Потухшая искра

С тех пор прошло почти два года. Серьёзных конфликтов между Барти-младшим и отцом не возникало. Но, тем не менее, отношения между ними налаживаться не стали. Напротив, всё становилось лишь хуже. Мама юного Барти очень из-за этого переживала, и на нервной почве у неё появились большие проблемы со здоровьем, из-за чего женщину отправили в больницу Св. Мунго. За это время в Хогвартсе Барти стал очень хорошим учеником. Когда слизеринец стал учиться на втором курсе, первое время он снова был очень замкнут, поэтому год ничем особо не выделялся, исключая основы проведения дуэлей между волшебниками, которые Барти весьма и весьма заинтересовали; на третьем же курсе всё пошло несколько по-другому. Он прекрасно успевал по всем предметам, но не без помощи Маховика Времени, который ему дал декан Слизерина. Мальчику нравилось это приспособление, но больше нравился тот факт, что его нужно было держать в тайне от других учеников. Разумеется, иногда был соблазн использовать Маховик не в целях учебы, но всё-таки Барти подошёл к задаче со всей ответственностью. Также на третьем курсе Барти узнал своего боггарта и слегка удивился, когда увидел маму в чёрном свитере под горло и штанах, в точно таких же, в каких сам Крауч-младший ходил совсем недавно. Но мать всегда любила платья или юбки... Откровенно говоря, никто не понял страха мальчика. Все только и смогли, что назвать страх жалким. И только Барти понял в чем суть страха - увидеть мать, избитую отцом. Хотя на самом деле слизеринец ожидал, что увидит злого отца... Оказывается, есть страх и похуже. И вновь учебный год кончился, в этот раз победил Гриффиндор. Все слизеринцы оставшееся время ненавидели гриффиндорцев, а Барти вновь отнесся к этому безразлично. Также в этот же день несколько его однокурсников вновь стали задирать магглорожденного первокурсника из Пуффендуя. К слову говоря, Барти никогда не одобрял такого поведения слизеринцев. Но станет ли кто-то слушать сопливого третьекурсника? К тому же Барти ни за что не решился бы сказать об этом, даже если бы от этого зависела его жизнь. - Глупости. Половина волшебного мира занимается полной ерундой, - тихо отозвался обо всём этом Барти, впрочем, никто не слышал этих слов.

***

На летних каникулах Барти практически не знал, чем себя занять. Ему всё время было очень скучно, даже приятели не помогали. Поэтому однажды к нему пришла мысль отправиться в мир маглов. Мама слизеринца всё ещё не вернулась из больницы. - Можно я погуляю? - спросил Барти у отца. - Недолго, - отозвался тот. Мальчик кивнул и отправился в свою комнату собираться. В первую очередь надо было одеться так, чтобы маглы не очень обращали внимание на него. Поэтому Барти надел на себя просто чёрные кофту и брюки. - Вроде по-магловски, - тихо пробормотал мальчик, глядя на себя в зеркало. Затем стал внимательно рассматривать свое лицо. Страх и неприязнь к самому себе, которые иногда имели место, исчезли. "А бледность - это очень даже ничего... Однако тянуть не надо. День не будет продолжаться вечно." И Барти покинул дом.

***

Вот он уже вошёл в мир без волшебства. Барти увидел, что все люди здесь достаточно угрюмые. И говорили они о каких-то мелочах, которые не являются, по сути, в жизни важными, но невероятно интересуют людей, например: сколько раз уже поругалась какая-то семейная пара, живущая неподалеку. Впрочем, также, как и маги. "Гнусно... И неинтересно", - подумал Барти. Он проходил по магловским улицами достаточно долго и, наконец, понял, что совершенно не знает этого мира и заблудился. На мгновение его охватила паника, но затем её место заняли флегматичность и отстранённость. Ну, заблудился. Что теперь, рыдать? Надо просто развернуться и искать путь обратно. Барти медленно пошёл в обратном направлении. "И зачем я петлял? Надо было по прямой идти, было бы легче", - пришла мысль в голову мальчика после половины часа ходьбы. И тут ему на глаза попалась девочка из Хогвартса. Она перешла на третий курс и училась на Гриффиндоре. Барти даже помнил её имя: Луиза. - Луиза! - позвал слизеринец. Девочка сразу начала вращать головой в поисках позвавшего её. Увидев Барти Крауча, она сразу раскраснелась и подошла к нему. - Что ты здесь делаешь? Ты же чистокровный, - очень тихо заговорила она. - Просто зашёл сюда. Ради интереса. - И позвал меня, чтобы насмехаться надо мной? - Отнюдь, - нахмурился Барти. - Я заблудился здесь. Ты же живешь в этом городе и знаешь его гораздо лучше, чем я. И мне нужна твоя помощь. Выведи меня отсюда, пожалуйста. Скоро уже закат, значит, время позднее. Медлить нельзя. Луиза робко взглянула Барти в глаза, затем выпрямилась и сказала: - Пошли. Девочка пошла куда-то совершенно не в ту сторону, куда шёл слизеринец до этого.

***

- Ну, что, вот я тебя и привела к тому месту, откуда ты здесь и появился, - произнесла Луиза, боясь смотреть Барти в глаза. - Спасибо, Луиза. Если бы не ты, я бы проблуждал здесь неделю, - слегка улыбнувшись, ответил мальчик. - Ну, пока. - Пока, - вновь раскрасневшись, ответила Луиза и быстро ушла. А Барти вернулся домой, не сказав отцу ни слова. Впрочем, и тот не обратил на сына особого внимания.