Отчего так в Биндюге березы шумят?

Регис действительно бодрствовал. Судя по всему, до их прихода он сидел на диване, укрывшись пледом и читал. «Сумерки», — прочитал заглавие на обложке Креван, мельком кинув взгляд на книгу, которую Регис отложил, встав открывать им дверь. — Вампирская сага, — сказал Регис, заметив, на что смотрит Креван. — Это мне Кагыр дал почитать. Очень рекомендовал. Сказал, что тут правда жизни о вампирах написана, прям вот все, как оно есть. Любопытное чтиво. Забавное местами. Кое-что мне тут, конечно, не понятно, но ладно. — Например, что? — с веселой усмешкой поинтересовался Геральт. — Зачем вампирам воевать с оборотнями? — пожал плечами Регис. — У каждого из них своя ниша, они вполне могут сосуществовать параллельно, не мешая друг другу. И потом, я впервые слышу, что ликантропы собираются в стаи. — Регис, не будь таким дотошным, — посоветовал Геральт. — А вообще-то все это, несомненно, очень интересно, но у нас с Креваном к тебе дело. — Да, я догадался, что в два часа ночи вы не поделиться впечатлениями о прочитанных книгах ко мне пришли, — кивнул Регис. — Так в чем дело? — Регис, ты бы угостил Кревана чайком. А то он задубел малость, пока по ночи к нам добирался, — попросил Геральт. — Заодно и поговорим. — Да я, собственно… Неудобно, как-то… — промямлил Креван, думая про себя, что от горячего чая он бы сейчас точно не отказался. — Пойдемте на кухню. У меня наверное самовар еще горячий, — положил конец сомнениям Кревана Регис. — А то, если желаете, есть и покрепче чего. Для сугреву. — Нет-нет, — замотал головой Аваллакʼх. — Я — только чай. — Ну, как скажете, — не стал настаивать Регис. Мужчины сели за стол. Регис налил Кревану чаю. А потом эльф и Геральт вкратце рассказали Регису о проблеме с Сианной. — Я так и знал, — грустно сказал Регис. — О чем? Вот обо всем том, что тебе Креван сейчас поведал? — Нет. О том, что рано или поздно эта женщина втянет Детлаффа в крупные неприятности. — Вообще-то, если вы меня внимательно слушали, то должны были заметить, что сам по себе Детлафф никому не интересен, — заметил Креван. — Всем нужна лишь Сианна. — Она попытается свалить вину на Детлаффа. И тогда им тоже заинтересуются, — возразил Регис. — Ни в Боклере, ни в Новиграде не собираются досконально разбираться в том, что произошло. Потому что виновный им известен. А точнее, известна. Сианна в роли козла отпущения устраивает абсолютно всех, — пояснил Креван. — Тот редкий случай, когда я с этими абсолютно всеми полностью согласен, — заметил Геральт. — Потому что они в кои-то веки сделали правильный выбор и попали ну прямо в точку. — Но если всплывет имя Детлаффа… — снова начал Регис. — Да никто не будет слушать эту безумную женщину, — покачал головой Креван. — В чушь про то, что ее сообщником был высший вампир, никто не поверит. Потому что все знают, что их не существует. Это же выдумки авториц, пишущих слезоточивые романы про любовь человечек и вампиров, по типу этих «Сумерек». Там, конечно, описано все очень жизненно, и многие с удовольствием про это читают, но только не верят ни единому слову, точно зная, что это всего лишь сказка. Вот и Детлафф для них для всех — сказка. Или бред спятившей и ошалевшей от фисштеха асоциальной особы с преступными наклонностями. Да что я тут распинаюсь, вот рядом сидит ведьмак, он-то точно может сказать, есть среди нас вампиры или нет. — Конкретно среди нас троих или в широком смысле? — зачем-то решил уточнить Геральт. — А разве это имеет значение? — пожал плечами Креван. — Нет. Потому что ответ в данном случае будет одинаков и для общего, и для частного. — Вот видите! — воодушевился Креван. — Даже ведьмак заявляет, что высших вампиров не существует. Что уж говорить о простых обывателях. Геральт и Регис переглянулись, так как на самом деле про вампиров ведьмак не сказал ни слова, но Креван, находящийся на своей волне, этого не заметил. — Меня, конечно, несколько успокаивает сила обывательской инертности, — подал голос Регис. — Но ведь Сианна не остановится на том, что уже сделала. Ей захочется большего. А Детлафф ни в чем не может ей отказать. И однажды ответить за содеянное придется им обоим. — Блядь, эта Сианна с Детлаффом, как обезьяна с гранатой, — с досадой высказался Геральт. — Эдак она еще и мэром может сделаться. Даже думать не хочу, что тогда ей может прийти в голову и к каким последствиям это приведет для Флотзама и всех нас. Похоже, мы о Лоредо будем вспоминать с грустью и тоской по чудным денькам его правления. — Очень точное сравнение, — с горечью заметил Креван. — Так вот обезьяну эту надо срочно обезоружить. Есть идеи, как отнять у нее гранату-Детлаффа? — Я бы мог с ним поговорить… — не очень уверенно начал Регис. — Но думаешь, что толку от этого будет немного, — закончил его мысль Геральт. — Откровенно говоря, да. Детлафф просто одержим этой женщиной. И все попытки его вразумить он будет воспринимать в штыки. Если я начну читать ему морали или, что еще хуже, чернить ее в его глазах, он разозлится на меня и не захочет более общаться. — А если ее дискредитировать в его глазах, — предложил Креван. — Это как? — Вы говорите, что он прямой, честный, искренний, доверчивый и при этом импульсивный и эмоциональный. Словам он не поверит. Но своим глазам и ушам-то он верить должен. — Хм, — Геральт потер подбородок. — Регис, а эльф-то сейчас дело говорит. Подстава? — он обернулся к Кревану. — Я бы не стал пользоваться столь грубым термином. Нужно ненавязчиво подтолкнуть Детлаффа к понимаю того, кто есть его возлюбленная, каковы ее настоящие чувства к вампиру и что ей на самом деле от него надо. А для этого следует вызвать ее на откровенность, причем так, чтобы Детлафф совершенно случайно — это важно — услышал или увидел нечто, что открыло бы ему глаза на истинное отношение Сианны к нему. — Дело за малым — подстроить такую ситуацию, — задумчиво сказал Регис. — Я бы мог попытаться, — отважно предложил Креван, совершенно не представляя, как бы ему это удалось и втайне думая, что если на его предложение сейчас согласятся, то он — покойник. — Не, — отрицательно помотал головой Геральт. — Не пойдет. Креван облегченно вздохнул. — Я в таких делах, честно говоря, не спец, — развел руками Регис. — Да и идей у меня никаких нет. — Остаюсь я, — Геральт посмотрел на Кревана, который глядел на ведьмака честными и чистыми глазами цвета аквамарина, потом перевел взгляд на Региса, тоже смотрящего на него с надеждой. — Придумаю наверное что-нибудь. Надо в Кейрановку съездить, Фрингилью навестить… Поживу там, соображу на месте что к чему. — Может быть, мне стоит отправиться с тобой? — спросил Регис. — Не. Это лишнее. Твой приятель, завидев нас вместе, сразу смекнет, что ты явился по его душу, а меня взял, как группу поддержки. Тогда у нас точно ничего не выйдет, потому что он сразу ощетинится и вообще будет настороже. — А я? — подал голос Креван. — Я бы мог попробовать спланировать подставу. — Да. Только это опасно. Сианна наверняка знает, что ее ищут. И Детлафф у нее наверняка предупрежден и настрополен на выслеживание, поимку и ликвидацию возможных преследователей. — Может быть, как-то пробраться тайком, спрятаться или замаскироваться? — неуверенно предложил Креван. — Маскировка не помешает в любом случае, — согласился Регис. — Я бы на вашем месте и в Биндюге не особо светился. Вас тут многие помнят и знают в лицо, во всяком случае, старшее и среднее поколение — так абсолютно точно. — К тому же и внешность у эльфа очень уж запоминающаяся. Как ни крути, нашего Кревана ни с кем не спутаешь. Блондинов с редким цветом глаз встретишь нечасто, а у нас в Биндюге такой и вовсе… один, — констатировал факт Геральт. — Я подумаю, что можно сделать, — рассеянно сказал Креван. — Возможно, завтра, — заметил Регис. — По-моему, сейчас вы вряд ли способны к конструктивному мышлению. Кажется, вы сейчас заснете прямо за столом. — Ваш чай… И день был трудным и долгим, — промямлил Креван. — И времени три часа ночи, — добавил Геральт. — Мои наверное с ума уже сходят. Ну, Йен-то, наверное, спит, а Цири — так точно места себе не находит. Послала меня посмотреть, что в соседнем доме грюнчит, а я пропал на полтора часа. Как бы сама не побежала меня искать. — Мы… Надо идти, — вскинулся уже действительно практически засыпающий эльф. — Может быть, переночуете сегодня у меня? — предложил Регис. — Ночь глухая на дворе, куда вы сейчас пойдете? — Благодарю. Но я надеюсь все-таки попасть сегодня к своим ребятам. Может, их гостьи уже ушли? — Я бы не… — начал было Регис, но как-то быстро осекся. — По-моему у них еще свет горит, — договорил он, посмотрев в окно. — Ага. И шумно, — добавил Геральт. — Эредин еще не нагулялся. — Я посижу немного на улице, подышу биндюгинским лесным воздухом, — сказал Аваллакʼх. — Все-таки снова дома. — Ну, смотрите, — не стал настаивать Регис. — Если передумаете, постучите. Я долго не сплю.

***

Прохладный ночной воздух слегка освежил Кревана, немного развеяв полусонную рассеянность, которая одолела его в доме Региса. За чаем и разговором эльф отогрелся, и теперь, сидя на крыльце своего старого дома, больше не дрожал от холода, чувствуя себе вполне комфортно. Регисовы травы определенно обладали целебными свойствами, так как и оптимизма после чаепития у Кревана заметно прибавилось. Он был уверен, что скоро гостьи его великовозрастных деточек разойдутся по домам, и он наконец сможет без лишних глаз и посторонних ушей воссоединиться с семьей. Теперь-то Креван не сомневался, что все трое его парней буду рады видеть вернувшегося в родные края папку. И, словно по заказу, практически сразу до его слуха донеслось гудение мотора, а затем с центра на их улицу, подняв тучи брызг, практически выплыла из огромной лужи и сама машина, осветив дорогу яркими фарами. «Наверное это такси за дамами, — мелькнула к голове Кревана радостная мысль. — Ну вот и дождался. Сейчас они уедут, а я наконец смогу попасть домой». Он подождал, пока машина проедет мимо него, а затем, уже не в силах сдержать нетерпение и надеясь на темноту, в которой все равно никто ничего не разглядит, тихонько направился к дому. Притаившись у Васкиного забора под кустами сирени, что создавали дополнительное укрытие, Креван проследил, как из машины вышел какой-то белобрысый хлыщ, который открыл дверь на задние сиденья и помог выбраться кому-то маленькому и сгорбленному. «Это еще что такое?» — недовольно и с подозрением подумал эльф, пытаясь получше разглядеть вновь прибывших, чьи силуэты в неверном свете фар казались какими-то странными и гротескными. — Сорель, отведи меня за угол, — скрипучим старческим голоском потребовал маленький. — Ой, да сейчас, — с неохотой отозвался белобрысый. — Сорель, ты где? Почему я тебя не вижу? — Да тут я, старый хрыч. Как ты надоел, — негромко проворчал хлыщ. Видимо, маленький дедок, который здесь командовал, был глуховат, поэтому не слышал недовольного бубнения своего более молодого помощника. — Сорель! — вновь позвал он. — Я чувствую, что нам стоит поторопиться. А то у меня сейчас случится неприятность. — Да иду я уже, иду. — Сорель, мне нужно, чтобы мы шли вместе. Какая же тут темень. Как тут можно жить? Почему Муся избрала себе местом развлечения этот медвежий угол? Неужели нельзя было найти место поприличнее и поцивилизованнее? — Скажешь это ей, когда она появится. Кстати, видимо, ей тут нравится. Потому что выходить к тебе она почему-то не спешит. Старичок со своим спутником начали удаляться от машины, а Креван, пользуясь этим, решил подойти поближе и на всякий случай осмотреть средство передвижения чудного дедка и его не менее странного спутника. Дверь на задние пассажирские сидения была призывно открыта и Аваллакʼх, повинуясь внезапно вспыхнувшему в нем любопытству и совершенно забыв о бдительности, заглянул внутрь. Но не успел он как следует осмотреться в салоне, как услышал громкий хлопок со стороны дома… «А про гостей-то ты и забыл, — пронеслось у него в голове. — И куда теперь? Черт дернул меня вообще вылезать из укрытия. Надо было дождаться, пока они уедут, и тогда… Ох, времени-то у меня и нет. Сейчас она выйдет к свету и увидит меня. А, была не была!» — с этой мыслью Креван нырнул в машину за заднее сиденье и распластался на нем, надеясь выбраться с противоположной стороны, пока его не заметили. «О, Владычица Озера, Дева Полей, Вейопатис, Мелитэле и все-все-все, совершите чудо, сделайте так, чтобы она задержалась хоть на секунду. Эредин, Имля, Карька, помогите хоть вы-то своему отцу!» — Филиппа! Что, так и уйдешь, со мной не попрощавшись? Грубоватый баритон Эредина прозвучал для слуха Кревана, как музыка. То ли боги, то ли его дети, к которым от так истово взывал, услышали его мольбы и откликнулись. Креван, обернувшись через плечо, увидел, как дама, уже дошедшая было до самой калитки, вняла зову Эредина, плавно повернулась и вальяжной походкой направилась обратно к дому. Аваллакʼх быстро пополз к дверям, стараясь покинуть салон как можно скорее, пока Филиппа прощается с Эредином, и пока не вернулись дедок с белобрысым Сорелем. По руку ему попалось что-то мягкое. Креван машинально опустил взгляд и обнаружил, что держит в кулаке черный парик. «Что там Регис с Геральтом говорили? Конспирация, маскировка, мимикрия? Надо как-то скрыть мой светлый цвет волос. А сейчас в ночи черный — просто идеально. Да никто и не признает в жгучем брюнете блондинчика Аваллакʼха». С этой мыслью эльф вывалился из машины, нахлобучил на голову парик и пригнувшись побежал прятаться в спасительный сумрак Васкиной изгороди. На этот раз он не удовлетворился простым стоянием под кустами, а, перемахнув через забор, скрылся в них. Уже оттуда Креван проследил за трогательной сценой прощания, узнав в высокой фигуре, стоящей в освещенном проеме дверей, Эредина, который обнимал сразу двух женщин и пытался присоединить к ним еще и третью — ту самую Филиппу, но у него не хватало рук. Филиппа же быстро чмокнула его в подставленную щеку и вновь направилась к машине. — Девчонки, заходите еще, — радушно приглашал дам Имлерих, пытающийся отжать у старшего брата хотя бы одну из подружек. — А почему Каринька не хочет с нами попрощаться? — капризно произнесла одна из девушек Эредина. — И не зовет нас больше в гости. Он не хочет нас видеть, что ли? — Хочет он. Хочет, — заверил дам Эредин. — Просто он… Ну, не в форме сегодня. Обалдел от вашей красоты. Дара речи лишился напрочь. Завтра у него этот бзик пройдет, так покажет вам высоты и глубины. — Эредин, ну ты тако-ой галантный кавалер, — продолжала хихикать дамочка. — Пуся! Пу-усик! — заорала тем временем стоящая у машины Филиппа. — Ты там где? Мы уже готовы ехать! Ты скоро? — Девчонки, погодите! — Эредин вдруг решительно шагнул вперед, практически вынеся обеих своих подружек на крыльцо. — Я ща вам цветов на ход ноги наломаю. Ну чтоб все красиво было! С этими словами Эредин двинулся — тут Кревану стало нехорошо — именно в сторону кустов сирени, в которых затаился он. «Этого только не хватало! Мой старшенький любвеобильный племянничек! Как обычно, решил порисоваться перед девочками и изобразить из себя галантного кавалера. Эрединочка, успокойся. Они и так твои с потрохами или… что там тебя в них интересует». Конечно, Эредин не мог ни услышать, ни прочесть на расстоянии дядюшкиных мыслей. Он двигался к укрытию Кревана с неумолимостью рока. Аваллакʼх уже почти в панике, пригибаясь чуть ли не до земли и едва не становясь на четвереньки, бросился под защиту стен дома, опасаясь, что сейчас Эредин начнет трещать кустами и разбудит бдительную Васку. Эльф остановился и встал, притаившись под окном, слыша биение своего сердца, к которому сначала смутно, а потом явственно стало примешиваться что-то еще, какой-то посторонний звук, идущий изнутри дома… Точно, скрип половиц, под ногами проснувшейся Васки. Креван, уже почти не заботясь, что его может увидеть Эредин, суматошно метнулся за дом, на задний двор. И тут его лицо неожиданно что-то облепило, погрузив и без того темный мир перед глазами в сплошную черноту. Креван попробовал сдернуть с лица пелену, которая при ближайшем рассмотрении оказалась какой-то тряпкой, сушившейся на веревке. «Юбка, что-ли? — подумал Креван. — А вон еще рядом что-то болтается. Возьму заодно, если что — накроюсь этой ветошью, может меня и не заметят». Он устремился к какой-то темной громаде, не особо разбираясь, что же это такое, а лишь стремясь укрыться в ее тени. Внезапно под ногой что-то брякнуло, а потом эльф почувствовал, что он вступил в какую-то мягкую жижу, которая тут же начала просачиваться в башмак. «Совсем новые ботинки-то, — подумалось ему. — Жаль, если испорчу». Креван попробовал выдернуть ногу из вязкой гадости, но после неудачной попытки, он сообразил, что влез ногой в какую-то емкость и застрял в ней. Стараясь не громыхать ведром (кажется, емкостью являлось именно оно), Креван прытко поковылял к своей цели. Он слышал, как позади трещат ломаемые Эредином кусты и вопит то ли из окна, то ли с крыльца возмущенная его самоуправством Васка. «Теперь она долго не уймется и до утра не заснет, — подумал Креван. — Это значит, путь к отступлению мне отрезан. Надо укрыться где-нибудь тут и переждать». Темная громада, до которой наконец удалось добраться Кревану, оказалась сенным сараем. Прислонившись к его стене, эльф отдышался, затем с трудом освободил застрявшую ногу из ведерного плена и осмотрелся, насколько это было возможно в условиях царящей вокруг ночной мглы. Однако глаза, уже немного привыкшие к темноте, различили дверь, в которую Креван не преминул проскользнуть. Затем он, следуя ранее намеченному плану, кое-как замотался в сдернутые с веревки тряпки, закопался поглубже в сено, чувствуя, что начинает расслабляться и согреваться в его душистых объятиях, и тут же моментально провалился в глубокий и крепкий сон.