***
В тусклом свете по белому кафелю ванной плясали угрюмые тени. Лу Хань стоял у раковины, упершись в её края руками, и смотрел на своё отражение в зеркале. Глаза казались зияющими чёрными дырами, что разверзлись у него на лице. Парень всматривался в свои черты и боялся, что в любой момент копия перестанет быть похожей на оригинал. Что его отражение подмигнёт ему или растянет губы в улыбке и тогда всё — пиши пропало. Лу Хань нарочно медленно выпрямился, а его двойник в зеркале проделал тоже самое. — Это паранойя, — прошептал он в пустоту и откинул мокрую чёлку назад. — Ты уже сошёл с ума, Хань. Лампочка над его головой замигала и издала тихий треск. Парень вздрогнул и вскинул глаза к потолку. Свет медленно выровнялся, но охватившая сердце тревога не отпускала. Хань вернул взгляд зеркалу, а затем повёл им вдоль зелёной полоски плюща, нарисованного на кафеле. Остановился он на ванне — большой чугунной чаше с полукруглыми ножками. На внешних стенках играли блики, но парню на мгновение показалось, что свет переливался и внутри, как на водной глади. Оглянувшись на дверь, Лу Хань отошёл от раковины и направился к ванне. Он щурился в полумраке, стараясь разглядеть её содержимое, но было слишком темно. Подобравшись совсем близко, парень неожиданно угодил босой ступнёй в лужу. Он поскользнулся, неловко взмахнул руками в воздухе и… плюхнулся в воду, которой там не должно было быть. Хань зажмурился и резко задержал дыхание. Он почувствовал, как вода хлынула в уши и надавила на барабанные перепонки. Раскинув руки в стороны, упёрся ладонями в бортики и постарался за них ухватиться. Пальцы скользили по гладкому металлу, но парню удалось удержаться. Он потянулся на руках вверх, силясь поднять тело и глотнуть воздуха, но на пути образовалась преграда. Складывалось впечатление, будто ванну сверху накрыло стеклянной плитой. Она придавила собой толщу воды, которая мешала Ханю подняться. Он в панике распахнул глаза и перед ним поплыл потолок. Парень принялся яростно тянуться наверх и упираться в воду коленями, но всё было тщетно. Сехун за стеной, будто почуяв неладное, постучался. — Хань, — позвал он брата, но тот не ответил. — Хань, всё в порядке? И снова в ответ тишина. — Не знаю, что ты делаешь там, но я вхожу, — предупредил его парень и повернул дверную ручку. Лу Хань забился ещё сильней, а вода полилась через бортик. Сехун в ужасе распахнул глаза и рванул к нему на помощь. Он схватил младшего за руки, изо всех сил потянул на себя, но поскользнулся на расплескавшейся воде и шлёпнулся на зад. — Хань! — закричал старший и поторопился подняться. Брат смотрел на него через толщу воды перепуганными глазами, а из его рта постепенно выскакивали пузырьки. Лу Хань остро чувствовал, как стремительно кончается воздух в лёгких. Его горло уже горело огнём, но он не хотел сдаваться и продолжал пытаться встать. Барахтался, бил по воде руками, царапал ногтями бортики. Хотелось закричать от страха и разрыдаться. Хань не хотел умирать; только не тогда, когда счастье было так близко и стояло рядом. Только не так. Сехун пытался хоть что-нибудь предпринять. Он тянул брата за руки, вычерпывал ладонями воду, но та никак не кончалась. — Нет, прошу, — всхлипывал парень, роняя слёзы. — Не забирайте его, пожалуйста! Но те, к кому он взывал, оставались глухи. Воздух у Лу Ханя кончался, горло горело и звенело в ушах. Он понимал, что больше не было шанса, что всё кончено. Бессилие затопило ядом грудную клетку. Схватив Сехуна за руку, он крепко сжал его пальцы и заставил взглянуть на себя. — Я люблю тебя, — раздался приглушённый голос. По воде прошла рябь, а пузырьки воздуха поднялись на поверхность. Лу Хань прикрыл глаза и в следующую секунду в его горло хлынул поток воды. Лампочка на потолке ярко вспыхнула, на миг ослепив Сехуна, и разбилась. Пальцы младшего разжались, его рука соскользнула в ванну, а вода хлынула на пол. Несколько минут Сехун сидел неподвижно, уставившись в темноту. На его ресницах застыли капли воды, а одежда промокла насквозь. Но потом неожиданно кто-то щёлкнул переключателем у него в голове. Парень поднялся на ноги и на ощупь вытащил тело Лу Ханя из ванны. Он понёс его в спальню, совершенно не обращая внимания на лужи под ногами и осколки стекла. Один из них впился в ногу, но Сехун не почувствовал боли. Он опустил парня на кровать и навис сверху. Ладони дрожали, когда старший сложил их на груди бездыханного тела. Он навалился всем своим весом, даже не понимая, что непрямой массаж сердца здесь уже не поможет. Но Сехун продолжал пытаться, даже склонялся к лицу и вдыхал в приоткрытые губы порции тёплого воздуха. Сдался он только тогда, когда под руками треснула кость. Грудная клетка Лу Ханя проломилась посередине и Сехун в ужасе отпрянул. Он плюхнулся на пол у кровати и ухватился за свесившуюся вниз ладонь. Слёзы брызнули у него из глаз, а горло сдавило в спазме. В сердце жгло, словно в него воткнули раскалённую кочергу, а разум никак не мог поверить. Сехун тихо всхлипнул, потом ещё, и наконец разразился рыданиями. Он прижался щекой к мокрой ладони Лу Ханя и плакал навзрыд; впервые со дня смерти своей матери. Маленьким мальчишкой он поклялся себе, что больше не проронит ни единой слезинки. Торжественно обещал, прощаясь с холодным телом, прежде чем-то увезли на кремацию. А потом в его жизни появился Лу Хань, который в первый же день их знакомства разбил драгоценную урну… Но Сехун не ударил его тогда, просто не смог, а теперь сидел подле него и плакал, предавая себя. Как и обещал. Он не знал, сколько прошло времени — может десять минут, а может час. Слёзы в его глазах высохли, нечем было больше выплёскивать боль наружу. Кожу стянуло от соли, а горло саднило. Сехун поморщился и провёл ладонями по лицу, мечтая стереть этим жестом себя, но, когда руки опустились вниз, он остался на месте. Парень поднял голову, но не смог посмотреть на Лу Ханя. Он заметил на тумбочке пачку сигарет, которые курил младший, и потянулся за ней. Внутри оказалась всего лишь одна, будто кто-то оставил её специально для него, и зажигалка. Вернувшись на место, Сехун обхватил фильтр губами и пару раз щёлкнул по кнопке. Кончик сигареты вспыхнул алым, а к потолку заструился дым. Парень вдохнул как можно глубже, но в следующий миг закашлялся и выронил никотиновую палочку из рук. На губах чувствовался привкус бумаги и горечи; Сехун похлопал себя по груди, а потом собрал незнакомые ощущения языком. Он пророчил Лу Ханю умереть от рака лёгких, но так и не узнал, что братик дико боялся воды.***
Первый этаж тонул в звенящей тишине. Парни расселись в холле прямо на полу и неизвестно сколько времени просидели, не произнеся ни звука. До них пару раз донеслись сверху стоны, и каждый по-своему завидовал. Кто-то тому, что тем двоим перед смертью удалось заняться сексом и раскрасить тем самым горечь. А кто-то тому, что последние минуты своей жизни им удалось провести с теми, кого они действительно любили. Время тянулось издевательски медленно, а краски в мыслях сгущались. Каждый из них понимал, что обречён: рано или поздно придёт и его очередь. Минуло всего полтора дня, а они уже успели проводить на тот свет шестерых. Но кровавый круг замкнётся, когда туда отправятся все двенадцать. Сидеть здесь и ждать, считая мгновения до конца, казалось им самой жестокой пыткой. Чонин сгорбился и притянул к себе колени. Его живот громко урчал — даже громче, чем у других — и парня этого пугало. Кёнсу жалостливо косился на него и ненавидел себя за то, что не мог облегчить его страдания. Он настолько был занят этой мыслью, что не заметил, как к нему подобрался Бэкхён. — У тебя взгляд собаки у постели умирающего хозяина, — прошептал Бён парню на ухо и тот поморщился. – Что, хочешь сказать не так? — Хочу сказать — пошёл к чёрту! — огрызнулся Кёнсу. Чанёль и Чонин покосились на них, но ничего не сказали. — Ведёшь ты себя совсем как пёс, — усмехнулся Бэкхён. — Знаешь, а он ничего… — Заткнись. — Если ты сдохнешь раньше, — с улыбкой прошептал парень, — я с ним трахнусь. — Я был прав, — отозвался Кёнсу. — Ты та ещё мерзость. — У каждого из нас есть свои недостатки, хён. Менеджер поморщился от издёвки, которой пропиталось это обращение, но внезапно ощутил нечто странное. В воздухе пахло так, словно где-то что-то горело. Это почувствовал не он один — остальные повели носами и обернулись на лестницу. — Что это? — спросил Чанёль и поднялся на ноги. — Пахнет гарью, — ответил Кёнсу и последовал его примеру, — вот только откуда? — Со второго этажа! — вдруг воскликнул Чонин. — Идёмте, быстрей! И вчетвером они побежали наверх. Запах доносился из комнаты Лу Ханя и Сехуна, а из щели между полом и дверью валил дым. Парни рванули к ней и дружно принялись стучать. — Сехун! — закричал телеведущий. — Лу Хань! Откройте! А внутри творилось нечто ужасное. Огонь охватил стены и мебель, включая кровать. Он разгорелся из пары искр от сигареты, что так беспечно была обронена на пол. Сехун тогда провалился в себя, совершенно забыв про реальность. Из оцепенения его выдернули жар и запах горящего дерева. Парень резко подскочил на ноги и попятился, а место, на котором он сидел, занялось пламенем. Сехун рванул в ванную комнату, но та оказалась закрыта. Огнетушителя в спальне тоже не наблюдалось, и парень не знал, как ему быть. Он метался по комнате, поддавшись панике, а огонь продолжал расти. Пламя охватило балдахин над кроватью и горящие куски ткани упали вниз. Вспыхнула постель, а вместе с ней и тело Лу Ханя. Сехун застонал от бессилия и ломанулся к выходу, но и там его ждало разочарование. Он умом понимал, что уже не сможет выбраться. Когда снаружи раздались крики и удары в дверь, парень почти смирился. Но в последний момент, как это бывает с обречёнными на смерть, ему нестерпимо захотелось выжить. Сехун ухватился руками за ручку двери и дёрнул на себя, но ладони обожгло о горячий металл. Ручка нагрелась от возросшей температуры, и когда парень отскочил в сторону, крича от боли, вовсе расплавилась. В комнате становилось невыносимо жарко, она наполнилась дымом. Сехун закашлялся и зажал рот ладонью, но было уже поздно. Пламя перекинулось на двери, а обои на стенах уже чернели и сворачивались. Пол под ногами тоже загорелся, и тогда Сехун закричал снова. Его кожу лизнули раскалённые языки, и она в один миг покрылась волдырями. По ту сторону каждый будто чувствовал, как ему больно. Они слышали душераздирающие крики человека, что сгорал заживо. Чья плоть лопалась и плавилась, будто угодила прямо в адских котёл. Чанёль рухнул на пол и отполз к дальней стене, зажимая уши руками. Кёнсу упирался руками в холодную, мать его, ледяную дверь, и не замечал, как слёзы текли у него по щекам. Бэкхён стоял рядом, застыв, словно каменная статуя руки неизвестного скульптора. Чонин же привалился спиной к стене и, крепко зажмурившись, читал про себя молитвы. Упокой, Господи, их грешные души. Аминь.