Акт устрашения
Memory of a Melody — Skin deep
Дорме напряженно поджала губы, вылетая из общего зала, где еще несколько секунд назад обсуждала с Мон и Мадиной план дальнейших действий Альянса. Разговор мог и подождать, ведь на другом конце Галактики ее дочь встретилась с опаснейшим врагом, который, какая ирония, еще и ее отец. К счастью или сожалению, обе стороны не знали о своем родстве, поэтому исход фиктивных переговоров оставался неизвестным, и Дорме прямо сейчас готова была самостоятельно отправиться на Шелконва за дочерью. Но ей стоило дождаться хотя бы условий Вейдера, которые он, вне всякого сомнения, начнет диктовать. В свой импровизированный кабинет ей удалось попасть за считанные секунды: за это время Лея и Вейдер не успели даже обменяться наигранно-вежливыми приветствиями. Женщина опустилась в кресло и положила миниатюрное устройство связи на стол, складывая руки в замок. Напряженно вслушиваясь в почти-незнакомый голос, искаженный не только респираторной маской, но и комлинком, Дорме перебирала варианты того, зачем же Лорду понадобилась ее дочь. Конечно, не в личных целях, глупо было бы и предполагать... Тогда для чего? — ...Это взаимно, Ваше Высочество. Сильнее моего желания не видеть Вас никогда в жизни только, наверное, удар лазера «Звезды Смерти». — Которая была благополучно уничтожена больше суток назад. Но давайте же не будем выяснять наши с Вами отношения, а вернемся к причине Вашего визита. Полагаю, подкупить Дизру было проще, чем сосчитать до пяти, — начала Лея, и комлинк уловил характерное шуршание подола ее платья. Девушка опустилась на какое-то, судя по всему, сидение. — Вопрос — зачем? Если Вы явились, чтобы нанести ощутимый удар Восстанию, то спешу огорчить: здесь только я, капитан Соло и его помощник. Особенной важности мы не представляем. — Не преуменьшайте своей значимости, принцесса. Вы нужны Альянсу больше, чем любой другой его лидер. Согласитесь, Восстание потеряет многое, лишившись последнего руководителя, представляющего сектор Альдераан. Ко всему прочему, центра вы уже лишились. — Вы угрожаете, лорд Вейдер, — ровный голос Леи прозвучал чересчур безэмоционально, и за этой холодностью легко можно было рассмотреть наигранность. Дорме напряглась, жалея, что не полетела с дочерью: она вполне могла бы переубедить Главнокомандующего и уж точно переключить его внимание на себя. С другой стороны, то, что она оставалась в тени, было на руку Альянсу, ведь появиться на арене в решающий момент было куда более значительно и, чего у греха таить, эффектно. — Весьма странный способ начать переговоры. — С чего Вы решили, что моя цель — переговоры? — бас Вейдера до сих пор бросал женщину в дрожь, и она то и дело чувствовала, как по спине пробегали мурашки. — Если бы Вы хотели меня убить, то, не сомневаюсь, сделали бы это пару минут назад. Возможность у Вас была и есть до сих пор. Полагаю, цель Вашего визита носит несколько иной характер. Исис мысленно похвалила дочь за рассудительность и отсутствие импульсивности в этой ситуации. Лея, хоть и была весьма активной, в определенной ситуации могла проявлять расчетливость и сохранять холодность разума. Трудно было сказать, чей характер унаследовала принцесса. Сама она, конечно, думала, что взяла от матери способность к дипломатическим решениям конфликта, однако Дорме прекрасно знала, что горячность Энакина при необходимости могла превращаться в холодную рассудительность. — В чем-то Вы правы, леди Органа, — фамильярность Вейдера не понравилась Исис, и она напряглась, ожидая, что скажет Лорд. — Но я не намерен принимать участие в ваших излюбленных политических играх, а потому скажу сразу: цель моего визита несет несколько необычный характер. Меня интересует личность одной особы, с которой Вы, скажем так, имели весьма близкие отношения. — Да? — судя по тому, как дрогнул голос принцессы, — впервые за все время их встречи — Дорме поняла, что дочь напряглась. Впрочем, сама Мать Альянса насторожилась ничуть не меньше, потому что уже догадалась, о чем пойдет разговор. Вернее, о ком. И, наверное, была практически готова к этому. — И о ком же Вы говорите? — Речь о Вашей наставнице, Дорме Исис. Замешательство Леи продлилось ровно семь секунд, и Дорме поняла, что дочь просто подбирает правильные слова. Во всяком случае, она надеялась на благоразумие принцессы и на то, что она сумеет сначала выслушать условия, подготовленные Вейдером. Исис совершенно точно не сомневалась в их существовании. В конце концов, если придется вступить в игру в короткие сроки, то она так и поступит. Ведь тогда именно Дорме начнет диктовать условия. — Предположим, что я знаю, о ком речь. Что с того? Зачем Вам гувернантка, которая уже несколько лет как покинула королевский двор? Человек на заслуженном отдыхе, Лорд, имейте совесть, — Исис едва сдержала рвущийся наружу издевательский смешок. Замечательный отпуск, ничего не скажешь. Она, в общем-то, и не помнила, когда в последний раз отдыхала больше двух астрономических суток. Возможно, когда вместе с Энакином улетела на Набу, в Варьякино... Да, пожалуй, это был самый продолжительный отпуск в ее жизни. На двадцать с лишним лет вперед отдохнула. — Вас не касается цель, которую я преследую. Сообщите местоположение Дорме, и Вы, возможно, улетите отсюда живой. — Вот как? Хан, постой на месте, прошу. Не видишь, я разговариваю с Лордом? — девушка шикнула в ответ на недовольный возглас, который раздался чуть дальше от нее. — Полагаю, Ваша разведка бессильна, иначе Вы бы не обратились ко мне за помощью. Значит, пока я остаюсь единственным человеком в Галактике, который знает, где сейчас Дорме, мне будет обеспечена безопасность. — Весьма относительный вывод. Информацию я получу в любом случае. А вот каким путем, пыточным или добровольным, — выбор исключительно за Вами, — Дорме, невольный слушатель разговора на повышенных тонах, едва ли не задохнулась от возмущения. Вейдер находился рядом с ее дочерью не более пяти минут, однако уже использовал несколько угроз. Появилось острое желание вмешаться в ход разговора, и для этого потребовалось бы всего лишь подать голос, ведь комлинк Леи по-прежнему работал, но Исис постаралась унять материнский инстинкт и сохранить трезвость ума. Принцесса пока справлялась своими силами. — Советую принять решение уже сейчас, а иначе сделать это придется мне. — Прошу прощения, Лорд Вейдер, но я не имею ни малейшего представления о том, где сейчас может находиться Дорме. Увы, о своих передвижениях она мне не сообщает. Думаю, Ваша затея не принесет никакого успеха. — Прекрасно, Ваше Высочество, — голос ситха смягчился, насколько такое вообще возможно, и он, кажется, подошел чуть ближе, судя по более четкому звуку. — Вы выбрали свою позицию. К слову, Ваша камера на «Исполнителе» уже готова. — Простите? — не поняла Лея. Дорме напряглась. — Знакомо ли Вам выражение «ловить на живца»? Распространенный метод среди наемных убийц. В прошлый раз сработал безотказно, ведь именно Исис явилась на «Звезду Смерти» спасать Вас? — Лея ничего не ответила и резко выключила комлинк. Дорме, сохраняя ледяное спокойствие, откинулась на спинку удобного кресла и длинными пальцами помассировала виски. Отлично, просто замечательно. Лорд Вейдер вновь рушил ее планы и причинял вред близким. В общем, план его был нехитрый: выманить Дорме из своего убежища с помощью шантажа. Удивительно, что он вообще узнал — вспомнил, поправила себя Исис — ее новое имя, а так же понял, насколько дорога ей Лея. Но если Лорд Главнокомандующий жаждал встречи, то, возможно, Сила предоставила шанс ей и всему Альянсу сделать решающий шаг и совершить перелом в Гражданской Войне, переманив на сторону Альянса одну из главных пешек. Женщина поднялась со своего места и, попутно поправляя расшитую накидку, покинула свой кабинет ровно за несколько секунд. Молнией она добралась до ангара и за считанные секунды пересекла его, свернув к месту. Где уже несколько лет простаивал ее старенький, однако все еще превосходно работающий «Нубиан». До Шелконва добираться пришлось бы довольно долго, но Дорме решила, что полетит сама, без чьей-либо помощи. — Далеко собралась? — возле Исис, подобно невесомому призраку в белых одеждах, возникла Мон Мотма. Выглядела она и правда неважно: кожа ее побледнела, а под глазами пролегли синяки как последствие нескольких суток без сна. — На Шелконва. — Так ведь Лея улетела туда вчера, — недоуменно свела брови лидер Восстания и повернулась лицом к подруге. Дорме медленно кивнула. — Точно, Лея там. Как и Лорд Вейдер, который требует встречи. — И ты готова пойти у него на поводу? Я не могу отпустить тебя одну, это более чем опасно, — сжала губы женщина, глядя на Исис. Та вновь кивнула и приподняла уголок губ в горькой улыбке. — Что смешного? — Ничего, Мон. Я прекрасно знаю, насколько это опасно, однако не для меня. Для Леи. Если Лорд узнает, что я прибыла с подкреплением, то никому несдобровать. Что есть отряд наших бойцов против штурмовиков, которые находятся на «Исполнителе»? Жалкие беспомощные мошки, давай будем смотреть правде в глаза. — А если ты будешь одна, то несдобровать тебе, — парировала Мон. — Он ведь... — Ничего мне не сделает. Поверь, это не в его интересах. — Верю, но Вейдер жесток и непредсказуем. Думаешь, он просто сжалится над тобой и отпустит домой, помиловав за красивые глазки? Тебя, главу Альянса Повстанцев? — Именно так я и думаю, — рассмеялась Дорме и похлопала подругу по плечу. Было бы глупо сейчас говорить Мон, что у Исис, на ее счастье, помимо красивых глаз, есть такой козырь в рукаве, как нерасторгнутый брак. И пусть на Шелконва действительно был Лорд Вейдер, Дорме в одном была точно уверена: Энакин, который дорожил их отношениями когда-то давно, все еще жил где-то глубоко внутри непробиваемой, жестокой машины для убийств.***
При аресте Лея особенно не сопротивлялась, полагая, что, так или иначе, сможет выбраться из ловушки Вейдера. Либо Дорме отправит ей на помощь кого-то. Однако капитан Соло был несколько иного мнения, и всячески упирался, когда его вели в камеру два крепких штурмовика. За что, собственно, и получил приличный синяк, алеющий теперь на его скуле. — И что это было, принцесса? — вспылил Хан, меряя шагами и без того маленькую камеру для троих мятежников. — Чуи, нет, ты только представь! Сдалась имперцам без боя. Ты в своем уме, вообще? — Безусловно, — качнула головой принцесса и вскочила на ноги, ткнув пальцем в грудь Хана. — А ты что хотел? Чтобы я с криками и воплями начала отбиваться? Ну попробовал ты, и что вышло? Отличный синяк, Соло, тебе к лицу. — А ты не язви, Высочество. Я хоть что-то сделал, — Хан хотел еще что-то сказать, но его прервал протяжный вой Чубакки. — Ах, так, значит? И ты на ее стороне? Отлично, вот и кооперируйтесь с принцессой своей, готовясь к смерти. А я здесь засиживаться не собираюсь. Эх, был бы здесь малыш Скайуокер... — Кто? — шепнула Лея. — Ну Люк. Люк Скайуокер. Что, не помнишь такого уже? — усмехнулся Хан. Лею словно током ударило. Она пару раз моргнула и, широко распахнув большие карие глаза, посмотрела снизу вверх на Хана Соло. Тот непонимающе свел густые брови к переносице, задавая немой вопрос принцессе. Органа, тяжело вздохнув, отступила на несколько шагов назад. Почему она ни разу не поинтересовалась фамилией Люка? Почему она даже не подумала о том, что... — Эй, Вашество, что с тобой? Лея не ответила. Однако теперь у нее появился повод поскорее сбежать отсюда и увидеть Дорме. Чтобы та объяснила, почему фамилия ее нового друга в точности такая же, как и у ее отца.