До встречи в Париже

♡ Если вы встретите ошибки, пожалуйста, укажите их в ПБ ♡       Гарри никогда не боялся темноты. Его не пугало то, что возможно могло скрываться в беспроглядной мгле, неприятной человеческому глазу, и темноту старых чуланов приюта юноша любил даже больше, чем залитые солнечным светом ободранные стены детских комнат. Он прятался в темноте среди старых швабр и метелок, скрываясь от чужих глаз и представляя себя в другом месте, другим человеком, и темнота раскрывала ему свои объятия. Она была чем-то непостижимым, невесомым и необъятным. Тем, что никогда не пугало, потому что не имело плоти, крови и не могло причинить вреда.       Сегодня же Гарри впервые в жизни увидел, как темнота смотрела на него в ответ сквозь чёрные угольки глаз.       — Ваше Королевское Высочество, — тяжёлый голос проскрипел совсем рядом, словно ночной ветер выдохнул его прямо в уши, посылая толпы мурашек вниз по спине. Гарри выпрямился, интуитивно делая шаг назад. Впереди, укутанной в потёртый плащ тенью стояла сгорбившаяся фигура. Длинные, костлявые пальцы перебирали воздух, а на обтянутом серой кожей лице непроглядной бездной горели черные глаза. — Посмотрите, что сделали с нами годы, — худая рука взметнулась вверх, небрежным, резким движением указывая в сторону принца. — Вы — молоды и прекрасны, а вот я — ходячий труп.       Дасти заскулил у ног, и Гарри тяжело сглотнул, желая развернуться и убежать как можно дальше, но ноги его не слушались. Он словно прирос к каменной мостовой, не в силах пошевелиться, и сердце в его груди стучало как заведенное. Костлявая тень в плаще внушала страх, что густым, липким туманом окутывал всё тело с ног до головы, и Гарри не мог отвести взгляда от бездны темных глаз, пытаясь вспомнить, где он уже видел такие же чёрные, без единого намека на цвет, глаза.       Старые фотографии мелькнули перед глазами, и принц потрясенно выдохнул:       — Этот взгляд…       Туман вокруг сгущался и становился плотнее. Тень медленно наступала вперёд, наслаждаясь страхом своей жертвы, и болотно-зелёный жезл в руке горел ярким светом, чувствуя приближающееся высвобождение силы.       — Десять лет назад я тоже зашёл на бал, — продолжал голос, сверкнув чернотой глаз, и холодок прошёлся вниз по спине Гарри. Даже если бы он позвал на помощь, никто бы не услышал, да и шёпот его был похож на тихий, еле слышный хрип:       — Этот голос…       Гарри вновь почувствовал себя маленьким мальчиков, прятавшимся за портьерой возле кабинета отца.       Эта тень не была той тенью, что могла лишь напугать ночью в тёмном переулке и затеряться меж плоских стен мрачных домов. Чем ближе она наступала, тем отчётливей Гарри понимал, что перед ним человек, или, скорее, его подобие, из человеческой плоти и крови. Тот, кто действительно может причинить вред.       — И чем же это обернулось? Концом одной из величайших династий в мире, помнишь?! — чем тише становился голос Гарри, тем громче звучали слова из уст наступающей тени. — Твой отец был так глуп.       Лунный свет упал на его лицо, Гарри вновь вздрогнул, встретившись взглядом с чёрными, безжизненными глазами, и громко выдохнул, наконец-то узнав в бледной маске лица того, кто считался мёртвым для всех уже много лет:       — Саймон!       — Саймон, Саймон, Саймон… — нараспев нарочито тонким голоском передразнил мужчина, личность которого больше не была загадкой, не скрывалась в темной ткани плаща и угасших воспоминаниях. Саймон зло сжал пальцы в кулак и выплюнул сквозь крепко стиснутые, пожелтевшие зубы: — Растоптан твоей ненавистной семейкой! Но кто знает… кто знает, как всё обернётся на этот раз, — бесцветные губы растянулись в ухмылке, Саймон тряхнул рукой с зажатым в ней жезлом. — Кто знает, кто знает…       Гарри зачарованно смотрел на то, как жезл в его руке загорелся сильнее и из него один за одним стали вылетать странные, похожие на летучих мышей, облака. Они издавали непонятное шипение и, увидев Гарри, бросились в его сторону. Эти твари были всего лишь туманом, фантомом, созданным непостижимым колдовством, но это не лишало их острых, как бритва, зубов и длинных, цепких когтей, больно вгрызающихся в свою добычу. Гарри прикрыл лицо руками, как только они достигли его и окружили плотным кольцом. Дасти беспомощно лаял рядом, пока юноша отмахивался от налетевших призраков, слепо пытаясь убежать назад. Гарри слышал треск дорогой ткани и видел, как острые когти безжалостно хватают и рвут его одежду, цепляются за волосы и норовят расцарапать лицо. Ладони проходили сквозь фантомные тела, и холод их дыхания окружал его со всех сторон, мурашками спускаясь вниз по спине. Гарри яростно замахал руками, когда понял, что этих тварей становится меньше, и качнул головой, увернувшись от острых когтей. Корона слетела с головы принца, ударяясь о серый камень мостовой.       — Прочь! Отпустите! Прочь! — громко крикнул Гарри, отмахиваясь от последних, растаявших в воздухе призраков. Правую щеку слегка щипало из-за царапины, оставленной чужими когтями, и принц провел тыльной стороной ладони по коже, стирая выступившие капли крови. Его горящий злостью взгляд был обращен на Саймона, когда он крикнул: — Я не боюсь тебя!       — Я бы на твоём месте не торопился с выводами, юный Гарольд, — тихим голосом сказал Саймон с неизменной улыбкой на губах. Гарри был известен этот тон: в приюте никто ни на кого не кричал, принц не помнил криков. Лишь тихий голос директрисы и глухой звук удара крепкой, несмотря на возраст, сильной руки. За таким тоном никогда не следовало ждать ничего хорошего. — Это были ещё цветочки! А теперь… — Саймон вскинул руку с жезлом в верх, и громкий смех разнёсся по мостовой, — … нырнём в ледяную воду!       Лучи болотно-зеленого цвета окружили принца, прорываясь сквозь камень мостовой, разрушая его. Гарри успел лишь подумать о том, что после сегодняшнего дня он, вероятно, навсегда возненавидит этот оттенок зеленого, прежде чем почувствовал, как земля проседает под его ногами, и он летит прямо вниз, вместе с участком моста, на котором стоял. В мгновение ока Гарри оказался на земле, цепляясь пальцами за выступающие камни и стараясь не упасть прямиком вниз, в воду, но ему практически не за что было держаться. Острые камни до крови ранили пальцы.       — Прощайтесь с жизнью, Ваше Высочество! — донёсся до Гарри преисполненный торжества голос Саймона, заставляя принца сильнее сжать пальцы. Он чувствовал, как мост разваливался с каждой секундой, и огромные его части, отваливаясь, падали в воду. Гарри не хотел упасть следом, он умел плавать, но шансов выжить было слишком мало, иначе он давно бы уже прыгнул сам. Он слышал лай Дасти где-то сверху и пытался подтянуться вверх, крепко сжимая зубы. Он не хотел умирать. — Никто не спасёт тебя!       Сказанная Саймоном фраза могла бы выбить почву у Гарри из-под ног своей правотой, если бы он и так не висел в воздухе, пытаясь зацепиться ногами хоть за что-нибудь. Единственный человек, который хоть как-то мог ему помочь, сейчас уже был…       — Ошибаешься.       Гарри едва не разжал пальцы, услышав до боли знакомый голос, с наглостью прерывающий смех Саймона, заставая его врасплох. У Гарри был не лучший угол обзора, но он успел заметить, как черная фигура в плаще — его личный ночной кошмар — пошатнулась, едва не упав, словно Луи… ударил его?       Для Луи же всё происходящее было ничем иным, как страшным сном наяву. Когда он бежал с вокзала, поймав первую машину и настойчиво требуя водителя ехать как можно быстрее, он ожидал найти Гарри в бальном зале или покоях. Луи думал, что ему придётся искать Гарри во всех комнатах дворца, расспрашивать королеву и терпеть самодовольные взгляды Зейна, и на самом деле всё вышеперечисленное было во сто раз лучше того, что он увидел на самом деле. Луи не знал, почему ноги понесли его именно через этот мост, может быть, он надеялся сократить дорогу, но теперь он вряд ли когда-либо позволит себе сомневаться в судьбе.       Луи ожидал увидеть Гарри в королевских покоях, но не висящим на краю моста над ледяной водой, цепляющимся за жизнь дрожащими пальцами. Не думая ни секунды, парень бросился вперёд, обещая себе разобраться со всей этой сверхъестественной чепухой чуть позже. Он не знал этого человека в тёмном плаще, походившего на призрака, но когда Луи ударил его, сшибая с пути, он оказался вполне из плоти и крови, словно живой человек. Скинув пальто, Луи упал вперед, скользя по разваливавшемуся мосту и вытягивая вперед руки.       — Луи, — одними губами произнёс Гарри, встретившись взглядом с голубыми глазами, смотревшими с неприкрытой тревогой.       — Дай руку, — на удивление спокойным тоном попросил Луи, пытаясь дотянуться до Гарри. Юноша подтянулся, игнорируя боль в теле, и ухватился пальцами за руки Луи, чувствуя, как запястья сразу же обхватывают крепкие ладони и с усилием тянут вверх.       Несмотря на холод вокруг, руки Луи были теплыми. Больше всего Гарри боялся сорваться и ненароком утянуть его за собой вниз, но пальцы крепко, до синяков на бледной коже, держали его за запястья и уверенно тянули за собой вверх. Наверное, ему повезло. Очень сильно, и вряд ли судьба когда-нибудь в жизни даст ему ещё один такой, пусть и не совсем удобный, шанс.       — Если выживем, напомни, чтобы я… — срывающимся голосом начал Гарри, но Луи не дал ему закончить.       — Поблагодаришь потом, — коротко сказал парень, криво усмехнувшись. Гарри слабо улыбнулся, но о том, что он имел в виду совсем другое, говорить не стал.       Они почти забыли, что на этом мосту они по-прежнему были не одни.       — Как это трогательно! — голос Саймона прогремел где-то сверху, и теперь в нём большего не было прежнего напускного спокойствия. Он кричал и смеялся, и Гарри боялся того, что Саймон мог сделать в следующую секунду. Он ведь почти, почти выбрался!.. — Встреча — и сразу разлука!       Пальцы, до синяков державшие запястья, разжались против воли, и Гарри с широко раскрытыми глазами смотрел на то, как зеленый свет врезается в спину Луи и невидимые руки оттаскивают его прочь и швыряют на противоположную сторону моста под устрашающие звуки лязгающего смеха.       — Луи!       Ладонь Гарри поймала лишь пустоту, тут же хватаясь за острый край моста, пытаясь забраться на него без посторонней помощи. Под ногами был только воздух: последние части моста с грохотом отправились в воду, и юноша совсем не желал последовать за ними. Он смотрел на Луи, который пытался отбиться от странных тварей, созданных зеленым дымом, которые были гораздо крупнее тех, что напали на Гарри. В его руках мелькало что-то железное, он отбивался от камней, летящих в него, и острых когтей, цеплявшихся за одежду и пытающихся столкнуть вниз, в ледяную воду реки. Гарри злился на самого себя из-за того, что ему не хватало сил оказаться рядом и помочь.       — Ну вот и всё, — Гарри вскрикнул от внезапной вспышки боли в руке: нога в чёрном ботинке резко опустилась на его пальцы, и Саймон, наклонившись ближе, с удивительной силой схватил его костлявой рукой за пиджак, поднимая юношу к своему лицу. Гарри впервые так близко видел его глаза с непроглядной бездной внутри и чувствовал холодное, гнилостное дыхание, когда Саймон произнёс сквозь зубы: — До свидания, Ваше Высочество, — и разжал кулак.       — Гарри, нет!       Голос Луи заставил Саймона резко выпрямится, и Гарри, издав сдавленный крик, едва успел ухватиться рукой за торчавший из мостовой железный штырь, обжигающий холодом руку. Последние секунды промелькнули будто в замедленной съёмке, и Гарри видел, как Саймон направил руку с жезлом в сторону Луи, и как зелёный свет отбросил Луи прочь, ударяя со всей силы о каменную стену.       Гарри не видел, чтобы Луи вставал.       — Наконец-то сгинет весь ваш проклятый род!       Гнев, охвативший Гарри в тот момент, не был похож ни на одно чувство, испытываемое раньше. В приюте он часто был зол на директрису из-за её обращения с ним, он сердился на Марту и Джона, потому что они всегда ябедничали на других детей. Он ненавидел Луи за то, что он сделал, но все эти чувства были столь незначительны по сравнению с тем, что Гарри испытывал сейчас. Гнев разливался в его груди словно пожар, посылая огонь по телу и неизвестно откуда взявшуюся силу. Саймон не имел права так поступать с его семьёй, он не имел права говорить о ней так, после всего того, что совершил. Ему никто не позволял врываться в жизнь его семьи, но больше всего на свете Гарри ненавидел Саймона за то, что он посмел явиться сюда, спустя столько лет, ломая такое хрупкое и с трудом построенное счастье. Его счастье.       — Да здравствует наш благородный принц Гарольд! — Саймон зашёлся в новом приступе смеха, потерявшись в своём триумфе. Он стоял посреди моста, вскинув руки вверх и обратив серое лицо в небо, уверенный в своей победе и абсолютно потерявший бдительность. — Да правит он долго!       В этом была его ошибка.       — Вот именно, — громкий голос Гарри прервал почти истерический смех Саймона, заставив его резко обернуться. Растерянность, отразившаяся на его лице, не могла не порадовать юношу. — Ты просто читаешь мои мысли.       Гарри никогда не сможет сказать, каким образом он забрался обратно на мост без посторонней помощи и откуда у него были на это силы. Он лишь помнил, что в одно мгновение висел над пропастью, сжимая руками холодное железо, а в другое — уже твердо стоял ногами на каменном мосту и быстрым шагом направлялся в сторону замершего от неожиданности Саймона.       Помощи ждать было не от кого, тем более со своим прошлым Гарри хотел разобраться сам. Он крепко вцепился в грубую и пыльную старую ткань черного плаща, со всей силы толкая Саймона на землю и падая следом, приземляясь сверху. Ненавистный жезл, до которого хотел добраться Гарри, упал совсем рядом, но цепкие костлявые пальцы хватались за его руки, не давая возможности дотянуться. Несмотря ни на что, в Саймоне оставалась какая-то сила, дававшая ему возможность пресекать все удары принца, и в какой-то момент он толкнул Гарри в плечи так, что он отлетел назад, больно падая на землю.       Схватив свой жезл, Саймон направил его на Гарри, словно прицеливаясь.       — Я не позволю тебе…       Возможно, жизнь слишком сильно любила Гарри ещё тогда, когда на распутье возле приюта столкнула его с маленьким серым пушистым комком, из-за которого и началась его история. Лай Дасти был подобен грому среди ясного неба, и, выскочив словно из неоткуда, этот маленький щенок, ловко подпрыгнув, вцепился зубами в веревку жезла, вырывая его из костлявых рук. Прежде чем Саймон успел среагировать, Дасти уже бежал прямиком к Гарри, выпуская жезл из зубов и толкая лапами к ногам хозяина.       Гарри зачарованно наблюдал за тем, как испускающий лучи болотно-зеленого цвета жезл катился прямо к нему. Он слегка приподнял ногу, и в следующую секунду хрупкое стекло очутилось под подошвой его туфли. Гарри перевел взгляд на охваченное ужасом лицо Саймона, который замер в какой-то неестественной позе, не решаясь броситься вперёд. Стоило чуть-чуть надавить ногой, и по стеклу пошли первые трещины, а зеленый свет удивительным образом сменился на угрожающе красный. Ещё никогда в жизни у Гарри не было столько власти.       — Остановись! — Саймон бросился вперёд, и принц лишь ближе придвинул к себе жезл, удерживая его ногой.       Гарри оглянулся назад, посмотрев на Луи, что по-прежнему лежал без сознания среди обломков моста, и злость в груди юноши вскипела с новой силой.       — Это тебе за Луи, — пристально смотря на Саймона, сказал Гарри и с силой опустил ногу на жезл, наслаждаясь звуком треснувшего стекла.       — Отдай! — Саймон упал перед его ногами, и гримаса боли исказило его костлявое лицо. Гарри чувствовал силу, которую собирался разрушить, но останавливаться был не намерен.       — Это — за мою семью, — ещё один удар, и вместе с неприятным скрежетом бьющегося стекла было слышно другой, не менее противный звук, словно своей ногой Гарри давил какое-то непонятное существо, которое кричало в предсмертной агонии. Красные лучи пробивались сквозь трещины и окружали их огненным пламенем.       — Остановись! — срывая голос, кричал Саймон, пытаясь схватить Гарри за ноги и отобрать жезл, но у него ничего не получалось. Он слабел на глазах. — Не смей!       — А это — за меня, — Гарри наклонился, хватая Саймона за плащ и оказываясь с ним также близко, лицом к лицу, как и минутами ранее, когда он сам висел над пропастью. В некогда пугающих до дрожи глазах не было ничего, кроме абсолютно человеческого страха. Оказавшись лицом к лицу, Гарри сказал сквозь крепко стиснутые зубы: — До свидания, — и в последний раз опустил ногу на раздавленное стекло, превращая его в пыль.       Нечеловеческий крик пронёсся по мостовой, и жезл, окончательно разбившись, взорвался зелёным пламенем, отбросив Гарри в сторону. Юноша прикрыл руками глаза, смотря, как столб зеленого дыма охватывает бьющегося на земле Саймона, который хватался руками за свою кожу, словно желая снять её с себя живьём. Его тело пронзали болотно-зелёные лучи, и постепенно его нечеловеческий крик угасал, как и он сам. Саймон рассыпался, путаясь в ткани своего плаща, и постепенно таял, превращаясь в песок. Ветер подхватил его останки, разнося по мостовой.       В лёгких Гарри непривычно жгло. Он сделал глубокий вдох, закрывая глаза и понимая, что всё это время и не дышал вовсе. Сердце переставало стучать в висках, возвращая свой привычный ритм, и, возможно, Гарри забудет всё это как страшный сон. Слишком много неясной и необъяснимой чертовщины для него одного случилось за этот вечер, но ведь он разберется с этим, правда? Он ведь… не один.       Луи.       Гарри шумно вздохнул и открыл глаза.