За несколько дней до встречи Ичиго с Кайоши.
Со-автор Linda.
POV Орихиме
Вот и наступил долгожданный день поездки на природу для «избранных» учеников средней школы. Меня взяли в поход за отличную успеваемость, Тацуки за успехи в спартакиаде… За какие заслуги взяли Чизуру для всех осталось загадкой. Но это означало, что мне лучше держаться поближе к подруге-каратистке, особенно во время ночёвки в общей палатке. На секунду мне представилось что-то не особо внятное и не совсем культурное, но эти мысли быстро выветрились из моей головы — ведь столько всего нужно было собрать перед отъездом. Наш дружный отряд должен был отправиться на остров Хонсю, дабы взойти на гору Кумотори. В это время года туристов там нет, так что мы сможем насладиться единением с природой. Так же нам обещали провести вводный курс по выживанию в диких условиях. Хотя… Выживание — это громко сказано! Скорее просто будет экскурсия по лесам, возможно, по пещерам побродим, прособираем хворост для костра. И самое главное — научимся ставить палатку. С нами едут 2 учителя — по физкультуре и по биологии. Так что рассчитывать на веселье особо не стоит. Сумка собралась неподъёмная… И как на зло — всё в ней мне может понадобиться! Организатор сказал брать всё самое необходимое — тёплые вещи, еду, воду, некоторые предметы личной гигиены. Ну, я от себя добавила аптечку. Вот и всё… Откуда же столько веса набралось? Не спорю — еды я набрала, словно мы уходим на месяц в необитаемую пустыню, а тёплой одежды хватит, чтобы утеплить целый гарнизон солдат. Перестраховка никогда не бывает лишней! Умирать с голода и замерзать нет ни малейшего желания. Как-нибудь дотащу я свою ношу — не сломаюсь. В назначенный час я уже была возле вокзала, откуда на скоростном поезде мы все доехали до парома. Оттуда нас и переправили на остров Хонсю. Всю дорогу каждый что-то хотел рассказать, поделиться своими знаниями о пребывании на природе. Хотя, меня это мало волновало, да и сидела я молча всю дорогу: было как-то обидно быть абсолютно некомпетентной в таких простых вопросах, как воскресные пикники в парках. Все так или иначе, выбирались на природу с родителями, родственниками… А мне не с кем было ходить в парк. Пока Сора был жив, он много работал, чтобы обеспечить нас самым необходимым, и нам было некогда ходить в походы или на пикники. Грустный вздох, печальный взгляд и отстранённый вид, как всегда, выдаёт моё состояние с потрохами. Благо поездка не затянулась надолго, да и путешествие на пароме обещало быть весьма увлекательным. Каждый хотел насладиться красотой водной прогулки в полной мере. Воздух солёного океана неповторим. Мои волосы развивающиеся на ветру, брызги воды приятной прохладой летящие со всех сторон… Как же давно я не была на берегу океана. На мгновение закрываю глаза, раскидываю руки в разные стороны, стараясь обнять ветер. Как это можно было назвать? Наверное, порыв стать чуточку свободнее от человеческих проблем насущных, что так тяготят меня изо дня в день. А тут такое ощущение полёта. Словно птица над землёй. Из мечты меня вырвала Тацуки, которой показалось, что я веду себя странно. Она довольно сильно тряхнула меня, пробурчав нечто вроде — ОЧНИСЬ! Мой недовольный и слегка разочарованный взгляд не пробудил в подруге чувства вины, или хотя бы осознания собственной неправоты. Хотя, её понять тоже можно. Не очень весело каждый раз объяснять всем вокруг, что я нормальный человек… Просто мышление у меня своеобразное. Стоило нам сойти на землю острова, как началось самое сложное. Группе предстояло подняться на гору, затащить туда все непосильно собранные вещи и разбить лагерь до наступления темноты. Стоит ли говорить, что даже у самых ярых энтузиастов запал кончился ещё на полпути к месту нашей стоянки? Думаю, что всё и так ясно. Ноги болели, руки болели, спина болела — наш поход стал ужасным испытанием. Грела лишь та мысль, что ночью все будут спать как сурки. Или суслики… Не важно. Главное дойти и остаться живыми. Мы же молодые школьники, а не старые пенсионеры. Но всё же ноем и кряхтим как последние. И всё потому, что учителя не додумались сделать хотя бы пару привалов. Неведомая сила гонит взрослых на вершину, где по их словам бесподобные леса и прекрасное озеро. Лично для себя я сделала вывод, что пора записаться в тренажерный зал, дабы повысить свою физическую подготовку к подобным ситуациям. Осознание всех оттенков счастья пришло в тот момент, когда мы лежали в палатке, закутавшись в спальные мешки, слушая треск костра. Всё тело гудело, но это было что-то приятное. Вроде того, как ты преодолеваешь свои же пределы, открывая второе дыхание возможностей. Вкус такой победы самый сладкий! И я бы дальше наслаждалась этими мыслями, но, увы и ах, сон сморил меня весьма быстро. Ночью, точнее, почти перед рассветом, меня разбудили странные звуки. Грохот раздавался со стороны леса, где, по словам учителей, находилось озеро и несколько небольших пещер. Звук напоминал топот слона по земле. Но вибраций земли не ощущалось, да и весь лагерь спал, словно никто не услышал эту канонаду сквозь сон. Странно… Я одна так чутко сплю? Как ни странно, мне удалось выбраться из палатки и не перебудить всех. Уж очень крепкий сон у девчонок после вчерашнего. Наверное, я совсем безмозглая, но любопытство сделало своё чёрное дело, и я побрела в сторону канонады звуков. Солнце ещё не встало, но путь уже был отчётливо виден на несколько десятков метров вперёд. А значит, мне в голову даже не пришла о мысли, что лучше бы взять фонарик. Когда я обогнула озеро, то поняла, что источник шума располагается в одной из пещер. Внезапно воцарившаяся тишина вернула меня в сознание. Я словно осознала, что натворила глупость несусветную. О чём я только думала, когда пошла «на разведку» в гордом одиночестве? Хотя нам и говорили, что на горе не водятся дикие звери, но кто знает — может тут водится пещерный слонопатам? Благо, я не страдаю топографическим кретинизмом, и вернуться в лагерь не составило труда. Предрассветная тишина начала потихоньку давить на меня. Оглядевшись ещё пару раз по сторонам, скрываюсь обратно в палатке, дабы подремать ещё хоть часик. Сон, как назло, улетучился окончательно, а на его место так некстати хлынули мысли. Целый поток хаотичных умозаключений и теорий. И всё же, главный вопрос остался без ответа. То ли потому, что я побоялась заглянуть в пещеру, то ли от того, что всё это мне послышалось. И этот грохот к реальности не имел никакого значения. Как выяснилось на момент подъёма, никто не слышал даже малейшего намёка на шум. — По-моему, ночью была гробовая тишина, если не считать треск огня, — заявила Чизуру. — Я тоже ничего не слышала. Может тебе приснилось? — Тацуки как всегда скептична. — Вы мне не верите… — грустно пришлось подытожить итог моих расспросов. Ладно-ладно! Посмотрим еще, что к чему! Может быть, они и правы… Но почему-то мне кажется, что этой ночью всё повториться. Не знаю, откуда взялось это предчувствие на грани с тревогой. Этот поход не вызывает уже такого щенячьего восторга у меня: странное место, странные звуки, рождающие желание собрать всё и уехать поскорее с острова прочь. Весь последующий день проходит в прогулках по лесу, сопровождающихся познавательными лекциями про «увлекательный» мир природы. Нашу группу провели мимо той самой пещеры, и даже разрешили там немного побродить. Далеко зайти не удалось, но я успела немного разглядеть, как тут всё обустроено. И всё вроде было нормально и непримечательно. Однако, весь пол был усыпан мелкой каменной крошкой, словно действительно кто-то дробил тут пол или потолок отбойными молотками. Или это опять моё воображение разыгралось? Долгожданный ужин и не менее долгожданный отбой! Всё о чём мне сейчас мечталось, так это о спокойной ночи, тишине и сне без тревог. Но, как и предсказывало мне моё чутьё, в предрассветный час меня вновь разбудил грохот со стороны пещер. Моя рыжая головушка некоторое время размышляла над одной чертовски важной вещью — остаться в палатке и постараться уснуть, или же пойти посмотреть, что там так грохочет? Поворочавшись ещё немного, я своей возней разбудила Тацуки, которая, судя по всему, видела сладкий сон. — Уймись сейчас же! — прошипела злая подруга. — Обязательно было меня будить? — Прости-прости, Тацуки! Я не хотела! — моё щебетание не удовлетворило подругу. И тогда я решила, что если свожу её к источнику шума, то она сможет его тоже услышать! Бредовая идея, но проверить всё же стоит! — Тацуки, пошли со мной! И ты тоже услышишь это! В планы подруги явно не входила ночная прогулка по лесу в поисках мифического шума. Но деваться некуда — пришлось вытаскивать её из палатки. Полная гнева и негодования, Тацуки скорее всего огрела бы меня по голове, но случилось чудо! — Это что за жуткий шум? — словно очнувшись ото сна окончательно, воскликнула подруга. — А ну-ка! Пошли и разберёмся. — Тацуки, Ты уверена, что стоит туда идти? — Ты меня разбудила и попросила с тобой проверить, что за, мать его, шум стоит по всей округе. Так? — Ну, так… — А теперь ты мне тут нюни разводишь и сомневаешься? Не пойдёт! Живо за мной! И фонарь захвати! Темно что-то. Тацуки потащила меня через потёмки на звук грохота. Что же она ожидала там увидеть? Вряд ли её приёмы карате будут эффективны против пещерного медведя или стаи волков. А может быть это просто локальное землетрясение? Хотя, они тут и нередки, это слишком уж локальное проявление, распространяющееся лишь на одну небольшую пещеру. — А может это природные аномалии? Вроде подземных гейзеров? Или просто там ведут добычу пород? — Это заповедная зона! Добыча запрещена. И хватит мямлить — сейчас придём и всё сами увидим. Свети, пожалуйста, фонариком ровнее. А то всё мельтешит перед глазами. — Я бы рада! Но ты так летишь… Я не поспеваю за тобой, — сбивчиво стараюсь донести до подруги тот факт, что не могу бежать за ней больше. Стоило нам приблизиться к пещере, как энтузиазма поубавилось у обеих, ибо странный шум начал стремительно приближаться к нам. Появилось желание немедленно развернуться и уносить ноги восвояси. Мы бы так и поступили, но что-то невидимое нашему глазу, стремительно опрокинуло нас в воду озера. Сказать, что мне было страшно — ничего не сказать. Ведь когда я вынырнула, то передо мной стояла ужасная картина, необъяснимая ни одним законом физики. Тацуки словно волокли по земле, обхватив за ноги. Сама же подруга от ужаса оцепенела и даже не кричала. Ужасное нечто утаскивало жертву в сторону пещеры, а я так и не могла пошевелиться. Я не чувствовала ног и рук, не могла закричать от того, что в горле застрял комок страха. Единственная мысль, что была мне доступна, так это то, что мою самую близкую подругу вот-вот разорвёт чудище. И если я ничего не предприму, то потеряю Тацуки. Что же мне делать? — Верни мне Тацуки! Не смей её трогать! — завопила я, что есть сил. Мой голос словно вырвался из глубин подсознания волной. В тот же миг, когда моё отчаяние достигло своего пика, золотой луч вырвался с одной из моих заколок, что подарил мне Сора давным-давно, и устремился в сторону монстра. Я и сама не заметила, как невидимый враг обрёл вполне внятные моему глазу черты. Это нечто напоминало осьминога или каракатицу белого цвета. У твари были острые щупальца, которыми она обвила тело Тацуки, не давая вырваться. Монстр парил над землёй, не касаясь её. Не успела я толком разглядеть тварь, как золотой луч достиг своей цели, разрубая туловище каракатицы без особых проблем. От мёртвого монстра ничего не осталось — даже малейших ошмётков. Всё испарилось, словно никогда и не существовало. — Ч… ч… что э-э-это было? — дрожащим голосом прошептала потрепанная девушка. — Я не знаю… — Эй, ты! Девчонка! — перебил меня странный мужской голос. Подняв голову, я увидела маленькую фигурку. Это было нечто среднее между птичкой и феей из сказки. — Ну, наконец-то заметила! — странное существо было недовольно. — Это ты убил того монстра? — Вообще-то, это ты захотела его атаковать! — послышался ещё один странный голосок. И тут я увидела, что в воздухе парят ещё пять странных существ. — Мы — твоя сила! — увидев мой непонимающий взгляд, один из существ решил прояснить ситуацию. — Моя сила? Как это? — я никак не могла объяснить происходящее хоть как ни будь адекватно… Если такое вообще можно было сделать в данный момент. — Ты пробудила нас. Мы появились, благодаря твоему желанию защищать! — То есть я убила эту тварь только потому, что хотела спасти Тацуки? — Я убил, но атаковала ты! — поправил меня недовольный парень ростом с ласточку. — Я запуталась! — Мы всё объясним! Меня зовут Сунь-о! Мы с Аяме образуем двойной щит отрицания. Мы способны отражать всё, что находится под щитом. Это, — указав на недовольного парня, — Цубаки. Он способен отражать всё по обе стороны своего щита. Он твоё основное оружие. А Байгон, Лили и Хинагику, в свою очередь, образуют тройной щит отрицания. Они способны отразить всё, что находится с внешней стороны щита. Понятно? — Ага, — киваю своим… Феям чисто на автомате. — Отлично! — подмигнул мне Сунь-о. — Теперь нам пора! Но ты можешь призвать нас в любой момент. Как только духи исчезли, я заметила изумлённый взгляд подруги, которая силилась что-то произнести, но явно была не способна. Я тоже не знала, что нужно сказать в такой момент. И мы просто молча побрели бы в лагерь, измотанные произошедшим. Но перед нами из ниоткуда возникла учительница. — И что вы две тут делаете? — голос женщины звучал хуже раската грома. Мы с Тацуки переглянулись, подумав об очевидном. Рассказать правду все равно, что добровольно угодить к школьному психологу на принудительные…встречи. — Мы тренировались! — выпалила Арисава, поняв, что я в жизни не придумаю убедительное оправдание в сложившейся ситуации. — Тренировались? — немного ошарашено переспросила учительница. — Да! Я всегда рано встаю на тренировку! — более уверенно заявила Тацуки. — Не вижу смысла изменять традиции. Учительница лишь пожала плечами. Наверняка решила, что мы совсем неадекватные. И именно в этот момент в пещере неподалёку что-то зашуршало — иначе этот звук не описать. — С вами был ещё кто-то? — Нет. Только я и Арисава! Но мои слова не убедили женщину, и та решила пойти проверить. А что, если там ещё один монстр? Или не один вовсе… О нет! — Давайте вернёмся в лагерь! — Сначала я проверю, кто там шумит в пещере! — как-то странно протянула учительница. А я нервно хихикнула, скорее даже от страха. Что, если я не смогу вызвать своих духов, чтобы уничтожить ещё одного врага? Тогда нас всех убьют в этой пещере! Не хочу так умирать. И чем ближе мы подходили к темному входу, тем больше мне хотелось развернуть учительницу и рассказать ей о монстре, которого я уничтожила. И я бы непременно это сделала, если бы не стая летучих мышей, что вылетела и накрыла нас облаком прямо на подходе в пещере. Эти маленькие летуны очень противно прошлись по моему лицу и по волосам, расцарапав кожу и вырвав при этом несколько тонких прядей. Мой визг мог разбудить всю округу… Но на моё счастье, местность была необитаема. Людьми во всяком случае. Видимо, этим инцидентом учительница была всецело удовлетворена, ибо повела нас, наконец, в лагерь, ворча под нос что-то негативное. И, казалось бы, что всё позади. Мы с Тацуки забрались в палатку, дабы подремать перед подъёмом. Я стянула с себя ветровку, стала расправлять её, но заметила что-то странное в капюшоне. — Ой-ёй! — воскликнула я, поняв, что в моей ветровке запутался маленький зверёк. Очевидно, маленькая мышка запуталась в верёвочках-завязочках моей одежды, и не смогла улететь. И всё это время тихонечко сидела, пока я плелась в лагерь. — Ты только не бойся… Сейчас я развяжу всё, и ты улетишь на волю! — шепотом я уговариваю зверька не дёргаться. Но скорее себя убеждаю не бояться. Ведь никто не знает, чего ждать от дикого животного. Дрожащими пальчиками высвобождаю пленницу капюшона, и та резко взлетает, но натыкается на ткань палатки… Раза три-четыре. Все обитатели палатки, разумеется, проснулись от громкого шелеста крыльев. Не сговариваясь, женское население похода завизжало со всей дури, что называется. Конечно — никто не ожидал увидеть спросонья летучую мышь, тем более в палатке! И тут началось настоящее побоище — девчонки начали кидать в живность всё, что попадало под руку: обувь, рюкзаки, куртки, фонари даже. — Прекратите! Постойте! — мои призывы остались незамеченными, и мне пришлось действовать. Схватить мышь оказалось невозможной задачей, посему на проблему вынуждена была взглянуть под другим углом. Я распахнула вход в палатку, надеясь, что существу хватит мозгов покинуть наше укрытие. И это сработало! Игнорируя обстрел разными предметами, животное прорвалось на долгожданную волю, улетая прочь от нашей негостеприимной компании. — Она случайно залетела, — промямлила я, заметив на себе внимание всех недовольных одноклассниц, при этом хихикнув как-то совсем неуместно. — Давайте уляжемся уже! — заткнула Тацуки всех возмущающихся. В этот момент я готова была расцеловать подругу за её решительность. Она как никто другой понимает, что мне нужно немного отдохнуть. Точнее даже просто отойти от пережитого. Как бы мне хотелось забыть обо всём! Задремать сиюминутно, а проснувшись понять, что спала всю ночь и видела красочный сон. Однако моё желание не сбылось. Утро не принесло долгожданного забвения. Да и могла ли я жить как прежде? Всё изменилось в корне после той поездки. Я начала замечать вокруг себя столько всего необычного — того, что сокрыто от большинства глаз.