала его, как нерадивого мальчишку, уже несколько минут. Почему она так не хотела просто ему довериться? Почему всякий раз, когда речь заходила о Екатерине, он читал в её глазах немой укор? И в сотый раз объяснял ей одно и то же. Лола говорила, что у них всё есть: безопасность, и они сами друг у друга… - Что же ещё тебе нужно? – произнесла девушка, глядя на Стефана широко раскрытыми глазами, но ,глядя в эти серые глаза, Нарцисс видел перед собой совершенно другие – светло-карие, с золотым отливом, и прекрасно понимал, что... а точнее кто…       …Екатерине нравилась затея с новой игрой, она не помнила, чтобы при французском дворе играли во что-то подобное. Да и вообще, ей нравился испанский принц. Он был довольно привлекательным молодым человеком и ,похоже, действительно мог составить хорошую партию её бывшей невестке. Мария стояла рядом с королевой-матерью и ,скидывая, туфли, натягивала сапоги, чтобы свободно бегать по лесу. Королева Франции посмотрела на них и усмехнулась, закинув ногу на камень и откидывая подол юбки, чтобы продемонстрировать невестке свою обувь. -Екатерина! На вас сапоги на… шнуровке? – слегка севшим голосом произнесла Мария. Медичи гордо задрала подбородок. - Если уж мне придется бежать, то я буду выглядеть при этом хорошо. На самом деле, этот мини-спектакль готовился не для Марии, он имел вполне определенную цель, и заяц попался. Капкан захлопнулся, а игра ещё даже не началась. Нарцисс заворожено смотрел, как Екатерина поправляла шнуровку и элегантно опустила подол, бросив на него кокетливый взгляд. Лорд отвёл глаза, но слишком поздно. Сегодня все маленькие победы доставались ей на удивление легко. -Зайцы, приготовьте бежать, – скомандовал Дон Карлос, и по сигналу вереница мужчин ринулась в лес. Дождавшись, пока они скрылись из виду за ближайшими деревьями, женщины выстроились в одну линию. Сигнал был дан. Охота началась. Екатерина побежала прямо вглубь леса, она не преследовала определенной цели, почему-то ей не особо хотелось преследовать Нарцисса и не хотелось казаться навязчивой, а кроме одного человека и играть в эту игру было не с кем. Легким бегом она выбежала прямо к озеру. Как вдруг увидела, что из леса выходит Кристоф. - Кристоф. Это игра для аристократов. Тебя кто-нибудь видел? – королева-мать была не просто удивлена этой неожиданной встречей, она была поражена. Этот юноша играл с огнём, неужели он не понимал, насколько опасной может быть их связь? - Нет, – просто ответил слуга, притягивая Екатерину к себе и нежно целуя в губы. От его действий снова начинала кружиться голова, но если несколько секунд назад Медичи готова была отослать парня в замок, то теперь она понимала, что ни за что не отпустит его просто так. - Ты испытываешь судьбу. Мы должны хранить тайну, – пыталась переубедить скорее себя, нежели мужчину Екатерина, – что ты хочешь выиграть, будучи моим любовником? Чего ты хочешь? – королева оторвала губы Кристофа от своей шеи, и внимательно посмотрела ему в глаза. Ей важно было знать. Наверное, даже слишком важно. Черные глаза встретились с карими, и она буквально почувствовала, какое между ними напряжение. - Тебя, под этими деревьями. С кучей французских аристократов вокруг, а между нами никаких стен, – просто ответил парень, прижимая Екатерину спиной к шершавому стволу. В этот раз он действовал грубее, чем обычно, покусывая её шею и оставляя на ней красные следы, он словно пытался запомнить каждую клеточку тела стоявшей перед ним женщины. Кристоф распустил волосы королевы, откидывая шпильки в неизвестном направлении, и зарылся в них пальцами, нежно перебирая и ощущая их аромат. Его губы накрыли её, и Екатерина вновь застонала. Она терялась в этих ощущениях, перед глазами плыли разноцветные пятна от охватившего её желания. Кристоф медленно спускал платье с плеч женщины, целуя каждый миллиметр её кожи, плавно опускаясь к вырезу. - Ты только моя! – жестко произнес он, прикусывая особо чувствительный участок кожи, – Запомни это. - Я твоя! – послушно повторила королева, отдаваясь в плен обманчивых обещаний и не видя, что сквозь густую листву на них смотрят два синих глаза, полных ненависти.       Лорд Нарцисс не помнил, какой бокал с вином опустошил этим вечером, но в голове уже давно стоял туман. В поместье ехать не хотелось, поэтому слуга с письмом Лоле ускакал несколько часов назад, чтобы предупредить девушку, покинувшую замок после веселой игры. Огонь умиротворенно потрескивал в камине, давая Стефану повод подумать насчёт того, что он увидел сегодня в лесу. Екатерина де Медичи и этот мальчишка… что же он делает в замке… Моет пол? Посуду? Чистит уборные? Или, может, меняет сено в конюшнях? Какая к дьяволу разница, если сегодня она была с ним. А как она стонала, трепетала в его руках! Со мной всё было по-другому. Мне Екатерина отдавалась жадно, но слишком слажено. Как будто это был всего лишь спектакль, и ничего больше. Отточенные движения женщины, которая знает себе цену и знает, чего от неё хотят мужчины. Сегодня с этим слугой она была совершенно другой. Неужели она влюбилась, или просто он настолько хорош? И почему это вдруг стало волновать меня? - думал Нарцисс, смотря на огонь. Почему-то в его голове снова крутились слова королевы про то, что он будет скучать, тогда Стефан ей не поверил. Может быть, зря? Лорд Нарцисс встал и, поправляя камзол, двинулся к выходу. Сегодня он разберется во всем, даже если для этого есть всего один способ.       Екатерина лежала на кровати, прикрыв глаза. День выдался утомительным, и тело требовало отдыха. Всё-таки тебе уже не двадцать лет – напомнило сознание, но почему-то наследница Медичи чувствовала себя именно так. Кристоф словно вливал ей порциями новую кровь, заменяя то, что текло по сосудам много лет. С ним она чувствовала себя моложе, легче и игривее. Даже ноющая мышечная боль приносила особое удовольствие, напоминая обо всех приятных моментах. Погруженная в раздумья, Екатерина не сразу услышала шаги за спиной. - Нарцисс? – королева-мать действительно была удивлена таким поворотом событий и тем, что делал этот человек в её покоях в такой час, - ты пришел принять моё предложение по поводу новой должности или ты в моей спальне, чтобы снова сказать мне, как сильно ты любишь свою жену? - Если бы я был твоим канцлером, то посоветовал бы не рисковать, связываясь со слугой, - ответ прозвучал неожиданно резко даже для самого Стефана. Он не ожидал от себя такой несдержанности, даже после большого количества выпитого вина. - Каким слугой? – Екатерина повернулась. Признаться, сначала она испытала лишь раздражение от прихода Нарцисса, но теперь эта игра начинала её забавлять всё больше. - Вы были в лесу во время игры. Вас кто угодно мог заметить. Екатерина улыбнулась. Очень интересно. Неужели это правда так волновало мужчину? Или его чувство собственничества было выше элементарного достоинства, раз он пришел сегодня в её покои? В любом случае, азарт и желание понять истинные чувства бывшего любовника взяли вверх. - Но заметил ты. Это так волнительно. Ты связан женитьбой на глупой девчонке и вдруг натыкаешься на такое выражение страсти. Ты наблюдал за мной и моим слугой. Это молодое создание не только хочет, но и может. Не знает усталости. Голоден. Я знаю, что и ты голоден. До власти, опасностей и удовольствий. Ты хочешь большего. Так возьми, - Медичи хищно улыбнулась, проводя по своему телу рукой, и наблюдая за реакцией мужчины. Это была очередная игра, и как бы сейчас ни поступил Нарцисс, он уже загнал себя в ловушку. Уйдёт он или останется, она уже выиграла. Лорд медленно подходил к кровати. Кажется, он ещё не понимал всех условий их взаимодействия, потому что, наклонившись, произнёс: - Я дам тебе свой голос. Но ты откажешься от своей игрушки. В глазах Екатерины зажёгся огонёк. От происходящего ей было поистине весело. - Я не сказала торговаться. Я сказала, возьми. Именно так и делает мой мальчик–слуга. Она надавила на нужное место, упомянув Кристофа, потому что уже в следующую секунду Нарцисс привлек её к себе, требовательно накрывая её губы своими, и повалил на кровать. Спасибо вам за эту партию, лорд Нарцисс – пронеслось в голове Екатерины, прежде чем она позволила себе отдаться желанию.       Следующим утром королева собиралась особенно тщательно. Если всё пойдет, как нужно, то уже после обеда её объявят регентом, и у Франции будет фактический, а не только номинальный правитель. А она почему-то практически не сомневалась, что всё так и будет. Стефан вёл себя ночью совершенно не так, как раньше, он был гораздо нежнее и… это пугало Екатерину. Ей нужна была его преданность, но точно не его любовь. Она ждала его партнерского, расчётливого отношения к себе и поэтому была немало удивлена. К тому же, королева не понимала такой смены настроения, зная Нарцисса, это могло быть банальной уловкой, нужной для его дальнейших действий. А что, если она сама где-то просчиталась или ошиблась? Что, если вчерашний его приход тоже уловка, и всё было разыграно с самого начала? Неужели она просчиталась? Весь прошлый день она одерживала маленькие победы, и это не могло её не насторожить. Возможно, дело не в правильности действий, а в тонком расчёте Нарцисса. Екатерина почувствовала, как к горлу подступает ком паники. Что же… Даже если она ошиблась, борьба не прекратится.       Екатерина вышагивала в сторону главной залы, гордо подняв голову. Сегодня она выбрала платье золотистого цвета, ассоциировавшегося у неё с цветом истинных правителей, с завышенной талией и прямоугольным вырезом – не пошло, и женственно. Завышенная причёска, прямая, как струна спина. Увидев её, дворяне почтительно поднялись со своих мест. - Ваша Светлость, я боюсь, что мы не можем начать голосование без второго кандидата. Виконт ещё не прибыл. Стефан развернулся к говорившему. - Милорд, - Нарцисс сделал почтительный кивок, Медичи отметила, что сегодня лорд пребывает в необычайно хорошем расположении духа, - сейчас мы будет голосовать за то, чтобы королева-мать стала регентом Франции. Мы больше не можем ждать. На крайний случай, голосование можно провести без его участия, а ему сообщать результаты. Так что, если нет никаких возражений, я голосую «за». Екатерина немного расслабилась, что же один голос есть, да и ещё и самого влиятельного человека в Совете. - Получу ли я ещё голос? – спросил Стефан, оглядывая группу дворян. Лорд Бертрам, с которым королева разговаривала накануне утром, нерешительно поднял руку. Нарцисс одобрительно кивнул. - Отлично. Кто голосует «за»? Но в том момент, когда остальные члены Совета собирались высказать своё мнение, двери залы с шумом отворились, и в кабинет влетел посыльный со свитком в руках. Его лицо не сулило ничего хорошего. Подойдя к Нарциссу, он передал свиток и тихо отошёл в сторону. Развернув его и пройдя взглядом по строчкам, Стефан нахмурился. - В этом послании говорится, что сегодня утром виконт Анри де Латур д’Овернь был зарезан неизвестными людьми, его труп осмотрели, на теле был вырезан тройной крест. Такой знак мог оставить только ярый католик, который борется с протестантами всеми возможными силами, - на этих словах Нарцисс поднял голову и посмотрел на Екатерину. - Что? Вы считаете, что я наняла убийц? - королеве-матери показалось, что у неё зашумело в ушах от таких обвинений. - Семья Медичи всегда была приближена к Папскому престолу. Вы являетесь ярой католичкой, Ваше Величество, - с деланным сожалением проговорил дворянин, - боюсь, что это дело потребует приезда Кардинала и немедленного расследования. Вы можете выработать линию защиты, и я уверен, что вас оправдают. - И насколько же затянется расследование? Кто в это время возглавит страну? - Екатерина начинала злиться. Лорды загудели. - Вы уверены, что послание не подделано? - спросил лорд Бертрам. - Здесь стоит печать дома Латур д’Овернь. А насчёт кандидата в регенты... Мы собрались здесь сегодня, потому что Франции нужен лидер, и немедля, как нам любезно напомнила королева. Это осталось неизменным вне зависимости, от того, кто несет ответственность за это ужасное преступление. Если никто более не решится предложить свою кандидатуру, то я предлагаю себя. Нарцисс упорно не смотрел Екатерине в глаза, и она поняла, почему. Так вот к чему весь этот фарс и его жаркая поддержка её кандидатуры. Он спланировал всё заранее, и спектакль прошёл, как по нотам. Ещё бы, при таком-то режиссёре… - Что? Это всё ты! Ты – змея, - с ненавистью процедила сквозь зубы Екатерина. Стефан всё ещё продолжал делать вид, что не замечает королеву, крутя на пальце кольцо. - Я займу этот пост неохотно, до тех пор, пока во мне будет уверен Совет Лордов, и только до тех пор, пока король Чарльз не достигнет нужного возраста. - Он не достигнет этого возраста ещё много лет. Ты будешь правящим королём! Ты уничтожишь семью Валуа! Только тебе было невыгодно моё избрание! – в голосе королевы смешались злоба, отчаяние и гнев. - Я смиренно прошу повышения, - снова проигнорировал её слова Нарцисс, поворачиваясь к лордам. Руки поднимались одна за другой. - Теперь, когда кандидат не я, все вы хотите голосовать? – в голосе Медичи проступали истерические нотки. - Раз все согласны, - удовлетворенно произнёс Нарцисс, - с вашей помощью и помощью Господа, я надеюсь, что я буду хорошо править моей страной. Да здравствует Франция! – на этих словах он повернулся к Екатерине, и заглянул ей прямо в глаза. Ты выиграла бой, но твоя битва проиграна – отчетливо прочитала она в синих глазах. Ошибаешься, моя битва только начинается, Нарцисс – увидел он в ответ.       Екатерина не помнила, как добралась до собственных покоев. Она рвала, и метала, швыряя дорогие предметы прямо в стены, пока у неё не закончились силы, а потом она просто рухнула на ковёр и разревелась, как маленькая девочка, которой не успели прийти на помощь много-много лет назад во Флоренции. Истерика не заканчивалась. Нарцисс снова предал её, унизил, опустил, в который раз он указал ей место. Так повторялось снова и снова, как только она собиралась с силами, этот католик врывался в её жизнь и разрушал всё, что было ей дорого. Она потеряла мужа, сына, а теперь и власть. Кто она теперь? Пустое место. - Екатерина, - вдруг услышала она тихий голос возле своего уха. Королева подняла заплаканные глаза. Перед ней на корточках сидел Кристоф, аккуратно придерживая за плечи. - Как ты здесь оказался? – удивленно спросила королева. - Так же, как и всегда, вошёл через дверь, - сверкнув белозубой улыбкой произнёс он, - Стоял, смотрел, когда понадобится моя помощь. - То есть ты был здесь с самого начала? И не подал мне знак? – Екатерина начинала злиться. Что он вообще о себе возомнил? - Да, стоял вон в том углу, и довольно долго, - парень махнул рукой, - извини, просто я знаю, когда к женщинам лучше не подходить. Тебе нужно было выплеснуть все эмоции, я бы тебя не успокоил, - спокойно произнёс он. - Ты знаешь, что случилось? Я… - Шшш… - он приложил палец к её губам, - Кажется, я уже говорил тебе, что у меня не деревянная голова. А слухи расходятся слишком быстро. Он замолчал. Медичи прижалась к нему, пока он аккуратно перебирал её волосы. - Знаешь, что? Тебе нужно отдохнуть, - вдруг резко произнес он, поднимаясь с колен и беря Екатерину на руки, - день выдался просто ужасным. - Ещё только полдень, - попыталась слабо возразить королева. - Какая разница? Количество плохих событий на сегодня уже превышено. Кристоф медленно уложил Екатерину на кровать и поцеловал в макушку. - Поспите, Ваше Величество, а когда вы проснётесь, то посмотрите на события более трезвым взглядом. Вы ещё возьмете своё… Знай, что при любом раскладе я ставлю на тебя, - вдруг произнёс он и серьёзно посмотрел на королеву-мать, поднимаясь с кровати. - Кристоф, - окликнула его женщина, когда он уже был у двери. - Да, Ваше Величество? - Прикажи моей фрейлине прийти сегодня вечером и почитать мне, так лучше засыпается, а то прошлой ночью меня замучила бессонница, - произнесла Екатерина, вспоминая Нарцисса. - Я сам тебе почитаю, - произнёс парень. - Ты умеешь читать? – королева была удивлена, - но откуда? - О, это длинная история, - произнёс парень, загадочно улыбаясь, - но когда-нибудь я её расскажу. - Ты обещаешь? – улыбнулась Екатерина - Обещаю, но всему своё время, - подмигнул парень и скрылся за дверью.