*****
Тем временем, в доме Сальваторе. — Не выпьешь со мной в честь победы? - спросил Деймон у вошедшего в дом брата. — Лучше подождем, пока Клаус не погибнет. — Чего такой грустный? - Сальваторе-старший поднял бровь. - Видел бы, как я дал отпор сестренке и Елене утром. — Ты все еще думаешь, что они все испортят, точнее, Энни все испортит? — Думаю, кому-то нужно с ней поговорить. Постой... - он направил ладонь на Стефана. - Она никого не будет слушать. — Деймон, Энни не станет ждать, пока Кол умрет. А еще она заодно с Еленой насчет смерти Элайджи. Энни не позволит им умереть. Ты же не хочешь, чтобы потом она мучилась после их смерти. Она возненавидит всех. Возненавидит тебя... — Стеф, не говори, что ты передумал убивать Клауса только потому, что боишься, будто наша сестра сойдет с ума, - Деймон закатил глаза. — Нет, я не передумал. Просто Энни не простит нас. Мы потеряли ее однажды, я не хочу этого снова, - Стефан с укором посмотрел на брата. — У нас нет другого шанса. — Деймон... — Просто проследи, чтобы она не помешала плану Эстер.*****
Утром Эстер решила провести ритуал и попросила ведьм семьи Беннет прийти. В назначенный час они расположились на поляне. — Ведьмы Беннет, спасибо, что пришли. — Что это? - Бонни указала на круг, нарисованный на земле. — Пентаграмма символизирует нашу связь с магией. Факелы - символ жертв. По одному факелу на каждого их моих детей. — Что за заклинание ты собираешься произнести? — Я ведьма, которая превратила их в вампиров, и я же могу обратить заклинание обратно. И когда они снова станут людьми, их можно убить. А учитывая, что все они связаны, мой храбрый Финн принесет себя в жертву. Но и у них есть слабость. И я обращу ее против них. — И что это? — Это мое оружие против них, - не выпытав, что это за оружие, Бонни поджала губы. Через несколько минут из-за леса вышел Финн. — Они идут, мама, - вампир быстро зажег последний факел. — Нет, слишком рано! - в недоумении воскликнула Эстер. - Луна еще недостаточно высоко. Уходите! - крикнула она Бонни и ее матери. Те послушались и скрылись за деревьями. Из глубин леса показались разъярённые Кол, Клаус и Элайджа. — Сыновья, подходите, - Эстер с Финном вошли внутрь круга. — Встань за мной, - брюнет попытался закрыть мать собой. — Все в порядке. Они не смогут войти внутрь. — Как это мило... Мы застряли здесь, в то время, как любимый сын готов принести себя в дурацкую жертву. Ты жалок, Финн, - Кол начал ходить вокруг. — Тихо, Кол! У твоего брата много мужества. — Что бы ты ни задумала, убийство собственных детей - это отвратительно, - спокойно сказал Элайджа. — Я жалею только о том, что не позволила вам умереть тысячу лет назад. — Довольно! - крикнул Клаус. - Эти разговоры мне наскучили. Заканчивай, мама, или я отправлю тебя обратно в ад. — Целую тысячу лет мне приходилось наблюдать за тобой, - пристально смотрела женщина на сына, - чувствовать боль каждой жертвы, чью кровь ты пролил. Даже ты, Элайджа, со своим благородством не лучше. Все вы проклятье этой земли, прожившее много поколений. Если вы пришли умолять о пощаде, мне жаль. Финн, пожалуйста, принеси ее... Он ушел за дерево и через пару секунд вернулся, неся что-то в руках. Сначала никто ничего не понимал, то, что было в руках Финна, невозможно было разглядеть. Но когда вампир вошел в круг, в свете факелов они увидели, что он держит девушку. Она была без сознания, Кол увидел, кто это, когда брюнетка опустила голову. Это была его Энни. Она была в том же платье, что и утром, но туфли сменила на ботинки, надела чёрные леггинсы и ветровку цвета хаки. — Что ты с ней сделала? - младший Майклсон сжал руки в кулаки. — Не переживай, сын, в ней просто много вербены... Через несколько часов она проснется. Но если вы будете препятствовать своей смерти, значит, вместо вас умрет она. Либо вы, либо она. — Финн, живо отпусти ее! - тот ехидно улыбнулся и с силой швырнул Энни на землю. Кол еще больше разозлился, и тогда Финн поднес шприц к шее вампирши. — Стой! - Элайджа в испуге сделал шаг вперед. - Давай сделаем так. Ты сейчас отпустишь ее, мы позвоним ее братьям, и они заберут ее, а с нами ты разберешься только после того, как отпустишь Энни,- он хотел еще что-то сказать, но пламя факелов внезапно начало мерцать. — Нет, нет! Сестры мои! - Эстер кричала, подняв голову вверх. - Не оставляйте меня! — Мама! - сын и мать исчезли, а факелы извергли искры. Трое мужчин прикрыли лицо. Факелы погасли. Шатен подлетел к пленнице, опустился на корточки и перевернул ее, положив на свои колени. — Энни, Энни... - он похлопал ее по щекам. - Очнись. — Кол, ей нужно дать крови. В ней много вербены, - рядом присел Элайджа. Младший Майклсон прикусил свое запястье и поднес его ко рту Энни. — Давай, только не умирай... - брюнетка еле слышно простонала в ответ. - Милая, давай, - вампирша еле пошевелила губами, выпила кровь первородного, но окончательно в сознание не пришла. — Я увезу ее, - он взял Сальваторе на руки. Элайджа и Клаус кивнули. Кол исчез в темноту вместе с Энни.