Скучно живешь, говоришь?

Бесконечно можно смотреть на три вещи: как яркие звезды мерцают в небе, как горит огонь, и как весь смысл жизни Вольдемара выгорает в языках пламени. Мы стояли около двери, практически прижимались к ней, потому что огонь такими темпами запросто мог добраться и до нас. Но надо идти, маг наверняка скоро узнает, что здесь произошло. Да уж...это гарантированно ухудшит его настроение. Вперед на несколько лет. — Эти твари уже всполошились. — Я знаю, поэтому подложила им в корм несколько трав, которые смертельны для демонов. — Любых? — уточнила я. Линда опять взглянула на меня с тоннами подозрений, а я поспешила ее успокоить, переведя все стрелки на свое любопытство. Мы выбежали из спальни Вольдемара. На лице отца и Йона, которые ждали нас у дверей, застыла паника, ведь демоны вели себя чересчур агрессивно, пытаясь выбраться из демонюшни. В конце концов им это удалось, и они толпой, медленно передвигая кривыми ногами, двинулись в нашу сторону. Я нажала на часах кнопку, чтобы таким образом подать трикстеру знак. Не знаю, он не очень доходчиво объяснил, как это работает, но сейчас проверять нет времени. Остается только надеяться, что все получится. Джо вышел вперед и, натянув маску маршала, выставил ладонь как жест, чтобы отдать приказ: «Стоять». В своем прикиде из рваных лохмотьев он выглядел слегка странно, но о какой моде можно говорить в логове Вольдемара? — Стоять, — властно вторил он, и демонов остановило их смятение. Видимо, в маленьком мозгу все же остались воспоминания о том, кем являлся когда-то для них Джонатан. Нашему пути отступления помешала дверь, которая, по закону подлости, была из прочного металла, и по этой причине с побегом пришлось немного повременить. Линда, выругавшись на своем родном демоническом, принялась судорожно ковыряться в скважине небольшой булавкой. Неплохо иметь среди знакомых еще и взломщика, ага? Черт, я все же слишком переоценила возможности этих слабоумных демонов! Их плавно нарастающий гневный рык явно не сулил ничего хорошего... И один из них набросился на Джо, повалив того на землю, явно не для крепких объятий. — Тедди?! — выкрикнул отец, удерживая когтистые руки демона от лица. — Нет, не Тедди! — Ты дал демонам имена?! — в панике спросила я, швыряясь камнями в остальных. Йон стоял рядом и впопыхах выискивал среди разбросанного мусора что-нибудь тяжелое. — У каждого свое хобби! А, Рори. Я кормил тебя больше всех, — он отшвырнул Рори в сторону, — и вот твоя благодарность. — Джо спокойно поднялся на ноги и отряхнулся. Взглядом, каким он посмотрел на демонов, можно убивать, но те слишком глупы, чтобы остановиться и подумать над вопросом: стоит ли дальше лезть на рожон? Темноволосый мальчишка послушно стоял возле меня. Я не позволяла ему отходить на расстояние больше метра, хотя в его фиолетовых глазах впечаталось яркое желание броситься на помощь своему лучшему другу. — Ты долго еще там ковыряться будешь? — не выдержала я, глядя на Линду. В меня вцепился ее сердитый взгляд. — Раз такая умная — действуй сама, — прошипел рыжий демон и протянул мне булавку, а сама она, гордо задрав подбородок, присоединилась к отцу. Ее глаза снова стали черными, более устрашающими, властными, и тогда на мордах демонов появилась растерянность, как будто перед ними внезапно материализовался новый альфа. Рыбак рыбака издалека видит? Джо хмыкнул что-то нечленораздельное, мол, годы ухаживал за этими тварями, а им хоть бы хны — все равно убили бы, если б добрались, а тут явилось еще одно демоноподобное существо и решило проблему одним лишь взглядом. Интересно только, насколько Линда сможет задержать атаку мелких вредителей? Что ж, моим соперником на данный момент является невысокий кусок металла. Немного поразмыслив, я постаралась вспомнить все, чему учили меня Локи и Фригга. Магия, да, Эльфгар. Он со мной, я могу и должна воспользоваться им. Нужно только на секунду расслабиться и пропустить его через пальцы, уцепиться, так сказать, за нити магии. Я взялась за ручку двери, несколько раз требовательно подергала. От ладони и чуть выше проскользнуло тонкое свечение, повторившее направление вен, и через пару секунд железная ручка, прошипев что-то явно нецензурное, расплавилась под мое победное «ура». — Нужно что-нибудь тяжелое, чтобы доломать дверь, — заявила я, когда Лаперти подошла ко мне, сканируя препятствие оценивающим взглядом. Несмотря на наше положение, которое, признать, было хуже губернаторского, она выглядела весьма спокойно и самоуверенно, как будто мы не поджигали труды всей жизни самого психованного и могущественного мага, который ошивался где-то тут, в своем логове. — Нашла! — цокнув, Линда вцепилась в мое плечо и резко толкнула вперед — я смачно врезалась в предмет нашего заточения и вышибла его из рамок. Отлично, нашли девочку для битья! — Уходим! Демоны тут же вышли из "комы" и бросились вслед за нами. Как и бывает в фильмах ужасов, я спотыкаюсь о ведро, которое было наполнено ужином нечисти, падаю и ударяюсь спиной о землю. Демон воспользовался моей невнимательностью, которая вполне ожидаемо могла стоить мне жизни, и вцепился за ногу острыми когтями, едва не протыкая ими кожу, но промелькнувший перед глазами сгусток синей материи вышиб твари всю челюсть и отбросил ее в сторону. Локи. Еще ни разу не была так рада его увидеть! Пусть распластавшейся на сухой земле, пусть едва не сожранной демоном, но чертовски рада! Он всегда вовремя приходит на помощь! А это что? У нас новая игрушка появилась? Точнее, вернули старую. Да, я прекрасно помню эту длинную штуковину, она частенько мелькала в его воспоминаниях. Скипетр, кажется? Волшебный жезл, с помощью которого он выглядел более устрашающе, выкрикивая заветное: «На колени предо мной!»? Джо помог мне подняться. Локи, как и два мстителя, был облачен в боевую форму. На кожаном костюме появились дополнительные золотые вставки и прочие железяки, но большее внимание я сконцентрировала на его головном уборе. Что ж...ожидания себя оправдали. — Классный шлем, дашь поносить? — не скрывая восхищения, заявила я, когда Локи поравнялся со мной. Он пробежался по мне быстрым взглядом, дабы удостовериться, что я не получила никаких ранений. Да чего там, меня всего лишь швырнули в дверь, чтобы снести ее — пустяковое дело. Тор все кидался Мьельниром, сбивая демонов с ног, словно играя с ними в бильярд, вот только вместо кия он использовал свой молот. Через пару минут по очереди нечисть упала на землю, словно парализованная. Значит, яд, который подсунула Линда, сработал. Что ж, одной проблемой меньше. — Нужно уходить, — сказала я и подергала Локи за рукав костюма. На лице впервые отразилась улыбка, но она исчезла так же быстро, как и появилась, когда демонюшня под гневом разъяренного мага взорвалась и разлетелась в щепки. Толстый слой пыли заполнил всю территорию, которую можно было охватить взглядом. Я выставила руку перед лицом, чтобы грязь не попала в глаза, и чтобы обеспечить себе возможность дышать. Я взяла Локи за руку, словно боялась, что могу затеряться среди хаоса, устроенного магом. Время, казалось, замерло, пока не рассеялась пыль, и пока не появился сам Вольдемар. Его лицо отражало лишь ненависть и жажду расплаты. На губах застыла злобная ухмылка, брови гневно сомкнулись на переносице, а хруст его пальцев, которые сжимали кулаки, казалось, можно было услышать даже за километр. Капитан Америка, стоявший слева, выставил передо мной щит, желая защитить, а трикстер мазнул по нему враждебным взглядом, мол, уже есть, кому этим заниматься, хоть Локи и не был в восторге от отведенной ему роли. Никто не спешил атаковать нового врага, потому что толком не знал, на что он способен. В следующую же секунду Вольдемар повеселел, словно перед ним не стоял сам Бог Грома — будущий царь Асгарда, Локи — искусный маг и...парень в костюме со звездой на груди. — О, и сам Локи, Бог Обмана с вами? — Он приветливо раскинул руки, и на его губах появилась счастливая улыбка. — Неужто стал послушным сыночком Одина? — Маг всем видом показал свое предпочтение вести диалог только с Локи, а остальным он "прозрачно" намекнул, что на его внимание рассчитывать пока не стоит. — Я восхищался тобой, когда ты один попер на свой родной мир и на Мидгард, — громче заговорил Вольдемар. — А сейчас ты на побегушках своего легкомысленного брата и его старого, беспомощного отца? Неужели тебе снова не хочется почувствовать власть в своих руках? — По тому, как Локи сжал мою ладонь, я поняла, что Вольдемар пытается вывести его из себя, и пока у него получалось. Я незаметно провела пальцем по холодной коже трикстера, и он слегка расслабил хватку. — Какие раньше были заголовки! Младший принц Асгарда — Локи предал свой народ и сейчас находится в бегах! А что теперь там можно узреть? — хищно спросил Вольдемар, глядя на Локи, как на очередную жертву охотника. Как волк на зайца. — Завязывай с длинными речами и сдавайся, пока не поздно! — с чувством посоветовал Тор, но тот даже внимания на его крики не обратил. Его нет. Никого нет, кроме двух настроенных против друг друга магов. — Влюбленный Бог Обмана стремится спасти свою подружку, рискуя статусом и собственной жизнью! — Эти слова Вольдемар выплюнул с таким отвращением, как будто попробовал их на вкус. Что? Влюбленный Бог Обмана? Глупости. Сказал эксперт в любви, блин. — Где тот Бог, который не давал возможности многим жителям засыпать без страха, что он наведается к ним во снах?! Ты размяк, слабак, подпустив какую-то смертную близко к своему ледяному сердцу! — Я чувствовала сердцебиение Локи. Бешеный стук его сердца как будто означал согласие со всем, что говорил ему Вольдемар. — Ты превратился в сентиментального мальчишку! И теперь твою ярость, которая всегда двигала тобой, заменяет страх за полюбившегося тебе человека! Я испуганно смотрела на Локи, как будто хотела узнать по выражению его лица ответы на образовавшийся в голове вихрь вопросов, а их стало слишком много. Почему он молчит и не пытается как-то отрицать ему? Ну какая влюбленность может быть у него? У Локи. Словам Вольдемара верить бессмысленно. А словам Бога Обмана? Хотя было бы с чем сравнивать — младший принц молчал, словно ведро воды в рот набрал. — На войне против сил Асгарда тебе не победить! Последний раз советую — сдавайся, — с несвойственной ему злобой процедил Тор. Вольдемар, закончив со своей речью, равнодушно уставился на Тора, а потом прошелся презрительным взглядом по всем нам. — О, у меня есть еще силы в запасе. А вот ваш козырь, — он с коварной ухмылкой посмотрел на меня, — долго не проживет. Маг взмахнул рукой, и цепочка кулона, которую я последнее время редко снимала, тут же сомкнулась на моей шее, отбив возможность дышать. От неожиданности ноги вновь потеряли контроль, и я свалилась на землю, который раз за сегодня... Тор и Кэп набросились на мага, чтобы хотя бы немного отвлечь его внимание и выиграть время. Локи поспешил ко мне на помощь, и в его глазах я видела лишь растерянность, как будто он не понимал, что происходит вокруг. Слова Вольдемара решили оставить его себе, эхом раздаваясь в голове трикстера. Бог Обмана пытался разорвать цепочку кулона, но какую бы магию он не использовал — все без толку. Я теряла способность четко видеть картину, лицо Локи, от которого я не отрывалась, расплывалось прямо на глазах, и от этого чувство страха все быстрее распространялось в моем сердце. К трикстеру кто-то подсел. Меня, кажется, слегка приподняли... А потом заговорили на непонятном языке. — Это Древний Эльфийский? — удивленно спросил Локи, глядя на моего отца, который с легкостью разорвал слабую цепочку у меня на шее. Я прокашлялась и смогла, наконец, вобрать в легкие необходимый воздух, пусть запах, окружавший нас, не радовал мое обоняние. — Да, он всю жизнь изучает этот язык, — монотонно ответил Джо. Почему Линда не убежала? Я думала, что свою задачу она осуществила и теперь могла уйти с чистой совестью. Но нет, она стояла позади и настороженно смотрела по сторонам. Неужели уничтоженного труда заклятого врага не достаточно для того, чтобы утолить жажду мести? Видимо, поступок Вольдемара требовал более настырного внимания к своей персоне... Возле нас рухнул молот Тора, расколов несколько булыжников, а следом сделал привал и сам хозяин. Блондин быстро вернулся в прежнее положение. — Нужно уходить, — распорядился он, и Мьельнир примкнул к его руке. — Мы можем его победить, пока у него разбита армия! — Локи поднялся на ноги и крепко сжал скипетр с намерениями продырявить чье-нибудь упитанное тело. — Здесь есть те, кому воевать нельзя! — гаркнул громовержец, махнув рукой на меня, Джо, Йона и Линду. Господи, какой ужас застыл в глазах маленького мальчика... — Почему мы должны ждать, когда он наберет достаточно сил, чтобы самому напасть на нас?! Он один, мы справимся втроем! — Подумай об остальных! Тобою сейчас движет ярость, брат, с ней победы не жди! «Ты превратился в сентиментального мальчишку! И теперь твою ярость, которая всегда двигала тобой, заменяет страх за полюбившегося тебе человека!» — эти слова можно не присматриваясь прочитать на лице Локи. Ярость. Она несет за собой слишком непредсказуемые последствия. — Ты мне не брат! — в сердцах крикнул Локи, угрожая Тору скипетром. Громовержец на секунду оторопел. Вот, значит, как? Стоило выдать ему оружие, довериться, и тут такая выходка? От ненависти к друг другу братьев отвлек Капитан Америка, который со стоном приземлился на землю. Ах да, он же один сражался с магом, пока эти два болвана выясняли отношения на поле боя. — Вы закончили? — устало спросил Стив, поднимаясь на ноги. — Открывай портал, — распорядился Тор. Кажется, на этот раз Локи посчитал лучшим не спорить с ним. Мне показалось, или земля действительно начала дрожать? Господи, что вытворяет этот маг! Развел руки, как петух напыщенный, и со своей коронной улыбочкой довольствовался своим величием, пытаясь превратить в прах часть Мира Смерти. Земля под ногами вздрогнула и отбросила мою неуравновешенную тушку в сторону, но Локи подоспел поймать меня и уберечь от очередного падения. Он по-прежнему был загружен словами Вольдемара, и, казалось, на лице его ничего, кроме призрачного холода, больше не могло поместиться. Джо наконец открыл портал с помощью медальона, который он вовремя сорвал с моей шеи. Прозрачно-белая воронка отбрасывала редкие искры, поторапливая своих создателей. Мы толпой побежали к порталу, а Тор пустил из молота зигзагообразную молнию, чтобы таким образом хотя бы чуть чуть затормозить Вольдемара, выкроить для нас время. Тряска не прекращалась. Появились трещины в земле, весь мусор посыпался вниз, в глубину. Я услышала, как кто-то упал, не удержавшись на ногах. Это был Йон. В красивых глазах мальчика застыли слезы, но при виде Джо, который тут же помчался к нему навстречу, в них появился огонек той самой надежды, которую я вселила ему тогда, в его комнате. — Вставай, парень, тебе еще жить да жить. — Слышно было, как голос отца дрожал от страха. Ветер усиливался с каждой секундой, как будто подстраивался под настроение Хель, а оно у нее вряд ли хорошее, если она узнала о том, что здесь творится. Тогда где ее, простите, черти носят? Вольдемар. Скольким существам насолило это имя? Он ненавистно прожигал взглядом отца и Йона, каким только можно смотреть на предателей. Одной рукой маг, особо не напрягаясь, не подпускал молнию Тора близко к себе, а другой, свободной, Вольдемар создал крохотный шар. Он целился. Зная о его могуществе, не трудно догадаться, что даже такой размер сгустка магии может запросто нанести большой ущерб. Возможно даже смертельный. — Пап! Осторожно! — закричала я, чувствуя, как глаза намокли от подступающих слез. Джо обернулся на мой крик. Нет, нет, нет! Выстрел. Пуля, сделанная из магических сплетений, стремительно направлялась к отцу и Йону, и никакая сила, никакой Бог не мог остановить ее. «Я всегда хотел быть таким же храбрым, как она, рисковать собою, чтобы спасти близких мне людей и не бояться того, что может произойти». — Слова Йона. Слова, произнесенные с такой уверенностью и храбростью, что трудно поверить, что такой мальчишка, как он, действительно...действительно мог так поступить. Время замерло. Шум, все пропало, я ничего не слышала и не чувствовала, кроме окаменелой просьбы на губах сказать, что это всего лишь сон или очередная иллюзия треклятого мага. Я закрыла рот рукой и затаила дыхание, чувствуя, как разрывалось сердце. Слезы градом сыпались по щекам, пальцам, сыпались вниз и беззвучно падали на землю. Локи бросился на помощь к Тору, так как тот уже едва справлялся. Мне было все равно. Подбегая к Йону, ноги попросту отказали мне в службе, и я упала на колени возле мальчика. На его ресницах застыла слеза, а на губах гордая улыбка. «Я храбрый, я смог спасти дорогого мне человека», — говорила она. Джо не верил тому, что только что произошло за такое короткое время. Он крепко сжимал ладонь Йона и отчаянно питал надежду на то, что его смышленый друг сейчас поднимется, отряхнется и скажет, что все хорошо. Но Йон лежал. Его поношенная рубашка покраснела от сочившейся крови. Она стекала вниз и окрашивала почву. Сквозь слезы я гладила растрепанные волосы мальчишки, которого уже успела полюбить, и прикоснулась дрожащими губами к намокшему от пота лбу. Больно? Больно. До чего же быстро люди привязываются друг к другу... — Надо уходить! — кричал чей-то голос. Из-за пустоты в ушах я даже не разобрала, кому он принадлежал. Меня кто-то схватил за плечи, так как по своему желанию я бы не оставила здесь Йона, и потащил за собой. Я пыталась вырваться, что-то истошно кричала, а слезы все падали и оставляли соленые следы на щеках. Джо тоже кто-то поволок за собой к порталу, причем сначала в одиночку с ним справиться не получилось. Мы скрылись за прозрачным проходом в другой мир, но я до последнего не сводила глаз с безжизненного тела мальчишки, моего нового друга, которого отобрали у меня слишком, слишком быстро.