Вестник перемен. Том Второй

Приходить в сознание после болезни, отравления или удара по голове – дело не самое приятное. Но когда всё это имеется одновременно, первые десять слов, исторгнутые пересохшим горлом, сложно счесть пригодными для произношения в приличном обществе. Вы спросите почему? Ну, так вот, представьте, что по вам потоптался орк… ну, то есть наступил и еще раз наступил… и так раз сорок… А теперь представьте себе первые слова, которые вырвутся из вашего рта. Ага, представили… - Ого! А ты, оказывается, не промах! – уважительно заявляет мне смутно-знакомый женский голос. Открываю глаза… опять поминаю очень ласковым словом солнце, тех, кто меня траванул, канцлера Окато, из-за которого на меня столь серьезно кинулись, и тех гладиаторов, которых выставили против меня на Арене. Нет, ну за кого меня вообще принимали?! Да не будь мне столь погано, я бы их по Арене тонким слоем размазал! Хотя, наверное, эти гады на это и надеялись. Или просто недооценили меня… впрочем, если бы они меня оценили как надо – я бы здесь не сидел. Кстааати… А «здесь» - это где? Вечереет, сумерки, зябко до одури, сыро и пованивает болотом. Кажется, я знаю где мы. Очень надеюсь, что моя интуиция в кои-то веки ошибается. - Мы в окрестностях Бравила, герой. Кстати, как тебя звать-то? – я не ошибся. А заговорила со мной довольно знакомая мне данмерка в обычной одежке явно с чужого плеча. Заметив мой взгляд, направленный в аккурат туда, где в доспехах было ровное место, она вновь ухмыльнулась. В общем, картина такая – сидят два идиота вечерком на травке… ну, и один идиот пялится на то место, где у большинства женщин должны быть аппетитные округлости. Нет, округлости, конечно, есть… или квадратности? Или треугольности? В общем, пока меня не щелкнули по носу – взгляд я отвести не смог. Ужасно, кстати вспомнил, что уже полгода жил как монах… захотелось подняться и забить ближайшее дерево ударами моего могучего черепа. Нет, дерево мне не жалко… - Так, меня звать Ардж, а ты, я так понимаю, Анжер Аркено? – утвердительно проговорил я, склонив голову на бок и глядя на неё с живым интересом. Самое сложное было - смотреть в глаза. Ага, это целая наука, если что. – И кстати, не изволишь объяснить, что я здесь забыл? - Ардж? Неужели вот так просто? Я слыхала, ты наследник одного из великих домов Морровинда. Правда, из какого именно, я так и не узнала… - она отсела от меня подальше и скопировала мою позу, поджав под себя ноги и по птичьи склоняя голову к своему плечу.- А насчет того, что мы тут забыли - скажем так, я - девушка, у меня беда, а ты у нас герой… Смысл ясен? – она скроила такую хитрющую мордаху, что меня передернуло. Вашу ж мать… Девушки, вы издеваетесь? Ну, за что вы все так и норовите из… разукрасить мою жизнь новыми красками? - Нет, я просто Ардж, и больше никто… а ты не похожа на девушку, обидеть которую хоть кто-то захочет. А если нет, то покажи мне этого самоубийцу. – в ответ на мои слова данмерка слабо хмыкнула, кривя тонкие губы в подобие улыбки. - Ну, начнем с того, что вот выпей, - она протянула мне черпак с чем-то еще теплым светло-зеленого цвета. Пахло это что-то травами и я так привык к этому запаху, что даже вопросов о том, что это такое у меня не возникло. Интересно, почему? Да потому что я за свою жизнь выпил этих укрепляющих отваров столько, сколько не всякая рыба фильтрует воды за всю свою жизнь. Отвар мне показался совсем не горьким. Вышло даже вкусно. Либо эта Анжер его специально для меня таким сделала, либо я просто к такого рода штукам хорошенько так привык. Скорее второе. Когда я выдул весь черпак, девушка глубоко вздохнула и выдала мне как на духу то, от чего у меня голова зачесалась от волос, жаждущих встать дыбом. - Итак, начну с того, что компания «Черный Лес» привезла с собой настоящий хист. Ага, это такое дерево. На аргониан оно влияет вроде положительно, но у них в компании не только ящеры. Отпив такой дряни, я с другими, отправилась зачищать от гоблинов одну деревню. Если честно, я даже не помню, как всё было. Вернувшись в эту деревню опосля, я не увидела ни одного гоблинского тела. Только люди. Там произошла бойня. И я принимала в ней участие… И мне кажется, глава гильдии специально так устроил. Их нужно остановить. Но мне никто не поверит. Как видишь, дело плохо, доказательств у меня нет, а они продолжают набирать власть. В это же время моя гильдия, сам понимаешь, в упадке, денег, что мне там платят, не хватает на починку фамильных доспехов. В общем, я не умею долго упрашивать или еще чего. Я прошу тебя о помощи. Почему у тебя? А ты сильный. Не смейся. Во всяком случае, нет ни одного мага из числа тех, кому я могу верить и чтобы лучше тебя, поверь мне, я видела твои художества. И мне действительно нужна помощь. Одна я и в самом деле не справлюсь… Правда. Помоги, а я в долгу не останусь – отблагодарю, чем смогу… В общем, после такой речи у меня язык бы не повернулся, дабы отказать сей просьбе. Интересно, я добрый или просто дурак? - Ладно, понял, но с чего ты взяла, что я тебе поверю?!– ну не могу я этого не сказать, иначе навсегда перестану себя уважать… Я ведь не наивный какой-то дурак, чтоб повестись на милое скорбное личико! Нет… все же дурак. - Наверное с того, что ты герой, и у тебя этого не отнять. Я же вижу, ты так сжимаешь кулаки, что хрустят суставы. И ты только услышал мою версию происшедшего. Несмотря ни на что, а ты мне УЖЕ поверил. – она говорила просто и емко, в то время как я прикусил себе губу, дабы сдержать поток грязной брани. Мы только познакомились и она уже читает меня как книгу! Захотелось ляпнуть гадость. Захотелось сказать или сделать что-то настолько мерзкое, только бы она прекратила смотреть на меня с такой уверенностью, будто победила в какой-то сложной и непонятной мне игре. - Помни, если ты меня обманываешь, – я это узнаю и поверь мне, я знаю, как заставить живое существо горько жалеть о факте своего существования. Мерка задумчиво нахмурилась, щуря красноватые глаза и вдруг, подавшись ко мне вперед… лизнула мою правую щеку… ну твою же скампову мать! Какая-то полузнакомая девка, а у меня уже сердце колотится, дыхание готово сбиться и тупо хочется. Ага, почти полгода воздержаний… я даже на Эррве заглядываться начал, а тут нормальная данмерка, очень близко и вполне такая симпатичная… - Что, совсем ты себя на своей Арене замучил? Оно тебе надо было? Не хватило славы закрывателя врат, ты решил еще и на Арене прославиться? – она вновь потянулась ко мне, но я с перепугу отшатнулся как полный идиот. Впрочем, я, наверно, и есть идиот. - Какая к демонам слава? Я сдохнуть хотел. Сдохнуть красиво и громко. - Значит, я зря тебе помешала? – тонкие брови, причудливо изогнувшись, взметнулись на лоб, скрываясь под густой угольно-черной челкой. И взгляд стал из сочувственного презрительным. Я своего добился. Может, она теперь откажется от моей помощи? А я, оказывается, наивен. - Ладно, самоубийца мой милый, как бы там ни было, а я на твое спасение истратила два контрабандных зелья, а они запрещены везде, кроме моей исторической вотчины. Сам понимаешь, обошлись они мне в копеечку. Пока не оправдаешь затраченные на тебя силы - хрена с два я позволю тебе уйти. И так уже засиделись. Ты это доедай, или тебя так пробрало, что нужна помощь? – она так просто говорила, что до меня отнюдь не сразу дошло, о чем именно она говорит и что значит «пробрало». Потом понял. Хочу провалиться сквозь землю. Мне кажется, или так сильно и часто в краску меня вгонял только Гран? Ну что же все-то на мою голову?! Она и так седая… башка моя, в смысле… За то время, что мы разговаривали, стало еще холоднее. Ненавижу Бравил. Вонь стоит такая, что даже чувство голода не вякает! А чтоб у меня не вякало чувство голода, надо чего-то похуже, чем канализационное амбре. Мои руки, словно сами по себе взвились над моей головой, описывая круг и контуры давно заученных плетений. Вокруг нас с Анжер замерцала красноватая сфера. Ощутимо потеплело, а важнее то, что новый порыв ветра обдал лицо сухостью и не более того. Никакого зловония… - Ого! А я думала, ты чисто боевой маг!– уважительно присвистнула Анжер, созерцая контуры моего купола. - Ха! Да с моим образом жизни одной боёвки мало! Я обязан уметь сделать всё, чтоб остаться живым! – фыркнул я, подбрасывая на ладони комок пламени. Бытовуха. Я вообще-то редко использую магию для добывания дров и выкапывания ям для костра. Да почти никогда. Просто перед девушкой захотелось покрасоваться. Магов много. Тех, у кого есть способности к магии – еще больше. А всё потому что в мире нашем этой магии хоть попой жуй. Но все равно тех, кто, будучи магом, представляет из себя нечто большее, нежели стихийное бедствие, не так уж и много. Магии во мне хватит на чистокровного альтмера, но, увы, от отца мне толком ничего и не досталось. Ни красоты, ни роста высокого. Вот гад-то! - Если честно, я приятно удивлена твоей самокритичностью.– задумчиво проговорила девушка. - Самокритичностью? В каком это месте?– я едва воздухом не поперхнулся. - Я встречала много магов, которые были старше тебя, и они были уверены, что им для жизни достаточно лишь одного направления магии. И чем сильнее были маги, тем они презрительнее относились к чародейству бытового характера. А ты кажешься ненамного меня старше и при этом рассуждаешь вполне верно… - Ненамного тебя старше? Мне еще восемнадцати нет… - тяжко вздохнул я. С одной стороны, шрамы - это круто, но с другой, все, что у меня было во внешности - это некая симпатичность морды лица. Теперь этого и в помине нет. Шрамы, обтянутые кожей скулы – я тот еще урод, не удивительно, что мне приписали лишний десяток лет. И не удивительно, что даже Эррве относилась ко мне как к старшему товарищу… хотя я младше года на три… Ужинали мы молча. Тучи затянули небо свинцовой пеленой. Еда елась плохо, но организм её требовал. Ночевать пришлось под моим же куполом… Кажется, я и забыл, что мои сны меня просто обожают… Черные небеса расцвечиваются кровавым заревом, на снегу лежит в луже крови тело в ореоле таких же белых, как и снег, волос… и голос. Продолжает звучать ставший ненавистным голос. - Ты же не думаешь, что тебе по силам хоть что-то, для чего ты не нужен? Твоя работа – сеять хаос, приводить мир в движение… но даже думать забудь, что тебе доступно хоть что-то сверх этого! – голос полон превосходства, высокомерия и холода. Он сковывает и словно подчиняет себе, а мне остается лишь путаться в контрастах! В ощущении горячей крови на моих руках и холода, сковывающего со всех сторон, и эта кровь, чужая кровь, словно не позволяет холоду окончательно обратить меня в кусок льда. Эта кровь горячая, даже тогда когда моя собственная словно стынет в жилах. Всё верно. Я поднимаюсь, отводя взгляд от того, чья кровь до сих пор на моих руках и встречаюсь взглядом с огромными, словно изо льда выточенными глазами. Синие губы кривит насмешливая ухмылка. - Сдайся. Хватит уже этих глупостей! Тебе ли не знать, что у тебя нет выбора? Ты никогда не был свободен! Ты изначально был рожден рабом перемен. Или ты хочешь, чтоб всех, кто с тобой заговорит, ждала та же судьба, что и этого глупца? – голос полон любопытства. Холод всё сильнее. И я вот-вот упаду. Мне уже не по силам стоять и выдерживать этот взгляд. Сколько можно? Я так устал! - Проснись! Да проснись же ты, придурок! – я впервые рад тому, что меня ругают. Все же проснуться, вынырнуть из замораживающей бездны и понять, что вокруг совсем не холодно – дорогого стоит. А то, что меня трясут за плечи и орут ругательства… это ли не мелочи? - Я уже проснулся. – бурчу я и в тот же момент просто подаюсь вперед, обнимая спасительницу за плечи и утыкаясь носом в плечо, обтянутое простой льняной тканью. А Анжер удивлена. Впрочем, всего мгновение. - Кошмары достают, да? Я тебя понимаю, у самой после первого посещения врат такое во снах творилось… ты только не сдавайся, ладно? Мне еще нужно, чтоб ты мне помог…- её голос грустный, но всё ведь понятно… - Слушай, Анжер, я вот подумал… - начал я, слегка отстраняясь и обозревая окружающее нас пространство. - Что? - Да вот, я же тебе помогу с этими уродами разобраться, но не за даром же! – задумчиво тяну я, стараясь не встречаться с ней взглядом. - Ну? Деньги нужны, ты собираешься вернуться к пьянству? - Нет. У меня слишком много дел и я же один с этим тоже не справлюсь… - Значит, ты решил не зарывать свою жизнь под трупами на Арене? - Я и не собирался. Это была просто глупость с моей стороны. Мне слишком многое нужно сделать. - Ну, посмотрим… для начала нам нужно справиться с этой задачей, тебе так не кажется? - протянула девушка, поднялась на ноги и потянулась к своей дорожной сумке, которая служила мне подушкой.– Поднимайся, нам пора выступать. Сейчас как раз то время, когда каждая секунда промедления равносильна новой жертве. – она говорила такие пафосные вещи потрясающе просто, как само собой разумеющееся и, что уж греха таить, эта странная особа мне в чем-то симпатична. Ради своей цели она не побоялась зайти действительно далеко. И, по сути, её поступок вполне верен. Что толку пытаться довести до ума стражников и прочих представителей власти, ведь пока они расшевелятся, пока то, пока се… а этих выродков нужно остановить как можно скорее. Я не раз бывал в той деревеньке и Бьен Амелион отлично помню… Милая девушка… была. Когда я останавливался в их деревеньке после какого-то незапамятного дельца, она первая помогла мне и да ну вот же ж! Когда Анжер об этом рассказывала, у неё глаза были тусклые и больные. Они у неё и сейчас такие. Она, похоже, и не спит совсем. Мне, наверное, должно быть всё равно на её счет, но это не так. - Хорошо, пошли. Только, может, вернешь мне моё оружие? Сбегать я от тебя как-то не намерен.- я постарался улыбнуться, все же с тех пор, как я начал учиться сему нехитрому делу, это у меня начало получаться всё лучше и лучше, хотя, судя по кислому взгляду мечницы, я в этом всё же не преуспел. - Я всё равно не понимаю, зачем оно тебе, ты же маг, твоё дело - магией врагов шарашить, так зачем оружие? – впрочем, несмотря на эти слова, она принялась извлекать мои замотанные в тряпицу вакидзаси... кхм… из-за ворота своей тёплой куртки. Когда она задрала левую штанину и извлекла еще два моих кинжала, притороченных к ногам ремешками ножен, я мог только ошарашено выдохнуть. И кое-как собрать мысли в кучку и ответить. - Вот, враги мои тоже думают в таком ключе. – буркнул я, глядя на два диковинных даэдрических вакидзаси и раздумывая над тем, стоит ли мне их использовать или же нет. В одном хранится душа одного моего врага, а второй… второй я не так давно нашел в своей руке. И все бы ничего, но сколотый заколкой серебристый локон, длиною с весь мой рост, не оставлял сомнений в том, кому он принадлежал. - И что? – вскинула брови Анжер, поправляя свои наспинные ножны со своей неизменной стеклянной дайкатаной. - А то, что от такого внешне безобидного существа, как я, трудно ожидать чего-то более существенного, нежели ветвистая молния.- тут уж моя ухмылка стала шире… а взгляд Анжер еще кислее и недоверчивее. - Скажешь тоже! Безобидное существо… да у тебя на лице написано как минимум то, что ты с детства видел такое, от чего многие впадают в панику! - Ну, Анжер, не все так вот сразу видят мои возможности, а не то, что я коротышка и хиляк. - я, вздохнув, поднялся на ноги, потирая занывшую спину. Кажется, мерка меня не так давно уронила. Да уж… и чего я не злюсь? Хотя, нет. Злюсь. И охренеть как злюсь. На себя. Придурка, который почти три месяца своей жизни истратил на бессмысленные попытки убить себя чужими руками на виду у кучи людей. А вот Анжер, которая сделала то, что оказалось не по силам клинкам, канцлеру и посыльным из гильдии магов… я ей благодарен. Анжер не ответила. Просто что-то тихо хмыкнула и присела, сворачивая спальник, в котором я и дрых. Ага, один спальник. Она либо спала, сидя у костра, либо не спала вообще. Сегодня. Вчера. И вообще всё время с тех пор, как она выкрала меня прямиком с Арены. И сейчас она то и дело отворачивалась от света, прятала от меня запавшие глаза с почти темными кругами, понятное дело, нельзя показывать слабость чужаку. А я для неё, несомненно, чужак… Ну и ладно. Главное - чтоб ей не взбрело в голову что-то еще. В то время как Анжер полностью убирала нашу стоянку от последствий нашей ночевки, я корпел над котлом с варевом. Девушка недоверчиво тогда еще на меня глянула, но я смог заверить её в том, что травить я её точно не собираюсь. Я не бог весть какой алхимик, более того - вкладывать в травы магию и многократно усиливать их, создавая настоящие магические зелья, мне не по силам. Та же Вилья, в отличие от меня, настоящий алхимик. В то время как я в этом плане просто травник… Но мне так даже нравится. Не магические лекарства не несут того вреда, что магические. Они влияют ровно так, как по силам выдержать живому организму. Магические же так или иначе вредят здоровью… А сейчас я варю самый обычный укрепляющий отвар на различных травах с мелко нарезанными кусочками оленины. Обыкновенный супчик с травами, корнеплодами и мясом. Но это самое то для измученного походами и бессонными ночами организма. И мне пора бы привести себя в порядок, и для Анжер лишним не будет. А то, может, это она при мне крепится, а на самом деле свалится от усталости прямо в разгаре боя. А в том, что бой будет, я уверен. До Бравила мы добрались к вечеру. То, что уже вечер, мы поняли только потому, что стало еще темнее, хотя небо с самого утра было затоплено тучами и энергично поливало нас как из ведра. Ненавижу дождь. - Стойте, где стоите, путники! Все вхожие в город после полдня чужаки обязаны выплачивать пошлину в двойном размере! – заорал на нас кто-то из стоящих на стене у ворот стражников. Я обиделся, Анжер, походу, тоже. - И сколько же мы обязаны выплатить? – коротко осведомился я, придерживая готовую что-то ляпнуть Анжер за локоть. - За мужчину пятьдесят септимов, за женщину сорок, а за ребенка тридцать, за лошадей и крупную скотину идет плата в пятьдесят септимов. – я не сдержал пораженного свиста. Нихрена себе обдираловка. - Мужики, а давайте я сейчас начну называть вас всякими нехорошими словами, вы меня арестуете, проведете в тюрьму, и я с удовольствием отбуду положенный срок в объёме двадцати часов? – с интересом предположил я. Мечница, стоящая рядышком со мной, поперхнулась воздухом. На стражников стало жалко смотреть. Но мне их жалко не было. Да, я понимаю, что Бравил - город очень небогатый. Я это отлично знаю. И живут тут в основном нищие и те, кому деваться некуда. По-хорошему, разница между жизнью в деревушке и жизнью в Бравиле невелика, разве что жизнь в деревне намного меньше вредит здоровью… Вот и корячатся бравильцы как могут, придумывая всякие несуществующие законы, только бы денег срубить побольше и облегчить себе жизнь в этом дерьмовом городе. - Штраф за оскорбление стражи… - начал было кто-то но я его перебил. Мне давно было интересно, есть ли какая-то привилегия у меня, я же все-таки не левый хрен с горы. Задумчиво коснулся кончиками пальцев своей шеи, перебирая кучу амулетов и медальонов, висящих на ней, даэдрический амулет Тюрны, разбитый Амулет Королей, который я замаскировал, вставив в него топаз, и, наконец, спустя еще дохрена безделушек, богато украшенный медальон на золотой цепочке. - Подождите-ка, а вы уверены, что вам так уж нужны разборки с орденом Колючки и Фарвилом Индарисом в частности?! – громко заорал я, вскидывая вверх руку с медальоном. Да знаю я, что Фарвил меня убить готов! Знаю. Но простой блеф никто не отменял. Анжер тоже вставила свои пять септимов, вкрадчиво намекнув на то, что, дескать, очень не прочь узнать у здешних ребят из своей гильдии, с каких пор здесь такая обдираловка. Впустили нас за ворота города, не содрав ни копеечки. Мне кажется, или, судя по полным ненависти взглядам, нам лучше надолго здесь не задерживаться? Ну, задерживаться мы и так не собираемся, но в самом деле… - Мне кажется, или нас сегодня ночью постараются ограбить? – шепнула Анжер, обдавая мою правую щеку горячим дыханием. - Ага. Тоже так думаю… Постоялый двор в Бравиле как был один, так один и остался. Ничего не изменилось. Изменилось лишь количество постояльцев. Их почти не было. За столами сидели люди, у которых на лице было жирными буквами написано, кто они и из какой дыры повылазили. Нет, не повылазили. Они в ней и остались. Это мы в эту дыру залезли по своей, кстати, воле. Свободных комнат было аж три, но я, в связи с риском, решил, что лучше на ночевку снять одну комнату на двоих. - Ого. А ты прыткий… - прокомментировала Анжер. Я ничего не понял и просто заметил, что так будет безопаснее. Ночевка на постоялом дворе Бравила обернулась катастрофой. Всё началось с того, что я решил прочесть экзорцизм от вредных насекомых, дабы нормально выспаться. Нет, сначала всё пошло отлично! Клопы, моль и прочая дрянь мелкая повылетали только так! А потом… ну, потом я не успел деактивировать заклятие и из щелей в полу и в стенах начали выползать жуки-древоточцы… повыползали они, значит, и шуранули в окно. Но этим дело не ограничилось. Пол под нашими ногами затрещал, просел… а затем мы рухнули на первый этаж и нам пришлось на ночь глядя уносить ноги из города. Ага. Весело… Так что ночевать нам опять пришлось на улице. Хотя нет, вру – нам повезло и глубокой ночью мы набрели на пещеру, в которой укрылись на ночь, развели костер и устроили себе плотный ужин из огромной жирной крысы, которая, похоже, намеревалась слопать нас. А что такого? Крыса – это тоже мясо! Не слишком вкусное, но вполне так ничего… Я очертил вокруг нас круг, на случай неожиданных визитов и, уже готовясь отойти ко сну, заметил, что эта дура как сидела на валуне у костра, так и сидит! - Эй, может, все же выспишься? - Я не хочу. К тому же, здесь опасно спать. - Если появится кто-то, способный обойти мою оповещалку, оно убьет тебя раньше, чем ты успеешь пикнуть! – уверенно заявил я, с прищуром глядя на мечницу. - А ты, я погляжу, слишком уверен для того, кто просрал жизнь императора! – едко заявила девушка, а меня словно кувалдой стукнули. Аж тело замерло с нелепо вытянутой вперед рукой… ощущение возникло такое, словно мне врезали под дых… - А ты, я гляжу, слишком самоуверенна для той, кого мне под ноги швырнули с раздробленными нахрен костями! – в тон ей заметил я. А она что, думала, я какой-то благородный? Она меня уколола – и я получил право ударить в ответ. Вот и поговорили. Когда меня сморил сон? Да вот не знаю. Но вдруг оказалось, что я тону и захлёбываюсь в горячей, бурлящей крови… - Ну же! Хватит противиться! Ты всего лишь вестник! Раб перемен! – опять эта женщина и опять холод. Да сколько можно?! - Слышь, ты… хватит! – пробулькал я, отплевываясь от кровяки, так и норовящей попасть мне в рот или в нос. - А то что? Что ты мне сделаешь, жалкий, слабый смертный, который даже со своей судьбой смириться не может? – и глаза её смотрят на меня с таким превосходством, что у меня уже сил нет терпеть… - Дура. Я не мирюсь с этим, потому что не хочу. Срать мне на всякую фигню, что ты несёшь. А если ты не прекратишь меня доставать, то я поступлюсь своими принципами. Ради того, чтобы надрать тебе задницу, я соглашусь даже на это. Ты меня и в самом деле достала! А пробуждение для меня наступило в потоке безумного и недоверчивого хохота… То, что я нагрубил этой суке, меня не особо колышет. Она истязает меня в каждом сне, как только я закрываю глаза – от неё нет спасения… - Итак, какой у нас план? – коротко осведомился я, отпивая из кружки укрепляющий отвар и глядя на заспанно моргающую Анжер. С взъерошенными со сна волосами и с трудом открывающимися глазами она оказалась настолько милой, что я не смог не улыбнуться… - План? Да какой там план? Залезаем к ним, пробираемся в их хранилище хиста, уничтожаем дерево и драпаем во все лопатки! – пробурчала данмерка. Я только вздохнул. - Ладно, это в идеале, а по факту? – продолжил допытываться я, покончив со своей порцией отвара. - А по факту… - девушка глубоко вздохнула. – Там есть очень сильный мечник, если он окажется там – беру его на себя, но тогда тебе придется самому найти дерево и уничтожить его – этого типа я могу только отвлечь. От силы минут на десять. – от этих слов у меня по коже мороз прокатился. Я видел её в деле. Десять минут? Она издевается?! - Да что это за монстр такой?! – не выдержал я. - Это… наш сородич-данмер, выше меня где-то на голову, седой, лет шестьдесят, много шрамов и с катаной. Да, небольшая такая золотая катана в паре с кинжалом. Сразу говорю, я ему не ровня, а тебе лучше ему на глаза не попадаться. Он чемпион Боэтии, выигравший в нескольких его турнирах… - от таких новостей мне здорово поплохело. – Успех всей задачи зависит от того, будет ли он сегодня там. Лейавин встретил нас предвечерними сумерками, пьяными и сонными стражниками и поганючим, моросящим дождиком… Отличное начало для геройского дела. В холле никого не оказалось. Вообще пусто. И это при том, что вечер и здесь должно быть полно народу! - Пошли, нужно поскорее найти… - зачастила Анжер, рванув в сторону массивных дверей в другом конце коридора и утягивая меня за собой, мы проделали от силы половину пути, как что-то резко полыхнуло, и волной магии нас отбросило вбок. Мою персону впечатало головой в ступеньку лестницы, ведущей на второй этаж. Одного взгляда на дверь, через которую мы вошли, хватило, дабы понять, что мы вляпались. Очень капитально так вляпались. Входную дверь от нас отделяло магическое поле, а нас взяли в кольцо вооруженные до зубов бойцы. В основном аргониане и каджиты. - Твою мать… - тихонечко пробормотал я. Резерв-то у меня полон, но мы в помещении, их охренительно много, а моя соратница, даже если и владеет магией, вряд ли способна защититься от моей любимой массовой атаки… Ну твою же ж мааать… - Мы знали, что ты предашь нас, Аркено! – самодовольно заявил каджит, выходя к нам вперед и становясь вплотную к Анжер, её извлеченного из ножен клинка он не боялся – в нас было нацелено минимум десять арбалетных болтов. - Ясно. Маглир, да? – устало вздохнула девушка, а я заметил, как судорожно дернулся на удивление упитанный босмер в стальных доспехах. Он так вздрогнул, что едва не выпустил в меня арбалетный болт. Мне кажется, или я обиделся? Тем временем фарс под названием «Мы столько для тебя сделали, а ты нас предала!» продолжался. У меня начало сводить зубы. А Анжер вконец озверела и разразилась потоком такой брани, что я заслушался. - Глупая девчонка! Ты подписала себе и этому глупцу приговор! – взвизгнул кошак и махнул рукой, но вместо того, чтоб утыкать нас стрелами, кто-то шарахнул магией. Я ощутил, как ноги немеют. Разозлился. И тут услышал едва слышные в ликующем визге этих уродов слова спутницы. - Разрушь заклятие и беги к дверям в подвал! Я их отвлеку! Ну, я и разрушил. От всей души жахнул. Эти ушлепки разлетелись в разные стороны. Кто-то вылетел в окно. Раздался женский крик где-то на улице. А я бросился вперед, сосредоточившись на задаче. Дверь я стер в порошок ко всем скампам. Бесит! У меня нет времени возиться с замком! У меня вообще ни на что нет времени! На бегу, полоснув кинжалами двоих раззяв, перепрыгнув прямо через главаря, почти кувырком вылетел по лестнице. Да. Я никогда не думал, что когда-то буду целенаправленно уничтожать какую-то гильдию… Ну, что-то всегда происходит впервые… И я уже собирался бежать вперед к огромному искалеченному дереву, помещенному в странную машину, как раздавшийся наверху вопль заставил меня бросить всё… единственное, что я успел сделать - это воткнуть в одно из колес машины хиста лежащую на полу трубку и поджечь всё здесь ко всем дреморам… А в холле я застал ту еще картину… Ну, я, в принципе, знал, что Анжер не слабачка… Но не знал, что она настолько крута. Всего за жалкие мгновения моего отсутствия она порубила почти всех находящихся здесь бойцов. И доспехи их не спасли. А она сама оказалась пришпилена к дощатому полу. Тот самый каджит, глава всего этого безобразия, валялся рядом, один из его ножей был у неё в предплечье по самую рукоять. А вот стоял над ней совершенно неизвестный мне данмер. Меня он как будто и не заметил, а от моего ледяного шипа отмахнулся как от назойливой мухи. Его нога с размаху опустилась на живот данмерки. А я понял, что всё хреново. Некоторые уцелевшие доставали арбалеты и готовились стрелять. Анжер хрипела и корчилась на полу, тщетно пытаясь освободиться… - Ты неисправима, Аркено. Такая же, как и твой отец. – проговорил этот тип, проворачивая в ране на её второй руке золотистую катану. От крика данмерки мне поплохело. Я знал, что ввязываюсь в опасное дело. Знал отлично. Но, оказавшись в такой ситуации один, я бы просто заморозил всё вокруг себя или сотворил бы сеть молний. Теперь же… Мам, а ты можешь собой гордиться! Я нихрена не забыл! Трачу половину резерва на ускорение всего моего тела, а в следующий миг, со всего размаха врезавшись головой в живот этому типу, хватаю Анжер в охапку и прыгаю высоко вверх. От моего рывка трескается пол, а от магии обрушивается потолок. Это довольно круто, когда ты так можешь пробить собой потолок, а затем и крышу. Ну, не совсем собой, но магия - это тоже неслабо. Лишь уже опускаясь на мостовую у входа, понял, что что-то не так и что боль под лопаткой неспроста. Рядом тоненько взвыла Анжер, заголосили люди, а я просто нащупал у себя на спине рукоять метательного ножа и вытащил его, из всех сил закрывая рану. Я не успел и слова сказать, как за нашими спинами очень неслабо так громыхнуло. От здания компании "Черный Лес" остались лишь дымящиеся развалины. Рядом захохотала Анжер. На губах у неё выступила кровь и я принялся залечивать её раны, просто остановив у себя кровотечение. Мне кажется, или мы реально справились?!